3月6日星期六下午7時52分

「這房間好極了，」珍妮特開啟熱帶地區特有的木製大百葉窗時說。

肖恩走到珍妮特身邊。「這房間看上去像懸掛在海灘上似的，」他說。

他們的房間在三樓。一直延伸到海邊的海灘被照得通明。

他們兩人都儘量想忘掉剛才海灘上發生的令人不安的事。起初，珍妮特想回邁阿密去，但是肖恩勸說她留下來。他說不管對剛才的事件作何解釋，畢竟已經過去了。他還說，既然他們不辭辛勞一路開車到了那不勒斯，他們至少得好好玩一玩。

「我們快點準備吧，」肖恩說。「馬爾科姆·貝頓科特期待我們40分鐘後到他家作客。」在珍妮特淋浴時，肖恩坐在床邊再給布賴恩打電話。他再次聽到錄音聲音時像被澆了一桶涼水。他留言告訴布賴恩剛才的電話號碼作廢。他留下埃奇沃特旅館的電話號碼和房間號，並告訴他哥哥他要出去吃晚飯，回來後，不管多晚，他會再打電話。最後他說有極其重要的事要商量。

肖恩接著給貝頓科特家掛了電話，通知他們可能會遲到幾分鐘。貝頓科特先生請他不必放在心上。

珍妮特還在浴室內，肖恩就坐在床邊，取出海灘上撿來的那把槍。他開啟旋轉彈膛，把沙子抖掉。這是一把老式左輪手槍，還剩下四顆子彈。肖恩想到剛才差點被一槍打死，還有些後怕。他也想到，救他一命的竟是他第一次見面就討厭的人，生活就是這樣令人啼笑皆非。

肖恩把旋轉彈膛關上，把槍藏在襯衫裡。過去24小時內無法解釋的災禍接二連三發生，使他不想放棄這個武裝自己的機會。肖恩察覺到出了什麼怪事。像一個有經驗的醫生一樣，他試圖把所有症狀同某一種疾病聯絡起來。

他本能地覺得應該把槍帶著以防萬一。

珍妮特洗好淋浴後，肖恩進去洗。珍妮特一邊化妝一邊喋喋不休地抱怨沒及時去報警。但是肖恩毫不動搖，堅持說羅伯特·哈里斯完全有能力單獨對付這種局面。

「如果事後我們被迫解釋為什麼不及時報警，我們不是無法自圓其說嗎？」珍妮特據理力爭。

「不錯，」肖恩承認道，「但是這正是我們需要布賴恩幫我們處理的事之一。

我們不談這些吧，讓我們快快活活過一段時間。」「還有一個問題，」珍妮特說。

「那人說我多管閒事。你認為他指的是什麼？」肖恩氣咻咻地把兩手一舉。「那傢伙顯然是個瘋子。他很可能是偏執性精神病發作。我怎麼能知道他講些什麼？」

「算了，」珍妮特說。「別那麼激動。你給布賴恩又打過電話了嗎？」肖恩點點頭。

「這個遊手好閒的傢伙還沒有回家，」他說，「不過我把這裡的電話號碼已留給他了。我們去吃飯時他很可能來電話。」當他們準備動身時，肖恩打電話讓泊車服務員把他們的車開到旅館門口。他們離開房間時，肖恩瞞著珍妮特把手槍塞在口袋裡。

他們沿著海濱大道朝南行駛時，珍妮特終於平靜下來。她開始欣賞周圍的環境，尤其是各種鮮花盛開的樹。她注意到路上沒有垃圾，牆上沒有亂塗亂畫，甚至看不到一個無家可歸的人。美國城市中普遍存在的問題與那不勒斯無緣。

她剛提醒肖恩觀看那些特別美麗的花時，她注意到肖恩幾乎一直盯著後視鏡看。

「你在找什麼？」她問道。

「羅伯特·哈里斯，」肖恩說。

珍妮特扭頭朝後面看了一眼，又回過頭看著肖恩。

「你看到他了嗎？」她警覺地問。

肖恩搖搖頭。「沒有，」他說。「我沒有看到哈里斯，但是我發現有一輛車在跟蹤我們。」「噢，天哪！」珍妮特說。同她期望的相反，這個週末真是多災多難。

肖恩在馬路中央突然來了個u字形轉彎。珍妮特不得不抓住儀表板才穩住自己。

一眨眼工夫他們又朝來的路上開回去。

「注意第二輛車，」肖恩說。「看看這是一輛什麼車，開車的是誰。」肖恩把車速放慢，讓第二輛車迎著他們從旁邊駛過。

「這是一輛豪華大轎車，」珍妮特驚奇地說。

「你看，這怎麼不叫我疑慮重重，」肖恩煩躁地說。「羅伯特·哈里斯肯定不會開這種豪華車的。」肖恩突然又來了個u字形轉彎，重新朝南行駛。

「你以後作這種急轉彎之類的突然動作時先給我打個招呼行嗎？」珍妮特忿忿不平地說。她重新在位子上坐端正。

「對不起，」肖恩說。

他們經過老城繼續朝南行駛時，注意到兩旁的房子越來越大，越來越氣派不凡。

他們進入了豪華住宅區。當他們的車開進燈火通明的馬爾科姆·貝頓科特家的車道時，他們不禁產生了一種敬畏的感覺。他們把車停在標牌上寫著「客人停車處」的地方，離房子足足還有100英尺遠。

