1
「住手！」
金田一聲嘶力竭地喊著。
兇手聽到他的嚇阻聲，不禁停止手上的動作，猛然回過頭來。
「住手！你這麼做有什麼意義呢？你的所作所為，我全都摸得一清二楚了，再繼續下去也沒有意義，你已經輸了！」
金田一滔滔不絕地說道。
（總之，要先阻攔他動手，如果讓他點起火苗，一切就來不及了。）
教堂裡瀰漫著一股刺鼻的汽油味，所以金田一不敢大意。
其實金田一早就預料到在解開謎底的同時，兇手會往教堂有所行動。
因為兇手最後一定要湮滅自己犯罪的事實，而除了放一把火，將全部燒成灰燼之外，根本別無他法。
（不久，所有人都會來這裡，只要拖延一點時間，事情就會出現轉機。只要大家知道了兇手的真面目，兇手一定不敢輕舉妄動的。）
「我已經全部知道了，這一切是你一手安排的詭計，快把打火機扔掉！」
金田一一面說，一面慢慢走近兇手。
然而兇手一言不發，只是以他冰冷的雙眼直瞪著金田一。
「阿一！」
就在這時候，教堂外傳來美雪的叫聲。
金田一清楚地聽到眾人雜沓的腳步聲，但他並沒有回頭，因為他怕只要眼光稍微轉移，兇手就會逃得無影無蹤。
「這到底是怎麼回事？」
「怎、怎麼會？」
「這不是真的吧？」
當眾人見到教堂裡的光景時，驚訝聲也紛紛響起。
「金田一，這究竟是怎麼一回事？」
出聲詢問的是大野公平。
「就如你所看到的。」
「可、可是，這傢伙不是已經……」
富永純矢驚愕地睜大雙眼。
「喂！金田一，你能解釋一下嗎？」
「是呀！這到底是怎麼一回事？」
冢原和花村同時開口問道。
過了一會兒，金田一才沈穩地回答所有人的問題。
「這一切都是他自導自演的戲碼，他就是殺死那‘兩人’的真兇，也就是‘午夜零時的惡靈’，你說是吧？椎名真木男！」
被指名道姓的椎名，眼中流露出十分絕望的神色。
2
「怎麼會……他的確被吊死了，還吊在那根橫樑上的啊！為什麼？」
川島豐指著教堂天花板的橫樑問道。
「那是假的！他演了一齣上吊的戲，電視連續劇裡不是常有類似的情節嗎？」
金田一緊盯看椎名的眼睛，現在椎名的手上還緊握著打火機。
（椎名自己應該也在和引火自焚的恐懼感搏鬥吧！只要他稍微有一點猶豫，應該就不會太沖動。）
「但、但是，他是怎麼將自己吊在那麼高的地方？況且又沒有梯子，他怎麼可以辦得到呢？」
新谷百合難掩興奮的情緒，她急著想知道答案。
「其實仔細想想，這並不是多困難的事，就像我這樣做的話……」
金田一邊示範邊解釋。
「首先，他將赤裸的上半身綁上繩索，實際上那條繩索是用來支撐身體的重量。綁好身體後，再用另一條比較短的繩索纏繞在脖子上，看起來就像是上吊一樣。綁在脖子上的繩索當然是用另外一條，所以和身體的重量沒有任何牽連。如此一來，一切就準備就緒了。然後，他把身上的繩索一端繫上重物，拋擲到橫樑另一頭，繩索便掛在橫樑上，再除去繩端的重物，用力地上下拉動繩索，這樣一來，身體就能慢慢吊上去了。雖然有些吃力，但椎名的身材瘦小，體重較輕，再加上他所使用的是方便滑動的尼龍塑膠繩，所以還是可以辦得到的。等到差不多上升到接近構梁處，再使用釦環固定住繩索，最後穿上衣服遮蓋身體上的繩索，一具上吊的屍體就完成了。椎名之前就故意在脖子上綁著另外一條短繩索，因為他留著長髮，所以即使脖子後面稍微露出支撐身體的那條繩索，也可以用頭髮來遮掩，搞不好你就是為此而留長髮的吧！椎名，對嗎？」
椎名不答腔，他臉上沒有任何表情，只是定定地看著金田一。
