店主這時才抬起頭，驚奇地看了我一眼。
「你為什麼不去把他們接回來？」我接著問。
「我不能！」
「為什麼？」
「不允許我出門。」
「呃，誰禁止你出門？」
他憂鬱地朝那倆兄弟瞧了一眼。這時我注意到，山多爾在用手指威脅他。我裝作什麼也沒有看見，往角落裡走，對小孩說了幾句友好的話，便領她到敞開的商店裡來。
「過來！」我用溫和的聲音請她，以喚起她的信任。「我馬上給你消除痛苦。張開嘴給我看看牙。」
她毫不猶豫地張開嘴，牙齒沒有受到損傷。也許是風溼痛，這是沒有藥治的。但是我從經驗中知道，訓練想像力有多大作用，尤其是對小孩。先必須止住哭。
「張開嘴，用點頭或搖頭回答我的問題，」我說，「還痛嗎？」
她點了點頭。
「注意。我把手在你面頰上放一會兒，痛就去掉了。」
我把小孩的頭拉到自己身邊，空手放到疼痛的面頰上，輕輕地揉了揉。我不懂生物磁場，但我相信小孩的想像力，相信一隻友好而溫暖的手在輕輕按摩疼痛面頰時所起的舒服作用。
「現在是不是不痛了？」過了一會兒，我問。
小女孩又點頭。
「一點兒也不痛了？」
「是的，一點兒也不痛了！」小孩回答。她臉上露出神采，眼睛朝我感激地微笑。
「不要出聲，用鼻子呼吸一下，疼痛就去掉了。」
一切都這麼簡單，這麼順理成章。可是當我想再出去的時候，店主卻衝著我過來，說：
「她從昨天起就哭，到現在還止不住。其他的孩子就是因為這個原因才走開的。你可以創造奇蹟，啊，謝里夫！」
「不，這不是奇蹟。我只是用了一種簡單的方法。如果你讓你的小女兒今天還在房間裡呆一天，這方法就會有效。我去接你那三個孩子。」
「你，謝里夫？」他問。
「當然是我，因為你不能去。」
兩個阿拉扎向他投過去憤怒的目光。他卻彎著腰，好像要從地上撿起什麼東西。他用這種方式接近我，低聲對我說：
「注意！他們是強盜。」
「那是什麼？」山多爾大聲問，他可能聽出了一點點意思，「你說什麼？」
「我？什麼也沒有說！」店主儘量大大方方地回答。
「狗崽子，你不要騙人，否則我一拳把你打倒在地上！」
山多爾舉起拳頭，我一把抓住他的胳膊，警告他：
「朋友，你這是何苦來呢？你難道不知道，先知是禁止別人由於憤怒而損傷他的信徒的容貌的？」
「你的先知跟我有什麼干係！」
「我不理解你。從你行為看，你像個壞人，卻想成為那四個外國人的朋友。你知道嗎，那四個外國人是連一個小蟲子都不想傷害的？」
山多爾把手放下，又向店主投過來一個更加嚴厲的目光，一面回答我的問題：
「你說得對，謝里夫。但是我愛聽真話，厭惡謊言，所以發這麼大的脾氣。出來吧！」
我跟著他到了外面，好像一切都是順理成章，自由自在地活動，一瘸一拐地往河邊走去。這兩個強盜無疑是把我當作他們的半個俘虜，既不讓我退回來，也不讓我往前走，否則，我就有可能把他們的身份洩露出去。即使我不認識他們，也不打算告密，他們也會這樣對待我的。因此，他們一定要把我的活動範圍限制在他們的視線之內。
在下面的水邊，坐著三個孩子，我想，這就是店主的那三個孩子。我把我從比巴爾手裡得到的那十枚皮阿斯特給了他們，要他們回到父親身邊去，因為他們的小姐姐病好了。他們興高采烈，連蹦帶爬地上了河岸，跑回家去了。我重新回到桌子旁邊的時候，發現他們作出了一項決定。
