陸漸聞如未聞，只望著廢墟後那片樹林出神。林木青青，蒼煙藹藹，林煙深處，似有一個窈窕秀麗的影子，縱劍飛舞，繡衣如雪，身周寒煙淡淡，有如輕紗籠體，俄而回眸顧盼，淺淺笑容裡透著無盡悽迷。

「土包子……大傻瓜……傻子……」聲聲嗔怪若在耳畔，脆如黃鸝。「它不值錢，它所值的，是一顆真心……」那時候，說話少女的俏臉如一朵雪白牡丹，極清極妍，淚珠滾動，宛如花間朝露。直到此時此刻，陸漸仍能感覺得到淚珠的餘溫。

海風動樹，如訴如泣，陸漸聽到風聲，陡然間感到一陣寒意，心底裡有什麼東西正悄悄死去，酸熱潮氣湧入眼眶，淚水刷地流了出來。

陸大海不覺咦了一聲，怪道：「你哭什麼？」陸漸忽地抹了淚，嘆道：「沒什麼，被風吹眯了眼睛。」他雙眼紅紅的，臉色卻極漠然，陸大海瞧不出破綻，心中十分納悶，見陸漸低頭走路，便趕上說道：「娶妻的事你聽到了麼？」

「總之怎麼都成，」陸漸幽幽嘆道，「就算終身不娶，也沒關係。」

「說什麼話？」陸大海怒道，「不孝有三，無後為大，你就不懂麼？」陸漸道：「那麼就找個能生孩子的。」陸大海本想娶妻是件樂事，但見孫兒語調低沉，意興闌珊，不覺大感納悶，細細看去，陸漸容色慘淡，目光渙散，彷彿三魂六魄都不在身上。陸大海越發不解，只覺三年不見，自己與這孫兒真是疏遠了，竟然摸不透他的心思，一念及此，撓著稀疏白髮，好不懊惱。

不多時，便入縣城，來到魚市之中，陸漸剛放下擔子，即有六七人圍上來，當先漢子身著華服，面皮焦黃，正是漁霸「大黃魚」黃採，見了陸漸，皮笑肉不笑：「陸大海，你這孫子不是死了麼？怎的又活過來了？」他積威所至，陸大海心裡發虛，賠笑道：「黃爺，都是小老兒弄錯了，他有事出去幾年，剛剛回來，只怪臨走沒給小老兒打招呼，故而生出一些誤會。」

大黃魚冷笑一聲，說道：「不告出走，必是做了虧心事。陸家的小崽子，是不是啊？」他當年吃過陸漸一記扁擔，雖說早已報復過，猛一想起，仍覺羞惱，說起話來，不免咬牙切齒。

陸漸卻只笑笑，說道：「不勞關心。還請黃爺讓一讓，莫擋了我的買賣。」陸大海聞言吃驚，拉住陸漸衣袖，正要說話，忽瞧陸漸目光射來，微微搖頭，不覺將話咽入肚裡，心中十分忐忑。

大黃魚目不轉睛大量陸漸時許，見他神色從容，不卑不亢，心中湧起一陣不快，嘿嘿笑道：「小崽子，你幾年不來賣魚，不懂規矩了？也罷，陸大海平日在你黃爺面前跟一條狗差不多，溫順乖巧，專舔老子的口水星子，呵呵，瞧你家狗爺爺份兒上，黃爺我不和你小狗兒計較了。這兩筐魚嘛，老子收了，一文錢十條，價格公道，烏常，陳三，你們將魚數過了。」

陸大海大急道：「黃爺，有話好說，您瞧這魚，多鮮多肥，打來多不容易……」大黃魚兩眼望天，呵呵冷笑，任憑陸大海大拱作揖，理也不理。陸漸忽地伸手，將陸大海拉開，淡然道：「爺爺，不打緊，讓他數。」他舉止沉著，大黃魚反覺意外，笑嘻嘻道：「小狗兒真能了？嘿，黃爺幾天沒打人，這拳頭忒癢，你再拿眼珠子瞧老子，當心我一拳下去，叫你臉上開花。」