金田一繼續說道：「他那張看起來十分慘白的面孔和紫黑色的嘴唇，全都是化妝的效果，他應該是照著電視連續劇的情節如法炮製。沒有人會仔細檢視一具吊死的屍體，而且又是在這間昏暗的教堂內，就算細看也只是看到一具上吊的屍體而已。椎名，你真是膽大心細呀！這些全是你一手導演出來的，而且也可以說明為何‘沙雪’上沒有留下腳印，因為一開始就只有你一個人來教堂。你一定是在白沙開始下的時候，就已經把自己吊在橫樑上了。就算你從窗戶看到白沙落下來的情景地無能為力，因為你不知道什麼時候，誰才會注意到教堂燈還亮著而跑進來。如此一來，便產生了對你不甚有利的‘不可能殺人事件’。」
「但是，他為什麼要選擇吊在那麼高的地方？為什麼要自找麻煩……」
冢原不明就裡地喃喃問道。
「這隨便想也知道嘛！他不想讓任何人碰他，或是把他放下來。」
金田一一邊盯著椎名，一邊用手指著橫樑。
「那根橫樑距離地面至少有六公尺，椎名吊在上面，腳尖距離地面也將近四公尺，所以如果我們沒有梯子，是絕對沒有辦法將他放下來，也無法觸碰到他。」
「啊！這麼說來，難道梯子不見一事，是……」
冢原頓時恍然大悟地提高嗓門。
「是呀！椎名是為了要讓自己演出的‘假上吊’不至於穿幫，而故意將梯子藏起來。當初我也理所當然地認為兇手是在冢原舍監整理完花草後，就利用梯子把屍體吊上橫樑，因為梯子在那天早上就‘莫名其妙地消失’，因此這樣的推測是合乎常理的。可是，在這個情況下，又產生其他的疑問。那就是‘為何兇手在犯完案後，又刻意把梯子搬離現場，而且特地把梯子藏在某個地方’？兇手拿著那麼笨重的梯子是非常吃力的事，要是被人發現的話就糟了。所以為何兇手會不辭辛勞地搬動梯子，其中的原因實在令人費解。」
金田一停了一下，仔細地觀察椎名的表情。
椎名依舊保持原來的姿勢，既不開口也沒有任何動作，只是緊握著打火機站在原地。
但是，他的表情有了細微的變化，原本眼中流露出兇狠的暴戾之氣，已經慢慢淡了下來，而且可以看出握著打火機的那隻手的力量減弱不少。
（再一會兒，只要再過一會兒，椎名自焚的決心就會徹底瓦解。）
金田一想要乘勝追擊，於是繼續說道：「認真思考起來，這件事從頭到尾的關鍵就在梯子上，我會把目標瞄準在椎名的身上，也是因為梯子的緣故……川島豐。」
「是！」
川島忽然被金田一直呼其名，不由得像小學生般必恭必敬地回話。
「你曾在‘試膽大賽’的中途，利用梯子爬上椎名二樓的房間窗外，製造鬼火嚇人吧？」
「咦？啊！不……」
川島回答得結結巴巴，金田一見狀又馬上追問：「富永有看到你搬動梯子。你在當晚冢原舍監整理好花園後，就把梯子搬出去了。然後，你在‘百日紅’隔壁房間，也就是椎名住的那間‘金木樨’下面放好梯子，慢慢爬近靠窗的地方，用手電筒或是什麼道具作成鬼火在窗外飛舞，想要用此來嚇椎名，對嗎？」
「是……是的，所有經過就像你所說的。」
川島以緊張的聲音承認了。
「你把手電筒放入襪子內，再用線綁住，垂吊在撿來的樹枝上。你本來是計劃如果能讓其他人從‘百日紅’的窗戶看見鬼火，是最好不過的事，可以掀起‘試膽大賽’的高xdx潮。但是由鑰匙孔根本看不見北側窗戶的鬼火，而東側窗戶下又是池塘，所以你只好退而求其次，在‘百日紅’的隔壁房間，也就是椎名的南側窗外製造鬼火。而且你知道椎名沒有參加‘試膽大賽’，還知道他會在半夜十二點左右起床溫習功課，因此當他看見鬼火，一定會驚慌地飛奔到房外，那些參加‘試膽大賽’的人也會因此騷動不安。可是沒想到之後真的發生了殺人事件，川島害怕我會懷疑他是兇手，所以一直不敢說出來。」
