《天方夜譚》裡有一個故事《賽義夫·厄爾-摩洛克》，說的是一個妖怪擄走了一位印度公主，並對她說：「我出生時，有個卦師說過，人間的一位王子將毀去我的靈魂，所以我把自己的靈魂放在一隻麻雀的胃裡，然後把裝著這隻麻雀的盒子放在了另一個盒子裡，再把這隻盒子放到七個小盒子裡，又分別把這些盒子裝在了七個箱子裡，這些箱子，被我放到一個大理石保險箱裡，藏到一個遠離人煙、四面環海的地方，沒有人能找到那裡。」故事的結局是，賽義夫·厄爾-摩洛克找到那隻麻雀，擰下它的腦袋，妖怪立即倒在地上，變成一堆黑色的灰燼。卡庇爾人sup/sup有個民間故事是這麼說的，有個妖怪把自己的生命寄存在一個蛋裡，然後把這顆蛋放在一隻鴿子的肚子裡，又把這隻鴿子藏在一隻駱駝的肚子裡，最終把這隻駱駝藏在了大海深處。最後，故事裡的主人公找到了那顆蛋，用手把它捏碎了，成功地殺死了妖怪。還有一篇馬札爾人sup/sup的民間故事，說有個名為安布羅斯的年輕王子被一個老巫婆擄到地底下關了起來，後來他從這個巫婆口中探聽到一個秘密，就是她把自己的全部法力都寄存在黑色的甲蟲裡，把生命寄存在一隻發光的甲蟲裡。要想殺死她，唯一的辦法就是找到並殺死這兩隻甲蟲。巫婆告訴他，她把這兩隻甲蟲裝到小盒子裡，盒子放在一隻鴿子的肚子裡，鴿子在一隻兔子的肚子裡，兔子在一隻野豬的肚子裡，那隻野豬被她養在一片美麗的草場裡。有一天，安布羅斯趁著老巫婆外出時殺了野豬，把兔子抓出來，又殺了兔子，抓住了飛出來的鴿子，殺了鴿子取出盒子，把兩隻甲蟲拿了出來，殺了黑色的甲蟲。在黑色的甲蟲被殺死的一瞬間，巫婆法力全失。她回到家，虛弱地躺在床上。最後，安布羅斯從老巫婆口中騙出了逃離地底牢房回到地面的辦法，殺了那隻會發光的甲蟲，老巫婆當即就死了。

卡爾梅克人有個民間故事，一位可汗為了驗證一位智者的能力，就把自己的生命寄存在一顆寶石裡，然後藏起寶石裡，讓智者尋找。智者趁可汗和侍衛睡著時，偷走了那顆寄存著可汗生命的寶石，為了證明自己才能出眾，又把一個膽囊放在了可汗頭上。這個行為激怒了可汗，第二天早上，可汗對那位智者說：「我可以饒恕你的所有行為，但不允許你侵犯我作為可汗的尊嚴。」他命令士兵殺了他這位喜歡惡作劇的朋友，智者見可汗翻臉無情，異常惱怒，把手裡的寶石往地上狠狠一砸。在寶石碎裂的一瞬間，國王鼻孔中流出鮮血，氣絕身亡。

