吉姆簡直想象不出還有比這更傻的搶銀行理由：為了避免衝突，不想找麻煩。他嘗試把她當成罪犯看待，提醒自己不要一看到她就像看到了他的女兒，然而一樣都做不到。

「就算你把人質放了，向警方投降，也還是得坐牢，即便那把槍不是真的。」他憂愁地說，當了那麼多年警察，他很清楚這一點。他知道，無論那些有良知的體面人多麼同情她，她也沒法逃脫罪責。法律不允許你搶銀行，不允許你攜帶武器四處亂竄，既然抓住了這樣的罪犯，就不能讓他們逍遙法外……所以，吉姆當即得出結論，不讓銀行劫匪受到懲罰的唯一方法，就是不去抓她。

他在樓梯間裡四下張望，發現劫匪身後的公寓門上貼著房產經紀人釋出的廣告：吉屋待售！「房子怎麼樣」房產中介公司！房子怎麼樣？吉姆盯著這張廣告看了一會兒，似乎想到了什麼。

「奇怪。」他說。

「什麼？」銀行劫匪問。

「‘房子怎麼樣’房產中介公司，這個名字……挺傻的。」老警察說。

「也許吧。」劫匪點了點頭，她以前沒怎麼注意。

吉姆揉了揉鼻子。

「也許只是個巧合，我剛才給住在隔壁那套公寓的一對小情侶打過電話，和他們聊了聊。他倆正在鬧分手，因為其中一個喜歡香菜，另一個雖然也喜歡香菜，但不像前一個那麼喜歡，無論如何，對於能上網的年輕人來說，這樣的理由已經足夠讓他們分手了。」

銀行劫匪非常勉強地扯了扯嘴角。

「現在的人對無聊的忍耐度沒那麼高了。」她說。

劫匪想起一個非常糟糕的事實，它始終在情緒上困擾著她：她還愛著她的丈夫。每當冷不防地意識到這一點，她都覺得全身上下的血管馬上就要炸開。即便他做了那樣的事，她也沒法阻止自己不去愛他，甚至忍不住懷疑一切都是她的錯。也許是因為她不夠有趣，才會被他甩掉，這似乎挺合理的。

「對，就是這樣！現在的年輕人覺得，一切必須始終保持新鮮誘人，不能走向庸俗平常，他們的注意力能持續的時間，和一隻看到閃閃發光的小球的小貓差不多。」吉姆表示贊同，並且突然變得興奮起來，他繼續說道：「所以這對小情侶才會分開，準備賣房子。其中的一個竟然不記得房產中介公司的名字，就因為那個名字很傻。你知道嗎？‘房子怎麼樣’房產中介公司，這個名字就真的很傻！」

他指了指房產經紀人貼廣告的那扇公寓門，又指指隔壁公寓的門。這是個很小的鎮子，有著傻名字的房產中介公司並不算多，甚至連叫「上勾拳」這種名字的美髮沙龍都不會超過一家。

「對不起，我不明白你的意思。」銀行劫匪說。

吉姆撓了撓他的胡茬。

「我只是在想……房產經紀人應該也在公寓裡吧？和你們一起？」他問。

劫匪點了點頭。

「是的，她快把我們逼瘋了。我剛才進去送比薩，她讓羅傑站在陽臺門口，然後她站在房子的另一頭，把鑰匙扔給他，讓他看看整套房子都沒有隔斷的好處：你可以把東西扔到很遠的地方。」

「然後呢？」老警察問。

「羅傑往旁邊一躲，身後的窗玻璃被鑰匙砸碎了。」銀行劫匪笑了笑。這是個友好的微笑，吉姆想，不是那種想要傷害別人的冷笑。他又看了看房產經紀人的廣告。

「我不知道……這可能是……如果隔壁這套公寓委託同一個房產經紀人賣房，也許她會有房子的鑰匙，然後……」他說。

他沒法讓自己說得太直白。

「你的意思是……」銀行劫匪說。

吉姆振作精神站了起來，清了清嗓子。

「我的意思是，如果房產經紀人也負責出售隔壁這套公寓，肯定會有房子的鑰匙……這樣一來，也許你就能藏在那裡了。別的警察上樓之後，不會強行開啟所有公寓的門搜查你的，至少不能馬上這麼幹。」他說。

「為什麼不會？」劫匪問。

吉姆聳了聳肩。「因為我們沒那麼優秀，而且大家都會集中精力率先解救人質。假如你告訴人質，出去之後記得關上公寓門，那麼所有人都會以為銀行劫匪……你……還在裡面。然後，等我們撞開門，發現你不在那，就不能隨隨便便地砸開別家的房門找你了，因為這麼做社會影響非常不好，會給警方臉上抹黑。官僚部門最怕這個，你知道吧。按照規矩，我們必須先把所有人質帶到警察局，挨個問話，獲取證詞，我覺得……你或許能趁機脫身。要是有人發現你在隔壁公寓，你可以假裝自己是那裡的住戶！反正我們從一開始就假定銀行劫匪是個男的。」他回答。

銀行劫匪依然迷惑地瞪著眼睛。

「為什麼？」她又問。

「因為女的一般……不幹這種事。」吉姆儘可能婉轉地說。

劫匪搖了搖頭。

「不！我是問你為什麼幫我？你是警察！你怎麼會為了我做出這樣的事呢？」她叫道。

吉姆輕輕點了點頭，在褲子上擦了擦手，然後抬高手腕，搓起了眉毛。

「我妻子以前經常引用一個傢伙說過的話……他是怎麼說的來著……哦，他說，即使知道世界明天就要毀滅，他今天也要種一棵小蘋果樹。」他回答。

「說得真好。」銀行劫匪小聲說。

吉姆點點頭，拿手背抹了抹眼睛。

「我不想……抓你。我知道你今天犯了個大錯誤，但是……情有可原。」他說。

「謝謝你。」劫匪說。

「你趕緊去問問房產經紀人，有沒有隔壁公寓的鑰匙，因為我兒子很快就會失去耐心衝上來的，到時候就……」老警察說。

銀行劫匪一連眨了好幾次眼。

「什麼？你兒子？」她問。

「他也是警察。他肯定會衝在最前面的。」吉姆說。

銀行劫匪喉嚨發緊，聲音顫抖起來。

「他很勇敢。」她說。

「因為他有個勇敢的媽媽。假如迫不得已，她也會為了他搶銀行。我們倆剛認識那會兒，我連上帝都不相信。她長得美，我長得醜。她會跳舞，而我站都站不穩當。第一次見面的時候，我們都覺得，也許彼此只在工作上有共同點——我們都會盡最大的努力救人。」老警察說。

「我也不知道自己配不配得到拯救。」銀行劫匪小聲嘟囔道。

聽到這話，吉姆只是點了點頭，然後，這個誠實正派、即將違背自己一輩子職業原則的男人直直地望向劫匪的眼睛。

「十年之後再來告訴我，我今天做得到底對不對。」他說。

吉姆轉身下樓。銀行劫匪遲疑了一下，用力吞了吞口水，然後叫道：「等等！」

「什麼？」

「我能不能……嗯……現在提出釋放人質的條件，是不是有點兒晚了？」

「搞什麼名堂……」

吉姆先是吃驚地挑了挑眉毛，然後有些惱火地皺起眉頭。劫匪卻似乎在逼自己下定決心。

「煙花。」她終於說，「公寓裡有個老太太，她以前總是和她丈夫一起看煙花。後來她丈夫死了。我讓她當了一天人質，我希望她能看看煙花。」

吉姆笑了，點了點頭。

然後他往樓下走，準備對兒子撒謊。