「可是……金田一，這不是有點奇怪嗎？」
富永從旁插嘴問道：「你不是也從‘百日紅’的鑰匙孔看到窗外的鬼火嗎？」
「這件事就由椎名來告訴我們事實的真相。」
金田一說著便走近椎名。
椎名一動也不動，只是以悲傷的目光注視著金田一的動作。
（椎名是一手策劃這個殺人計劃的兇手，就算地想自我了斷，但在不明白為何自己天衣無縫的計劃會被人識破之前，椎名應該是不會輕易結束自己的性命的。）
金田一又同椎名走近一步。
「‘百日紅’的窗外並沒有鬼火，自始至終，鬼火都只在你的房間窗外出現，所以你會驚慌失措地衝出房外，這是可以理解的。不管你是否早已下定決心犯案後要自我了斷，但是在殺了人後，馬上就看見鬼火，當然也會讓你心生恐懼。」
「這到底要怎麼解釋？我實在……」
金田一制止了富永想繼續說下去的話。
「總而言之，事實就是這樣。那時候，我和加藤從鑰匙孔裡所看到的一切，並不是‘百日紅’屋內的真實景象，而是隔壁房‘金木樨’，也就，是椎名房內的情景。」
3
「椎名房內的情景？」
富永不禁提高嗓門，露出一副難以理解的表情。
金田一不理會他的反應，繼續說下去：「那時我所見到穿著病患服裝的那個人，應該就是椎名本人。森村的屍體也不是在‘百日紅’裡，而是在‘金木樨’房內，所以當我們開門之後，才會產生‘兇手和屍體怎麼會無故消失’的疑問。因為這兩者本來就不存在於‘百日紅’內，而是從頭到尾都在椎名的房間裡。」
「可是阿一，你怎麼可以從‘百日紅’的鑰匙孔，看到‘金木樨’內的情形呢？」
美雪不禁開口問道。
富永也跟著說：「是呀！這不是很令人費解嗎？」
金田一又再走近椎名。
「這沒有什麼好奇怪的，請仔細想想這兩個緊鄰房間的陳設位置。‘百日紅’的房門正對面是書桌，旁邊放著床鋪，最裡面則有窗戶。相對於此，隔壁的‘金木樨’則是從門口進去，可以看見放在右側靠牆的書桌，旁邊是床，窗戶在最裡面，也就是說兩個房間裡的擺設，正好形成九十度迴轉。另外，在靠近‘百日紅’房間入口處，有一扇隔間門可通‘金木樨’。這樣一來，我們就可以從‘百日紅’隔間門的鑰匙孔看見‘金木樨’房內的情景。」
默默聽著金田一陳述的椎名，臉上明顯流露出害怕的神情。
椎名拿著打火機的右手，不知何時已經無力地垂了下來，而且剛才那副頑強的樣子，也已經消失得無影無蹤。
「金田一，等一下！」
富永突然衝向前，站在金田一面前。
他是一個愛好推理的狂熱份子，儘管眼前有一個全身淋滿汽油的危險人物，但富永完全不放在眼裡。
「也許事實真知你所言，但該如何解釋才合理呢？你的意思是指‘百日紅’入口處的門，和房裡的隔間門之間有什麼玄機嗎？」
「是的，當時那兩扇門的鑰匙孔的確藏有玄機。」
「是什麼？」
「就是像內視鏡之類的神奇道具。」
「內視鏡？你是說檢查內臟用的醫療器材？」
川崎馬上提高音量問道。
「是的。我之前到‘不動綜合醫院’給川崎老師檢查胃部時，川崎老師在我嘴裡放進一個有如小型望遠鏡之類的儀器，也就是內視鏡。內視鏡伸出一條黑色的管子，透過它就可以觀察胃裡的情形了。我當時就是這樣讓川崎老師檢查我的胃，如果沒有這項器具，根本無法得知體內的情形，所以我才願意試試。川崎老師，你覺得如何？如果把這種內視鏡放在隔間門及房門鑰匙孔處，不是可以由‘百日紅’房外清楚地看見‘金木樨’房內的情景嗎？」
「嗯，可能性很大。」
