馬奎斯一動不動地站在那兒。邦德朝他走過去，手裡仍舉著華爾瑟手槍。霍普站在原地，呆呆地望著他們。

「把槍收起來，邦德。」馬奎斯說，「我不是壞人。」

「我憑什麼相信你呢？」邦德問。

「我救了你的小命，你這蠢貨。是卡爾·葛拉斯和奧托·施倫克，他們共同策劃，要殺死你搶走起搏器。」

「起搏器在哪兒？你到哪兒去了？」

「我看到施倫克和葛拉斯潛入你的帳篷。多虧了我的望遠鏡，我才看得一清二楚。我不知道他們去你的帳篷做什麼，於是只待在外面。等我聽到裡面響了一槍衝進去時，他們已把你打昏，葛拉斯剛剛朝施倫克開了一槍。我不知道葛拉斯為什麼要打死施倫克。我猜想，他大概是想獨自佔有起搏器。不管怎麼說，葛拉斯沒想到我會衝進去，他非常驚慌，把我擊倒後衝出了帳篷。我為追趕他越過了北面那道山樑。」

故事編造得似乎有理，但是還有漏洞。「往下講。」

「除了葛拉斯墜山，再沒什麼好講的了。我一直沒有追上他。在一處峭壁的邊緣，他失足滑了下去。也許是因為看到我在後面追他，再加上天氣惡劣。我想你該感謝有人這樣做。」

「那麼，起搏器……」

「被他帶走了，它不復存在了。我現在可以把手放下來了嗎？」

「把你口袋裡的東西都掏出來，把身上帶的武器丟到地上，我才能放心。」邦德說。

「我向你保證，我的勃郎寧丟了。我在準備向葛拉斯開槍時，不慎把它掉在地上，滑到山下找不到了。」

邦德走上前來，用手拍了拍馬奎斯的防寒服口袋。他透過護目鏡盯住馬奎斯的眼睛，試圖判斷馬奎斯是不是在矇騙他。然而，邦德從他的老對手眼裡看到的仍是那種熟悉的充滿敵意的眼神。

「好吧，羅蘭德，但不要輕舉妄動，我扣住扳機的手指可有點發癢。」

馬奎斯把手放下來，向周圍看了看說：「其他人都在哪兒？」

「他們都死了。」霍普手拿冰鎬走到他們跟前說，「你回來了，並證明了葛拉斯是怎樣失蹤的，現在除昌德拉之外，所有人都有下落了。」

邦德說：「見過昌德拉了嗎？」

馬奎斯搖搖頭，「沒有。自從我們把李爾克的屍體搞上來後，我就沒有見過他。其他人都死了？連夏爾巴人也死了？」

「是的。」霍普說，「他們都在帳篷裡被人暗殺了。我們認為是施倫克乾的。」

「這麼說你們在埋葬死者？」

「是的。’霍普說，「我們準備今天晚上還待在這裡，等風暴過去後，明天就下山回家。」

「好啊。」馬奎斯說，「我來幫你們一起幹。我也想回家了。我們一起走會安全一些，你說呢？」

「不過，你不再是我們的隊長了。」邦德說，「我決不會再聽你的指揮，羅蘭德。」

「很好，邦德。如果這樣會使你有一種獲勝的感覺，我情願由你來當隊長。」

邦德對他的話不置可否。他把槍放下說道：「我們得抓緊時間，儘快處理完這些屍體。風暴就要來了。」他把華爾瑟手槍放進槍套，但仍保持著警惕。他總覺得馬奎斯的話有些地方好像不大對勁。

