鐵路行業混亂的競爭狀態就像無情的戰爭一樣殘酷，不僅極大地破壞了人們對市場的信心，而且嚴重地破壞了美國經濟的穩定性。就像國家管理當局一樣，摩根財團自然而然地承擔起了亂世中自己的社會責任，他們嘗試給潮流般的美國經濟制定合理的秩序和尺度。
公眾意識到結束當前這種狀態需要一位鐵路界的「俾斯麥」，但是，到目前為止，還沒有出現這樣的一位大人物。皮爾龐特·摩根擁有許多強權人物所具有的素質，他的力量好像深不見底、藏而不露，他是否能夠成為大家所需要的那種鐵腕人物呢？
一「海盜」出沒
無論經濟怎麼動盪波動，皮爾龐特好像始終是臺賺錢的機器，很少有虧空的時候；無論社會怎麼動盪不安，皮爾龐特好像總是在遊行中度過，很少有消停下來的時候。
1882年新年伊始，皮爾龐特和父親的地中海之旅從法國的尼斯開始了，當然，還有他們「情投意合」的朋友們左右相伴。這次遠足，無疑也讓皮爾龐特體會到了一種前所未有的輕鬆和自由，他徹底擺脫家庭和事業的羈絆，身心靜靜地飄搖在文化、藝術、宗教的懷抱中。
和父親一樣，皮爾龐特性喜漂泊，十分鐘情海上航行，不願做安守一地的鄉紳。那次航行給他留下了深刻的影響，在所有經歷的海上航行中，他從沒有想象過會有船隻能夠達到那樣快的速度，好像快要飛起來了，站在船舷上可以感受到風的形狀，讓他身心得到了徹底的放鬆，使他心境開闊，雄姿英發。在離開紐約之前，他曾經為自己選擇過一艘遊艇，最後還是放棄。此次航行使他堅信用船來進行體育運動以及休閒是非常好的事情，而且十分安全。此次航行開啟了「海盜號」的誕生歷程。那時候，美國的貴族們比著賽著趕著趟兒似的，差不多都擁有遊艇了。遊艇成了美國社會權貴和時尚的象徵。
3月初，皮爾龐特和父親一行返回了倫敦，皮爾龐特急不可待地發了一份電報，決定買下他選定的那艘船。皮爾龐特總是會有一些突發奇想的決定，而且毫不動搖地堅持自己的觀點，並且迫不及待地堅決立即執行！
皮爾龐特把這艘船美其名曰「海盜號」。「海盜號」長185英尺，是一艘船體為黑色的蒸汽船，當時是美國最大的、技術最為先進的遊艇，裝飾得富麗卻十分舒適！當「海盜號」在哈得遜河二維拉德，滾下臺
19世紀80年代，美國鐵路業的膨脹時期，皮爾龐特的大部分時間都花在了鐵路融資上。
1879年，他將範德比爾特出售的中央鐵路的股份收購到自己的手中以後，又開始操作北太平洋鐵路公司的債券發行。這條仍然處於爛攤子狀態的鐵路搞垮了傑伊·庫克公司，導致了1873年的大面積的經濟恐慌，後來又開始了漫長的重組。總不能放在那裡一直腐爛下去啊！德雷克塞爾—摩根公司為此主動承擔了大量的業務，並且組織了一個辛迪加，成功地發售了一筆4000萬美元的普通抵押債券，解決了後期建設的資金問題，北太平洋鐵路的建設任務得以順利完成。
金融市場上的巨大成功為北太平洋鐵路的完成提供了有力的保障，但是卻給這一地區的其他鐵路帶來了生存威脅！鐵路行業的一場殊死的爭奪戰就要開始了。
這種威脅好像一股巨大的力量將要把自己的財富大廈推翻，外族侵入了我的領地，我就會被迫餓肚子啦！這還了得？就像一個地區本來有一家糧食加工廠，這個地區的居民只有那麼多，所以決定了使用者屈指可數。有一天，冷不丁地在這家糧食加工廠的對面又建立起來一座糧食加工廠，而且技術先進、價格便宜，這可害慘了原來的糧食加工廠啊！於是，這家工廠的老闆惶惶不可終日，發誓要採取行動了。競爭對手很有政府背景，現在要摧毀它是行不通的，所以只好想盡辦法把它弄到手，使自己具有控制它的權力，這樣一來，問題就迎刃而解了！
同樣的境遇造就了誠惶誠恐的亨利·維拉德。他本來是西北鐵路公司和船運公司的主人，北太平洋鐵路一旦投入運營勢必對他的鐵路運輸事業和船舶運輸事業造成嚴重的打擊。傑伊·庫克時期，北太平洋鐵路讓維拉德神經緊張了一段時間，後來，傑伊·庫克公司倒閉為他解除了重壓，現在皮爾龐特又投入了4000萬美元重啟北太平洋公司的建設任務，使他寢食難安。
於是他痛下決心，傾其所有，盡其所能，買下了北太平洋公司股份的絕對控制權，並且成立了一個集團公司——俄勒岡—大陸公司，把北太平洋鐵路公司列為集團公司的一個控股子公司！