川崎乾咳了幾聲才回道：「內視鏡是由極纖細、透明的玻璃纖維製造而成的長管，可以任意調整角度來插入胃中、直腸，將患部情形透過手中的攝影鏡頭而一目瞭然。因為粗細不同，其中也有正好符合鑰匙孔大小的尺寸。最近效能又改良不少，不管角度多大，或是明暗亮度，都可以藉由內視鏡清晰地顯示出來。可是……金田一，要怎麼樣才能利用內視鏡連線兩個鑰匙孔呢？」
「這很簡單呀！首先以膠布或是按著劑固定住攝影鏡頭，攝影鏡頭當然是固定在房內的鑰匙孔上，再把另一端放入隔間門鑰匙孔內即可。」
金田一神情嚴肅地看著椎名。
「椎名，你在做這些準備工作的時候，正好是我們在準備集合，即將前來舉行‘試膽大賽’的時候。因為‘試膽大賽’是每年固定舉辦的傳統活動，你知道會往八月十五日這天半夜零時準時進行，所以利用這一點來實現你的計劃。至於森村，恐怕早在這之前就被你殺害了，你讓我們看到他的脖子上纏著繩索絞死的情景，只是你計劃中的一個節目。當你聽到我和加藤看到那一幕所發出的慘叫聲時，你馬上由隔間門的鑰匙孔拉出內視鏡管線。」
「哦！原來那時發出的奇怪聲音就是這個緣故。」
美雪恍然大悟地拍手叫道。
「是的，那是內視鏡摩擦鑰匙孔的聲音。」
「金田一，可是……」
川崎不解地插嘴進來：「你也見過那種內視鏡嘛！前面不是有個類似麥克風大小的攝影鏡頭裝置嗎？那椎名又是如何處理的呢？」
「當時在‘吱吱……’聲之後又發出‘咚’一聲就是解答。事實上，當我要衝進房內時，加藤也搶著擠進來，就在進門處我差點被垃圾筒絆倒。我隔天早上又去‘百日紅’一次，環顧整個房內總覺得哪裡不太對勁，但直到剛才我才終於瞭解，原來是垃圾筒的位置不一樣。因為我晚上進房時，垃圾筒是置於靠門的右側，也就是隔間門的下方處。但隔天早上去看的時候，它又回到原位，和我們一開始來到這棟宿舍時所見一樣地放在書桌旁邊。」
現在，金田一和臉色鐵青的椎名相距只有兩公尺左右。
「椎名，是你移動了垃圾筒的位置。將垃圾筒放在隔間門的鑰匙孔下方，是為了要隱藏還遺留在‘百日紅’房內唯一的‘道具’。」
椎名依然沒有答話，金田一於是繼續說出他的推論：「你使用器具把由自己房間穿出去的內視鏡管線切掉，不過這樣一來，就會如川崎老師所言，剪斷的前端部位攝影鏡頭會掉在房內亂滾。所以，你才會考慮到用又大又深的垃圾筒接住攝影鏡頭。當然羅！為了使掉落的聲音儘可能不被我們聽見，所以你事先在垃圾筒內鋪了一層紙降低音量。儘管如此，我們還是可以聽到‘咚’的聲音，可是在當時那種情況下，我們根本沒有想到那麼多。糟糕的是在後面，你因為掛念著垃圾筒裡的東西，所以之後進房取回道具時，又把垃圾筒擺回書桌旁，但如此一來，反而變得更突兀了。」
金田一說到這兒，椎名的身體就像斷了線的木偶般癱坐在地上。
瞬間，金田一俐落地上前一步，迅速搶下椎名手中的打火機。
「完了……我完了！死不成了……」
椎名的嘴裡喃喃念著這幾句話。
這時，金田一才鬆了口氣說：「終於讓‘死人’活了過來！」
4
椎名那雙充滿怨恨的眼睛直盯著金田一。
「一開始我就有心理準備會落到這種下場，這都怪我自己遲遲無法下定決心，所以才拖到現在……」
「我想沒有人不怕死亡的，只要時間一長，你一定會打消自焚的念頭。」
「你為什麼要阻止我？我已經是個死人了！」
椎名帶著既哀怨又無奈的聲音說道。
「不對！你和海老澤一樣，都是活生生的人。」
金田一定定地看著沉默不語的椎名。
「如果你真要道歉就要好好活著。等海老澤恢復意識時，再好好向他道歉。你現在就死的話，到時不就無法表達你的歉意了嗎？對了！你先向海老澤的姊姊道歉如何？」
「咦？海老澤的姊姊？」