此時那兩個潑皮一邊數魚，一邊贊那魚鮮活肥大。要知道，當時官府海禁，片板不得入海，漁民無船遠航，只能沿岸網捕魚鮮，極少能夠捕到這麼多鮮魚。物以稀為貴，海魚稀少，竟成珍品，惹來惡霸垂涎搶奪。大黃魚聽著兩個手下報數，心中倍覺舒坦，盤算著轉手賣給魚行，能賺多少銀子。不片刻，數魚完畢，共計兩百四十三條，大黃魚身旁帳房模樣的老者摸出二十四文銅錢，向陸漸面前一擲，冷笑道：「數好了。」

陸漸任那銅錢落地，也不瞧上一眼，笑道：「數什麼？」大黃魚兩眼一翻，冷冷道：「你數錢，我買魚，有錯麼？」陸漸道：「誰說我要賣魚？」陸大海心頭一沉，瞪著陸漸，眼珠子也凸出來。

大黃魚亦是一怔，打個哈哈：「小狗兒，你瘋了？」陸漸似笑非笑：「大黃魚，你真要買魚？」「沒錯。」大黃魚嘿了一聲，眼露兇光，「老子今日非買不可。」「好。」陸漸望著圍觀人眾，朗聲道，「大夥兒聽好了，這廝說了，他非買不可。」大黃魚欺身上前，厲聲道：「怎麼，你敢不賣？」

「賣！」陸漸笑道，「怎麼不賣，不二價，一條魚一兩銀子。」

大黃魚面容陡變，也不說話，向身周人使個眼色，霎時間，眾潑皮抽出鐵棒短刀，擼起袖子，呼一聲擁將上來。陸漸哈哈大笑，笑聲如雷，穿雲裂石，震得一市人無不掩耳，不待眾潑皮逼近，陸漸抽出那根當扁擔的長竹，刷地抖圓，「天劫馭兵法」運轉，長竹應勢彎折如環，以大黃魚為首，十多名潑皮不曾走落一個，盡被竹環夾住，牢牢捆成一團，任其使出吃奶力氣來，也難掙開，一時呼爹叫娘，鬧成一片。

「大黃魚！」陸漸笑道，「這魚你還買是不買？」大黃魚心膽俱裂，迭聲道：「不買了，不買了。」陸漸笑道：「你當眾說了，非買不可，很好，我今天也非你不賣，你讓人回家取二百四十三兩銀子，你我一手交錢，一手交貨。」

大黃魚眼淚都出來了：「陸爺，陸爺，小人有眼無珠，不知你的本事，小的家裡窮，別說二百兩銀子，就是砸鍋賣鐵，也湊不齊二十兩銀子的。」

陸漸自來心軟，不願強人所難，聞言微皺眉頭，面露猶豫。大黃魚見他動心，心中暗喜，正想再下的說辭，卻聽陸大海冷笑一聲，說道：「你家窮？城裡的金來當鋪不是你家的，城東那二十頃地不是你家的？還有這裡的魚行，你都有份兒吧？」

大黃魚被他揭了老底，又驚又怒，罵道：「老東西，你血口噴人……」陸漸喝道：「你罵誰？」氣貫竹竿，那竹枷驟然一緊，眾潑皮痛不可當，紛紛慘叫。大黃魚急道：「陸爺，我給錢，我給錢，郎帳房，郎帳房……」

那師爺樣子文弱，陸漸不曾將他圈入竹枷，此時戰戰兢兢，靠上前來，大黃魚向他使個眼色，低聲道：「你，你回家拿銀子。」那師爺眨了眨眼，一道煙去了，不多時又匆匆趕回，身後跟著幾個皂衣官差。

陸大海一見來了官，面無人色，雙腿一軟，當先跪倒。陸漸卻是巋然不動，冷冷瞧著來人。那幾名官差見他氣勢，不敢上前，躊躇半響，其中一個老成者上前說道：「這位小哥啊，國有國法，你本領再強，也強不過一個理字。」「你說我不講理？」陸漸笑道，「好，這裡的人都聽見了，大黃魚說非買我的魚不可，對不對？」