亨利·維拉德輕而易舉地贏得了北太平洋公司總裁的寶座。皮爾龐特也在北太平洋鐵路公司謀有了一個董事的席位，但是目前看來只能是亨利·維拉德的一個棋子，受著他無情的擺佈。皮爾龐特怎麼能隨便受這種氣？要麼就是老大，要麼就要吃下它，怎麼能坐這種高不高低不低的位置呢？
維拉德在管理上的才能就像用一個竹筷子敲打天宇中的星球一樣，實在是差得離譜。他可以當鐵路公司的老大，普天下每個人都可以當太皇帝呢！管理一個謎你小店也算遊刃有餘，管理這樣一個龐大的集團肯定使他手忙腳亂，焦頭爛額。俄勒岡—大陸公司很快出現了衰退的跡象。
投機者發現發財的時機到來了。一些密謀進入公司董事會的投機者，相互勾結在一起，囤積資金，形成投機集團，一邊通過報紙等媒體誣陷俄勒岡—大陸公司在經營中存在禍國殃民的罪惡，煽風點火地造謠俄勒岡—大陸公司行將倒閉，一邊不遺餘力購買低價拋售出來的股票。投機者看到此舉並不能完全使他們達到控制俄勒岡—大陸公司，便把目光轉向了該公司的航運業務。他們拿出鉅額資金，貼補託運者把貨物轉移到別的航運公司。
投機者對俄勒岡—大陸公司的攻擊一輪強似一輪，於是，公司的股票一再下跌。新的經濟衰退到來時，俄勒岡—大陸公司已經氣數將盡，快倒閉了。這時候投機者對它的攻擊仍然波瀾壯闊。
皮爾龐特在董事會上富有責任感地說：「我們必須介入保護公司的信譽，否則情況會更糟糕；我們必須採取統一的行動，拯救我們的產業！」
大家都垂頭喪氣地耷拉著腦袋，只有皮爾龐特還有興趣有信心說這種鼓動人心也蠱惑人心的話！
看來維拉德無望迴天，大家把希望寄託在皮爾龐特身上，皮爾龐特成為拯救行動強有力的執行者，成為他們意志的全權代表。當大家都有這種願望的時候，皮爾龐特說：「那麼我不得不承擔起我們不可推卸的責任，我們對每一個投資者都應該有這種責任，尤其是我，我覺得這種責任重大，這也是我們目前需要處理好的至關重要的事情。」
就在快要把維拉德趕下臺的時候，皮爾龐特不忘對自負的維拉德進行熱乎乎的恭維：「我們的維拉德總裁帶領我們的航船躲過了一場又一場生死劫難，他盡心盡力，鞠躬盡瘁，但是沒有及時得到我們的力量，我為自己曾經的不作為感到深深自責！」
在那段時間裡，關於鐵路的所有大謀略都是在「海盜號」上產生的。維拉德也有幸成為到「海盜號」上做客的一員！
夜色靜謐，哈得遜河寧靜安詳，月色輕柔如水洋洋灑灑地飄散在河面上。「海盜號」徐徐地在河面上航行，它倒是沉穩得很，絲毫未見在經濟衰退中顯露出來的恐慌。
今天的「海盜號」也很安靜，沒有昔日的熱鬧場景。在皮爾龐特的私人艙中，皮爾龐特和法布里並列正對維拉德而坐，他們中間考究的小几上擺著一些食物和美酒，但是他們都沒有動手動口。
大家相視，沉默而坐，許久不語。這種沉默如泰山壓頂，終於讓維拉德按捺不住了。
「哎呀！」維拉德唉聲嘆氣地說，「真是糟糕透頂啊，經濟衰退使公司出現了這種惡劣情況！」維拉德這個老傢伙根本沒有把公司處於困境的原因歸罪於自己，而是歸罪於無法控制的經濟衰退，而且沒有絲毫退臺的意思。現在又首先開始為自己開脫罪責了。
法布里老成持重，但是也精明過人，站起來推開艙窗說：「維拉德先生，我們現在該怎麼辦？你看看窗外，哪一條能夠過河的船沒有動力和方向，沒有合格的船長？」
皮爾龐特更是直截了當：「我們北太平洋鐵路公司現在就沒有動力、沒有方向，當然就是因為沒有合格的船長！」
聽到皮爾龐特這麼一說，維拉德才真正明白了這老哥倆並不是為自己出謀劃策，而是計劃把自己送上刑場，美酒佳餚是為他送行的！維拉德的自尊心突然受到了極大的傷害，他雙手扶著椅子，顫抖著站直了身子，呆呆地看著窗外一言不發，額頭上浸滿了細細的汗珠兒。
法布里又說：「我們現在該怎麼辦啊？作為公司的總裁，你必須以身作則，定出一個大的方案來，這樣才有希望，如果你沒有這種能力就只能把北太平洋鐵路公司讓出來，還給它自由就是拯救了它生命。現在集團公司看起來很龐大，實際上各種業務互相拆臺，所以才導致了目前的混亂狀態，讓投機者有可乘之機。這樣下去，不久的將來，北太平洋鐵路公司肯定會被搞垮！」
