納西索斯是希臘的美少年，許多青年和姑娘都愛慕他，其中包括山中美麗的仙女伊可。伊可不會說話，只會重複別人說的最後幾個字。機會湊巧，納西索斯和他的獵友走散了，因此他便喊道：「這兒可有人？」伊可回答說：「有人！」他吃了一驚，向四面看，又大聲喊道：「來呀！」她也喊道：「來呀！」他向後面看看，看不見有人來，便又喊道：「你為什麼躲著我？」他聽到那邊也用同樣的話回答。他立定腳步，回答的聲音使他迷惑，他又喊道：「到這兒來，我們見見面吧。」沒有比回答這句話更使伊可高興的了，她也喊道：「我們見見面吧。」為了言行一致，她就從樹林中走出來，想要用臂膊擁抱她千思萬想的人。然而他飛也似地逃跑了，一面跑一面說：「不要用手擁抱我！我寧可死，不願讓你佔有我。」她只回答了一句：「你佔有我！」在被拒絕之後，伊可十分悲傷，從此獨自生活在山洞裡，並且日益消瘦，最後只剩下了聲音。因為納西索斯總是這樣用兒戲的態度對待他人，於是被複仇女神懲罰，只能愛自己，永遠得不到他所愛的東西。當納西索斯來到湖邊時，馬上愛上了自己湖水中的倒影，在湖邊不眠不休，最終憔悴而死。死後變成一株水仙花。

納西索斯的倒影欺騙了他，使他只看到自己完美出色的一面，卻看不到另一面。陶醉於自我到這個地步，便可算得上是自大了，正如對自我的強烈渴望能與抑鬱相提並論一樣。除了水中的少年，納西索斯誰都不要。為此，他否定了自己的真實自體，想與美麗的倒影合二為一。這導致了他的自我放棄，也就造成了他的死亡。他的死，可以說是對虛偽自體過分依戀的必然結果。因為讓我們充滿活力，加強我們存在感，給予我們關鍵認知的不僅僅是那些美好的、令人愉悅的情感，更多的反而是那些令我們想逃避的討厭情感，例如無助、羞愧、嫉妒、困惑和悲傷等等。這些情感可以在精神分析的診室中被體會到，並擺脫它們的原始形態，逐漸成熟。就這點而言，診室可以算是病人內心世界的一面鏡子，它遠比「姣好的面容」更加豐富多彩。納西索斯愛上了自己理想化的形象，但是現實中，不管是自大的人，還是抑鬱的人，都不可能真正愛上自己。他們對虛偽自體的狂熱使他們不僅無法愛上他人，也無法愛上他們唯一信任的人——自己。