大黃魚平日魚肉鄉里，眾人礙於淫威，敢怒不敢言，此時忍不住紛紛道：「是啊，不錯。」陸漸道：「既然非買不可，價格須由我定。這裡二百四十三條魚，一兩銀子一條，便似乎二百四十三兩銀子。大黃魚，你服不服？」大黃魚見了官差，只覺來了救星，硬撐起來，大聲道：「不服，不服。」

那皂隸為難道：「這事著實蹊蹺，還須縣太爺決斷。」

「要見官麼？」陸漸笑道，「我隨你去見就是。」轉身招呼祖父，「我去見官，爺爺你守著魚，我片響即回。」又道：「諸位朋友，也請與我見官，做個見證。」說罷一躬身，將那竹枷中十餘人盡皆舉起，彷彿託著一座肉山，那幹潑皮只覺竹枷收緊，筋骨欲斷，痛得幾乎昏了過去。旁人瞧得，無不面如土色。陸漸卻若無其事，朗聲道：「走吧。」大步流星，走在前方。

眾官差只瞧得雙腿發軟，哆嗦尾隨，不住口埋怨那師爺。

此時大黃魚一眾妻妾聞風而至，見著情形，不敢上前，站在遠處哭哭啼啼。陸漸到了官衙前，才將竹枷散開，那十多人早已口吐白沫，昏死多時，陸漸提起大黃魚，步入衙廳，早有官差入內稟告，驚動縣官，眾官差持刀拿槍，對準陸漸，陸漸神色坦然，望著刀槍，只是微笑。

那縣官早已得過黃家賄賂，裝模作樣問明緣由，向陸漸喝道：「你這刁民，真是恃強欺人，做生意哪有強買強賣的道理。」陸漸道：「這姓黃的一貫橫行魚市，賤價買他人魚鮮。既然許他強買，我便不能強賣麼？」縣官道：「你說他一貫強買，可有證人。」陸漸道：「魚市中人，都是證人。」縣官發牌，命傳證人，叫來幾個魚行牙子，賣魚漁夫，不料這幾個人均已受了黃家指使，串通一氣，眾口一詞，都說大黃魚誠實經商，絕無強買之事。陸漸聽得皺眉，忽擺手道：「慢著，我卻忘了，還有兩個證人，容我請來。」

縣官道：「你說是誰，我讓差役去請。」陸漸笑道：「那兩位脾氣古怪，非我親自去請，不能前來。」說罷大步出門。縣官心中焦躁，探首向外顧望，忽聽衙門外一聲喊，人群躁動起來，驀地紛紛讓開，留出一道路來。那縣官定眼一看，只見陸漸雙手各舉一尊石獅，從容不迫，走上堂來，雙足所至，地磚粉碎，留下數寸腳印。

眾官差不料他竟將衙門前一對石辟邪扛了進來，均是目瞪口呆，只覺渾身發軟，手中刀槍紛紛跌落，陸漸走到堂心，笑道：「證人來了。」縣令驚得渾身哆嗦，指著陸漸，顫聲道：「你，你……糊弄本官。」

陸漸道：「我哪糊弄大人了，這石獅子就是證人。」「胡說。」縣令聲色俱歷，喝道，「這兩快蠢石頭，怎能說話？」陸漸笑道：「要說話麼，還不容易。」說罷，奮起神力，將兩個石獅互相一撞，聲如巨雷，石屑亂飛，堂上眾人紛紛捂住耳朵，捂得慢的，耳鼓欲裂，幾乎被震暈過去。

「縣太爺，」陸漸哈哈大笑，「聽見了麼？這證人正說話呢！若沒聽見，我再叫它說幾句話給你聽聽。」縣官魂飛魄散，連連擺手，叫道：「壯士且慢，我聽見了，我聽見了。」說罷遊目四顧，差役皂隸無不畏縮向後，他也是聰明人，靈機一動，望著大黃魚尋思：「我宦途不易，何苦為這狗東西害了自身。恩，最好糊里糊塗，結案了事。」

當即下到廳中，拍拍左邊石獅，問道：「這姓黃的是不是漁霸？」問罷側耳湊近石獅口角，若有所聽，連連點頭。繼而又問右邊石獅：「這姓黃的是否強買他人魚鮮？」說罷側耳傾聽，復又點頭。