皮爾龐特性格急躁，看到維拉德仍然無動於衷，遲遲不肯放棄大權，突然拍了兩下桌子，猛地站起來說：「維拉德先生，你辭職吧，只有你離開才是解救公司最好的辦法！門外的投機者喪心病狂的攻擊才能停止。現在我比你還具有實際的號召力，所以我們有能力讓公司回到贏利的軌道上來，這點你可以足夠放心。如果你不辭職，公司就會像沉船一樣墜入海底，到時候，你連最後一根生命的稻草都抓不住！」
在皮爾龐特和法布里軟硬兼施的威脅之下，三日後，維拉德辭去了北太平洋公司、俄勒岡—航海公司和俄勒岡—大陸公司總裁的職務。一無所有的維拉德遭受了前所未有的精神打擊，這也許是他後來選擇自殺的原因之一，但是，卻沒有人因此追究皮爾龐特的罪責！
皮爾龐特和法布里主持成立了一個重組委員會，向北太平洋公司發放貸款、對普通股進行認購以及公開發行債券，使其徹底擺脫控股公司。皮爾龐特此舉也給那些善於投機倒把的傢伙沉重的打擊，使他們進入董事會的陰謀無法得逞。為了統一管理業務體系，皮爾龐特又把俄勒岡—航海公司轉租給了北太平洋公司。北太平洋鐵路公司陰暗的日子終於過去了。當年便取得了100萬美元的利潤。
三瘋狂的霸主之爭
正如皮爾龐特所擔心的那樣，鐵路行業的競爭不斷增強，正在吞噬千辛萬苦培養起來的人們對於市場的可貴信心。
在1876年到1882年短暫的6年間，外國資本向美國鐵路投放的資金額增長了3倍，從4億美元增至16億美元，但繁榮和膨脹同樣帶來了新的價格競爭、瘋狂的重複建設和管理體制的匱乏。這一切又惡性迴圈，導致了更為嚴重的負面結果，鐵路利潤劇烈減少，受到打擊的外國投資者在1882年到1885年短暫的3年間，平均每年以2500萬美元的額度拋售他們手中持有的美國鐵路股票。
1883年秋天，正當皮爾龐特和法布里剛剛地將北太平洋公司送入正常執行的軌道之時，證券市場股價的急劇下跌攪亂了華爾街的安寧。風助火勢，鐵路界的競爭也越演越激烈，外國人更是以瘋狂的速度，拋售美國鐵路股票，換取黃金撤出美國資本市場，又一場經濟恐慌開始了。
很顯然，競爭帶來的不可避免的衝突直接導致外國資本撤離或者遠離美國的鐵路事業，對美國鐵路經濟產生不可估量的損失。
競爭衝突首先爆發在當時美國最大的兩家鐵路大哥大之間，它們是賓夕法尼亞鐵路公司（簡稱賓夕鐵路公司）和紐約中央鐵路公司（簡稱中央鐵路公司）。
我們先來看一個簡易表格（表6-1），明確格鬥參與各方的陣營。表格中規定，賓夕鐵路公司為a方，中央鐵路公司為b方。
表6-1鐵路戰參與各方
這場你死我活的鐵路爭鬥，首先是在a方內部賓夕法尼亞鐵路公司和西海岸鐵路公司之間打響了。
原因並不是西海岸鐵路搶奪了他們的運務而是西海岸鐵路阻礙了賓夕法尼亞鐵路公司對採煤區運輸權的壟斷。賓夕法尼亞鐵路公司本來想等積累夠了資金，自己投資建設這條鐵路，但是沒有想到被一幫「惡徒」捷足先登了。這幫惡徒就是傑伊·顧爾德、喬治·普爾曼、亨利·維拉德以及溫斯洛·蘭內爾。
西海岸鐵路在當時被同業者視為一大禍害，被稱為訛詐鐵路，在原來的鐵路旁邊或者延伸線上再築一條鐵路線，逼迫前者出鉅額資金購買這條鐵路。鐵路具有天然的壟斷性，規模很小的競爭對手，只要瞅準時機和位置就可以輕而易舉地使其陷於困境。善於巧取豪奪的顧爾德之流就是出於這一目的。
也許西海岸鐵路公司早就揣摩透了賓夕法尼亞鐵路公司的心思。我就在你嘴邊佔著位置，做一頓讓你精神抖擻的香噴噴的飯菜，看你吃我做的還是自己做一頓！你自己做的條件已經不滿足了，我已經把灶臺佔著了啦！嘿嘿，賓夕老大哥，看你吃不吃我做的喲？
在這種情況下，賓夕法尼亞鐵路公司只能和西海岸鐵路公司進行漫長的交涉，希望拿下來西海岸鐵路公司的控制權，但是沒有開出好條件，再交涉也沒有意義，所以，努力一直沒有取得實質性的進展。
皮爾龐特和鐵路業激烈的競爭幫助賓夕法尼亞鐵路公司達成了心願。在西海岸鐵路那幫「惡徒」中，有一位和皮爾龐特私交甚篤的密友，叫溫斯洛·蘭內爾。皮爾龐特得知這件事情以後，意味深長地告訴溫斯洛·蘭內爾，他們這是在同流合汙，連眼睛前面三步遠的形勢都看不清楚，慘遭失敗是難免的。西海岸鐵路和紐約中央鐵路隔河相對，希望從紐約中央鐵路那兒奪取一部分業務是不太容易的事情。如果鐵路運輸業之間的競爭日趨激烈，西海岸鐵路必將日漸衰落。