這個地方對於他們那充滿危險的「會見」是不太安全的。雖然時間快到了，我們本可以在這兒等一會兒，但我猜測他們已經決定馬上動身。確實！比巴爾說：
「我已經告訴過你，那幾個外國人可能遭到襲擊的地方只有一處。我的哥哥和我認為，我們最好是到那個地方隱藏起來。那樣，我們可以給受到襲擊的人以幫助。你願意同行嗎？」
「哎！這事本來與我是毫不相干的。」
「是相干的！假如強盜們埋伏在那兒，只要你一上路，他們也會襲擊你。此外，我們還想給你看一看地地道道的阿爾巴尼亞小玩意兒，以便你今後講給於斯屈布的人聽。」
「你這樣一說，我倒是產生好奇心，我跟你們去。」
「上馬！」
「你們付了酒錢嗎？」
「沒有，這個店主白給我們喝了。」
白給！確實是如此。於是，我走到窗子前面，把我那為數很少的皮阿斯特扔進去。我因此受到這兩個人的嘲笑。比巴爾到屋後去取馬，山多爾留在我身邊，以保證我不給他們惹事。
我們過橋的時候；我坐在馬鞍上回頭看，見店主站在門前，招手提醒我注意。我沒有料到後來還會見到他。過了橋，首先穿越田野，然後經過荒地，向上進入一片灌木林，最後來到茂密的大森林裡。
一路上沒有說話。這兩個強盜把我當成判斷能力不強的人，因為在他們的言行中，存在著即使是有偏見的人也會看出的明顯的矛盾。如果在這個森林裡面真的藏著敵人，那麼，想通過同樣藏在森林裡，等到戰鬥一打響就去援救受襲擊者，是非常愚蠢的。我們倒是可以偷偷地接近強盜的據點，然後及時提醒受襲擊者。他們或許可以繞過這個危險地段。萬一由於樹木大密起不到警告作用，我們還可以和這些無賴一起，秘密地步行到敵人背後，給受襲擊者有力的支援。
到了森林中央，路急轉直下。左右兩邊都是懸崖，岩石後面可以藏身，並且可以居高臨下進行伏擊。這個地方好像是專為伏擊者設定的。這兩個人真的在這兒停下了腳步。
「就是這個地方，」比巴爾作出決定，「我們必須在這兒隱藏起來。到左邊的斜坡上去！」
他聲音很小，目的是使我相信，他真的認為，強盜可能就藏在這附近的某個地方。這樣一來，他們倒是應該聽見我們的聲音或看見我們，而不是相反！我確信，從我的臉看來，我肯定不像是個有頭腦的人，因為給他的是一個很笨的形像。完全靠偽裝成未受過教育的人，是遠遠不夠的，還必須做出很幼稚的樣子，才能不會馬上被這些無賴看透。
在這個地勢較高的路邊，樹木沒有底下的那麼密，所以我們還得騎馬走一段路。然後，就牽著馬走了。
現在停下腳步，幾匹馬要捆綁在一起。我不喜歡這種做法，因為我打算過一會兒就溜之大吉。為了達到這個目的，我的馬必須遠離他們的馬，使這倆兄弟看不見。
我趁他們不注意，從地上撿起有鋒利邊角的小石塊。我的馬與他們有花斑的馬綁在一起了。我裝作鬆動我的馬鞍，以便騎得舒服一點，實際上是把帶子系得不過分緊，我把小石塊藏在馬鞍底下，其尖頭對著馬的肉體。這個石塊肯定刺痛牲口。下一步就只要等待了。
