何家墨和夏魚兒坐在桌旁密談著什麼，但知道夏魚兒發現了司馬弓的造假瓷的窯廠，何家墨一臉緊張忙問：「那你準備怎麼辦？」

夏魚兒喝了口茶水：「讓蘭兒去處理吧。他今天一早已經去了縣衙。」

何家墨一驚：「你們準備報官？」

夏魚兒答道：「司馬弓這麼做，是我們造瓷行當最下流的勾當，應該讓官府徹底來查辦。」

何家墨沉思了一下有些驚慌，對於造假的事自己也有份啊，他想想了想對魚兒說：「也好，不過劍蘭太年輕了，辦這種事沒經驗，得幫他一把，我這就去縣裡，打聽一下情況。」

夏魚兒並沒有看出何家墨的心事，感激道：「家墨，又讓你為我操心。」

何家墨笑笑拍拍夏魚兒的手：「你看你看，又說客氣話了，我不是早就說過，你的事就是我的事。」

走出飯館，何家墨就直奔縣城，他要在薄劍蘭報官前把他給攔下。來到縣城何家墨就把江伯和薄劍蘭拉到飯館請他們吃飯，何家墨笑著對劍蘭說：「我在縣衙門有熟人，說不定能幫上忙呢！」

薄劍蘭一聽高興地說：「太好了！我正發愁，不懂這官司該怎麼打呢。何會長，你也認為我們該告司馬弓？」

何家墨一拍桌子裝作生氣地叫道：「當然，告他！司馬弓太過份了，當然應該告他！」說完看了他們一眼，又接著嘆了口氣：「告狀說簡單很簡單，說複雜又很複雜！」

薄劍蘭不懂問：「何會長，這話怎麼講？」

何家墨說道：「說簡單，到縣衙門，遞上狀紙，就算把司馬弓告上了。說複雜嘛，你得準備三年時間打這場官司。薄少爺，你們不瞭解外面的世界啊。現在是民國之初，時局很亂，很多官員都是臨時委任的，幹一年半載，甚至一月半月，說不定就走人。案件還沒辦就成了積案，壓在那裡，三年五年都找不出來。任上的事都辦不完，前任的事誰還問？」

薄劍蘭忙問：「現在國家怎麼亂成這樣？」

何家墨又說：「一言難盡，說多了你們也不懂。另外，要想打官司，還需要花錢，花大錢！」他嘆口氣又說：「放到官司上，錢就不是錢嘍。錢是水，往衙門裡流吧！像你們這種官司，我估計，沒有三千、五千大洋，沒法打！」

薄劍蘭大吃一驚叫道：「怎麼會要這麼多錢？」

江伯也說：「何會長，你不是嚇唬人吧？」

何家墨看他們不相信，忙說：「嚇唬人？我說給你聽，像你們兩家，都是有錢人，衙門不會放過，吃了原告吃被告，兩家比著往裡砸錢吧！你剛把錢送上去，他又送上一筆錢。你送，他也送，等送得差不多了，得！一紙調令調走了。你不是想打贏官司嗎？這新上任的官，你還得接著送！……」

薄劍蘭眉頭一皺，急道：「那得送到什麼時候啊！」

何家墨接著說：「沒時候！而且送到最後，把你家底那點存錢送光了，還可能沒有任何結果。話說回來，就是有了結果，也是兩敗俱傷。打官司就爭‘是非’兩個字。打贏了，花三千、五千大洋只贏一個字‘是！’打輸了，也花三千、五千大洋，也賺一個字，還是個‘非’字！」

薄劍蘭不禁拍案而起：「官場就這樣腐敗嗎？！」

何家墨笑了：「薄少爺，你以為官場是青天呀？老話說，三年清知府，十萬雪花銀。這還是清知府！要是個昏官、貪官吶？無底洞！古今一理啊！」

江伯問：「何會長，照你這麼說，官司沒法打啦？」

何家墨嘆口氣，故意說道：「我真想幫你們打這個官司，我這個局外人都覺得咽不下這口氣。可我太知道衙門內幕，我不能不把這些告訴你。要不要打這個官司，薄少爺，還得由你定。你真要打這個官司，我義無返顧，幫你找找路子，少花點錢財，都能辦到！」

薄劍蘭沮喪地說：「哪耗得起啊？時間、錢財、精力，都耗不起啊！」

見到薄劍蘭上鉤了，何家墨有些高興，又添油加醋地說：「是啊，世事險惡。人生在世，不是常常要出一口氣，而是要忍一口氣。你想出一口氣，事後發現，結果比原來還糟糕。」說完，看了看他倆的表情，又說；「想治司馬弓，還是有辦法的。」