韃靼人有篇詩歌描述了一個故事，阿克·莫洛特和布拉特兩個勇士展開了一場殊死搏鬥。可是布拉特擁有不死之身，所以他雖然一次次被刺中，被摔倒在地，卻始終毫髮無傷。兩個人打了三年，阿克·莫洛特的朋友看到天空中有一個用白線繫著的金籃子，不由想到布拉特會不會把靈魂藏在金籃子裡，他一箭射斷了那根線，金籃子掉在地上，他開啟一看，裡面是十隻白色的鳥兒。他斷定布拉特的靈魂一定藏在其中一隻身上。布拉特知道自己的靈魂被發現了，不由得痛哭失聲。最後，十隻鳥全部被殺，阿克·莫洛特很容易就殺掉了他的對手。韃靼人還有一篇詩歌，兩對兄弟交戰，其中一對兄弟在出發前把自己的靈魂分別變成花朵和六根草，並把它們放到了一隻金色的羊角中，埋進地裡。不想他們的對手恰巧看到了，從地裡把寄存著他們靈魂的那隻金羊角挖出來，放到箭袋裡。兄弟倆見對方拿到自己的靈魂，知道必敗無疑，只好認輸講和。韃靼人還有一篇詩歌講的是，一個仇視所有英雄和神祇的惡魔，在和一個年輕的勇士搏鬥時，落敗被俘。勇士把惡魔的手腳綁起來，用劍刺穿了他的身體，可是惡魔安然無恙。勇士問惡魔：「你把你的靈魂藏到哪兒了？快說吧，我知道你的靈魂不在你自己身上，不然你早就死了。」惡魔說：「我的馬鞍上掛著一個袋子，袋子裡有一條蛇，那條蛇有十二顆頭，我的靈魂就藏在它身上。去殺它吧，你只要殺了它，我就會死。」勇士聽了，立即把馬鞍上的袋子取下來，從裡面找到了那條十二頭蛇，並設法殺死了它。惡魔說得沒錯，十二頭蛇一死，他立即就斷氣了。有一篇韃靼文的敘事詩，說的是有個名叫高客漳的英雄，把自己一半的力量從身體裡取出來放在一個金戒指裡，交給一位少女保管。有一次，高客漳在和人交戰時，打了很久都未能戰勝對方。這時有個女人走過來，把一枚金戒指放到他嘴裡。高客漳的力氣驟然變大，輕而易舉就殺死了他的對手。

蒙古人有個故事說的是，一個名叫約諾的勇士和精通巫術的朱里敦喇嘛決鬥，喇嘛把自己的靈魂變成一隻黃蜂想要刺瞎約諾的眼睛，不想被約諾抓住了。約諾抓著那隻黃蜂，只要稍一使力，那位喇嘛就會昏過去，稍一鬆手，喇嘛就會醒過來。約諾便一緊一鬆地揉捏著黃蜂，弄得喇嘛一時昏迷一時清醒。韃靼人還有一篇敘事詩，說的是有兩個年輕人抓到一個巫婆，剖開她肚子，扯出裡面的臟器和腸子，可是巫婆一直都沒死。他們問她是不是把自己的靈魂藏起來了，藏到了哪兒？巫婆告訴他們，她把自己的靈魂藏在鞋底的一條花斑蛇裡，那條蛇有七個腦袋。其中一個年輕人把她的鞋脫掉，用劍在鞋底上一劃，果然有條花斑蛇衝了出來。他抓出那條蛇，把它的七個頭顱全部砍掉，巫婆立時就嚥氣了。還有一篇韃靼詩歌，講的是英雄卡塔喀大戰天鵝女妖的事，兩人打了很長時間，一個月又一個月，一年又一年，戰鬥從未停止。有一匹花馬和一匹黑馬知道天鵝女妖是殺不死的，因為她把自己的靈魂放在了其他地方。在漆黑的地下，九海奔湧不休彙集到一處，湧上地面形成大海。九海的彙集處位於天地之間，那裡有一塊巨大的銅礦石，在銅礦石下邊有一隻黑色的箱子，箱子裡有一個小巧的金盒子，盒子裡有七隻小鳥，天鵝女妖把自己的靈魂放到了它們身上，想要殺死天鵝女妖，必須殺死那七隻小鳥。兩匹馬找到那塊銅礦石，並在礦石底下找出了黑箱子裡的金盒子，把它帶了回來。花馬變成一個光頭老漢，開啟盒子，把裡面的七隻小鳥的頭全都砍了下來，天鵝女妖立時就死了。還有一篇韃靼詩歌講的是，一個勇士追擊他的妹妹，因為她放走了他的牲畜。哥哥很生氣，想把她追回來嚴加懲戒，不想妹妹卻警告他說，她已經把他的靈魂放在了金箭和金劍中，就帶在身上，他如果再追下去，她就用劍殺了他或用箭射死他。