這時，兩個強盜物色到了一個適當的位置，從這個位置上，可以鳥瞰剛才經過的那段公路，而不會被人看見。他們的武器放在他們身邊，把系在身上的飛斧也解下來了。我猜出了他們的計劃：他們認為，他們的子彈是不能傷害我們的，想用飛斧殺死我們。這些人在投擲這類武器方面很有兩下子。不過我想，儘管我手裡沒有這種東西，不可能用得像他們那樣好，但我在投擲戰斧方面還是有相當高的本領。
我坐到這兩兄弟旁邊，談話聲音就輕些了。他們好像已經做好戰鬥準備，準備保衛外國人，即我們，使之免受強盜攻擊。這倆兄弟說是要保證安全，其實他們自己就是殺人兇手。他們斷定，我在遭到襲擊時會驚慌失措，然後就可以講述這樣的事情，並且會嘲笑我的愚蠢。
我的小石塊早就起作用了：哈勒夫的馬變得不安分起來，打響鼻，踢打自己。
「你的馬怎麼啦？」比巴爾問。
「啊，沒有什麼！」我若無其事地回答。
「沒事？他可是會暴露我們的！」
「為什麼？」
「如果這樣下去，隱藏在這兒的強盜很快就會聽到這種吵鬧聲，那我們就得失敗。」
他其實是說，他們所等待的四個外國人可能聽到吵鬧聲，因而警覺起來。
「問題將變得比這還要嚴重。」我心平氣和地說。
「為什麼這麼說呢？」
「我的牲口如果與別的馬捆綁在一起，就受不了。這是它的怪脾氣，連我都不能習慣它的這個脾氣。沒有辦法，我總是把它與其他馬分隔得遠遠的。」
「那就趕快把它弄開！」
我站起來。
「站住！把你的被子和刀子留下。還有你的頭巾。」
「這又何苦呢？」
「便於我們掌握，你會回來。把頭巾摘下！」
要是真摘下來，那就有戲唱了！那樣，這兩個強盜就會看到，我的頭是沒有剃過的，就是說不是個好穆斯林，更不可能是謝里夫了。因此我鎮靜地回答：
「你們怎麼會想出這種餿主意來了？難道一個謝里夫可以暴露自己的頭嗎？我曾熟讀《滄海橫流》、《宗教評論集》和著名的《費特瓦》等書，現在難道要我做違背良知的事嗎？」
「那就把刀子和被子留下。走吧！」
我把馬的韁繩解開，把它牽出一段路程。在這段路上，我只是隨便拉拉韁繩，然後就極其迅速地飛身上馬，穿過叢林，見溝就跳，見坡就爬，一口氣奔跑到路的那個拐彎處，接著上了公路。這再也不會被這兩個強盜看見了。我在這兒從筆記本上撕下一頁紙，寫上：
「一個一個地騎過去！奧斯克和奧馬爾慢，哈勒夫騎最好的馬，約兩千步以外。」
我用一個削尖的小木籤和一把折刀，把這張紙條固定在一棵明顯擋在路中間的樹幹上面，使他們肯定能夠看得見。當然，在他們之前，也可能有別人路過，但情況不會發生變化，或許他們會讓這張紙條掛在樹上。而且，哈勒夫可能馬上就到。
沒過兩分鐘，我就迅速回到馬的身邊，把它捆緊些，把小石塊拿走。我還沒有弄完，就聽見後面傳來腳步聲，山多爾來找我了。
「你這麼長時間到哪兒去了？」他嚴厲地問。
「在這兒，在馬的旁邊。」我巧妙地回答，驚訝地看著他。
「這我看見了。但是怎麼要這麼長時間？」
「可是，難道我不是我自己的主人？」
「不是，現在不再是了。現在，你屬於我們，必須聽我們的！」
「你們能不能告訴我，我什麼時候可以離開？」
「不要這麼傻問了！你這頭蠢驢！收拾一下，到我們那邊去坐！」
由於山多爾無視我作為謝里夫的地位，我回答說：「如果我喜歡的話。」
「你根本不可能有喜歡的事做，懂嗎？如果你不馬上來，那我就會幫幫你！」
