金羊毛

在遙遠的古代，塞薩利國王阿塔馬斯與王后涅斐勒生了一子一女。漸漸地，阿塔馬斯對妻子越加冷淡，最終將她拋棄，另娶新歡。涅斐勒擔心孩子會遭受繼母的虐待，於是想方設法讓他們遠走高飛，脫離繼母的魔爪。墨丘利給了她一隻長著金羊毛的公羊，她讓兩個孩子騎在羊背上，相信公羊會將他們帶到安全的地方。公羊馱著兩人穿越雲層，飛向東方。經過橫跨歐亞的海峽時，女孩赫勒不慎從羊背上滑下，墜入大海。這個海峽由此得名赫勒斯彭特海峽，即如今的達達尼爾海峽。公羊馱著男孩繼續飛行，最後到達了位於黑海東海岸的科爾奇斯王國。男孩弗利克索斯平安地降落在此，受到了國王埃厄忒斯的熱情款待。弗利克索斯將公羊作為祭品獻給朱庇特，又將金羊毛送給埃厄忒斯。埃厄忒斯將金羊毛放進一片聖林之中，派一條不眠龍看守。

在距離塞薩利不遠處還有一個王國。國王埃宋是阿塔馬斯的親戚，由於厭倦國事，他將王位傳給了弟弟珀利阿斯，但是有一個條件：等自己的兒子伊阿宋長大成人後，珀利阿斯必須拱手交出王位。珀利阿斯假裝應允，心中卻盤算著除掉侄子。他假稱位於科爾奇斯國內的、著名的金羊毛本是他們家族的合法財產，慫恿伊阿宋幹一番驚天動地的大事—冒險奪取金羊毛。伊阿宋欣然同意，立刻準備出行。當時希臘人的航海工具只有小船或由中空樹幹做成的獨木舟。伊阿宋請求阿爾戈斯建造一艘能承載五十人的大船，這在當時可是一項巨大的工程。大船造好後，根據建造者的名字，船被命名為阿爾戈號。在伊阿宋的邀請下，一群富有冒險精神的希臘青年加入其中，並且選舉伊阿宋為首領，後來這群人當中有很多人都成為了希臘著名的英雄與半神。赫拉克勒斯、特修斯、俄耳甫斯、涅斯托爾就是其中傑出的代表。根據這艘大船的名字，他們都被成為阿爾戈英雄。

阿爾戈號載著這群英雄離開了塞薩利海岸，穿過利姆諾斯島、密細亞、色雷斯。在色雷斯，他們找到了一位叫做菲尼亞斯的智者，聽取了他對此次遠航的忠告。兩塊漂浮在海面上的巨石阻擋了尤可森海的入口。這兩塊巨石叫做敘姆普勒斯，又名撞巖，隨海浪顛簸搖晃，像自動門一樣開開合合，碰撞時發出巨響，將經過其中的東西撞得粉碎。菲尼亞斯指導阿爾戈英雄們如何通過這危險的海峽。在接近撞巖時，他們放飛一隻鴿子。鴿子平安地飛過兩塊巨石之間，僅僅掉了幾根尾羽。伊阿宋與同伴們抓住撞巖分開的有利時機，一鼓作氣地奮力划槳，安全地通過了，只有船尾受到少許損壞。阿爾戈號繼續乘風破浪，勇往直前，最後抵達尤可森海的東面盡頭，在科爾奇斯王國靠岸了。

伊阿宋將來意告訴科爾奇斯國王埃厄忒斯。埃厄忒斯表示願意交出金羊毛，但是有一個條件：伊阿宋必須給兩頭噴火的銅蹄公牛套上牛軛，然後犁田，種下被卡德摩斯殺死的毒蛇的牙齒。眾所周知，這些牙齒會長出一批全副武裝的勇士，手拿武器對付播種者。伊阿宋答應了，雙方約定了時間。在此之前，伊阿宋向埃厄忒斯之女美狄亞求助。他答應與她結婚，並與她一同站在司夜和冥界的女神赫卡蒂的祭壇前，請求女神作證。於是，法力高強的女巫美狄亞同意助他一臂之力。她教給伊阿宋一句符咒，使他能夠不被公牛噴出的火焰灼傷，又可以抵擋勇士的攻擊。