「這裡看上去簡直像法國城堡的翻版，」珍妮特說。「房子這麼大！這裡的主人是幹什麼的？」「他經營的是很大的醫藥公司，」肖恩說。他先下車，繞到車子右邊為珍妮特開啟車門。

「我不知道經營醫藥公司會這麼富，」珍妮特說。

貝頓科特夫婦是一對殷勤的主人。他們把肖恩和珍妮特當老朋友那樣接待。主人請他們喝最名貴的香檳酒，帶他們參觀2萬平方英尺的住宅。那裡有兩層的游泳池，水從上面一層游泳池像瀑布一樣直瀉入下一層，在寬敞的私人碼頭上停著一艘長達120英尺的柚木遊艇。

「有人也許會說這幢房子太大了，」馬爾科姆在餐桌旁說。「可是我和哈麗雅特已經習慣於住大的房子。說老實話，我們在康涅狄格州的房子比這幢還要大。」

「我們還經常請客，」哈麗雅特說。她按了一下鈴，僕人把第一道菜送上來。另一個僕人給每人倒晶瑩透明的白酒。

「你現在福布斯中心搞研究，」馬爾科姆對肖恩說。「你真幸運，肖恩。

這是個了不起的地方。我想你一定見過梅森大夫吧？」「梅森大夫和利維大夫，」肖恩說。

「他們在幹了不起的事，」馬爾科姆說。「當然，我不講你也知道了。

我本人就是活生生的證明。」「我明白你對他們很感激，」肖恩說。「但是……」「‘感激’這個詞還不夠，」馬爾科姆打斷肖恩的話。「他們給了我第二次生命，單單感激是不夠的。」「我們通過我們的基金會向福布斯中心捐贈了5百萬，」哈麗雅特說。

「我們美國人應該把錢用在這種卓有成效的科研機構上，而不是像國會那樣專搞政治性撥款。」「哈麗雅特一談起科研經費的事就有氣，」馬爾科姆解釋道。

「她講得很有道理，」肖恩承認道。「不過，作為一個醫科學生，貝頓科特先生，我對你生病住院的經歷很感興趣，想從你那裡瞭解第一手資料。

對於你接受的治療，你是怎麼看的？考慮到你經營的事業，我想你一定也會感興趣的。」「你是指治療質量，還是治療本身？」「我是指治療本身，」肖恩說。

「我是個生意人，不是個醫生，」馬爾科姆說。「但是我自認為是個懂醫學常識的外行。我一住進福布斯醫院，他們馬上用某種抗體對我進行免疫治療。第一天他們對腫瘤進行活組織檢查，並從我體內取出了白細胞。他們通過腫瘤把這種白細胞培養成殺傷細胞，再輸入我的血液中。據我理解，抗體先把癌細胞包圍，然後由殺傷細胞把它們徹底消滅。」馬爾科姆朝哈麗雅特看了一眼，看她有沒有要補充的。

「情況就是這樣，」她表示同意。

「一開始我的症狀有所加劇，」馬爾科姆說。「但是以後就一天比一天好。磁共振成像儀顯示我體內的腫瘤都消失了。現在我感覺好極了。」為了強調這一點，他還用拳頭在胸部捶了一下。

「你現在還去看門診嗎？」肖恩問。

「去的，」馬爾科姆說。「現在定於每半年回去檢查一次。梅森大夫說我已治癒，我打算把檢查時間改為一年一次。我每次去檢查，為了保險起見。

他們仍給我注射一劑抗體。」「什麼症狀也沒有了嗎？」肖恩問。

「完全沒有了，」馬爾科姆說。「我現在同健康人完全一樣。」第一道菜的盤子端走後，主菜送上來了，僕人又給每人倒了一杯紅色的醇酒。肖恩現在已徹底放鬆。他朝珍妮特看去，見她同哈麗雅特談得很投機，原來她們談到了兩個家族共同的朋友。珍妮特碰到肖恩的視線時，朝他回眸一笑。一眼就看得出，她過得很愉快。

