冢原不耐煩地發起火來。
「不要再說這些不切實際的鬼話，昨晚我開門進去後，房間裡不是沒有半個人嗎？」
「可、可是……」
「‘fhs’是以斯巴達教育來管理學生，所以諸如此類的逃跑事件，每年都會發生，你不要在那裡煽風點火、危言聳聽，造成人心惶惶的。」
冢原沒頭沒腦地訓了金田一一頓。
7
待眾人回到宿舍時，其餘六名學生也已知道了森村圭一下落不明的事，在餐廳裡鬧烘烘地吵成一團。
「你不是大偵探金田一嗎？你應該知道事情的真相吧？」
太田綾看到剛回來的金田一，立刻帶著哭聲問道。
她旋即又說：「你們不要再開了！加藤，一定是你和森村兩人故意嚇唬我的吧？」
「金田一，你快說話呀！昨晚你不是也看見森村被殺的情形？」
加藤的臉色不太好看。
「嗯，沒錯。」
金田一雖然不太滿意加藤命令的語氣，但他仍肯定地點點頭。
「太田，你和森村是什麼關係？難不成你們正在交往中？」
啪！
太田用力地打了金田一一巴掌。
「那跟你沒什麼關係吧！別以為你自己多偉大！」
「喂！你給我注意聽好！」
金田一立刻火冒三丈，他不由得提高音調吼了出來。
「我鄭重告訴你，昨晚正十二點，我由鑰匙孔內看見森村圭一的屍體。他的脖子被繩子緊緊纏著，繩子的一端被一個身穿醫院病患服裝的傢伙拉著，他的手上還戴著開刀專用的塑膠手套。我可以很肯定地告訴你，那絕不是幻覺，而是森村的確被殺了。在這幢宿舍中，的確發生了慘絕人寰的殺人事件。」
金田一一口氣說完這麼多話之後，現場的六名學生、大野及美雪，還有冢原和兩位老師全都沉默不語地呆立著。
「阿一對這種事情最拿手了。」
美雪抓住一個恰當的時機開口說話。
「他的祖父是位鼎鼎有名的大偵探，大家應該曾經聽過金田一……」
「金田一耕助！」
富永純矢馬上介面喊了出來。
「我對他非常清楚，金田一耕助可以說是全日本數一數二的名偵探。哇！真令人驚訝，真是人棒了。」
昨天金田一初次在餐廳見到的富永，還有晚上的「試膽大賽」中，從頭到尾面無表情的富永，這時第一次讓人看見他眉飛色舞的樣子。
「金田一，照這麼看來的話，這可以說是密室殺人事件了。你從鑰匙孔中看見的兇手及被害人屍體，竟然在短短的一分鐘內，全部消失不見……喂！讓我們聽聽你的推理。」
「富永！你不要得寸進尺。」
加藤用地那雙大手抓住富永的衣領，然而富永並沒有露出畏懼的樣子，只是恢復先前的靜默。
「我不想聽你羅哩羅嗦講一大堆廢話！我只想知道一件事，你這傢伙在昨晚‘試膽大賽’中途溜到哪裡去了？而且正是在金田一要看鑰匙孔前，說！你到底去了哪裡？做了些什麼事？」
「我去上廁所了。」
被加藤緊緊抓著的富永，吐出這麼一句話。
「騙人！你一定……」
當加藤還想再說什麼時，一個尖銳的慘叫聲在餐廳裡響起。
所有人的目光全都集中在發出聲音的椎名真木男身上。
「哇……」
只見椎名一邊哭號，一邊歇斯底里地用手猛拍著桌面。
「喂、喂！椎名，你怎麼啦？」
大野高聲地詢問椎名。
椎名終於停止哭號，卻激動地用指甲猛抓自己的臉。
「椎名，到底是怎麼一回事？」
川島用力扳開椎名的手問道。
「接下來就是我了……我要被殺了，一定會……」
椎名以求救的眼神看著川島，口中喃喃說道。
「海老澤……海老澤邦明要來索命了！」
當椎名從嘴巴里吐出「海老澤邦明」這個名字的瞬間，除了金田一和美雪之外，所有人的表情就像突然被電到一般地凍結住了。
（海老澤……當川島被太田責備時，他的口中也曾說出這個名字。）
金田一的腦中閃過太田責備川島時的畫面。
「昨晚我看到鬼火在窗外飛來飛去，所以才會大叫出來……那一定是海老澤！海老澤變成‘午夜零時的惡靈’來抓我、森村，還有……」
「椎名，你給我閉嘴！」
剎那間，加藤猛然撲向椎名。
椎名一屁股地倒在地上，但口中依然喃喃自語著：「我不想死！我知道他很恨我，所以……啊！海老澤，請你原諒我！是我不好，請不要殺我……」
「你在說什麼呀？海老澤根本還沒有死！」
儘管川島極力安撫椎名，但是椎名仍歇斯底里地辯解：「剛才金田一不是也有說過惡靈是穿著醫院病患服裝嗎？而且加藤也看到了，那惡靈附在海老澤的體內，穿著淡藍色的病患服……」