到了約定的時間，人們聚集在戰神馬爾斯的聖林裡，國王坐在御座上，山坡上站滿了圍觀群眾。只見銅梯公牛衝了出來，鼻中噴著烈焰，經過之處的綠草都被點燃了。隨著公牛震耳欲聾的怒吼，一陣煙霧升起，彷彿水潑在生石灰上。伊阿宋毫無懼色地迎上前去，他的朋友、希臘最傑出的英雄在一旁提心吊膽地注視著。伊阿宋全然不顧熊熊烈焰，輕聲安慰兩頭怒氣騰騰的公牛，勇敢地輕拍牛脖，然後眼疾手快地套上牛軛，驅使它們犁田。科爾奇斯人看得目瞪口呆；希臘人則歡呼雀躍。接著伊阿宋種下牙齒，繼續犁田。很快，一群全副武裝的勇士破土而出，令人驚訝的是，他們剛一腳踏大地，便揮舞武器向伊阿宋襲來。見此情景，希臘人為他們的英雄暗暗捏一把汗，已經將防身法傳授給伊阿宋的美狄亞也嚇得面無血色。伊阿宋一手拿劍，一手拿盾牌，抵擋對手的進攻。然而寡不敵眾，最後他只好施展美狄亞給他的符咒，抓起一塊石頭，狠狠地朝敵人扔過去。上一秒還一致對外的勇士們立刻轉為自相殘殺，很快全都倒地身亡。希臘人興奮地緊緊抱住英雄。美狄亞呢，如果她敢的話，也會上前給他一個擁抱。

埃厄忒斯答應第二天交出金羊毛。希臘人簇擁著英雄伊阿宋，興高采烈地回到阿爾戈號。然而就在當天夜裡，美狄亞找到伊阿宋，讓他馬上隨自己連夜奪取金羊毛，原來她的父親計劃第二天清晨攻擊阿爾戈英雄，摧毀船隻。於是兩人急忙來到馬爾斯聖林，金羊毛就放在這裡，由一條可怕的龍不眠不休地日夜看守。這條龍怒眼圓睜，惡狠狠地盯著伊阿宋與美狄亞。有備而來的美狄亞唱起魔曲，唸了幾句魔咒，又將一種睡眠魔水灑在龍身上。聞到氣味後，龍漸漸安靜下來，一動不動地站了片刻，然後閉上從未閉上的巨大圓眼，翻了個身，很快就睡著了。伊阿宋抓起金羊毛，與同伴和美狄亞一起急匆匆地返回船上。趕在埃厄忒斯抓捕之前揚帆起航，他們使出渾身力氣，儘快返回塞薩利。平安抵達之後，伊阿宋將金羊毛交給珀利阿斯，又將阿爾戈號獻給尼普頓。至於金羊毛後來的故事，我們不得而知，或許終究人們會發現，與其他珍貴的戰利品一樣，事實上，它並不值得人們鋌而走險，付出巨大的代價。

美狄亞與伊阿宋

在為取得金羊毛舉行的慶典中，有一件事卻令伊阿宋覺得美中不足：父親埃宋由於年老體弱無法出席。於是他對美狄亞說道：「愛妻，在你幫我奪取金羊毛時，我見識過你強大的本領，如今你能否再幫我一次？我想把我的壽命分一些給父親。」美狄亞答道：「這並不需要付出太大的代價，只要我的法術靈驗，他就可以延年益壽，你也不必減壽。」

到了下一個滿月，萬籟俱靜，所有生物都已入睡，美狄亞獨自一人來到戶外。她抬起頭，對著星辰月亮，對著司夜和冥界的女神赫卡蒂，對著大地女神特勒斯念起咒語；施展法術召喚樹林與洞穴之神、山脈與峽谷之神、湖泊與河流之神、風與霧之神。當她口唸咒語時，星光更加明亮，一輛由會飛的毒蛇駕駛的戰車從天而降。待她上車後，車又騰空而起，載著她來到遙遠之地。這裡生長著神奇的植物，她精心挑選。一連九天九夜，她埋頭鑽研，不眠不休，不與任何人來往。