虛心聽取皮爾龐特的分析後，蘭內爾一個月後脫離了西海岸鐵路公司董事會。西海岸鐵路公司出現了內虧，不少識時務者紛紛撤出了西海岸鐵路公司。賓夕鐵路公司趁火打劫買斷了西海岸鐵路公司已經貶值的股票，從而牢牢地控制了它。
這本來是個皆大歡喜的結果，但是卻像導火索一樣引燃了另一場更大規模的血雨腥風的戰火。從表6-1上看，就是a方內部戰爭導致了a方和b方之間的戰爭。
賓夕法尼亞鐵路和西海岸鐵路公司聯盟與隔河相對的紐約中央鐵路形成了強有力競爭局勢。運輸業務的激烈下降，讓中央鐵路公司嚴重飢餓，苦不堪言，所以不得不一而再再而三地降低運輸價格吸收運量，但是效果甚微。紐約中央鐵路被逼得走投無路之際，不得不絕地反擊，決定採取措施卡住賓夕法尼亞鐵路的喉嚨，於是威廉·範德比爾特、洛克菲勒兄弟、卡內基立即組織了強有力的財政支援陣營，動工修建一條南賓夕法尼亞的鐵路。南賓夕的建成，將掠奪賓夕法尼亞鐵路的一部分運務。你賓夕不讓我活，我紐約也得讓你死！
威廉·範德比爾特參與進來，是因為他必須為中央鐵路的利益而戰，那是他的家族產業。作為石油或者鋼鐵大鱷的洛克菲勒或者卡內基參與進來是因為他們始終想擁有一條自己的鐵路，避免藉助賓夕法尼亞鐵路，賓夕鐵路的壟斷總讓他們沒有安全感，況且每次搞運輸，還總好像求爺爺告奶奶似的。我堂堂的石油大王和鋼鐵大王會在你面前屈服嗎？
在南賓夕法尼亞鐵路（同樣可稱為訛詐鐵路）還沒有鋪下最後一道鋼軌之前，市場聞風而動，賓夕法尼亞鐵路的股票開始劇烈下跌，它的運輸價格也不得不隨之下挫！
在這種鐵路運輸線路格局確定的情況下，雙方想要獲得更多的運務，只得降低價格或者在其他方面投入足夠資金以奪下對方手中的運務。一時之間，雙方的戰鬥打得如火如荼、難解難分。
這場戰火除了戳傷外國投資家信心外，還使雙方的股票價格下降一半，整個美國鐵路的運輸價格也下降了一半，每條鐵路幾乎都是保本甚至虧空經營。
這場戰火同樣讓德雷克塞爾—摩根公司內部產生滑稽可笑的矛盾。德雷克塞爾—摩根公司一直是爭鬥雙方的財政服務銀行，而且皮爾龐特還是紐約中央鐵路的董事，也是它的主要投資人，德雷克塞爾一直是賓夕鐵路的主要財政服務人員！在這種情況下，皮爾龐特不得不站在了調解仲裁者的立場上，以求儘快和平解決這一競爭危機。父親朱尼厄斯嘗試做過多次調解，但是均以失敗告終，皮爾龐特這次勇受父命，發誓要解決好這一十分棘手的問題！
四巧奪西海岸鐵路
範德比爾特家族老少三代和皮爾龐特·摩根都有深厚的交情，他們不但是近鄰而且是多項業務上的合作伙伴。
在紐約中央鐵路化解危機之時，朱尼厄斯·摩根立足英國倫敦為他們銷售出去了一半的股票。經營銀行就等於經營信譽。現在中央鐵路公司的股票行情歷史性地折半回落，對歐洲的投資人也造成一些負面影響，對j．s．摩根公司以及朱尼厄斯個人信譽也造成了極大的傷害。
威廉·範德比爾特實在過意不去，屁顛屁顛地跑到倫敦來拜訪朱尼厄斯老先生，以表達自己深深的歉意，同時他也明修棧道，暗度陳倉，希望從大師這裡找到解決問題的辦法。當時皮爾龐特正好也在倫敦。皮爾龐特和父親一直覺得從範德比爾特這邊起步解決問題是不錯的選擇。這次正好是一個難得的機會。
其實，為了這一問題的解決，他們很早以前就開始思考對策，但是都沒有合適的可行的方法。年邁體弱的朱尼厄斯這時候已經完全信任兒子的能力，於是他把問題得以解決的期望結果鄭重地告訴了皮爾龐特和範德比爾特。啊！你們這兩位年輕人可要聽好了啊，我希望這種爭端很快過去，恢復鐵路業無競爭有秩序的良好狀態，至於處理的方法嘛，你們就自己想吧！
就像孫悟空來見過觀音菩薩領受點化返回到取經途中一樣，皮爾龐特和範德比爾特也同乘一艘航船從倫敦返回紐約。
因為皮爾龐特和範德比爾特的到訪，航船船長感到蓬蓽生輝、萬分榮幸，殷勤地為他們提供了周到的服務！
看到皮爾龐特和威廉·範德比爾特在甲板上，船長走過來謙恭地說：「兩位貴人能免費乘坐我的船我感到畢生的榮幸。」
皮爾龐特和範德比爾特聽後，說：「哦，我的船長大人，你這是要堅決趕我們下船嗎？」
「哦，兩人貴人啊，我可是沒有半點這樣的意思啊！」船長委屈地說。
「不過，船長大人這次能夠給我們提供一個相對安靜的環境，我們會感激不盡的，因為我們有要事商議。船費不能少你的。」
