忽聽咕咕之聲，陸漸抬眼一瞧，那隻巨鶴立在高處，雙爪攥樹，神色倨傲，雪羽烏頸，俊爽皎潔。

「大傢伙！」陸漸不覺一呆，默想之前遭遇：相遇若虛先生、巨漢矮叟來襲，墜入陰河，同御天劫……一切經歷是耶非耶，恍如一夢。陸漸不由得擼起褲腳，一道紅痕赫然在目，痕跡雖淺，卻正是矮叟匕首所留，不知何時，已然痊癒，僅留一道淺痕。陸漸至此方才確信，之前的經歷並非夢幻，而是確有發生，只是不知道：方才明明身在陰河，四周漆黑，寒水深流，醒來時卻是鳥語花香，天光恬然。

疑惑間，忽覺右手食指有異，舉手一瞧，陸漸又是愣住，只見指上碧光瑩瑩，玉環剔透，三縷紅絲宛如三條血脈，橫貫環身，賦予那枚玉環無比靈性。陸漸撫摸指環，越發驚疑不定，看這情形，必是若虛先生將自己帶來這裡。但他既然能夠從地底陰河脫身，勢必已經煉回神通，擺脫痼疾。

思索一陣，陸漸跳下樹來，那巨鶴咕咕叫了一聲，拍翅尾隨，曲頸低頭，蹭著陸漸鬢角，模樣嬌憨親暱。陸漸失笑道：「大傢伙，你到底用了什麼法子，怎的我無論到哪兒，你都能找到？」巨鶴咕咕兩聲，挺胸昂首，似乎頗為得意。陸漸不覺莞爾，撫著它光潔羽毛，目光略轉，忽見古木樹皮揭去一塊，霞捲雲舒，刻畫幾行字跡。

陸漸不由念道：「得君之助，贈君之環，天下之財，隨君索取。吾神功初成，還需閉關，破關之日，雲縱龍飛，泱泱華夏，永無勁敵。」

字跡以指力雕刻，入木三分，字裡行間，充滿霸氣。陸漸怔怔望著那字，內心深處，怎也無法將那若虛先生和這樹上字跡重合起來。最後八字，字字均如飛龍在天，彷彿就要脫出樹身飛走。陸漸又念一遍，尋思：「這位若虛先生必是在深山裡呆得久了，別的不說，那穀神通也不是好惹的。泱泱華夏，永無勁敵，真是談何容易。」想著嘆了口氣，驀地想起：「這些日子，我都為他人奔走，倒忘了返鄉初衷。算起來，離家三年，也不知道爺爺怎麼樣了？」想到此處，歸鄉之心甚是急切，一整衣衫，向著北方走去。

此地離姚家莊已然不遠，陸漸晝夜賓士，第二日正午便已到了姚家莊外。越近鄉關，陸漸越覺心虛膽怯，只怕一去三年，家中多出許多難以預測的變故漫步細軟沙灘，海風徐來，絲絲腥鹹，分外熟悉。陸漸極目海疆，波翻雲湧，水天一色，幾隻海鳥翩翩來去，在水雲間時隱時現，俄爾嘎嘎長鳴，呼應悠悠濤聲，令人平生悵惘之意。

走不多時，隱見小屋輪廓，驀然間，陸漸不覺心跳加快，有如揣著一隻小兔，雙腳痠軟，幾乎邁不開步子。還沒走近，便聽一個尖細古怪的聲音道：「陸漸，陸漸。」

陸漸聽得耳熟，欲要答應，卻不見人，驚疑間，忽又聽那聲音叫道「陸漸、陸漸。」

陸漸大奇，上前幾步，遙見小屋之前，幾根竹竿撐著破爛漁網，一個白髮老翁坐在小板凳上，身形佝僂，正在補織漁網。竹竿梢頭，立著一隻紅嘴白毛的鸚鵡。老翁不覺有人走近，呵呵笑兩聲，說道：「好鳥兒，來，再叫兩聲。」

白鸚鵡甚是聽話，又叫道：「陸漸，陸漸。」老翁伸出大手，掌心有幾粒穀米，鸚鵡啄了，料是未飽，還想乞食，便又叫道：「陸漸、陸漸……」老翁伸手一摸，口袋裡再無穀米，不覺嘆了口氣，說道：「好鳥兒，夠了，夠了……」白鸚鵡極不甘心，反覆叫著陸漸的名字，老翁嘆道：「痴鳥兒，再叫也沒米啦，就和我一樣，再怎麼想著念著，陸漸那孩子，唉，那孩子也不會回來了……」說著嗓子發堵，當下攢袖在眼角揉了揉，又嘆道，「只怪我啊，不成器，老愛賭，那孩子跟著我，從小到大，沒過一天好日子，吃盡了苦，還沒落個好下場。唉，我這心疼著呢，疼著呢……」說著又攢袖去揉眼角，白鸚鵡全無心肝，不知人間悲喜，仍是不住口叫著「陸漸」，只盼主人歡喜，再賜穀米。