薄劍蘭忙問：「什麼辦法？」

何家墨笑道：「不出景德鎮，就可以治他！」

江伯和劍蘭十分納悶地看著他，何家墨又說：「這件事，是由商業糾紛引起的。我現在是景德鎮商會會長，我來出面找司馬弓，讓他停止造假，讓他賠償損失，還要叫他賠禮道歉！」

薄劍蘭吃驚道：「何會長，這能辦到嗎？單是讓他賠償就很難，司馬弓可是鐵公雞呀！」

何家墨看到薄劍蘭完全中了自己的圈套，十分高興，笑道：「事在人為！薄少爺，你就開個價吧，讓他賠償多少？」

薄劍蘭沉吟片刻說：「何會長，謝謝您的指點。這件事我還要回去和母親商量一下，再給你回話，你看如何？」

何家墨點點頭稱好，說完三人都笑了。

回到家中，薄劍蘭就開始與母親商量起來，夏魚兒沉吟半晌故意對劍蘭說：「何家墨說的，並非沒有道理。一步跨出去，也許是坦途，也許是無底洞。你看呢？」她想劍蘭也不再是吃奶的孩子了，這次對他也是個鍛鍊。

這時江伯上前說道：「太太，其實少爺在回來的路上，已經作出判斷了。」

夏魚兒點點頭說：「說來我聽聽。」

薄劍蘭看了母親一眼，說：「何會長所說的衙門黑幕，對我們有警醒作用。打官司要費時、費錢，與其曠日持久，費時費錢打一場沒有成算的官司，不如讓何會長居中調停。因為司馬弓理虧，調停下來，結果不會太差。咱們爭個理也就夠了，賠多少，倒是無所謂的。」

夏魚兒看著兒子分析的如此有道理，不禁面露欣慰之色，卻故意說：「你準備開價多少？」

薄劍蘭想了想：「三百大洋，夠了吧？」

夏魚兒看了他一眼說道：「你就不能狠一點！想做個男人，就要先學會狠一點！三千大洋，一個子兒都不能少，就這麼說！」

薄劍蘭大吃一驚：「媽！這也太狠了，看在彩雲姑娘的份上……」

夏魚兒說道：「那是另一回事！」

薄劍蘭又說：「太多了，司馬弓也不會同意啊！」

夏魚兒笑笑：「何家墨會勸他同意的。」

江伯似乎也覺太狠了，說：「太太，咱們拉拉硬弓是應當的，可不會……把弦拉斷吧？」

夏魚兒看著劍蘭說道：「蘭兒，這張弓就交給你了。」

薄劍蘭想了想：「好吧！媽，我這就去何會長家回話！」轉身就走，夏魚兒露出了欣慰的笑容。

劍蘭走後，江伯停頓了一下對夏魚兒說：「太太，您看，少爺也回來了，況且他現在也知道自己錯了，您就不能原諒他嗎？」

夏魚兒嘆了口氣：「其實我的氣早就消了，畢竟他也是我心頭的一塊肉啊，看他這幾天也算誠懇，我很欣慰！」

江伯見太太已經原諒少爺了，連忙說道：「那秘籍……」

夏魚兒明白江伯的意思，說道：「其實我那時也是一是衝動，現在想來也有些後悔，常野畢竟是外人啊！」

江伯點點頭：「按照祖宗的規定，只要劍蘭在就應該傳給他啊！」

夏魚兒面露難色，說道：「可是我已經把它給了常野了。」

江伯笑笑說：「這並不難……」說著湊近了夏魚兒耳語著。

深夜，何家墨來到司馬家，他端坐在客廳等著司馬弓。不一會兒，司馬弓一邊穿衣服，一邊急急走來。

何家墨寒著臉：「怎麼，司馬先生都睡了？你倒睡得安穩啊！」

司馬弓著急道：「何……何會長深夜來訪，有何大事？」

何家墨誇張的叫道：「司馬，準備坐大牢吧！」

司馬弓臉色大變：「什麼意思？」

何家墨說道：「薄家去縣衙門把你告了！」

司馬弓一驚：「為什麼告我？」

何家墨冷笑：「司馬，到現在，你還裝傻呀？一是告你青花瓷王評比偷換薄家瓷，二是告你深山設窯造假，這兩樣罪名，都足以讓你坐大牢！」

司馬弓氣憤地說：「他們有什麼證據！」

何家墨說：「他們當然有證據。偷換薄瓷是你女兒親口告訴人家的；深山造假，又是你女兒和薄家少爺親自去探察的，人證物證都在，鐵證如山。」

司馬弓氣得七竅生煙，頓足道：「嗨！我怎麼生了這麼個女兒！轉身就要去找彩雲。」

何家墨忙喊住他，冷笑一聲：「你把你寶貝女兒碎屍萬段都晚了。」

司馬弓又轉回身來，對著何家墨說：「何會長，你就別說風涼話了，我要坐了大牢，你也清淨不了！」

何家墨一笑，從袖筒裡掏出六根金條，放在桌上：「我不就是收了你三根金條嗎？現在我情願還你六根。」

司馬弓猙獰一笑：「你也晚了！到了大堂上，我沒法不供出你來！你現在把金條還我，沒用！」

何家墨反問：「誰能證明你送了我三根金條？這件事天知地知你知我知，我在你這裡當然承認，可到了大堂上，我就不會承認了！你口說無憑，抓不到我什麼的。」

司馬弓嘲諷道：「在大堂上，人家要問我怎麼進的商會庫房，鑰匙是誰給的，我該怎麼回答？」

何家墨：「還要什麼鑰匙？你說扭壞鎖進的庫房，不是簡單得多嗎？這樣也省得連累別人。人家要檢視現場那就更簡單，我準備一把壞鎖放在商會不就得了！人家要問我為何明知有人扭壞鎖，從中作弊，卻不報官，我就說是下人害怕有失職之罪，一直瞞著我，一直到對簿公堂，我還矇在鼓裡。這點失察之過，是可以不予追究的。」

