1996年3月22日，星期五，晚間11：45

傑克意識到的第一件事是他腦袋裡響起了電話鈴聲。他緩慢地睜開眼睛，發現自己正直瞪瞪地望著天花板。傑克不明白他躺在廚房地板上幹什麼，一邊竭力爬起來。他剛一動，就感到下巴一陣劇痛，不由得又倒下了。直到這時他才意識到那鈴聲斷斷續續，而且不是在他腦子裡響：是掛在他頭頂牆壁上的電話在響。

傑克翻身伏在地上，以這個姿勢掙扎著跪起身來。他以前從來沒有被人打昏過，簡直無法相信自己感覺這樣虛弱。他小心翼翼地摸了摸下巴。謝天謝地，沒有摸到任何骨折的痕跡。他又以同樣的謹慎摸摸自己的腹部。這裡也不像下巴那樣痛了，他估計沒有內傷。

電話鈴聲還在不停地響著。傑克終於伸出手，從掛鉤上取下電話。他說了聲哈羅，聲音連他自己聽著都覺得陌生，換了一個坐在地板上的姿勢，背靠廚房櫃櫥，這下輕鬆些了。

「噢，不！真是不好意思，」特瑞西聽出是他的聲音，說道。「你已經睡了。我不應該這麼晚打電話。」

「幾點了？」傑克問。

「差不多十二點了，」特瑞西說，「我們還在工作室，有的時候我們真的忘記了，別人睡覺都是按正常的鐘點。我本來想問一個絕育上的問題，我明天給你打電話好了。對不起，吵醒你了。」

「實際上我是在廚房地板上失去了知覺。」傑克說。

「這又是開個玩笑？」特瑞西門。

「但願是吧，」傑克說，「我住的公寓給抄了家，倒霉的是抄家的人還沒走。他們又砸東西又罵娘，還揍了我一頓。」

「你沒事吧？」特瑞西著急了。

「我想是的，」傑克說，「可大概敲掉我一顆牙。」

「你真的失去知覺了？」特瑞西問。

「恐怕是這樣，」傑克說，「我現在還覺得沒力氣。」

「聽著，」特瑞西果斷地說，「我要你馬上報警，我這就過來。」

「等等，」傑克說道，「首先，警察什麼事也幹不了，我是說，他們又能怎麼樣？這是一個四人幫，城裡他們的人有上百萬呢。」

「我才不管呢，我要你打電話給警察，我過一刻鐘就過來。」

「特瑞西，這一帶環境不太好，」他聽得出，特瑞西已經拿定主意，但他仍然固執己見。「你用不著過來。我沒事。真的！」

「我不想聽，你別找藉口不給警察打電話，」特瑞西說，「我過一刻鐘就到。」

傑克發現手裡的電話沒有聲音了。特瑞西已經結束通話了。

傑克規規矩矩地撥通了911，說了一下情況。在被問到他眼下是否有危險的時候，傑克說沒有危險。電話員說，警官將盡快趕到。

傑克雙腿顫抖著直起身來，走進起居室。他四下尋找自己的那輛車，接著才想起那是襲擊者問到過的東西。他走進盥洗間，張大嘴，檢查了一下牙齒。果然和用舌頭去試探的感覺一樣，門牙缺了一小塊。大雙的手套裡肯定有諸如銅抓鉤一類的東西。

出乎傑克的意料，警察不出十分鐘就趕到了。來了兩名警官，一個黑人，名叫大衛-傑斐遜，另一個是拉丁美洲人，叫胡安-桑切斯。他倆彬彬有禮聽取了傑克的不幸遭遇，記下了其中細節，包括丟失腳踏車的情況，並問傑克是否願意到轄區去認一認當地各種團伙成員的嫌疑犯照片。

傑克謝絕了。他從華倫那兒得知，那些團伙並不怕警察。傑克當然明白、警察是沒法保護他免受團伙報復的，所以他決定，不把所有的事都告訴警察。不過，他至少對特瑞西的要求是滿意的，他可以要求保險公司賠他的腳踏車。

「對不起，大夫，」兩名警察離去之前，大衛-傑斐遜問道。傑克曾告訴他倆自己是一名醫學檢查官。「你怎麼住在這個地區？這不是自找麻煩？」

「這個問題我也問過我自己。」傑克說。

警察走了，傑克關上擰壞的房門。他靠在門上，環顧自己住的公寓。不管怎麼說吧，他還是得打起精神，把房間清理乾淨。此刻這似乎是一項壓倒一切的任務。

門外響起一記敲門聲，與其說是他聽到，不如說是他感覺到了，開啟門。是特瑞西來了。

「啊，謝天謝地，是你，」特瑞西說著，走進公寓。「你說這兒環境不是最好還真的不是開玩笑。光是爬這些樓梯就會得孤獨症。要不是你開啟門，我也許會尖叫起來。」

「我是想給你敲敲警鐘。」傑克說。

「來，我看看你，」特瑞西說，「哪兒光線最好？」

傑克聳聳肩膀。「你挑吧，也許是浴室。」

特瑞西拉著傑克走進浴室，仔細檢查他的臉。「你下巴上破了一個口子。」她說。

「我並不感到意外，」傑克說著，讓她看了看缺了的牙齒。

「他們幹嘛揍你？」特瑞西說，「你可別逞英雄。」

「恰恰相反，」傑克說道，「我嚇得動都不敢動，還是捱了一記重拳。這顯然是一種警告，要我離曼哈頓總院遠一點。」

「你到底在說什麼？」特瑞西問道。

傑克把沒有告訴警察的事統統對她說了，連他為什麼不告訴警察的原因也說了。

「這事越來越離譜了，」特瑞西說，「你打算怎麼辦？」

「說實話，我還沒有時間考慮這事。」傑克說道。

「那好，我知道有件事你得做，」特瑞西說，「你馬上去看急診。」

「又來了！」傑克抱怨起來，「我沒事。我的下巴沒什麼大不了的，就是有點疼。」

「你可捱得不輕，」特瑞西提醒他說，「應該讓醫生看看。我不是什麼醫生，可也看得出來。」

傑克開口還要抗議，但無濟於事；他明白特瑞西是對的。他應該讓大夫看看。光是頭上的重傷就足以使他失去知覺，而且有顱內出血的可能性。他應當進行一次基本的神經科檢查。

傑克從地板上拾起他的寶貝皮夾克，跟著特瑞西下樓，來到街上。他們朝哥倫比亞大道走去，想攔一輛計程車。

「你打算去哪兒？」他倆上了計程車，特瑞西問道。

「我想我還是暫時離總醫院遠點的好，」傑克帶著微笑說道。「我們到城外的哥倫比亞-長老會醫院去。」

「好的，」特瑞西說。她向計程車司機交待了地址，又坐回自己的座位。

「特瑞西，真是多虧你來了，」傑克說，「你原本用不著來的，我當然也不希望你來。我很感動。」

「你本來可以為我也做一回的。」特瑞西說。

是嗎？傑克有點納悶。他不明白。這一整天都是亂糟糟的。

去急診室看病很順利。他們得排隊，因為遇到車禍、刀傷和心臟病的患者優先。最終輪到傑克看病了。特瑞西堅持要陪到底，甚至還陪他一起進了診斷室。