老翁痴痴望著大海，亦隨著鳥語，喃喃念道：「陸漸，陸漸……」叫了兩聲，衰朽身軀忽地如風中落葉，瑟瑟顫抖起來。陸漸望著那蕭索背影，驀然間淚如雨落，嗓子一哽，顫聲叫道：「爺爺！」

老翁渾身劇震，顫巍巍掉頭望來，幾疑眼花，使勁揉眼。陸漸道：「爺爺，你不認得我了？我是漸兒啊。」三年不見，陸大海鬚髮盡白，臉上皺紋層疊，老了十歲不止，乍見陸漸，不由張大了嘴，眼神初時驚恐，繼而十分迷惑，隨即騰起一股怒氣，幾步上前，叉開五指，左右開弓，給了陸漸兩個嘴巴。

陸漸被打得愣住，陸大海瞧了瞧手掌，又看了看陸漸，驀地張開雙臂，將他緊緊摟住，哈哈笑道：「活的，是活的，哈哈哈……」笑著笑著，鼻間一酸，老淚縱橫，又嗚嗚咽咽哭了起來。

陸漸正覺手足無措，陸大海又哈哈笑了起來，揮舞老拳，給他肩頭幾下狠的，不料陸漸神功在身，一遭外力，自生反擊，震得陸大海拳頭疼痛，不覺驚喜道：「好個小兔崽子，身板兒長結實了。」與祖父劫後重逢，陸漸歡喜得說不出話，只會張嘴憨笑，陸大海瞪他一眼，忍不住又罵道：「他孃的，人長大了，心眼兒還是沒長，還是這麼憨頭傻腦的。」他年紀老朽，禁不起如此大喜大悲，笑罵兩句，忽覺心力交瘁，陣陣喘息起來。

陸漸忙將他扶著坐下，聽那白鸚鵡還在叫喊自己名字，不覺莞爾，探手取出一個饃饃，捻碎了丟在地上，那鸚鵡頓時閉口，跳到地上，一陣亂啄。陸漸睹鳥思人，心中黯然，輕輕撫著那鸚鵡羽毛，嘆道：「白珍珠，三年不見，可還好麼？」那鳥早忘了當年之事，只顧低頭啄食。

陸大海喘息甫定，拍著身側招呼道：「小兔崽子，到這邊來。」陸漸傍他坐下，陸大海心中不勝歡喜，扶著他肩頭上下左右打量，忽而笑道：「高了，壯了，他***，這些年你都去哪兒了？就算到外邊闖蕩，也該給我送個信兒。」

陸漸望著他蕭蕭白髮，心中十分歉疚，便將這些年發生的事情化繁為簡，說了一遍，只是他不愛自誇，對學成武功略過不談，揚威挫敵之事也盡都省略。饒是如此，陸大海仍覺孫子遭遇之奇，罕見罕聞，聽罷怔忡良久，還過神來，哈哈笑道：「不管怎地，回來就好，回來就好。」

陸漸問起別後情形。陸大海道：「也沒什麼稀奇事，不過打打魚，睡睡覺，有時候閒出鳥來，就去丟兩把骰子，輸光了錢，再來打魚。」

陸漸道：「這鸚鵡哪兒來的？」陸大海道：「我也不知，那日一把大火將姚家莊燒成白地，我難過了好一陣子，想找你屍體安葬，怎料滿莊的屍體燒得焦黑，天知道誰是誰的。我沒奈何，坐在家門前發愣，忽聽有人叫喚‘陸漸，陸漸’，一抬眼，這怪鳥兒就歇在竹竿兒上，兩眼瞅著我，模樣兒十分可憐。這種白鸚鵡我在蘇門答臘見過，十分珍稀，我當時又累又餓，本想將它捉了，換些錢吃……」

陸漸聽到這裡，驚道：「那可不成。」

「怎麼不成？」陸大海笑道，「不就是一隻鳥麼？不料我將它捉住，這鳥兒竟然又叫你的名字，我心中好不奇怪，忽又想起你來，自覺有些心酸，便說：‘乖鳥兒，你再將這名字叫兩聲。’這鳥兒便又叫了兩聲。老子一聽啊，嘿，忽然有些不爭氣，灑了兩點貓尿，就此心軟，不賣它了。自此每天都讓它叫你名字，這賊鳥兒也學乖了，一旦餓了，就叫你名字，惹得老子心軟，餵它吃的……」說到這裡，忽地苦了臉，嘆道：「可惜，你好容易回來，家裡竟沒什麼吃的。」