這時，我走到他們身邊，說：「聽著，不要這麼兇！你叫我蠢驢。要是你不知道謝里夫的出身的話，那麼，我要求你至少要尊重我的人格。而且，如果你拒絕我的要求的話，我會知道怎樣對付你的。」
山多爾不相信我有這一招。
「恬不知恥！要我尊重你這種可笑的人格！我只要碰你一下，你就會嚇得癱倒在地上。」
他抓住我的左胳膊，使勁按。如果是一個比我稍微弱一點的人，非叫喚不可。我卻從從容容地看了看他的臉，微微一笑，並且回答說：
「你應該攻擊別的地方，朝這兒！」
我把手放到他的左肩上，用拇指頂住他的鎖骨，用另外四個指頭卡住他向上和向外伸出的那一部分肩胛骨，這根骨頭與肽骨組成肩關節。認識並且會使這一招數的人，可以用一隻手摔倒一個最強壯的人。我快速而有力地一壓，就把手收緊了。他哇的一聲大叫起來，想擺脫出來，可是做不到，因為疼痛通過他的全身，他雙膝一折，跪到地上。
這叫喊聲把他的弟弟引來了。
「山多爾，怎麼回事？」他問。
「安拉！我不明白！」這個被問的人一邊回答，一邊從地上站起來。「這個人只用一隻手就把我弄倒了。我的肩膀可能斷了。」
「弄倒？為什麼？」
「因為我見他離開的時間長，和他吵起來了。」
「魔鬼！謝里夫，你想幹什麼？你是要我把你敲碎不成？」
比巴爾一把抓住我的胸膛搖晃。我扮演的謝里夫角色是不能反抗的。但是，讓別人把我當做小孩抓住並搖晃，這可不合我口味。我也抓住比巴爾的胸膛，先把他往我身上拉，然後迅速伸直手臂，把他推開，他不得不脫離我。這時我稍微彎了彎腰，手還是緊緊扣住他，把他的前臂向下往他身上壓，以迅雷不及掩耳之勢將這個大個子提起，摔倒在地上。
他在地上躺了一秒鐘，目瞪口呆，然後才一躍而起，把兩隻手向我伸過來。
「再來一次？」我問，一面退了一步。
我現在憤怒起來了。我把眼鏡向鼻樑前部推了一下，這樣看上去也許是另外的樣子，與塗滿油膏的謝里夫的視覺工具不大相稱，因為這個強盜猛然向後一退，凝視著我，然後大聲叫喊：
「謝里夫，你原來是個巨人！」
我低下頭，用恭維的口氣回答：
「這一招法已經寫在經書上了。我其實沒有什麼。」
那兩個人放聲大笑。
「你是知道的，比巴爾，人並不知道自己究竟有多大力量。」山多爾說。
比巴爾還是不信任地看著我，從頭巾到拖鞋，然後答道：
「他不僅有神力，而且經過訓練。這些招法只有經過長期訓練才一下子拿得出來。謝里夫，你這是在哪兒學的？」
「在伊斯坦布林托缽僧那兒學的。我們在課餘時間經常打打好玩。」
「原來如此！我信了，你是一個與你的外表完全不同的人。這是一種幸運。因為，假如你真的想欺騙我們，那你的生命的價值只相當於鳥嘴裡的一個蒼蠅。你現在不是坐在旁邊，而是坐在我們中間了。我們一定要小心翼翼地招待你。」
我們回到原先的地方。這兩人把我拉到他們中間。他們產生了不信任。我的處境變糟了。儘管如此，我並不害怕，因為我使用手槍的能力怎麼說也比他們強點。
大家都不說話。這兩條「綠林好漢」可能是在想，在這種情況下，最好的辦法就是沉默。如果說我有憂慮，那並不是為我自己，而是擔心我的同伴們。我的紙條也許沒有被他們，而是被先過來的人看見，或者發生了別的什麼情況。