「那沒問題，甲板上有兩間豪華套間。不過……不過……」船長大人遲疑了一下，想退下去，又留住了腳步。
「不過什麼，有困難，安靜的房間沒有了？」威廉問。
「不是，我想通過兩位打聽一下，敝人手中持有不少的美國鐵路的股票，是不是到該出手的時候了？」
「就目前的情況來看，應該是到時間了。」皮爾龐特這麼說，好像打了自己一個耳光。
待船長走後，皮爾龐特轉身對威廉說：「威廉老先生，這次來倫敦您也看到了，在這條船上你也看到了，以前不論是倫敦的貴族還是農村的佃農，都紛紛拿出積蓄來購買我們美國的鐵路股票，如果不是他們的幫助，我們美國鐵路事業難以達到今天的規模，但是現在他們在紛紛低價拋售股票，他們內心其實是非常難受的。作為美國人，尤其是這件事情的參與者，我羞愧難當，我絕不能在這種時候不仁不義！」皮爾龐特一邊在甲板上漫步，一邊對身旁的範德比爾特說。
年邁的威廉·範德比爾特先生看起也很疲倦，滿頭白髮在夕陽中被染成了金黃色，他點了點頭說：「是啊，令人痛心啊，美國鐵路無政府管制，重複建設太嚴重，有限資金都花費到無用的工程上去啦。」
「現在鐵路公司負債是所有行業內最高的。」皮爾龐特說，「我們中央鐵路現在也是危機四伏啊！總之，運輸價格是再也不能下降了，再降就是死路一條。」
「賓夕法尼亞這次出的一招可真夠狠的，幾乎把我搞窒息了！」生性羸弱的威廉·範德比爾特說。
「你認為賓夕還會有什麼大動作？」皮爾龐特問。他抬起頭來看著遠方的落日，西方的天宇中，一片腥紅印染了半邊的天空，千姿百態的晚霞，像一個一個蹲伏著的兇猛的野獸，張開血盆大口像要即將撲過來，「唉，賓夕現在就是蹲伏在我們面前與我們對峙的野獸啊！」
「他還有什麼大動作？把西海岸鐵路收購回去還不夠，還不知足？」威廉拍了拍船舷。
「他的確不知足，據我所知，他新到的總裁是塊真材實料，既有知識又有膽略。他現在仍然在拼命地趁機擴張路線，他除了合理地延長賓夕鐵路以外，還打算把所有重複的競爭的支線鐵路全部收購上來，把其中的一些線路統統停止，人員和物資都用來完善賓夕鐵路系統。」
「真有這種事情？他賓夕有那麼多資金？」
「沒有資金借錢也得做啊，在目前的情況下啊，賓夕的思路是對的，他不做就是等死，做了就有希望活下去，因此他把支線上的運務統統收歸上來統一管理了！」
範德比爾特有點如坐針氈了：「那怎麼辦，皮爾龐特先生？」
「辦法不是沒有，那要看你肯不肯花錢買下一條鐵路！」
買下一條鐵路可不是小額的花銷呢！雖然範德比爾特早就意識到要解決這件事情，不花大價錢是不行的，但是他仍然沒有想到通過購買鐵路才可以解決目前的問題！
「哪條鐵路？」
「西海岸鐵路。」
「哦？皮爾龐特先生是在開玩笑吧？西海岸鐵路已經是賓夕的腹中餐，羅伯茲早就購買過去了，我再從他手中購買回來的可能性相當小，他是不會賣給我的！」
「你說你想不想買，你別管他賣不賣，如果你想買，我讓他羅伯茲給你吐出來！」
範德比爾特有點猶豫不決，最後還是找到了一個現實的託辭：「但是目前我也沒有多少資金啊！這樣一整，中央鐵路每年要倒補多少資金才能保持運營呢？」
威廉遲疑了一下，似乎找到了更為合理的藉口：「我現在也不再過問公司經營大略，德普先生現在掌管大局。」範德比爾特講的德普先生是以前老範德比爾特先生的律師，才華橫溢，德才兼備，一直受到皮爾龐特的欣賞，他現在擔任紐約中央鐵路公司總裁一職。
「您現在別考慮對方的想法，也別考慮德普先生的職責，您只考慮您自己的想法，您可是大股東啊！」皮爾龐特總是在關鍵時刻有點咄咄逼人。
「現在沒有那麼多錢！德普先生沒有辦法，巧婦難為無米之炊啊！」
「如果您任其自然發展，那麼紐約中央鐵路很快就會淪落為階下囚了！」
「皮爾龐特先生，事情談到這兒我倒是有個想法，你不妨把西海岸鐵路購買下來，我們可以長期合作。」威廉再也受不了輿論的攻擊啦，他可不想再惹太多的麻煩，所以他倒是心甘情願皮爾龐特能去購買！