椎名狐疑地看著金田一。
「就是廚師新谷百合小姐。她結婚了，所以才改姓。」
椎名一聽，立刻跪下來，並將額頭貼在地上。
「對不起！請原諒我！都是因為我，才會讓海老澤……」
此時，椎名的眼眶盈滿淚水。
「別這樣！」
百合頓時手足無措。
「我真傻！我……」
椎名吸著鼻水，聲音嘶啞地說：「海老澤和我從國中開始就是很要好的朋友，我相信他也一直把我當成他最好的朋友。因此他才會告訴我，他的志願是想當個小說家。他想成為像赤川次郎一樣的名偵探小說家，所以邀我一起嘗試創作小說。每次從補習班下課後，我們會先一起到咖啡店坐坐，討論一些推理情節……日子過得非常快樂。那時候，他用自己辛苦存下來的零用錢買了一臺個人電腦，我們用那臺電腦開始將兩人一同構思出來的故事寫下來。他說：‘如果可以的話，我們來寫一本屬於我們兩個人的書。’
海老澤常說：‘現在寫的這本書只有我們兩人才有，但是日後它一定會出現在書店裡。’
我也很快樂地活在他的夢想中，因為要是真的能實現就太好了。
一直到他自殺之前，我真的把他當作最好的朋友，是真的！
但是，我卻背叛了他！
讓我最好的朋友落到這麼悲慘的下場……
啊！
「椎名激動地捶著胸口，滿臉盡是眼淚和鼻水，他用硬嚥的聲音說：「我不是因為父親是森村及加藤他們父親的部下才這樣做，我只是很畏懼那兩個人，假如我不欺負海老澤，我怕自己會變成他們欺負的物件，所以我才……我真是個懦夫！我是人渣！我只想結束自己的生命……」
「請便啊！」
百合冷冷地說。
「百合小姐，請你原諒我，我還偷了海老澤的遺書。」
「什麼？」
百合的表情頓時變得僵硬起來。
「海老澤在學校上吊自殺時，我剛好也在學校裡。當體育老師將他從樹上抱下來時，我也在場。我發覺他已經沒有意識……害怕他萬一在遺書中提到我的名字……於是，我偷偷地從他的口袋中拿走遺書。」
椎名顫抖著嘴唇，繼續說道：「我在家裡開啟那封遺書時，雙手不停地發抖，根本不曉得自己在做什麼。當我念著遺書上的文字時，整個人才漸漸清醒過來。遺書中，海老澤對我沒有任何憎恨的詞句。我一直以為他最恨我，沒想到不只是我，連加藤和森村的事，他也絲毫未提，他只是向他的母親道歉……此外，他還寫到關於我們兩個人的共同創作。他寫道：‘能寫下這本書非常高興，就請椎名繼續完成吧！’
我那時真想死掉算了，但又想到如果我就這樣死了的話，便留下得意洋洋的森村和加藤。
最差勁的人的確是我，但是他們兩人也和我一樣不可原諒。
沒錯！
當初要我去逼迫海老澤的主謀就是森村和加藤，所以絕不能就這麼簡單地原諒他們，不能讓他們就此逍遙法外！
於是我決定先殺了他們之後，再引火自焚！
「其他人都不發一言，只是傾聽著椎名哀傷的告白。雖然沒有人會原諒椎名所犯下的罪行，但是對現在悲痛逾恆的他，卻又心懷一份憐憫之情。」
我也曾因身為殺人犯而掙扎，心想不如自殺算了。
但是這樣一來，我的家人怎麼辦？
父親勢必要辭掉醫院的工作，而且妹妹在學校裡也會待不下去，不是嗎？
不僅如此，以後不管他們走到哪兒，一定會被當作是殺人犯的家屬，而被大家在背後指指點點。
父親找不到工作，妹妹也要一輩子揹負著‘兇手的妹妹’這個標記生活，因此，我決定不讓這種事發生。
做錯事的只有我一個人，跟父親和妹妹一點關係也沒有。
所以我才會想出先殺掉加藤和森村之中的其中一人，然後再偽裝成自己也被殺害。
最後將剩下的那個人解決掉之後，我就可以安心地死掉……
也不會有人懷疑到我，不是嗎？」
「椎名，內視鏡又是怎麼回事？