司馬弓氣得張口結舌，他沒想到何家墨如此狡猾，他指著何家墨說：「何家墨，你……真是打算洗清自己，讓我坐大牢了！」

何家墨話鋒一轉，笑道：「司馬，我要是想讓你坐大牢，就不會深夜來找你了。先別那麼猴急，事情還沒到山窮水盡的地步！」

司馬弓一聽有轉機，馬上坐下：「怎麼？還有辦法？」

何家墨說道：「薄家少爺和江伯昨天一大早去縣城告狀，正好在街口被我碰上！你說險不險？一聽說是這事，當即被我留住吃飯，席間百般勸說阻止，最後他們薄家答應調解！」

司馬弓長長地舒了一口氣：「天爺，你嚇死我了！謝謝何會長搭救之恩，我會加倍報答你！」

何家墨又說：「不過薄家要求有這麼幾條：第一，毀掉深山那口造假窯廠，停止造假；第二，要你公開賠禮道歉，放棄青花瓷王稱號；第三，賠償這兩件事的損失！……」

司馬弓急不可待地：「他們要我賠償多少？」

何家墨眼珠一轉，伸出五個手指頭。

司馬弓問：「五百大洋？」

何家墨說：「五千大洋！一個子兒都不能少！」

司馬弓彈簧一樣跳起來：「讓他們殺了我吧！不行，我寧願去坐大牢！要知道，五千大洋我就破產了！」

何家墨微笑道：「你以為坐了大牢就不讓你賠啦？那就更厲害！到時候，官府把紙條往你大門上一貼：查封財產！連你家的不動產、所有瓷窯都得查封，然後樹倒猴孫散，司馬家徹底在景德鎮消失！」

司馬弓又氣又怕，一下蹲在地上，帶著哭腔：「我有……那麼大罪嗎？」

何家墨扶起他重新坐好，說：「沒有殺頭的罪，這是肯定的。但有坐牢的罪，卻是肯定的。一個造假，一個營私舞弊，這都是商界大忌！按民國法律，最少可以判你三到五年。到時候，別說家產沒了，名譽沒了，弄不好連命都沒了！大牢，那是好坐的？獄卒如狼似虎，一天打你三頓，你這把年紀，吃得消嗎？」

司馬弓一時不響，說：「行了，何會長，你就別再嚇我了，我同意調停，協商解決。但你既然是中間人，也不能光聽他薄家的吧！五千大洋，也太狠了，我委實拿不出，你看能不能減一減？」

何家墨微微一笑：「其實，薄家提的三條，我已經把第二條給擋回去了，就是不要公開賠禮道歉，也不要你放棄青花瓷王稱號。這可是最重要的一條。你想啊，公開賠禮道歉，放棄青花瓷王稱號，那會是什麼結果？一世名聲掃地！以後還怎麼在景德鎮混下去？我得為你今後著想啊！賠幾千大洋，雖說比割肉還疼，可悄無聲息把事情辦了，只要你自己不說疼，外人誰會知道？你還是青花瓷王，你還是個體面人。至於賠的錢嘛，你說個底，我掂量掂量，看他們薄家能不能接受。」

司馬弓笑了：「看來，何會長是真心實意想把這件事壓下去。把第二條擋回去，保全了我的面子，我得先謝謝你！說到賠償金，你看能不能壓到兩千大洋？這已經傷筋動骨了」！

何家墨一聽，馬上說：「司馬，這可是兩相情願的事啊！按說，薄家已作了重大讓步，放棄官司，放棄第二條，給你留足臉面了！賠償兩千大洋，說不過去。我一手託兩家，幫他們還個價：三千！你答應，我去薄家賣個臉。你不答應，我抽身退出，你們去對簿公堂，與我無涉！」說罷，起身要走。

司馬弓一把抓住，咬咬呀：「三千就三千！」

何家墨笑了：「司馬，三千大洋，免除一次牢獄之災，還保全了你的家產，便宜啊！」

司馬弓回身拿起六根金條：「何會長，這個你無論如何拿回去，先前的話算我混帳！」

何家墨推開嘆口氣：「司馬，留下吧，就算我幫你度過這道坎。」他說罷，拱拱手步出客廳。

第二天一早，司馬弓就拿一根馬鞭，衝上樓去抽打彩雲。彩雲捂著頭，東躲西藏，大叫不止。