馬爾科姆非常陶醉地呷了一口美酒。他把杯子放下，瞧著肖恩。「我不僅沒有腦瘤的任何症狀，而且我現在的感覺好極了。還記得在我接受免疫治療的前一年，我不知受了多少罪。先是膝蓋動手術，接著得了腦炎，最後又是腦瘤。今年我的身體好極了，連傷風感冒都沒有。」「你得過腦炎？」肖恩問道，忘了把叉好的食物往嘴裡送。

「是的，」馬爾科姆說。「我曾經是個病鬼。讀醫的人只要研究我就行。

我一身是病：陣發性頭痛，發燒，經常有大便感覺，還有……」馬爾科姆湊到肖恩耳邊低聲說：「我小便時xxxx有燒灼感。」他朝女士們望了一眼，見她們沒注意他的話。

「你怎麼知道得的是腦炎？」肖恩問。他乾脆把叉子擱到盆子上。

「是這樣的，我頭痛難熬，」馬爾科姆說。「我先去當地醫院看內科，那位內科醫生馬上把我轉到哥倫比亞長老會醫院。他們那裡擅長治療各種各樣奇怪的熱帶病。那裡的醫生診斷出我得了腦炎。他們都感到很吃驚，認為那不是患腦炎的季節。不管怎樣，腦炎並不嚴重，我臥床休息了一段時間就好了。誰知兩個月以後，我得了腦瘤。我想我完了。我的醫生也認為我完了。起先，他們以為癌是從結腸或攝護腺等其他部位轉移過去的，檢查的結果否定了他們的設想。他們決定作活組織檢查。以後的事你都知道了。」馬爾科姆又呷了一口酒。他看到肖恩目瞪口呆坐在桌旁，一動也不動。

馬爾科姆問：「你沒事吧，小夥子？」肖恩像被人催眠後剛醒來那樣眨了眨眼。

「我很好，」他支支吾吾地說。

他馬上為自己的走神而道歉，說剛才被馬爾科姆的經歷驚呆了。他十分感謝馬爾科姆對他如此推心置腹。

「這是我應該做的，」馬爾科姆說。「如果這有利於培養像你這樣的醫科生，我就覺得好像我還在欠醫學界的債。要不是你的導師梅森大夫和他的同事利維大夫，就不會有今天的我。」馬爾科姆轉而同女士們攀談起來。除了肖恩以外，其他人都把盤中的菜吃完了，話題也轉到那不勒斯以及貝頓科特夫婦為何決定把別墅建在這裡。

「我們去游泳池的平臺上用甜食，怎麼樣？」哈麗雅特在僕人把盤子收掉後建議道。

「對不起，我們不得不放棄甜食，」肖恩說。「我和珍妮特忙了整整一天。我怕再不回旅館，我們就要站著睡著了。珍妮特，你說是嗎？」珍妮特無可奈何地點點頭，勉強地啟齒一笑，一是為了禮貌，二是為了掩蓋自己的窘迫感。

5分鐘以後，他們在門廳向貝頓科特夫婦道別。馬爾科姆把自己的私人直線電話號碼告訴肖恩，說肖恩如果還有問題的話可直接給他打電話。

等大門關上，他們踏上寬敞的車道時，珍妮特的火氣上來了。「你剛才太不講禮貌了，」她說。「他們這對和藹可親的老人對我們這麼好，你卻在中途退席。」

「晚餐已經結束了，」肖恩提醒她。「哈麗雅特已在談論甜食。再說，我一分鐘也不能再呆下去。馬爾科姆使我瞭解到好些不同尋常的事。他剛才介紹病情時，你聽到沒有？」「我在同哈麗雅特談話，」珍妮特仍然怒氣未消。

「他告訴我他因腦炎動了一次手術，但是僅僅過了幾個月他就查出有腦瘤。」

「這說明什麼呢？」珍妮特問。

「我回憶起海倫·卡伯特和路易斯·馬丁也有同樣的病史，」肖恩說。

「因為他們的病史和體檢材料是我整理的。」「你認為這三個人的病之間有某種聯絡？」她問。她的火氣已開始平下來。

「我似乎記得我們影印的病歷卡中好多病人都有同樣情況，」肖恩說。

「我當然不能十分肯定，但是僅僅根據這三個完全相象的病例，也很難說是純粹的巧合。」「你在說些什麼？」珍妮特問。

「我自己也沒有把握，」肖恩說。「但是這一點說明有必要去基韋斯特。

福布斯中心在那裡設有一個基礎診斷實驗室，所有的活組織檢查都送到那裡。」

「我下個週末不值班，」珍妮特說。「星期六和星期天都休息。我願意陪你去基韋斯特。」「我不想再等，」肖恩說。「我要馬上就去。」他考慮到警察正在追捕他，他又無法同布賴恩聯絡上，他也許無法再等一個星期。