金田一聽到椎名這些話，記憶之門登時開啟了。
（對了！海老澤邦明就是醫院裡變成植物人的那名少年！）
「為什麼會這樣……」
金田一不由得自言自語。
「我可以問一個問題嗎？」
突然間，一個女人的聲音高高揚起。
原來是廚師新谷百合，她似乎已在廚房聽到剛才談話的內容。
「你是椎名吧！你剛才提到被惡靈相中的目標有‘三個人’，那三個人是指你、森村，還有另一個人是誰？」
「是我！」
加藤馬上大聲地承認。
「椎名這個笨蛋是想把我說出來吧！我和森村、椎名曾經捉弄過海老澤邦明，不久之後，他就上吊自殺了。可是他的自殺和我們沒有任何關係，我們只是和他開玩笑嘛！海老澤這傢伙在班上是很隨便的一個人，所以我們也肆無忌憚地開他玩笑，只是這樣而已，真的！當時他的自殺新聞鬧得很大，連警察也來調查，還問了班上同學一些關於他的事情。因為他沒有留下遺書，所以自殺原因不詳。也由於海老澤自殺的事件，害我根本無法專心準備考試。現在在這裡的人，大家都是和海老澤同一個班級，所以應該還記得當時的情況。」
加藤面無表情，淡淡地敘述著，聲音的頻率較平時稍微低沉些。
至於其他人彷彿都在隱忍些什麼，各個低著頭沉默不語。
加藤對著新谷百合，宛如辯解似地繼續說道：「海老澤那傢伙後來並沒有死，卻成了植物人，現在住在‘不動綜合醫院’裡。不過呀！他對我及森村會懷恨在心，是件很奇怪的事。老實說，我覺得椎名根本是在胡思亂想，不是嗎？海老澤的醫療住院費用以及其他雜費，全部都是由醫院負擔的呢！由於海老澤和森村是同班同學，所以森村的父親慷慨解囊，替他負擔這筆款項，海老澤應該心存感謝，椎名，是吧？其他人應該也會這麼想吧！富永、太田、白石……川島，你們應該都這麼認為吧？」
奇怪的是，沒有任何人回答加藤的話。
但是被點名的這些人，每個人都流露出嫌惡的神情。
金田一見到這一幕，直覺事有蹊蹺。
「大家還站在這裡幹嘛？再過十分鐘就要開始上課了。」
川崎洋三打破尷尬的氣氛，邊拍著手邊說道。
「上課？川崎老師在這種時候還要上課？有一名學生下落不明呢！」
金田一非常驚訝地問著川崎。
「當然要上課啊！森村的父親創立了‘不動綜合醫院’及‘fhs’，他是一位非常受人尊崇的人，然而他的兒子卻是一個問題學生……我們不能因為森村一個人逃走，而剝奪其他學生的上課權益吧！森村是因為無法順利通過考試而逃走，為了這種人而妨礙其他認真的學生們的學習機會，那不是因小失大了嗎？所以還是要照常上課。」
金田一雖然不以為然，卻頓時語塞。
「還有，大野！」
川崎轉頭叫喚正在低頭沉思的大野。
「是……」
大野猛然回過神，抬起頭來應道。
「你應該以學長的身分來指導這些學弟、妹，然而你非但沒有這樣做，反而還在三更半夜聚集這些學生，舉辦什麼‘試膽大賽’，真是亂來！」
「對、對不起。」
「如果被你在城南醫科大學裡當校長的祖父知道了，他一定會搖頭嘆息的。」
（什麼？原來大野是醫科大學的學生！不！這還不打緊，他竟然還是城南醫大校長的孫子！）
金田一聽到這個訊息，才終於恍然大悟。
（所以說嘛！難怪這些學生會對他如此服從。因為他們再過半年後，也許將會參加城南醫科大學的考試，不！應該說已經打算這麼做，所以他們聽從大野的話也是人之常情了。）
「好了！再過五分鐘就是我的數學課，大家快點回房去拿教科書和筆記本，現在開始動作！」
川崎用非常強硬的語氣說完後，眼睛望向窗外。
「風愈來愈強了，天氣預報說下午颱風可能會登陸，如此一來，行蹤不明的森村不可能會回來了。」
金田一也隨之看著窗外。
不知何時，天空已經完全被灰色的雲層覆蓋住，而老舊的玻璃窗也被逐漸增強的風吹得好像要破裂一般。
金田一忽然有個不祥預感：這裡將會陸續發生重大事故。
（如果真如天氣預報所言，颱風逐漸接近的話……對了！）
「川崎老師。」
金田一走到正欲跨出餐廳的川崎面前。
「我想打個電話，聯絡一些事情。」
「你要打給誰？」
「打給……研究中心。對了，還有警察。」