聽到威廉這麼一說，皮爾龐特反而有點激動不已！其實，這何嘗不是皮爾龐特的想法呢。很顯然，德普那一關是非常容易通過的，因為就在賓夕鐵路搶購西海岸鐵路之前，德普和皮爾龐特有過一次秘密的會晤，當皮爾龐特敦促德普先下手為強買下西海岸鐵路的時候，當時德普擔憂範德比爾特不同意，而且紐約中央鐵路確實出不起那麼高的價錢。德普當時也建議皮爾龐特購買下來，因為紐約中央鐵路本來就有皮爾龐特的股份，而且他本身也擔任董事。皮爾龐特購買下來，相當於自己人購買下來了。
購買西海岸鐵路無疑是個好買賣。通過這條鐵路可以把五大湖區的糧食、匹茲堡的鋼材和其他大宗商品，直接運送到紐約和分散到其他地方去。
五智鬥羅伯茨
德雷克塞爾先生一直為賓夕鐵路公司提供財政服務，應該也算是德雷克塞爾—摩根公司一直以來比較穩定的一項業務。遵照皮爾龐特的想法，德雷克塞爾借工作之由把賓夕鐵路的總裁羅伯茲請到了公司來作客，但是最後卻直接到達了皮爾龐特的書房。
「哎呀呀！我親愛的羅伯茲先生，真是幸會啊！我應該到府上拜訪您啊，您可是我的老大哥啊！」羅伯茲比皮爾龐特大四歲。皮爾龐特起身熱情相迎。
畢竟是見過世面的人，羅伯茲先生對皮爾龐特也是十分熱情，沒有絲毫的不好意思。雖然他們明爭暗鬥的行為著實讓皮爾龐特投資的中央鐵路損失不小，但是在這種無政府主義無政策規範的自由競爭下，能說是誰的錯呢？皮爾龐特再有本事，總不能站出來霸道地說：「我現在吃的東西很少，羅伯茲先生，你把食物留給我，你去死了吧，我活下來！」
其實，羅伯茲很清楚皮爾龐特的心思。他知道皮爾龐特開始從他這裡尋找突破口啦。羅伯茲明顯地抬高了腦袋，目光不是射向皮爾龐特的眼睛，而是射向皮爾龐特的天靈蓋甚至是皮爾龐特頭頂上的天花板。一種高不可攀的倨傲神情，看起來就像皇帝一樣不可一世，不容侵犯。哼哼——我賓夕法尼亞鐵路可是美國鐵路界的大哥大，我就是吃下中央鐵路也沒有所謂，皮爾龐特你可要想清楚。羅伯茲絲毫不看皮爾龐特的眼睛（眼睛才是心靈的視窗嘛）。
「羅伯茲先生，你或者盟友想辦法買下南賓夕法尼亞鐵路吧！」
皮爾龐特看到羅伯茲這塊石頭，好像是在臭水溝裡泡過的，又臭又硬，便直截了當地向羅伯茲表達了自己的觀點。你羅伯茲也太目中無人啦，我皮爾龐特也不是好對付的。
羅伯茲明白皮爾龐特的想法不可能如此簡單，所以他絲毫沒有表現出自己對此有興趣。
「如果羅伯茲先生不解決好南賓夕法尼亞鐵路的事情，你的其他的所有的宏偉計劃都註定要失敗，就和當年西海岸鐵路的下場一樣。在這一點上，英明果斷的羅總裁大人比我還清楚，我現在的行為是在幫助自己也在幫助你！」
「哎呀——切！臭蟲一條，真討厭。」羅伯茲有點生氣，心裡罵道，腦袋仰得越來越高。想不到皮爾龐特這臭小子敢對我這麼說，實在是有點大逆不道，你老子朱尼厄斯也會謙讓我三分！他甚至覺得年輕氣盛的皮爾龐特有點愚蠢。
「老範和卡內基這些惡徒是想置我於死地而後快吧！你認為他們會把南賓夕鐵路讓出來？幼稚啊！據我所知，他們這倆老傢伙老謀深算，即便是搞垮自己的身體也要建設南賓夕鐵路。很明顯是敗筆，可是他們就是要做，這是為什麼呢？這不明擺著想要我老羅的命，難道不是嗎？」
羅伯茲越講越生氣，雙目睜得圓圓的，像噴射出火焰。看得出來，連日以來他不是沒把這件事情放在心上，只是沒辦法找到突破口而已，他和南賓夕法尼亞鐵路的財政支援銀行辛迪加的那幫人物一直是不共戴天的宿敵！
「怎麼，你皮爾龐特先生對南賓夕也感興趣，難道也進行了大動作大投資？想要卡住我的脖子？」羅伯茲毫無禮節地瞪了皮爾龐特一眼。傳說羅伯茲很大雅，很有謀略，想不到也這麼失態。
皮爾龐特不緊不慢地又重複一遍今天的主要話題：「南賓夕鐵路您買不買？直接回答吧，總裁先生！」
「哦？」羅伯茲先生挺直了身子，前傾，湊近了皮爾龐特，眼睛盯著他，怒不可遏，「我難道能買不成？上有國家法律，下有卡內基這條老狗死死地咬住，我能買才是奇怪的事情。」
羅伯茲說的國家政策是國家限制的壟斷政策法規。根據政策法規，賓夕法尼亞鐵路公司不能購買南賓夕法尼亞鐵路。
「你的盟友也可以呀！」這時候，皮爾龐特突然把「您」字換成了「你」字！
羅伯茲勃然大怒：「哎呀呀，我的皮爾龐特先生，你認為卡內基是傻子呀，他是不會賣出來的！」
皮爾龐特卻仍然不緊不慢：「您彆著急，您先別擔憂人家賣不賣，您先說您買不買，您如果不買，那麼進市場看賣主就沒有意思啊。」這時候，皮爾龐特突然滑稽地又把「你」字換成了「您」字！