馬來人有一首詩歌講的是，很久以前，在印德拉普拉城有個商人很能幹，把家裡的生意經營得有聲有色，唯一的遺憾是沒有孩子。有一天，他和妻子在河邊散步時撿到一個女嬰。夫妻倆見這孩子又漂亮又可愛，就收她做了養女，取名華塔莎莉。商人用金子做了一隻金魚，把女兒的靈魂放在魚肚子裡，把金魚放在裝滿水的金盒子裡，藏到花園的池塘中。女孩慢慢長大，成了一個窈窕美麗的少女。印德拉普拉國的王后雖然年輕貌美，卻很擔心國王再娶其他女人。她聽人說華塔莎莉長得非常迷人，就把她騙進王宮想要殺了她。可是，無論她使用多麼嚴酷的刑罰，都無法殺掉這個女孩。華塔莎莉也知道自己不會死，因為她的靈魂被放在了其他地方。可是這樣的折磨實在讓人難以承受，於是她把秘密告訴了王后，她說：「想要殺掉我，唯一的辦法就是去我父親花園的池塘裡找到一個金盒子。」王后派人把盒子找了過來。她開啟盒子，發現裡面全是水，水裡有一條金魚。華塔莎莉告訴王后：「我的靈魂就寄放在這條金魚身上。你如果想殺死我，只要在黎明到來時把金魚從盒子裡取出來掛在脖子上，記得不要讓魚躺著。到了晚上，再把魚放回去。這樣，我很快就會死了。」王后剛把金魚從盒子裡拿出來系在脖子上，華塔莎莉就昏了過去。晚上王后把金魚放回水裡，華塔莎莉又醒了過來。試了幾次之後，王后認為華塔莎莉已經完全在她的掌控之中，便讓人把她送了回去。華塔莎莉的養父母怕王后改變心意繼續殘害女兒，就把她送到鄉下藏了起來。他們找了一個荒無人煙的地方蓋了棟房子，讓女兒獨自住在那裡。因為寄存靈魂的那條金魚不是時時都能待在水中，所以華塔莎莉總是一時昏睡一時清醒。白天，金魚不在水裡，她便昏睡一天。晚上金魚回到了水中，她便清醒一晚。有一天，國王外出打獵時，路過華塔莎莉的房子。他走進屋裡，發現有一個少女靜靜地沉睡著。她的容貌如此秀麗，國王心動不已。他看得如痴如醉，被迷得神魂顛倒。可是無論他怎麼做，都無法使這個女孩睜開眼睛。第二天，在太陽落山以前，他又來看望女孩，發現她還是沒有醒。直到天黑透了，女孩才醒過來。國王問華塔莎莉她為什麼總是昏迷不醒，華塔莎莉便把自己的經歷和生命的秘密告訴了國王。國王聽說後，回到王宮，從王后手中拿回了金魚。他把金魚放到水裡，華塔莎莉便又活了過來，最終嫁給了國王。

在蘇門答臘島西面的尼亞斯島上也流傳著一個把靈魂寄存於體外的故事，很久以前，有個酋長被敵人抓到後，無論怎麼殺都殺不死，水淹、火燒、刀砍，沒一樣能殺死他的。最後，還是酋長的妻子告訴大家：「他把自己的生命放在了頭頂的一根頭髮上，那根頭髮非常硬，就像鋼絲一樣。」敵人知道了這個秘密，就把這根頭髮拔了下來，酋長立時就斷氣了。