珍妮特停住腳步，看了一下表。已經過了10點。「你是說今天晚上就去嗎？」

她問道，不敢相信這是肖恩的想法。

「先讓我們查一查地圖，看基韋斯特離這兒有多遠，」肖恩說。「然後我們再作決定。」珍妮特又開始朝前走。「肖恩，你變得越來越怪，越來越難以理解，」她說。「你在最後一分鐘給人家打電話，人家誠心誠意請你吃飯，然而你卻在中途退席，突然想到什麼基韋斯特去。我算服了你啦。不過我要宣告：本小姐今天晚上不去基韋斯特。本小姐……」珍妮特怒氣衝衝的獨白剛發表到一半，突然撞到一個人身上。此人穿一套深色西服、白襯衫，戴一條深色領帶。由於樹冠下漆黑一團，看不清此人的臉和頭髮顏色。

珍妮特倒抽了一口冷氣。她剛才在海灘突遭殺手襲擊，餘悸未消，現在又從黑暗中竄出另一個不速之客，嚇得臉色發白，全身發抖。肖恩剛想前去相助，另一個黑影把他擋住了。

儘管夜色蒼茫，肖恩仍能辨別出眼前的人是亞洲人。第三個人又神不知鬼不覺地出現在肖恩身後。沒有一個人開口說話。肖恩朝身後的房子看了一眼，估摸一下要多少時間能跑到大門口求救。遺憾的是，以後的一切將取決於馬爾科姆·貝頓科特能否迅速作出反應。

「請，」肖恩前面的人用標準的英語說。「我們老闆請你和你的女伴過去，有話要談。」肖恩一一打量了三個不速之客。他們個個充滿自信，從容不迫，這反而使肖恩心慌意亂。肖恩感覺到上衣口袋裡那把沉甸甸的槍，但是他不敢掏槍。

他對槍是個外行，他絕對不可能同時射死三個人。他甚至不敢想象這些人將會如何報復。

「如果出現麻煩，你們會感到遺憾的，」同一個人說。「請，我們老闆就在路邊的那輛車上。」「肖恩，」珍妮特用顫抖的聲音說，「這些人是誰？」「我不知道，」肖恩回答她。然後，他對面前的人說：「你能不能告訴我你們的老闆是誰，他為什麼要同我們談話？」「請吧，」那人重複道。「我們老闆會告訴你的。請，車子離這裡只有幾步遠。」「好吧，既然你們這樣客氣，」肖恩說。「我們就去同你們老闆打個招呼吧。」肖恩走到珍妮特身邊，把手摟住她的肩，一起朝街上走去。剛才同肖恩講話的高個子日本人在前面領路，另兩個日本人默默地走在肖恩和珍妮特後面。

林肯大轎車泊在一排樹下，那裡漆黑一片，只有走到幾步遠時才看得出車的輪廓。高個子日本人把後車門開啟，請肖恩和珍妮特上車。

「不能請你們老闆出來嗎？」肖恩問。他懷疑這是否就是剛才來貝頓科特家的路上跟蹤他們的那輛大轎車。他猜想肯定是的。

「請，」高個子日本人說。「車裡面要舒適得多。」肖恩示意珍妮特先上車，他跟在她後面也上了車。另一邊車門幾乎在同時開啟，一個日本人上車坐在珍妮特身邊，另一個日本人隨肖恩上車，坐在他身邊。高個子日本人坐到駕駛座上，把車發動起來。

「這到底是怎麼回事，肖恩？」珍妮特問。她最初的震驚已變成恐懼。

肖恩看到駕駛員旁邊的位子上坐著第四個日本人，地面前的儀表板上有一臺固定的小電視機。

「非常感謝你們來見我，」田中說，微微鞠了一躬。他的日本口音幾乎察覺不出。「讓你們坐得這樣不舒服，我非常抱歉，好在路程不遠。」汽車突然開動起來，珍妮特一把抓住肖恩的手。

「你們都非常彬彬有禮，」肖恩說。「我們對此表示感謝。但是如果你能告訴我們這樣做的目的以及我們要去的地方，我們會更加感激。」「你們已被邀請去度假，」田中說。黑暗中只見他潔白的牙齒一閃。當車經過一個路燈時，肖恩第一次看到了他的臉，沉著堅定，絲毫不露聲色。

「你們這次度假是須下公司邀請的，」田中繼續說。「我可以向你們保證，你們將享受最好的禮遇。正是出於對你這種人才的尊重，須下公司才會這樣不惜工本。對於這種鬼鬼祟祟的野蠻方式，我深表歉意，但是我是在執行命令。我很抱歉，你的女伴也被牽連進來，但是你的主人也會盛情款待她的。在目前情況下她的在場是大有裨益的，因為我肯定你不願意看到她受到傷害。一句話，墨菲先生，請不要在我們面前逞英雄。我的同事都是專門幹這一行的。」珍妮特要想提抗議，肖恩緊緊握了一下她的手，不讓她作聲。