坐在兩個強壯得像狗熊一樣、並且武裝到牙齒的強盜中間，並不是一種舒服的感覺。在土耳其，這樣的人可能是很多的。讀一讀那裡的任何一張報紙，都可以看到暴力越境、搶劫和掠奪的訊息。政府頒佈了一項公告，命令每個法官都必須按法律進行判決。一個名為「強有力的」帕夏的旅行者給當局發出了警告函，函中說，如果不允許他對其所在的地區內日益嚴重的搶劫行為進行懲罰，他將辭職。一個在這樣的地區旅行的人由於找不到司法幫助而自行司法，這難道不是奇蹟嗎？老的團伙沒有被剷除，新的團伙不斷出現，這難道是沒有原因的嗎？和平的居民幾乎都被迫屈服於這些人。這些人是真正的主宰，控制著殘暴的政體。
現在，我們已經呆了很長時間，有點等得不耐煩了。好不容易聽到從右邊傳來了一種聲音。
「聽著！有人來了。」山多爾一邊說一邊用手去抓斧頭，「也許，就是他們！」
「不是，」他的弟弟說，「這是單騎，在那兒拐彎了。」
我往回看，看見是我的朋友奧馬爾來了，而且是單人。這就是說，他們看見了我的紙條。奧馬爾慢慢過來，深深地低著頭，好像陷入了沉思。他既不看右邊也不看左邊。
「我們要動手嗎？」比巴爾問，用手指著獵槍。
「不，」山多爾答道，「這個人沒帶傢伙，看著他。」
這兩個無賴根本不忌諱當著我的面談論他們的計謀。
奧馬爾走了過去，沒有抬頭看一眼。
過了一段時間，山多爾說：
「又來了一個人！」
「又是一個窮光旦！」
「慢。我們是不是要放所有的人過去？」
「現在放。想想看吧，我們一開槍，別人一定會聽見的。」
「當然。那些隱藏在這兒的強盜會聽見，」我幼稚地附和，「他們會發覺我們在這兒對他們用計。」
「笨蛋！」山多爾嘲笑我。
現在，奧斯克來了。他也裝成一個無憂無慮、滿不在乎的人。從他的外表看起來不是富人。他也幸運地通過了。
現在是哈勒夫來了。我有理由為他擔心。強盜們可能是想從馬鞍上對他射擊，以便奪取那匹寶馬。我雖然不會讓他們得手，會給他們每人一槍，但是最好還是避免這樣做。因此，我只好試著轉移他們的注意力。我睜大眼睛窺視，盯著哈勒夫一定會繞過的那個拐角。我看見他跳了出來，那兩個人還沒有注意到他。我站起身來。
「往哪兒去？」山多爾粗暴地問我。
「去看我的馬。你沒有聽見它又不安分了嗎？」
「魔鬼去牽馬，你留下！」
「你不能命令我，」我不客氣地回答，並且裝作要繼續向前走的樣子。他跳起來，抓我的胳膊。
「別動，否則我給你——」
他被比巴爾的喊聲叫住了。比巴爾先看了看我們，然後還是看見了哈勒夫。
「第三個騎手！安靜！」比巴爾命令。
山多爾朝街上看。
「天啦！」他驚叫起來。「多好的馬！這是外國人，肯定是他！」
「不是，這個騎馬人太矮小。」
「但是那匹馬是一匹純種阿拉伯馬，真正的純種！啊，安拉！它像風一樣飛！」
山多爾的話從字面上看也是對的。我的牡馬的名字叫烈，意思是「風」。我騎在它背上數百次與風比賽過，但我還沒有見過這匹寶馬全速賓士時的雄姿。其身體幾乎貼著地面，四條腿簡直分不出來。它的鬣吹打著騎手的臉，馬尾像一條船的舵筆直地、長長地拖在後面。不過我知道，烈還只不過是玩玩而已。如果是我騎在這匹馬的鞍上的話，它會完全變成另一種樣子——飛。如果我拿出使用它的「秘訣」，它會飛一樣地拼命賓士！