此事本在陸漸意料之中，當下笑道：「不妨事，我去打魚來。」既無漁船，便折斷大樹，紮了一個木排。陸大海見他揮拳斷樹，有如割草，只驚得目瞪口呆，說不出話來。

陸漸紮好木排，補好漁網，嘬口長嘯，響遏行雲。不多時，一個黑白小點鑽出雲層，急速掠來，飛得近了，卻是一隻比人還高的巨鶴，雙目如鏡，神采飛揚。陸大海從未見過如此大鳥，眼見巨鶴倨傲兇猛，只嚇得躲在一旁，不敢上前，但聽陸漸發號施令：「大傢伙，我要捉魚，你去瞧瞧，哪兒魚多，回來報我。」

巨鶴一聲清唳，沖霄而去。陸漸向陸大海道：「爺爺稍待，我去去便來。」踏排入海，不用槳櫓，揮拳擊水，真氣凝如實質，有如無形槳櫓，攪動海水，催著木排向前。巨鶴在空中巡視一番，發現魚群，當即盤旋不去，陸漸催船上前，撒下漁網，「天劫馭兵法」轉動，水中魚群身不由己，均被漁網粘住，作了網中之物。陸漸撒了三網，網網皆滿，木排上鮮魚堆滿，活蹦亂跳，不少魚剛出網繒，又跳入海。

陸漸心知再打一網，這木排非沉不可，只得掉轉回岸。陸大海早已拿了魚簍候著，見了這麼多活魚，方覺魚簍太小，呆在那裡不知如何是好。陸漸說聲：「爺爺閃開。」下了木排，一拽一託，那木排平平升起，連排帶魚，均被他扛在肩上，來到屋前，傾斜木排，活魚雨點般落下，在屋前堆積如山。

陸漸笑道：「夠了麼？」陸大海搓著雙手，一迭聲道：「夠了，夠了。」又走上前來，捏著陸漸肩膊肌肉，嘖嘖稱奇：「乖孫子，你什麼時候練成這等本事，真叫我吃了一驚。」陸漸臉一紅，訕訕道：「一點兒蠻力罷了，不算什麼。」陸大海笑道：「蠻力也好，蠻力也好。」望著滿地鮮魚，又發愁道，「魚是好的，就是太多，不知拿什麼裝。」陸漸道：「這個容易。」便去附近招來幾根竹子，拍破了，擰成兩個半人高的大籮筐，放入鮮魚，用一根大腿粗細的長竹擔起，說道：「爺爺，我去城裡賣魚，你在家等著。」

兩筐海魚沉甸甸的，約有千斤。陸漸擔在肩上，卻是渾如無物。陸大海驚喜不勝，拍手稱奇，他好容易見著孫子，戀戀不捨，須臾不忍分離，便道：「我陪你一道去，若有魚從籮筐裡落出來，也有人撿。」陸漸笑道：「也好，呆會兒我賣魚，你數錢。」

陸大海眉飛色舞，歡喜半響，驀地神色一黯。陸漸瞧見，問道：「怎麼？」陸大海道：「乖孫子，你有所不知，市集上那條‘大黃魚’越發不成話了，打來的魚如無他的准許，決不能賣，賣魚所得，都要給他六成，若不然，先打爛魚，再打傷人，兇得很呢。」

「不打緊！」陸漸笑了笑，「他要錢，我給他便是。」說罷挑起籮筐，大步向城中走去。陸大海跟在一旁，指指點點，絮絮叨叨，訴說陸漸走後的四鄰變遷：誰家老人去世了，誰家閨女出了嫁，誰家生了孩子，誰家有遭了橫死。小小漁村，本也是紅塵一隅，世間一切悲歡離合，生離死別，年復一年在此上演，片刻也不曾耽誤，

陸漸默默聽著，聽到喜慶處，祖父大笑他也大笑，聽到悲慼處，祖父嘆氣，他也嘆氣，祖孫二人彷彿一體，神態模樣也相差無幾，陸大海說了一陣，忽道：「漸兒，你出去幾年，人出息了，年紀也長了。從前嘛，我總擔心家裡窮，人家瞧你不上，如今憑你打魚的本領，扛鼎的氣力，不出一年，必然豐衣足食。我方才琢磨了一下，你呢，年紀不小，也該娶房媳婦，續續香火了。今天賣了魚，我便備一份厚禮，託東村周嬸替你走一走，看一看，瞧哪家閨女願意，尋好日子把事兒辦了。唔，你還記得北村姜家的二閨女麼？小時候你們一起玩過沙呢，今年滿十七了，小模樣不錯，就是黑一點兒，左腿還有點兒瘸。但你也不是什麼公子哥兒，找媳婦嘛，不能太挑，能養孩子就是好的……」說到這裡，忽見陸漸猝然止步，兩眼痴痴望著遠處。

陸大海循他目光瞧去，只見亂草荊棘掩著一片斷壁殘垣，悽清荒涼，叫人目不忍睹。陸大海嘆道：「姚家這把火燒了兩天才熄，莊裡更無一個活人，將山東巡撫也驚動了，派了不少捕快來查。查了好幾個月，也沒查出緣由，只好定一個倭寇搶劫了事。唔，你那日也在莊裡，可知道發生什麼事？」