在西非，奈及利亞的南部地區流傳著一個故事，說是有個國王把自己的靈魂放到一隻棕色的小鳥身上，把自己的生命和那隻小鳥緊緊地連在了一起。如果小鳥死了，國王就會死，殺掉小鳥的人將成為下一任國王。而那隻小鳥就在宮門外的一棵大樹上。這個秘密被王后透露給了她的情人。這人一箭射殺了小鳥，於是國王死了，他成了新的國王。南非加龍巴人有一個故事，有一家人，把家裡所有人的命都放到一隻貓身上。後來小女兒泰迪莎要嫁人了，她想把這隻珍貴的貓一起帶走。她的父母不同意，說：「你又不是不知道，這隻貓決定著我們的生死。」他們承諾給她一隻羊甚至一隻大象，只要她不帶走貓。可女孩什麼都不要，就要這隻貓。最後，他們終於同意讓她把貓帶走了。女孩找了個隱秘的地方，把貓藏了起來。她沒有跟任何人說這件事，包括她的丈夫。有一天，她去地裡幹活，那隻貓偷跑出來，鑽到房間裡，套上丈夫的練功服又唱又跳。它弄出來的動靜把幾個孩子吸引了過來。看到這隻怪模怪樣的貓，他們驚訝極了。那隻貓越鬧越歡，還抓傷了幾個孩子。於是，就有孩子跑到屋主那裡對他說：「你家有人跳舞哩，還抓傷了人。」她丈夫不信，說：「閉嘴，你肯定在說謊，我這就去拆穿你們。」說完，就跑回家，藏在門外向裡張望，果然看到一隻貓在那兒又唱又跳地折騰。他朝那隻貓開了一槍，貓立時就死了。這時，他的妻子正在幹活。她忽然倒在地上，奄奄一息地說：「誰在家裡把我殺了？」她撐著最後一口氣求丈夫把她送回父母的村裡，還有那隻貓，要用布包好，一起帶回去。她的親人都來了，指責她不該把貓帶去丈夫的村裡。看到包袱裡的死貓，在場的所有人都倒地身亡了。就這樣，貓族滅亡了。丈夫悲痛萬分，他用樹枝封上了村子的大門。回家後，他告訴親人和朋友，他只是殺了一隻貓，卻滅了妻子的全族，因為他們把生命封印在了那隻貓身上。

這種觀念，我們在北美印第安人的故事中也能看到。比如，納瓦霍人有個故事是這樣說的，有個女孩從草原狼那裡學會了一種法術，可以把自己變成一隻熊，所以人們稱她為「女人熊」。每次出征前，女孩都把自己的五臟六腑掏出來藏在某個地方，不讓任何人知道，戰鬥結束後，再把那些心肝臟器放回身體裡。如此一來，她在戰場上就不會受傷或被殺了。她也成了一個無敵的、偉大的戰士。在英屬哥倫比亞，誇扣特爾人有一個民間故事，說是有個女妖把自己的生命放到一根鐵杉樹枝裡，任何人都無法殺掉她。有個年輕英勇的小夥子在叢林裡和女妖打了一仗，用石頭把女妖砸得腦漿迸裂，又把她砍成數段，扔進了河裡。他相信這樣就殺死女妖了。他來到女妖家裡，看到一個婦人被牢牢地綁在地上，就想把她放開。不想那女人警告他說：「你快走，我知道你想殺了女妖。在你之前，已經有三個人試過了。大家都以為自己成功了，可是女妖每一次都能死而復活，因為她把自己的生命放在了那邊被遮住的杉樹樹枝裡。你去那邊等著，女妖一回來，就把樹枝折斷，只有這樣，才能真正殺了她。」那女人話音還沒落，他們就聽到了女妖的歌聲，她果然回來了。勇士連忙跑到杉樹枝那裡，看到女妖過來立即折斷了樹枝，女妖便倒在地上，死掉了。

註釋

今天的斯里蘭卡。——譯註

印度傳說中羅摩的形象大致有三個，一個是持斧羅摩，一個是大力羅摩，一個是毗溼奴的第七次化身。——譯註

生活在阿爾及爾和突尼西亞之間的一支柏柏爾人。——譯註

匈牙利人。——譯註