他們一同回到霍普幹活的地方。她問馬奎斯：「你餓不餓，要不要先吃點東西再幹？」

「那太好了。」馬奎斯說，「最好再來杯熱茶，霍普。」

邦德止住她的答話，說道：「等一下。羅蘭德，你是不是去過俄國人的營地？」

馬奎斯答道：「是的，我確實去了。只是到他們營地附近轉轉。在山樑的那一面，我們繞過了它。」

邦德的眼睛眯成一道縫，「我們？」

馬奎斯不由自主地後退了一步。他意識到自己說走了嘴，便毫不遲疑地從霍普手裡一把搶過冰鎬，向邦德掄去。冰鎬的尖端深深刺人邦德的右肩。邦德疼得大叫一聲，霍普也尖叫起來。馬奎斯帶著冰鎬，扭身向他剛才來的方向跑去。邦德跪在地上，用手捂住受傷的臂膀，血從傷口處泉湧般地流出。

邦德望著馬奎斯腳步踉蹌地穿過積雪，向北面岩石斜坡上逃竄的背影。這個婊子養的。他背叛了祖國！他出賣了整個西方世界的安全！我決不能讓他得逞。

「待在這兒。」他對霍普說。然後艱難地站起身來。

「你不能追他，你受傷了！」她喊道。

「待在這兒！」邦德不容置疑地說，拔腿追趕馬奎斯。

兩人都揹著背囊。邦德手裡有武器和冰鎬，但沒帶氧氣瓶。在這樣的高度上，不戴氧氣面罩就追趕馬奎斯簡直是一種瘋狂的舉動，但他決心要不惜一切代價追上那個婊子養的。邦德希望馬奎斯真如他所說已經很久沒吃東西了。也許他比邦德更疲勞，要不了多遠就會慢下來的。

即便如此，邦德也在承受嚴重的身體壓力。他已經氣喘吁吁，呼吸困難，受傷的手臂不敢動彈。

馬奎斯像一條蜥蜴一樣攀上了一道巖壁。人能爬上如此陡峭的巖壁簡直不可思議。邦德暗自歎服他的對手確實是一名卓越的登山好手。但是，現在已到了要把自己的潛能都充分發揮出來的時候了。

邦德儘可能循著馬奎斯的足跡向巖壁上攀登。他感到自己的行動越來越遲緩，胸悶得透不過氣來，每向上移動一步，都要經受痛苦的折磨。

半小時後，馬奎斯攀上了巖頂，邦德在他後面不遠處，但上升的速度像蝸牛。當他終於爬上巖頂時，一下子倒在那裡，肺部經受著嚴重缺氧的煎熬，頭劇烈地疼痛，眼前的景物都旋轉起來。

他要是帶上氧氣瓶就絕不會這樣！他應該在背囊中經常放一個氧氣瓶才對！他應該聽從霍普的勸告留在原地。這實在是瘋狂的舉動！

天陰得更厲害了。他感到冰冷的雪花飄落在臉上，這提醒他趕緊用厚圍巾蓋住暴露的皮膚。風越來越猛烈，雪也越來越大。

他的肺部火燒火燎地難受，難道就這樣放棄追捕嗎？

等一下！他怎麼忘記了？他把手伸進防寒服的口袋，心裡在暗暗祈禱布思羅德少校給他的那個小吸嘴還在。他找到了，趕緊把它放進嘴裡。

應急呼吸器簡直就是上帝恩賜的一般。氧氣盡管冰冷而乾燥，但它把動力輸進了周身上下的血管。他做了幾次深呼吸，希望腦子能清醒些。應急呼吸器只能提供15分鐘的氧氣，他必須節省點，在萬不得已時才能使用。幾分鐘後，他把呼吸器取出來，站起身繼續追擊逃犯。

他們正穿越一條冰雪覆蓋、岩石密佈的溝壑，爬上溝壑對面的一道巖壁就是西嶺，那兒距峰頂只有100米了。馬奎斯像許多專業登山運動員那樣，根本就沒戴氧氣面罩。邦德從未試過在8000米以上高峰不戴氧氣面罩攀登，但他知道有些人可以做到這一點。這些人都像馬奎斯一樣，高傲自大，目空一切，堅信自己定能戰勝高山。邦德心想，恐怕這一次上帝不會賜福於他了，也許他的狂妄自大最終將葬送他的生命。

