「我要向我孃的在天之靈問一件事，她已經告訴了我。」姑娘說。

「對不起！我是不是犯了一個不小的錯誤？」耀輝說。

「不！你沒有，謝謝你幫我把風箏放上了天。」姑娘說完就轉身走了。

「新娘子到了！」

「快出來看新娘子喲！」

容府所在的那條巷子裡吵吵嚷嚷的，大家都從家裡探出頭來想看看容家的三姨太的模樣。豬羊被人們趕的到處亂跑。小孩子們更是往前跑去，等不及新娘子從自家門前經過。

「來了！來了！」隨著前頭人們的報信，人們自覺讓開了一道路來，只見一個身穿紅色婚服、頭頂黑蓋頭的新娘由容府的下人胖媽領著，後面還簇擁著幾個婆子走來了。

兩旁的人們不時的議論紛紛：

「這新娘子怎麼戴頂黑蓋頭？」

「這姑娘是個掃把星！」

「聽說她剋死了她娘！」

「容家真是瞎了眼！」

快到容府院門口了。容家的迎親隊伍早已等候在那裡了。容太太帶領著代替自己丈夫迎娶新娘的六弟耀輝、侄女宛晴、管家阿川等人立在院門口。

一臉不高興的宛晴見新娘子搭著一塊黑布在頭上就悄悄地問阿川：「為什麼搭塊黑蓋頭在頭上？」

「擋晦氣的！」阿川小聲回答了。

大太太見一旁的耀輝也是苦著臉，便輕輕地碰了他一下說：「開心點，這是你大哥的喜事兒。」

新娘子終於走到了容府門口停下了。大太太使了個眼色，一個婆子立刻託著一塊紅蓋頭向新娘子走去。這邊胖媽見紅蓋頭送上來了，就動手一把揭去了原來蓋在新娘子頭上的黑蓋頭。

這一揭可把耀輝給驚呆了，張大了嘴巴，半天說不出話來。因為眼前站著的新娘子就是幾天前和自己一起放風箏的那個姑娘。他耳邊忽然響起了姑娘說的那句：「我馬上就要變成另外一個人了。」

就在耀輝發愣的當兒，胖媽已把紅蓋頭蓋在了新娘子的頭上。耀輝不由自主地掀開了蓋頭的一角，呆呆地望著姑娘，還是不敢相信自己的眼睛。

大家對耀輝的異常舉動感到可笑，只有宛晴撒著嘴生氣。大太太碰了碰耀輝，耀輝沒有反應。大太太便用手拉了拉他的衣角，對著他的耳朵說：「漂亮吧！」

耀輝這才從夢中驚醒，趕忙放下蓋頭。胖媽把耀輝拉著的紅綢帶的一頭塞到新娘子手裡，胖媽在前頭帶路，耀輝牽引著新娘子走進了容府的大門。

耀輝神情恍惚，不知不覺已到了新房門口。耀輝還要走，只聽胖媽說：「哎呀！六老爺，你的功德圓滿，現在把新娘子交給我，你可以走了。」

跟在後面的大太太和阿川等人也在新房外停下。大太太很滿意地朝耀輝笑著。

耀輝感到十分的憋悶，他突然摘下禮帽、扯下紅花，一下子砸到大太太手裡。大太太也不惱，把東西交到阿川手中。

胖媽把新娘帶到床邊，為新娘子揭去了蓋頭。這時一陣響亮的鞭炮響起了，新房外騰起一陣青煙，青煙徐徐地向天空飄散著。

青煙中，大太太走進了新房，邊走邊說：「百子炮、百子炮、百子千孫代代榮。」

新娘子見大太太來到房中，便走過去，低著頭說：「太太，秀禾從現在起，什麼都聽你的，你儘管吩咐吧！」

「秀禾，我不會使喚你的，你只要好好的侍候老爺，將來給老爺生個胖兒子就可以了。」大太太說著叫胖媽拿來果品，然後一樣樣地拿給秀禾說：「這是柿子、紅棗、桂元，吃了早點為容家生個兒子！」秀禾-一接過，每樣吃了一顆。大太太很高興。