接著她築起兩座祭壇，一個供奉的是赫卡蒂的，另一個獻給青春女神赫柏，又以一頭黑羊祭祀，再灑上牛奶與酒作為祭酒。她祈求冥王冥後不要急著奪走老人的性命；接著吩咐將埃宋帶來，施咒令其熟睡，把他放在一張鋪滿草藥的床上，彷彿死人一般；命令伊阿宋與其他人禁止靠近，以免褻瀆了法術。她繞著祭壇轉了三圈，將點燃的樹枝蘸上羊血，任其熊熊燃燒。同時一口大鍋與所有材料準備齊全。她將具有魔力的藥草、含有辛辣汁液的種子和鮮花、從遙遠東方取來的石頭、大海環繞的海岸上的沙粒、月光下采集的白霜、一隻倉鴞的頭與翅膀、一頭狼的內臟統統放進鍋裡，又加入龜殼的碎片與牡鹿的肝臟—這兩種動物的生命力最強，以及比人類壽命長九倍的烏鴉的頭與嘴，此外還有很多叫不出名的東西。放完所有材料後，她拿起一根乾枯的橄欖枝在鍋裡使勁攪拌。瞧啊，當橄欖枝被拿出時，立刻枯木變綠，不久之後竟長出了樹葉，結滿了橄欖。鍋裡的液體開始沸騰，咕咕咕地直冒泡，偶爾濺在地上。水滴飛濺之處，綠草破土而出，彷彿春意盎然，一派生機勃勃的景象。

一切準備就緒，美狄亞割開老人的喉嚨，放出鮮血，接著將鍋裡的液體灌進他的嘴和傷口裡。待液體完全被吸收後，原本雪白的頭髮與鬍鬚變回了年輕時的黑色；蒼白憔悴一掃而光；血管裡重新流動著血液，四肢充滿了活力。埃宋驚訝地看著全身上下的變化，太不可思議了，自己又回到了四十年前的模樣。

美狄亞施展法術，使年邁的埃宋重獲青春，卻又將自己的法術作為復仇的手段。伊阿宋奪權篡位的叔叔珀利阿斯的女兒看見埃宋脫胎換骨之後，也希望美狄亞能對自己心愛的父親如法炮製。美狄亞假裝同意，同樣預備了一口大鍋，將一頭老羊放了進去，很快鍋裡就傳來了咩咩的叫聲，一開啟鍋蓋，一隻小羊羔蹦了出來，歡快地向草地跑去。珀利阿斯的女兒見狀十分開心，與美狄亞約定時間，對父親施展同樣的法術。然而這一次，美狄亞卻用了不同的方法。她只在鍋裡放了水和幾種簡單的草藥。夜晚她與幾個女兒走進老國王的寢宮。在美狄亞的咒語下，老國王與護衛沉沉睡去。幾個女兒手拿武器站在父親床邊，卻再三猶豫，遲遲不敢動手。最後在美狄亞的責備下，她們終於轉過臉，胡亂地朝父親砍去。驚醒的珀利阿斯大聲怒吼：「我的女兒們，你們在做什麼？難道你們要殺了父親嗎？」女兒們頓時渾身一軟，武器啪地一聲落在地上。然而美狄亞卻給了他致命的一擊，令他再也說不出話來。

接著她們將珀利阿斯放進鍋裡。趁詭計尚未被識破之前，美狄亞急匆匆地登上由毒蛇駕駛的戰車離開了。要知道如果幾個女兒回過神來，將對她施以可怕的報復。雖然美狄亞逃走了，卻沒有品嚐到勝利的果實。為之傾注大量心血的伊阿宋將她拋棄，娶了科林斯公主科瑞薩。伊阿宋的忘恩負義令美狄亞勃然大怒，於是她召喚眾神為自己報仇。她送給公主一件有毒的長袍，又殺死她的孩子，放火燒了宮殿，然後美狄亞登上戰車，飛向雅典，嫁給了雅典國王、特修斯之父埃勾斯。