當爬到一處更高的地方時，馬奎斯突然不見了。邦德停住腳步緊張地四處張望，難道他為躲避追蹤而躲藏起來了？

突然，馬奎斯從一塊岩石後面跳出來，把邦德擊倒在岩石上。他舉起冰鎬，想把邦德的腦袋擊碎。邦德死死抓住馬奎斯的胳膊，使他無法揮動冰鎬，兩人扭作一團。馬奎斯這時也呼哧呼哧喘個不停。邦德使出了全身力氣，把馬奎斯從自己的身上翻到一邊，沒等他緩過神來，朝他的面部連續猛擊兩拳。然而，稀薄的空氣使他打出去的拳頭都有氣無力。

馬奎斯乘機掄起冰鎬擊中了邦德的頭部。邦德一陣天族地轉，一頭倒在了地上。他感到視力一陣模糊，胸悶得透不過氣來。他預料馬奎斯會用冰鎬的尖端戳爛自己的胸膛，然而，這樣的事並沒有發生。

邦德搖晃著腦袋，想使自己清醒些，掙扎著站起來。視力又恢復了，但頭部一陣陣地疼痛。馬奎斯在向更高的地方——峰頂逃竄。邦德把應急呼吸器放進嘴裡吸一會兒氧，然後繼續向上攀登。

風更疾，雪更大了。

馬奎斯邁著沉重的腳步向前機械地運動著，他感到自己就像在地獄中掙扎一般，整整一天不停地攀登已耗盡他的體力。他現在又飢又渴，頭疼得越來越厲害，難以忍受的折磨使他只想大喊大叫。他患了高山腦水腫，症狀已相當明顯，如不盡快降低高度，隨時都可能發作。

他一定要登上頂峰，他想。他惟一的希望就是翻越頂峰，從另一側走下干城章嘉峰，進入錫金境內，把自己隱藏起來。他現在只要擺脫邦德的追捕，其他一切都不成問題！

羅蘭德·馬奎斯可能已經覺察到自己的高山腦水腫症狀，但他還認識不到有多嚴重。他已完全忘記自己沒帶吃的東西，沒帶帳篷和睡袋，沒帶在高山上過夜所必需的一切。沒有這些物品，他將難以在暴風的襲擊下倖存下來。他甚至連一個最基本的事實都忘記了，從峰頂走下山進入錫金境內至少要三四天時間。他惟一的信念是：翻過這座山就安全了。

現在，他已爬上西嶺，往上100米就是峰頂，他就可以越過邊境逃之夭夭了。馬奎斯感覺自己在奔跑，而實際上他每隔10秒鐘才能邁出一步。對他來說，周圍的一切均已模糊不清，但他已顧不上這些，把全部注意力都集中在他的目標——世界第三高峰的峰頂上。

他現在覺得自己好像原地踏步一般，總也走不到峰頂。他強迫自己加勁兒。快跑，媽的！他對自己說。

「我將征服這座高山！」他在心裡高喊道。

「見鬼去吧，干城章嘉峰！」他喊道。然而，由於連氣都喘不過來，他發出的聲音像是竊竊低語。

尼泊爾人相信，神靈會看到一切，聽到一切，會給忠實於神靈的人以恩賜。穿過漫天飛雪，馬奎斯看到了界碑、以前的登山者留下的祭祀旗杆和穀穗……這些東西就在眼前！他伏下身，手腳並用向前爬行。突然，他感到眼前一片漆黑，什麼都看不見了。他從未有過如此恐怖的感覺。接著，他感到腦袋裡一陣劇痛，就像要爆炸一般。

馬奎斯尖叫著跪在地上。

霍普曾警告過大家要謹防視網膜出血症。現在，他的兩眼都得了這種病，同時還伴有嚴重的高山腦水腫。他的身體在地上翻來滾去，不斷用頭撞擊地面，想減輕一點痛苦，但毫無用處。

他繼續向前爬行。摸索著爬向峰頂。

呼吸……呼吸……

他的肺葉好像停頓一般。他的心臟在激烈跳動。

再往前一點點就到了……