「盟友是不太可能摻和進來的，我現在也是沒法買。」
「我可以幫助您買下來，讓您擁有南賓夕的控制權。」
「卡內基那老東西也同意？」
「他不同意，我也替您榨扁他，擠出來。」
「問題是我想買沒有辦法，卡內基和老範這是鑽了這個空子，想把我弄死在堅硬高挺的牆角里。」
「我可以替您買下來。」皮爾龐特不假思索地又說了一遍。
「你？你替我買下來？天哪，天上掉餡餅，會有這種好事情？你買下來就是你的而不是我的。摩根先生！」羅伯茲把鬍子吹了吹，算是舒緩了一口氣，「哎呀，想不到大名鼎鼎的皮爾龐特也這麼幼稚！」
「但是我一定讓您具有經營控制權，而且是無限期的。這和您買下這條鐵路的初衷不是一樣嗎？您沒有花錢就達到了自己的目的，何樂而不為呢？更何況你現在的有限資金不應該花在購買鐵路上。」
羅伯茲突然低頭，伸直了脖子，湊近皮爾龐特，即問：「你什麼條件？什麼目的？」羅伯茲的言行舉止絲毫不把皮爾龐特放在眼睛裡，像和孩子做著一個開心的遊戲。
「目的沒有，如果說有，就是希望我們的鐵路都賺錢，條件肯定有，就是您把吃進去的西海岸鐵路吐出來。」
「啊？好小子，我知道你的想法不簡單，吐出來怎麼辦？難道你也吃下。」
「對，我也吃下。」
「要想讓我吐出來西海岸鐵路實在是有點艱難啊，年輕人！那可不是一般的鐵路，那是一條黃金線路，在我們的計劃中它將發揮更加重要的作用。」
「它的作用難道比南賓夕還大嗎？你運籌得當，從大名鼎鼎的船王之子的眼皮底下掠走了西海岸鐵路，這是你一生之中的非凡之舉，的確也是明智之舉，但是沒有常勝的將軍，現在老範與卡內基這樣的鋼鐵大亨建造的南賓夕您很難咬下一塊來，你想奪下它的控制權難於上青天。羅伯茲先生，停止這種雙方都在耗費資金的戰爭吧！合作雙贏才是根本之道。」因為皮爾龐特頻繁地滑稽地把「您」和「你」換來換去，讓本來就十分清白無辜的「您」和「你」分別帶上了尊敬或者鄙視的色彩。羅伯茲覺得皮爾龐特實在不可饒恕。
哎呀！無法無天了，這還了得啊？教訓我？這叫什麼口氣？孫子居然向爺爺耍弄陰謀詭計，我羅伯茲難道是吃素的？羅伯茲顯然有點以小人之心，度君子之腹了，他認為皮爾龐特奪下西海岸鐵路和南賓夕法尼亞鐵路，純粹是卡內基戰敗他的陰謀，皮爾龐特只是他們的一個意志代表。
「我不想參與這樣的買賣，我買下西海岸也是另有所圖。這樣一來會把我的計劃搞亂的。」羅伯茲像是堅決拒絕了皮爾龐特的提議！
「英明果決的羅伯茲先生原來是不理解南賓夕的作用，你不懼怕我皮爾龐特我可以理解，難道你不懼怕石油大王洛克菲勒，鋼鐵大王卡內基，還有範德比爾特加我皮爾龐特這一組合嗎，我們現在是一個陣營中的，既然你這麼堅決，那麼即使南賓夕將來虧空，我們四大財團養也可以養得起，再說了，卡內基的鋼鐵運輸，洛卡菲勒的石油運輸完全可以保障這條鐵路的正常運營，我們要拖垮賓夕法尼亞鐵路那可真是易如反掌。你羅伯茲先生不識時務，敢奉陪，我們將陪你到永遠，我倒要瞧瞧誰是真正的英雄。」
皮爾龐特語氣非常的強硬，皮爾龐特不相信驕傲的人的骨頭也比別人更強硬。
「啊哈，我羅伯茲先生也喜歡奉陪。」羅伯茲站起來欲起身離開，腦袋一仰一仰的。
「好，你要走你可以走，儘管走好了，你要為你今天失去一個機會而後悔終生的。」
皮爾龐特也站起來。這時候，德雷克塞爾恰如其分地站了出來做了一個溫婉的調解人：「羅先生啊，有事好商量，皮爾龐特天生就是性格直爽，但是絕對不是無中生有，不可能對您有任何惡意。其實我們不會站在你們雙方的任何一方的立場上的，皮爾龐特先生跟我是一樣的觀點，我們只有合理科學地解決這一爭端才有出路。出現這種情況，也許只有我們銀行有這種機會也有這種能力做這樣的調解人。」
德雷克塞爾和羅伯茲有過多次接觸，明白羅伯茲的性格，羅伯茲吃軟不吃硬，天生一副傲氣的樣子。但是對於事態的嚴峻性，他不是沒有意識到，羅伯茲這麼強硬，是想看看皮爾龐特葫蘆裡究竟賣的是什麼藥，對於這樣的對手，無論是他出於什麼目的，我羅伯茲太直爽了好像說明我求之不得似的，嗯，不到最後決不答應。
想到這兒的時候，羅伯茲先生還是揚長而去，他心裡明白得很，皮爾龐特絕對不會善罷甘休！
六兩全齊美的方案