胖媽在一旁說：「早生貴子早享福，早栽秧早打穀，祝容家再添人丁，家業興旺！」

「好！你說得準，明年這時再來領賞。」太太高興地說。

胖媽喜滋滋地向門外走，走到門口卻碰見宛晴立在那兒不動，就說：「大小姐！你怎麼不進去道喜呀！」

大太太聽見宛晴在外面，就說：「宛晴，進來，見見你三姨。」

宛晴只得進來了。她一臉輕蔑的對秀禾說：「怪不得你要送紅雞蛋給我們家，原來是想和我們家攀親呀！」

「宛晴，你怎麼能這樣跟人家說話，人家好歹還是你姨呢！」大太太生氣地說。

「哼哼……」宛晴冷笑道，「讓我叫她姨，我叫她，她敢答應嗎？」

「人家有什麼不敢的！」

「那好，我叫了，姨——」宛晴故意拖長聲調朝秀禾叫道。秀禾卻怯怯地背轉身子。

「嘻……我說不敢了吧！」宛晴笑道。

「人家秀禾不是不敢答應你，而是不好意思。」大太太說。

「哼！有什麼不好意思的，給人當三姨太都好意思，應聲話有什麼不好意思？」

「宛晴，不許你這樣說話！」大太太怒道。

秀禾沒想到一進門就遭到這麼個開場白，心裡也不好受，只得背過身子去。

大太太停了一會兒，拉起秀禾的一隻手，又用另一隻手拉起宛晴的手說：「好啦，不叫姨了，叫姐總可以了吧！來，拉拉手，今後就是一家人了。」說著把秀禾的手和宛晴的手拉到了一起。

宛晴一下子掙脫了大太太的手跑了出去，邊跑邊說：「我不要什麼姐，更不要什麼姨。」

大太太只得安慰秀禾說：「宛晴這孩子，就愛耍大小姐脾氣，都是我慣的。秀禾，你可不要見怪啊！」說著用手摸著秀禾的頭，就像一個慈祥的母親摸自己的女兒一樣。

「太太，我求你以後不要叫大小姐叫我了。」秀禾突然說。

大太太沒有答話。卻從房中的一個櫃子裡捧出一個首飾盒來說：「秀禾，你哥嫂一定沒給你準備嫁妝。這些是我當年戴的。你拿去，戴上它們，你會更加漂亮。」

秀禾推開大太太放到她面前桌子上的首飾盒說：「太太，我不能再要您的東西了，我已經滿足了。」

大太太卻又把盒子推過去，兩眼望著秀禾，那眼神是那麼的真誠、慈祥，充滿著期待、盼望，柔聲說：「你好好的給我收著，在你身上花多少心血我都願意，你只要不讓我失望，不要讓一年才回來一次的老爺失望。你就是年輕時的我，我的就是你的。你只要好好的侍候老爺，把老爺留在桔園。」

秀禾不知所措地看著大太太，望著她不停地說著，就迷茫地說：「我不知道該怎麼做，請太太指點。」

大太太從椅子上站起來，一步一步走向秀禾，繼續柔聲並帶著幾分激動地說著：「你要為老爺生個胖兒子，到那時就是再多幾個交際花也搶不走老爺了。」

秀禾一步一步地退著，大太太繼續自她走過來並說著：「床，我已為你們鋪好了，這是老爺的床，上邊還留著他的味道。」說到這兒大太太的聲已變得十分輕、十分柔，好像要哭的那種：「你就睡在這兒，跟這氣味躺在一塊兒，等著他，讓他喜歡你，永遠也不離開你，永遠！」

秀禾已經退到了床沿，大太太走近她，撫摸著她的身體說：「你的身體又漂亮，又結實，只要這兒能爭個氣，」大太太說著用手輕輕摸著秀禾的肚子說，「一定能為老爺生過胖兒子的。」

秀禾聽到這裡一個激靈，猛地從床上立起來，往外跑。大太太一把拉住了她的手說：「秀禾！聽我的話。以後咱孃兒倆就係在一塊兒了。」

大太太說完就往門外走，走到門口又回過頭對驚恐的秀禾說了一句：「安寢吧！三太太！」

秀禾一個人驚恐的坐在新房，她驚恐的明白了自己將要面臨的命運。她望著新房裡的紅燭、紅帳，好像都在朝她冷笑著。她感到問極了，她推開房門，從樓上望著整個偌大的宅子已經悄無聲息，只有飛簷下的長明燈還亮著，刻畫出了整個宅子的輪廓。

