萬歲爺是練家子，身板結實，撞上去紋絲不動。她卻給撞懵了，頭昏腦脹的當口聽見總管榮壽的呵斥，「狗奴才，你不要命了？」

冒犯了聖駕，這是滔天大罪。跟前人跪了一地，素以見這陣仗嚇出一身冷汗來，慌忙泥首頓下去，伏在地上磕頭，「奴才死罪，請萬歲爺開恩。」

皇帝皺了皺眉，臉上不是顏色。通常這樣的情況不用他開金口，總管就給辦了。驚了駕的宮女太監，除了打殺沒別的路可走。榮壽知道老例兒，衝廊廡下的站班太監使眼色，「還愣著幹什麼？叉下去，照死裡打。」

素以聽了這話，腦子裡轟的一聲炸開了雷。宮裡就是這樣，糊里糊塗丟腦袋太常見了。她咬住了唇不敢求饒，怕給家下爹媽招罪業。自己是犯了煞星，先頭還避來著，沒避開，看來今兒得交代在這裡了。

皇帝和老爺子一樣的毛病，不愛別人近身。這會兒被人悶頭撞上來，自然窩了一肚子火。不言語，嫌棄的撣了撣肩頭。剛想抬腿走，他那最小的兄弟弘巽遠遠打了個千兒，迎上來笑嘻嘻道，「我和皇帝哥子討個人情，這宮女以前給我開道掃過雪，求哥子賣我個面子，饒了她這遭吧！」

皇帝復低頭看了眼，跪在地上的人有個姣好的後相。瘦窄的條子，長身量。剛才撞上來時胸口碰著他肘彎子了，估摸著宮女子裡算得上高挑的。女人個頭高，難怪呆蠢。他是有雅量的人，又瞧著弘巽求情，也不好再追究下去。罰個宮女是小事，損了兄弟情義不值當。

皇帝點了點頭，「既和你有交情，那這回且繞了她。」

弘巽往上拱手，拿腳尖踢踢素以，「還不快謝萬歲爺不殺之恩！」

素以心裡擂鼓似的，原以為這回逃不過一劫，沒想到殺出個睿親王，可救了她的性命了。她也不記得什麼時候給這位爺掃過雪開過道，橫豎要謝人家的活命之恩。簡直像地獄裡有走了一遭似的，她打著擺子磕頭，「奴才謝萬歲爺恩典，謝王爺恩典。」

皇帝聽她這聲口倒覺得不賴，順嘴問，「哪個宮的？在誰跟前當差？」

她忙答，「回萬歲爺的話，奴才沒分派出去，在內務府供職。」

「內務府的？」皇帝頓了頓，慢聲慢氣道，「內務府有六局，你是哪一局的？」

素以斂著神磕頭答應，「奴才是尚儀局的，在尚儀嬤嬤手底下當差。」

皇帝的聲調裡多了些嘲諷的味道，「管教化的，可自己身不正，怎麼帶人？」他一哼，「起來吧！」

素以被他兩句話呲達得面紅耳赤，這兩年心氣兒也平了，不像早前鬥雞似的，挨兩句訓斥不痛不癢也受得。何況這位是掌著生殺大權的主子爺，能這麼寬宥不管怎麼都得心存感激。她泥首謝了恩起身侍立，也不敢抬眼看，只管低頭盯著腳下一塊方磚。

皇帝瞧她一眼，面上不動聲色，嘴角卻抿得更緊了。這張臉似曾相識，仔細辯了辯，倒是說不出具體哪一處，就是那神情氣度，和暢春園皇太后頗有些相像。難怪弘巽要來幫襯她，大約是出於這原因，有些愛屋及烏吧！

他別過臉看廊廡外頭，對弘巽道，「昨兒朕去給老祖宗請安，老祖宗提起熱河行宮的事來。皇父在治時曾說過要去承德避暑，後來一年年總有事耽擱。不是民間鬧饑荒，就是韃靼人挑事兒打仗。到如今四海昇平，朕準備命工部著手擴建院子。皇父主張勤儉，朕記著教誨也不大建。老祖宗面上交代過去，明年立夏遷到那裡住一陣子，算了了她的心願。你回去探探皇父和額涅的口風，瞧二老有示下沒有。」

弘巽笑了笑，「額涅的脾氣皇上還不知道？紮在一處地方就不願意挪窩。我又和皇父不對付，見了他就跟老鼠見了貓似的。回頭我上莊王府找三叔去，託他去和皇父說，興許還管用些。他們去不去都無所謂，兩個人在暢春園過得也挺滋潤。皇上別操心他們，只管老祖宗跟前應付過去就是了。」

皇帝聽了潦潦點頭，「舟車勞頓的，不去也好。」

弘巽應個是，「前兒還說要裝叫化微服出巡呢，額涅說人多不自在，情願和皇父兩個人。」

皇帝眼裡閃過微芒，眉頭微一攏，旋即又熨平了，換了個夷然的聲氣道，「這二位日子過得舒坦，朕當初做皇子的時候也曾在外辦差，苦頭吃過不少，心境倒是很開闊的。」

弘巽搖頭，「皇父是什麼人？他要裝叫化，這點就是瞎胡鬧。我估摸著又是三叔攛掇的，指不定還要搭夥一塊兒去呢！」

皇帝面冷，平常臉跟石膏模子打出來似的，表情不夠生動。弘巽說到高興處眉飛色舞，他卻不是的，嘴角略一挑就算是笑了。弘巽瞧他鬆散，追著問，「秋獮的時候定下來沒有？我手癢癢好久了，聽說林子裡有熊瞎子，我打下來扒皮給哥子做椅搭。」

皇帝哦了聲，「那敢情好，下月初九就動身，朕可指著你了。」