十月五日星期三

第二天，男孩子趁休息的時候，阿卡和其他大雁不在一起覓食的機會，問阿卡，巴塔基說的話是否屬實。阿卡沒有否認。當時，男孩子要求領大雁向他保證，不向雄鵝莫頓洩露秘密，因為大白鵝勇敢而又重義氣，男孩子擔心，如果他知道了小精靈的條件，可能會發生什麼不幸。

後來，男孩子總是一聲不響，悶悶不樂地騎在鵝背上，耷拉著腦袋，沒有心思去顧及周圍的一切。他聽見老雁們向小雁們喊叫著，現在他們進入了達拉那，現在他們可以看見北邊的斯坦賈恩峰，現在他們正飛過東達爾河，現在他們到了胡爾孟德湖，現在他們正在西達爾河上空飛行，但是他對那些東西連看都不看一眼。「看來，我是要一輩子跟著大雁周遊了，」他想，「這樣我非得把這個國家看膩了不可。」

當大雁們呼叫著，他們已經來到了豐姆蘭省，正沿著克拉河向南飛時，他還是那副無精打采的樣子。「我看到的河已經夠多的了，」他想，「我也不需要去費那個事再看一條河了。」

而且即使他想看，下面也沒有什麼可以看的，因為在豐姆蘭北部有一些廣闊而單調的森林，那條又窄又細、一個漩渦接著一個漩渦的克拉河蜿蜒經過那裡，不時地在這裡或那裡可以看到一個燒木炭的窯，一塊放火燒荒的地方或者芬蘭人居住的沒有煙囪的小矮房。但是總的來說，茫茫林海一望無邊，人們會以為這裡是北部的拉普蘭呢。

大雁們落在克拉河邊一塊放火燒過荒的地方。大雁們在那裡啄食著剛長出來的鮮嫩的秋黑麥，這時男孩子聽見森林裡傳來一陣陣說笑聲。只見七個身強力壯的男子揹著背包，肩上扛著劈刀從森林裡走出來。這一天，男孩子想念人類的心情簡直無法形容，因此，當他看見七個工人解下背包一屁股坐在地上休息時，心裡真是高興極了。

他們你一言我一語地說個不停，男孩子藏在一個土堆後，聽到人類說話的聲音心裡有說不出的高興。他很快就弄清楚了，他們都是豐姆蘭人，要到諾爾蘭去找工作。他們是一群很樂觀的人，每個人都有著說不完的話，因為他們都在很多地方做過工。但是正當他們說得起勁的時候，有個人卻無意中說到，儘管他到過瑞典的所有地方，但是沒有見到一個比豐姆蘭西部他的家鄉所在的諾爾馬根更美麗的地方了。

「如果你說的是費里克斯達倫，而不是諾爾馬根，我倒同意你的說法。」另一個人插話說。

「我是葉賽縣人，」第三個人說，「我可以告訴你們，那個地方比諾爾馬根和費里克斯達倫都要美麗。」

看來，這七個人來自豐姆蘭省的不同地區，每個人都認為，自己的家鄉比其他人的家鄉更美更好。他們為此而激烈地爭吵起來，誰也說服不了誰，看上去似乎快要翻臉了。就在這時，一位長著又長又黑的頭髮和一對眯縫小眼的老者路過這裡。「你們在爭論什麼呢，小夥子們？」他問。「你們這樣吵吵嚷嚷，整個森林都聽見了。」

一個豐姆蘭人急忙轉向新來的人說：「你在這深山老林裡轉來轉去，大概是芬蘭人吧？」

「是的，我是芬蘭人，」老頭兒說。

「那太好了，」那個人說，「我總是聽人說，你們芬蘭人比其他國家的人都公正。」

「好的名聲比黃金更值錢，」芬蘭老頭得意揚揚地說。

「我們正坐在這裡爭論著到底豐姆蘭省的哪個地方最好，不知道你是否願意為我們解決這個問題，免得我們為了這件事而相互鬧得不愉快？」

「我將盡力而為。」芬蘭老頭說，「但是，你們對我得有耐心，因為首先我必須給你們講一個古老的故事。」

「很久以前，」芬蘭人說著在一塊石頭上坐下來接著講：

「維納恩湖北邊的那片地方看上去令人十分可怕。到處是荒山禿嶺和陡立的山丘，根本無法在那裡居住和生活。道路無法開闢，土地無法開墾。然而，位於維納恩湖以南的地方都又好又容易耕種，跟現在一樣。

「當時，維納恩湖南岸住著一個大人物，他有七個兒子。他們個個都動作敏捷，身強力壯，但同時也很自負。他們之間經常鬧彆扭，因為每個人都想高人一籌。