難道你是從醫院裡偷出來的嗎？
「川崎困惑地詢問。只見椎名輕輕地點了點頭。」
是的。
我請父親帶我到醫院參觀時，偷偷將醫藥庫的鑰匙印在模型粘土上，然後自己再重打一支。」
「沒想到我們醫院的管理這麼差！
「川崎一邊搖頭，一邊嚷道。金田一隨即向嗚咽中的椎名問道：「椎名，我可以問你一件事嗎？」
椎名默默抬起頭，用那無神的雙眼看著金田一。
「就是讓兇手和屍體同時消失的這個詭計，真是令人不可思議！當時我明明從鑰匙孔看到兇手和屍體，開門後卻又不見蹤影，我還真的以為是在變魔術呢！椎名，我不知道你究竟是基於何種理由而設計出這個詭計的？」
「想到這點的人不是我，而是海老澤。這是我們在共同構思那本偵探小說時所想出來的……」
椎名垂下頭時，串串的淚珠也隨之滾落臉龐。
「原來是這麼一回事啊！」
金田一輕輕地敲了自己的頭一下。
「阿一，是怎麼一回事？」
美雪睜大眼睛，十分好奇地問道。
「這個計謀是椎名為了要替自己留下一些‘暗示’，也就是為了要告訴海老澤，這個連續殺人事件的兇手就是椎名。」
「暗示？」
「沒錯！這個計謀是為了有一天當海老澤醒來時所設計的，也就是椎名留下的‘遺書’。」
「計謀變成遺書？」
「是啊！如果有一天海老澤清醒過來了，他一定會知道當初逼他走上自殺這條路的三個人都被人殺死的訊息。而且海老澤一定會詳加調查，然後會發現自己所想出來的情節竟被用上了！這世界上知道這個計謀的人只有海老澤，以及和他一起構思那本小說的椎名。總而言之，這是椎名所埋下的伏筆，他故意要讓海老澤知道殺掉加藤和森村的人是他。椎名，我說的沒錯吧？」
「嗯，你說的完全正確。你比我們小說裡所寫的偵探還要厲害。」
椎名歪著嘴角，好像是想要笑，卻又笑不出來。
「我一直希望海老澤能來責備我……我為了幫他報仇而殺了森村和加藤，最後也準備把自己殺了……我真的好希望他能來責備我……」
「真受不了你們這群人！」
一旁的花村突然迸出這一句話。
「你們不是將當醫生視為終身的職志嗎？為什麼這麼輕生呢？竟然還留什麼遺書！真搞不懂你們在想些什麼……你們到底是為了什麼才立志要當醫生的？」
「花村老師，其實我們自己也不知道。」
大野說完後，表情十分痛苦。
「我們在什麼都不知道的情況下，只知道將來一定要當醫生。我們從小就被灌輸這樣的觀念，更是這樣被教育長大的。所以即使想做別的事，到最後還是又回到原點。像我原本想當個建築師，所以很認真地去唸有關建築方面的書籍。而且當初我除了去考醫學系以外，也去參加建築系的考試，而且也通過了，但最後還是來到醫大就讀。‘fhs’對我來說，是一段充滿痛苦的回憶。現在回想起來，總覺得自己很可笑。但是，我還是又回來了。不管是打工或做什麼都好，我替自己製造許多理由，然而終究又回到這裡來工作，總覺得這樣一顆心才能安定下來。或許對我來說，只有這個地方可去吧！」
花村不悅地挑起眉毛反駁道：「你是基於這種心態才想當醫生的嗎？你不是因為要幫助那些因病而哭泣發愁的病人才想當醫生的？我的父親就是一位醫生，一年到頭幾乎沒有時間回家，他把病人放在第一位，在我國中時他就因為過度操勞而病逝了。所以我小時候的志向就和你們完全相反，只要不當醫生其他什麼都好，最後我當上了老師。但是現在想想，如果當初能當上醫生就好了。這種矛盾的心情，連我自己都無法理解。至今，我仍怨恨父親把病人看得比家人還重要，所以我才會來‘fhs’教書。我想要以自己的力量，幫助那些有心想當醫生的孩子們達到願望。」