是夜，耀輝坐在燈下給自己的女友寫信。他沒有參加結親的晚宴，而是一個人間在書房裡想問題。他感到無比的憋悶，於是想起了給女友嫻雅寫信。

他這樣寫道：嫻雅：

我在無意之中做了一件最蠢的事情，一個年輕的人正在重複著大嫂的悲劇。而我，一個新時代的青年，卻為了親情而充當了這個悲劇的主要幫兇……

耀輝又登上了去城裡的火車。他不是嚮往那聲色犬馬的地方，而是又要去完成一項他極不情願完成的使命，也就是說，他又要去充當一回幫兇。

容公館燈火輝煌的大廳內，眾客人又在五顏六色的燈光下翩翩起舞。

耀輝坐在這個大廳的一角，看著大哥容耀華摟著二太太餘嫣紅正跳得歡。

林太太向耀輝走了過來。老遠就問道：「喲！耀輝，你什麼時候來的？怎麼不跳舞呀？」

「我不想跳，林夫人。」

「怎麼？愁眉苦臉的？是你大嫂叫你來的，勸你大哥回鄉下的吧！」林太太神秘地問道。

「是的！」耀輝答道。

「看來二太太是不會放你大哥走的。」林太太說著倒了一杯酒又轉身走了。

容耀華跳著也累了，就向六弟坐的角落走去。二太太像影子一樣跟著他。

「大哥，你坐！二嫂好！」耀輝忙打招呼。

「六弟呀！你就是不喜歡社交活動，以後可怎麼在社會上跑呀？」耀華一邊倒酒一邊教育弟弟不懂應酬。

「大哥，我身體有點不舒服。」

「桔園怎麼樣？」容耀華抿了一口酒叫道。

耀輝正要回答，二太太卻介面道：「還能怎麼樣？每年都送那麼多桔子來，吃得老爺嘴上都長泡了。」

「問你話了嗎？！」容耀華對二太太的多嘴多舌表示不滿。

耀輝趕緊說：「桔園在大嫂的看管下，今年又獲得了大豐收。」

容耀華點點頭，「嗯」了一聲。

耀輝接著說：「大嫂希望你……」

「沈老爺、沈小姐到了！總管阿吉的高聲一呼打斷了耀輝的話。

「走！咱們去見客人。」容耀華朝弟弟說。

因為沈老爺的女兒沈嫻雅正是耀輝的女朋友，所以他聽到他們到了也坐不住了，起身跟大哥走了。

耀輝見過沈老爺後就跟嫻雅在一起說著。沈老爺則被容耀華拉到一邊談什麼去了。

「耀輝！咱們也跳舞吧！」嫻雅是個比較有現代感的姑娘，她穿著米白色的西裝，帶著一頂白色的帽子，長得也很漂亮。她一見這裡的人們都在跳舞，就伸出一隻手邀請耀輝。

「嗯，還是算了吧！」耀輝懶懶地說。

「你有點不舒服？」

「咱們出去轉轉。」耀輝說著就拉起嫻雅的手往外走。

「你說，你鄉下有個大嫂！」嫻雅跟耀輝在廳外的一個欄杆處停下來。嫻雅向耀輝說，「一輩子沒能生下個孩子，於是就為丈夫娶了個三姨太，希望以此能把丈夫留在身邊？」

「是的。」耀輝抱著頭說。

「一個十七八歲的女孩子卻要為一個比她大三十歲的人生孩子，真是太不公平了。」嫻雅有些激動地說。

「我有責任，如果她有什麼不幸的話。因為是我把他娶進門的。」耀輝痛苦地說。

嫻雅走過去拍拍他的肩以示安慰，又把頭靠在他的背上。兩人就這樣依偎在欄杆上直到深夜降臨才回房休息。

第二天早上。耀輝起床下樓，見大哥耀華正在樓下一個池塘邊的小桌上用早餐。忙上去打招呼：「大哥你早！」

「早！耀輝，你過來。」耀華一邊吃麵包一邊翻著報紙說。

「什麼？」耀輝邊說邊走到大哥的桌前坐下了。

「你看，這報上登了洋紗綢要搶佔中國市場。你今天跟我去公司，我們對公司的業務作一下相應的安排。」

耀輝沒有回答哥哥的話，也沒有要走的意思。耀華看他左顧右盼，欲言又止的樣子就說：「你二嫂昨天晚上玩到很晚，今天早上不到10點鐘是起不了床的，你有什麼話就說吧。」

「大哥，你知道秀禾那事……」

「知道，你大嫂不是已經把她娶過來了嗎？」

「大嫂的意思是想叫你早點回去圓房……」

「你沒看到公司的事兒有多忙嗎？哪能為圓房這樣的小事擔務了事業。」容耀華站起來說。

「可是，大嫂說……」

「一個男人最重要的是事業，其它都在其次，你快點去換衣服，我們馬上就到公司去。」容耀華說著就往樓上走。

「大哥！」耀輝還想勸勸。

「嗯，什麼？」

「你也應當回去看一下嘛，人家那姑娘是個知書達禮的人。」

「不知書達禮進得了咱容家的門嗎？」

「你不回去，讓她一個人在家守活寡，像大嫂那樣可憐嗎？」耀輝激動了。

容耀華一怔，接著說：「你大嫂可憐嗎？我覺得她挺幸福的。」

「幸福！你以為不愁吃穿就是幸福嗎？真正的幸福應當是——」耀輝越來越激動。

「好了你別說了，我不跟你爭。快去準備，我們馬上去公司。」容耀華說著便往樓上走。

剛上兩步又退下來說：「還有！我好久沒看到宛晴了，你把我買給她的那個相機走時給她帶回，拍幾張照片來讓我看。」

耀輝望著大哥的背影感到氣憤不已，他拿起一個插在麵包上的叉子，「咚」地一聲插在桌子上。