我的矮小而又靈活的哈勒夫躬身在馬鐙裡。他的槍和我的兩件武器掛在他的肩膀上。馬鞍後面，掛著我的長袍和長馬靴。他自己的長袍在風中飄蕩，風大是因為馬的速度無可比擬地快。這個哈勒夫騎馬騎得真帥。路上到處是大大小小的石頭，是很難騎得這麼快的。只要一失足，就會連人帶馬摔下來，粉身碎骨。但我的烈從未失過足。它眼光敏銳，四肢有彈力，動作輕巧，這些使它達到出神入化的境地。現在，如果養馬場的老闆在這兒的話，誰知道他會出多高的價來買這匹高貴的、幾乎完美無缺的寶馬良駒！
那匹馬和騎馬人花了多少時間從拐角到達我們跟前？快到我們連幾秒鐘甚至一眨眼的思考時間都沒有。我還沒有來得及看清哈勒夫是怎麼過來的，僅僅與山多爾談了幾句話，哈勒夫就到達跟前，像騎在一支箭上面一樣，通過了隘口。
「擋住他！把他射下來！快，快！」山多爾叫喊著，舉起了他的獵槍。
比巴爾也端起槍瞄準。可是那匹馬衝過來的速度太快，他們根本來不及瞄準。我也沒有時間制止他們開槍。槍響了，但是子彈遠遠落在哈勒夫飛奔過去的路上！
「跟上他！」山多爾叫喊著，他意識到貴重的獵物會從他眼底溜走。「前面是樹林的盡頭，我們可以瞄準那兒！」
他衝出了陣地，越過一個一個的岩石，比巴爾緊緊跟隨於後，他也和他的哥哥一樣激動。現在，我有時間和機會逃跑，但不能這樣做。我本來是不為哈勒夫擔心的，可是現在為他擔心了。我琢磨著，這三個人再騎兩千步是不會停止下來的，但必須步行。那樣，他們就可能被這兩個強盜追上，被從馬上射下來。雖然這兩個強盜的獵槍是點一次火打一槍的，現在槍膛裡沒有子彈了，但是他們可以很快裝上子彈。看來，我不能讓他們快速前進。
我一個箭步到了馬的跟前，一下就解開了韁繩。我從腰帶上抽出馬鞭，朝他們的牲口抽打。這些馬由於受驚而躍起來，向外面奔跑，跑到樹林裡去了。它們當然不會跑得很遠，因為身上帶著韁繩。
現在，我又一個箭步躥到前面，對著兩個強盜叫喊：
「山多爾，比巴爾，站住，站住，馬掙脫韁繩了！」
這句話起了作用，這兩兄弟停下了腳步，因為他們不願意丟掉他們的斑馬。
「把它們綁起來！」山多爾往回喊話。
「它們走了！」
「活見鬼！跑到哪兒去了？」
「我怎麼知道？你親自問它們吧！」
「哎，你這個笨蛋！」
這兩個阿拉扎飛奔回來。要是我，就不會趕回來，而會去抓那匹寶馬。他們自己的馬其實是沒事的！他們爬上山坡，扯開嗓子罵我。山多爾首先上來，一眼就看出，他們的馬真的跑了。他朝我走過來，叫嚷：
「狗孃養的！你為什麼不擋住？」
「我，和你們一樣，沒有注意馬，而是看騎馬人去了。」
「可你應該是可以注意得到的。」
「你們的馬被你們的槍聲嚇壞了。你們為什麼要對那幾個無辜的人開槍！況且這些馬並不是我的，而是你們的。我又不是你們的奴隸，本來就沒有必要看你們的馬！」
「你敢和我們頂嘴？你不要命了！」
山多爾右手拿著獵槍，左手握拳準備打我。我用胳膊擋他，可是沒有注意身後的一塊石頭，摔到了地上。