羅伯茲是強硬派，但是，在皮爾龐特感覺中副總裁費蘭克·湯姆森卻正好相反，是一位謙和穩重而慮事周全的人。當初羅伯茲要提升弗蘭克·湯姆森也是看中了他的這一性格，認為湯姆森正好可以補充他性格方面的缺陷，以期望不要因為他的性格原因失去了良好的商機。
也是在德雷克塞爾的安排下，皮爾龐特和中央鐵路的總裁德普秘密會見了湯姆森。狡猾的皮爾龐特這次表現得十分謙虛和誠懇，像狐狸盤腿而坐掩面哭泣一樣，哀聲嘆息地直接表達了自己的擔憂和無奈，還說羅伯茲生性一直很倨傲，根本不把他放在眼睛裡，當然他也不會考慮到他周全的建議了，還望湯姆森先生能夠明白他個人的心意，他真誠希望大家和平共贏。
德普也補充說：「很明顯，這是簡單的道理，大家心裡明白鐵路重複建設只會讓我們兩敗俱傷，我本人也不想這麼做。如果湯姆森先生可以放我一條生路，我德普保證讓他們把南賓夕拱手相讓，湯姆森先生，你覺得我的態度算誠懇嗎？我個人覺得自己已經相當誠懇了，我德普從來居高自傲，從來沒有這麼謙遜過。至於湯姆森先生，我本人一直很敬仰，也希望和你一道努力解決這件事情，我和皮爾龐特先生把我們真誠的希望寄託在您這兒了，我們是懷著一份真誠的心願來的。實際的情況也是，需要我們同行兄弟們認認真真地坐下來，坐在一起心平氣和地討論好這件事情，處理好這件事情。」
皮爾龐特先生插口說：「本著解決問題的目的，我們是多麼希望和羅伯茲先生有一次心平氣和的深入交談啊，沒有羅伯茲先生的協助我們寸步難行啊！」
湯姆森說：「皮爾龐特先生是怎麼想的？」
「我的觀點和德普的一致，而且將來所有的交易都有明確的合同協議，關於南賓夕的所有情況我們也能夠完全提供。」
「這樣啊！我想我是可以說服羅伯茲先生參加這次交流的。」
皮爾龐特和德普連聲道謝。
他們來之前，皮爾龐特叮囑德普一定要把湯姆森當成一座神佛，要再虔誠，要再誠實，要再善良，要再尊重，要再哀求，儘量表現得十分軟弱和可憐，要和對待羅伯茲的態度截然相反，這樣一來，湯姆森把他們的態度和想法轉述給羅伯茲聽的時候，羅伯茲肯定會不相信他們會這麼誠懇和謙和，他就會疑問湯姆森為什麼要把他們的態度說得那麼美好呢？他就會想也許湯姆森先生內心深處是非常希望接納皮爾龐特的建議的，所以湯姆森只是不想把皮爾龐特的態度說得多麼糟糕罷了！
1885年7月20日，天氣炎熱，皮爾龐特在這一天展現了他的藝術家的天才，順利地天衣無縫而又美妙絕倫地導演了美國兩家最大的鐵路公司相互理解相互妥協的戲劇，這一齣戲劇幾乎牽動了美國所有的資本家的神經。有人這麼說，如果你不關注這件事情，覺得這件事情與你無關，那麼你肯定是個窮光蛋。
「海盜號」先是迎來了紐約中央鐵路的董事長德普先生。
皮爾龐特站在船頭，沐浴著潮溼的陽光，口中叼著粗大的黑色雪茄，每當在做大事之前，皮爾龐特總是喜歡叼著粗大的雪茄。
「怎麼樣？歡迎你啊，德普先生。」
德普立刻明白了皮爾龐特的意思，說：「協議我已經準備好了，準備了兩份，可以有個選擇。」
「選擇？選擇什麼？不能給他選擇，按我的意思只留下一份就夠了。」
「好啊！」德普微笑了一下，遵守了皮爾龐特的要求。
皮爾龐特和德普對協議又進行了一番討論和確定。
然後，「海盜號」開始徐徐駛向新澤西州的渡口，準備在那兒接上賓夕法尼亞鐵路的董事長兼總裁喬治·羅伯茲和副總裁弗蘭克·湯姆森。由於上次與羅伯茲不歡而散，這次呢，皮爾龐特先到站臺上去迎接他，免得老傢伙有什麼思想波動。再一次看見羅伯茲，皮爾龐特表現得十分歉疚。束手而立，目含春光，像畢恭畢敬的服侍人員一樣。
「哦！羅伯茲先生，我來晚了，您早候在這兒啊？」
「嗯，應該的，皮爾龐特先生，你皮爾龐特先生可是個強硬分子，我不等在這兒，我怕你遺忘了我，而偷走我的湯姆森先生。」羅伯茲也是個技巧很高的社交專家呢，他幽默地調侃了一下，不僅化解了他們之間的尷尬，也暗告皮爾龐特：「我羅伯茲知道你挖了我的牆腳哦，可不要給我裝蒜喲！」
皮爾龐特和羅伯茲相視哈哈大笑，大有一笑泯恩仇的味道。
「海盜號」在哈得遜河上來來回回徐徐航行，皮爾龐特坐在甲板上，自然地叼著那粗大的黑色雪茄。兩家鐵路公司的頭面人物，分坐在他的兩旁，中間有一個闊大的圓桌子，服務人員來來去去在上面擺滿了珍品佳餚。一切佈置得十分考究。