「你得把我推下去。」他說。

「要麼你先跳下去，要麼你看著我在她頭上打個眼兒，你選擇哪一種？」

邦德看了一眼霍普，通過護目鏡給她使個眼色。一種理解的眼神在她眼裡一閃即逝。邦德又遞過去一個眼色。

霍普突然抬起一腳，狠狠踢在巴克的小腿上，尖利的鞋釘穿過衣服刺入他的皮肉。

巴克尖叫起來。霍普把槍推開，迅速蹲下身體。與此同時，邦德猛地向大漢撲去，兩人一同倒在地上，滾在一起，那支vp70手槍也掉進雪裡不見了。

邦德一拳擊中巴克的面部，擊碎了他的護目鏡。巴克像一隻大狗熊一樣怒吼著，伸手把邦德的風帽撕下來。寒風像針一樣刺人邦德的肌膚和頭部。巴克的巨掌抓住邦德的臉，奮力把邦德推開。

從巴克龐大的身軀中爆發出來的巨大力量把邦德一下子推到一邊。巴克乘機穩住身體，站起身來。他飛起一腳踢中邦德的胸部，鞋釘像虎爪一樣撕爛了邦德的衣服。當第二腳又踢來時，邦德一把抓住他的腳踝猛地一扭。巴克疼得大叫起來，身子一斜倒了下去，正好倒在懸崖的邊緣。

邦德立即發動反擊。他飛身撲到巴克身上，想把他推下山崖。巴克用肩膀拼命抵住岩石，想止住下滑的身體。可岩石表面十分光滑，下滑之勢絲毫不減。就在巴克即將滑下山崖的一瞬間，他一把抓住了邦德的防寒服，咬牙切齒地說：「你得陪我一道下去！」

危急時刻，霍普撲過來一把抱住了邦德的腿，「我來拉住你！」

邦德抖擻精神向崖下繼續推打巴克。現在巴克的大部分身體已脫離懸崖，為了保住性命，他緊緊抓住邦德的肩膀，沉重的身軀把邦德和霍普也拉向了崖邊。霍普用釘鞋死死蹬住地面，使出全身的力氣抱住邦德的雙腿向後拉。

邦德和巴克現在臉對著臉。他看到巴克的眼裡已露出恐懼的目光，但嘴裡仍不肯求得寬恕。

「要一起下去嗎，邦德！」他惡狠狠地說。

邦德試圖掰開巴克抓在自己防寒服上的雙手，可他的手指像鐵鉗一般堅硬，邦德試了兩下竟紋絲不動。

「天哪！」霍普氣喘吁吁地喊道，「我……堅持不了……多久了！」

邦德感到自己的胸部在一點點地向前滑。巴克現在除頭部、雙肩和上肢還在崖上外，身體的其餘部分均已懸在空中。

「聯盟……會……叫你……粉身碎骨的。」他上氣不接下氣地詛咒說。

一陣寒風吹來使邦德想起他的風帽已被撕掉，他靈機一動果斷採取了下一步行動。他用自己的前額猛地撞向巴克的前額，盡其所能給了巴克一記重重的頭槌。只見巴克兩眼上翻，鬆開了手指，邦德順勢把他推下懸崖。

「啊……咿……呀……」

邦德從懸崖邊縮回身體，把霍普摟到身邊，聽著驚叫聲由大及小，逐漸消失。

「果然和電影裡一樣……」他說。

他們用了3天時間才回到大本營，安格·楚謝林張開雙臂熱誠迎接他們的歸來。楚謝林在行動電話裡已好幾天沒聽到他們的聲音了，因此斷定他們都已死亡。他已決定再等兩天，要是還沒有音訊，就要帶領倖存的隊員返回達布萊宗。

晚上，他們為死在山上的人搭起了聖壇。邦德花了兩個小時把昌德拉的名字刻在一塊石碑上，然後用鋼錐在石碑上部鑿一個孔，把一條白色的祈禱巾穿過孔系在上面。當霍普為羅蘭德·馬奎斯也立起一個石碑時，他沒有反對。

第二天早晨，他們開始了返回文明世界的長途跋涉。下山後，邦德的體力很快就恢復得差不多了，在大本營度過的一夜休息得非常好。邦德和霍普現在整天如膠似漆，形影不離，毫不理會夏爾巴人側目以對。這些尼泊爾人不停地搖頭，他們永遠不會理解這種西方頹廢派的生活。

一天晚上，當他們在昆薩營地脫光衣服鑽進睡袋時，邦德點燃了幾個星期以來的第一支菸，在被嗆得大聲咳嗽一陣後他說道：「我們兩人大難不死能夠活下來，你肯定會有不少的感想要告訴世人。」

「你有什麼感想？」她問道，「總不會是你真該把煙戒掉吧？」

「這不可能。」他吸了一口煙說道，「實際上，我一直都在想早些時候我們曾談論的有關人的極限的話題。不管我的政府作何想，我只是一個普通的人。當你沒有身臨8000米以上的高山為生存而戰鬥的時候，你就不會真正感受到死亡的威脅。」

「在我看來，」她說，「你是我平生所見過的最佳的男性標本。這當然是醫學專業用語。」

他笑了笑，「霍普，在山上你救了我的命，不止一次。我將永遠感激你。」

「不值一提。我也有很多收穫。」

「說說看，都有哪些？」

她嘆了口氣，「一言難盡。嗨，我登上了世界第三高峰，對嗎？我現在知道了人體這部機器的能力遠遠超出我的想像。我用不著再去擔心我個人的能力極限問題了，因為根本就不存在極限。」

「可我認為，人的思想在這其中起著巨大作用。」他說，「沒有意志，人的潛能便無法充分發揮出來。」

「對極了。」她說。她把手伸過來，「說到‘意志’，你能和我再做一次愛嗎？」

她用不著再說第二次。

他們在加德滿都機場相互道別。她將取道曼谷飛往奧克蘭，而他則向相反的方向途經德里飛回倫敦。

當機場的廣播傳來她的航班準備登機的通知時，她說：「多保重，詹姆斯。保持聯絡。」

「我不大善於與人保持聯絡。」邦德承認道，「但我們可以盡力。」

霍普把手放在他的臉上，讓手指輕輕撫過他面頰上的傷痕，望著他那雙清澈明亮的碧眼，她把他垂在前額上的一綹黑髮拂到腦後，然後兩人熱烈地擁吻。吻別之後，她一句話不說，轉身拎起旅行袋，向登機口走去。

邦德望著她遠去的背影，一種難以名狀的失落感湧上心頭。在他艱辛孤獨的一生中，她是一位知心的朋友，一位同甘共苦的朋友。

霍普把機票遞給一位服務員，然後走進機艙。

她再沒有回頭看一眼。