這時山多爾端起槍托朝我的胸口捅，我只能護住一部分。我呼吸困難，但在隨後的一瞬間，我一躍而起，用兩隻手抓住這個大個子的腰帶，把他舉到空中，把他扔到好幾米外的一棵樹幹上。他跌倒在地上，腳動彈不得。這時，我的背被抓住了。
「你這流氓，你要為此受到懲罰！」比巴爾這時趕了過來，叫嚷著。他抓住了我的身體，想把我舉起來。他兩腿叉開，雙肩繃緊，深深吸了口氣，準備給我一個沉重的打擊。我感到左腳關節像被刺一樣痛，腳不靈了。在這種情況下，我只好與他搏鬥了。
我身後的這個阿拉扎聚集了全身的力量，想把我舉起來。他由於憤怒和使勁，直喘粗氣。他的哥哥躺在樹旁邊，沒有知覺。也許他認為他死了，要為他報仇。我覺得他不久就會靠他的頑強挺過來。我必須擺脫這種被抱住的狀態。因此，我抽出小刀，刺了比巴爾一下，他放開了我，又氣又痛，於是大發雷霆，牙關咬得咯咯直響：「你刺我？我斃了你！」
我一個鷂子翻身，見他從腰帶裡掏手槍。擊錘咔嚓一響。我要是用左輪手槍，或許還能先發制人。但是，我不想殺死他。他端起武器，就在他要開槍的那一瞬間，我給了他一擊，槍走火了。比巴爾閃電般地又捱了第二拳，這一拳是從下向上的，打在他臉上、鼻子上。他的頭飛快地縮排脖子裡。這一擊，我把這個強盜的手槍打落了，我把它丟擲老遠。我把他的手扣在他的嘴和鼻子上，嘴和鼻子都受傷了。他發出一聲尖叫，朝我撲來。可是我彎了彎腰，從底下進攻他，抓住了他的大腿。我感覺到我的手指插進了他的肉中，把這個大個子從我的背上甩開。我自己很快轉過身，衝向這個倒下的人，使他沒有一點點時間站立起來。我對準他的太陽穴就是一拳，他對我再也無能為力，很長一段時間沒有喘過氣來。
我認為不可能發生的事情發生了：我把這兩個強盜打翻在地，可是並不能認為我贏了。他們中間的任何一個確實都比我強，但是我比他們快。我的這種招法並不是從托缽僧那裡學來的。我仔細看了看這兩個人。他們沒有死，肯定很快就會甦醒過來。為了使他們在一段時間裡不能為非作歹，我拿走了他們腰間掛著的火藥包，踩壞了他們的槍支。
在這次搏鬥中，我明顯感到左腳受傷了。過去，我是裝著一瘸一拐地走路，現在是被迫一瘸一拐地上馬。我把在戰鬥中脫掉的哈勒夫給我的拖鞋重新撿起來穿上，給馬鬆了綁，找了一個適當的地方把它牽到路上，然後上馬。由於走了一段路，腳越來越痛。
現在，我的馬馱著我前進，我輕鬆地呼吸著。我和我的夥伴脫離了一大危險，這要感謝那位好心的內芭卡。要是有個信使到她那兒去一次就好了。真的，我是應該把這兩個強盜搶劫的錢拿過來寄給她的。再沒有比她更適合的合法擁有者了。
我騎了一段時間，森林開闊了。這條路穿過山谷通往斯特魯姆尼察，左邊是一條河，我看見哈勒夫、奧斯克和奧馬爾呆在不遠的地方。他們立刻認出我來了，大聲地、友好地叫喊著我。我不是用馬刺，而是用拖鞋趕著馬走，朝他們奔去。
「啊，本尼西，我們多麼為你擔憂！」哈勒夫叫喊著，從老遠向我撲過來。「你究竟藏在哪兒？」
「在那森林裡，像你們現在所看到的這樣，我也是從那邊來的。」
「這點，我們一看見你的紙條，馬上就想到了。」
「你們把條子撕下來了？」
「撕了，不過又貼上了。」
「為什麼？」
「好玩。我們想，或者說是我想，這些歹徒以後知道我們當初愚弄他們的手法，」氣他們一下。這種做法對嗎？」
「錯是算不上。這些強盜一定會找到這張紙條並非常生氣的。特別讓他們生氣的是，他們會從紙條內容知道，我甚至在他們中間呆過好幾個小時。」
「怎麼？你到過他們中間？」
「我和這兩兄弟談過話，喝過酒，甚至打過仗。現在，他們失去知覺地躺在森林裡。」
「本尼西，這麼說來，我們必須很快回到他們那兒去，我可以和他們談談。」
「這沒有必要。他們從我的嘴裡聽得夠多的了。我用拳頭和他們交談過。」
「快講講！」
「馬上談，不過我們可以繼續前進。」
「那你就過來騎烈馬。」
「不，我就呆在這個馬鞍上。你一直騎到拉多維什，這是獎賞你在此之前從我旁邊經過時那漂亮的姿勢。」
「你看見我了？」
「你從我們旁邊經過。」
「我在馬鐙裡坐得好嗎？」
「漂亮。比我坐得漂亮。」
「本尼西，這是諷刺！你不應該這樣諷刺我！」
「我想坦率地告訴你，我為你高興。你聽到有人向你開槍嗎？」
「沒有，我一點也不知道。」
「完全是馬的高速度救了你。兩個強盜向你射擊，想把你從馬上射下來，奪而取之。」
哈勒夫勒住馬，大聲說；
「我們一定要回到森林裡去，本尼西。我必須感謝這些混蛋的子彈。」
「呸！回來吧，小不點！和強盜們可不是開玩笑的。他們是真正的巨人，可以用指甲把你擰死。」
於是，我就一邊騎馬一邊向同伴們講述我和那倆兄弟會見的經過。他們十分緊張地聽著。結束時，哈勒夫說：
「你認為，本尼西，那個可愛的托馬還在拉多維什嗎？」
「肯定在。否則，我們會碰到他的。」
「我們要不要去尋找一下？我要感謝他的態度。難道我要讓別人背後議論，說我不懂得禮節嗎？」
「這種指責不會針對你的。我可以為你作證，證明你在其他場合都非常禮貌，例如在奧斯特羅姆察對薩普蒂耶-塞利姆和柯查巴西。他們飽嘗過你鞭子的甜蜜。」
「那就是說，我們用不著去找托馬了，本尼西？」
「要找。但是如果他遇到我們，我們要裝作互不認識。」
「本尼西，這與我的情感是不相容的。你至少得告訴我，我們將在拉多維什果多久。」
「很抱歉，這個我可不清楚。最好是一點都不延誤地到達目的地。但是我先要看看我的腿。說不定要動手術，那就只好留下來。我可能是在摔下的時候把腳扭傷了，要吊繃帶。」
「這樣一來，這位信使就不會自己跑到我的手心來，而是我要在他的背上捆上一根繃帶，看見這根繃帶，他就會想到活著的日子還有多長。其實，在奧斯特羅姆察也有一些人，我喜歡給他們貼這種繃帶的。」
「誰是這樣的人？」
「那倆兄弟尾隨我們，把我們到達廢墟上面的訊息洩露出去。」
「就是住在店主伊巴雷克家裡的那兩個？」
「是的。他們必須睡一覺，酒才能醒得比我們想像的快。你離開的時候，他們剛到。」
「你在哪兒見到他們的？」
「在哪兒？就在我們住的那家客棧，並且是同時騎馬到廢墟上去的。他們在那兒只找到起火的地方，就回到旅店去打聽情況。你可以回想一下，當他們聽說發生了什麼事情的時候，臉色是什麼樣子。」
「你和他們談過話？」
「沒有。他們把馬拴在牲口棚裡，就銷聲匿跡了，沒有回來，而我們必須繼續前進。」
「唉呀！他們一定會收集情報，也許我們還能看見他們。」