「你別開玩笑了！只不過是一名學生失蹤而已，到時候鬧得人盡皆知的話，我可是要負起責任來呀！」
「現在不是討論責任歸屬的時候，我真的親眼看見森村被殺死了。」
「你別胡說！」
川崎怒瞪著金田一。
「那一定是有人在惡作劇！總而言之，我不准你打電話，我是這裡的負責人，一切都得聽我的！」
川崎拋下這句話後，就氣憤地走出餐廳。
8
美雪和大野一起收拾、整理餐桌，金田一則陷入沉思中。
（不知道在害怕什麼的椎名真木男。
急於為自己辯解、脫罪，強調沒有理由成為兇手目標的加藤賢太郎。
消失無蹤的森村圭一……
還有那位變成植物人的海老澤邦明。
森村、加藤和椎名三人是如何欺負海老澤這件事，從加藤的話里根本無法得知。
但是如果海老澤真是因為這樣而自殺的話，那就不可能如加藤所言，他們只是「開玩笑」那麼單純了。
如果昨晚那樁怪事是由真人實際演出的殺人事件，那麼兇手的犯罪動機可能和海老澤的自殺未遂有連帶關係。
也許森村的失蹤只是序幕！）
金田一心中的不安感油然而生。
「風真的愈來愈強了。」
美雪十分不安地說著。
「船要到後天才會來，這期間會不會又發生什麼奇怪的事？」
「不知道，所以還是先打個電話通知一下劍持老兄比較保險。百合，你知道哪裡有電話嗎？」
金田一對著廚房大叫。
「電話在冢原舍監的房裡，不過，我想他是不會讓你打的。」
百合正在廚房裡準備晚餐，她邊煮馬鈴薯邊回答。
「我會編個適當的理由，例如：我忘了要去補習，一定要打個電話給補習班等等……」
「你還真會編呢！」
百合說著便格格笑了起來。
「看你那副緊張的樣子，你說昨晚看到森村的屍體這件事，似乎並不是胡說的羅？」
「我沒有必要去騙人嘛！而且又不只我一個人看見，加藤那傢伙也看到了，‘百日紅’隔壁房的椎名也說看見鬼火，所以這其中絕對有問題。」
「你先冷靜一下，我去想想辦法借電話，你們就先在這裡喝杯咖啡等我回來。」
百合關掉爐子上的人，之後便匆匆離開。
金田一、美雪和大野三人就在餐廳裡喝咖啡等待。
沒多久，下課鈴聲由擴音器中傳了出來。
登時，走廊上腳步聲雜沓，按著，白石美穗開門走進餐廳。
白石看了看金田一及其他兩人，自己也走到沖泡臺拿了個紙杯倒咖啡，然後坐在他們旁邊。
「現在怎麼樣了？找到森村了嗎？」
白石刻意壓低聲音問金田一。
「還沒呢！」
「喂，你昨天看到的那個惡靈，真的穿著病患服裝嗎？」
「是呀！雖然房間裡面很暗，我看得不是非常清楚，但還是可以認得出來。我在來這裡之前，曾經去過‘不動綜合醫院’檢查胃部。那時候我不小心……真的是不小心才走進那個叫海老澤所住的病房，那時他穿的衣服和昨天我看到的非常類似……」
「嗯，這麼說來，愈來愈符合‘靈魂出竅’這種說法了。」
白石喝了一口咖啡。
「‘靈魂出竅’？」
美雪聽不太懂白石的意思。
「是的，我對這方面還略有研究。我從小到大曾有好幾次親眼目睹過鬼魂，高中時還籌組‘超自然研究社’，也出版了幾本相關刊物。」
「真的啊！看不出你對這些還挺有興趣的嘛！」
金田一雖然語帶嘲諷意味，坦白石仍興致勃勃地說道：「靈魂可以分成兩種，一種是死者的魂魄無法返回靈界，稱為‘死靈’；另一種是因為活著的人憑著一股執念而產生‘靈魂出竅’的現象，也就是所謂的‘生靈’。我想這次的事件是因為海老澤的靈魂，從已成植物人而無法自由行動的軀殼內脫逃而出，為的是向讓自己遭遇此下場的三名兇手復仇……」
「白石！不是隻有三名兇手吧？」
霎時，椎名真木男出現在餐廳門口，他氣憤地插話進來。
「你老實說，當時是不是全班一起取笑海老澤的？是吧！我們三人的確是直接兇手，但是你們也是共犯啊！是我們大家一起害他的！」
白石的情緒變得不太穩定，她揚起眉毛回道：「是嗎？即使如此，但他最恨的人絕對是你！我說的沒錯吧？你……」
「金田一、大野，不好了！」
百合的聲音打斷了白石的話，她邊叫邊跑進餐廳裡。
「不好了，電話不通了！」
金田一聽到這個訊息，差點就打翻手中的咖啡。
「什麼？電話不通……」
大野也激動地站起來。
「每支電話都沒有聲音，不知道是電話壞了，還是線路被風吹斷了。」
百合說著便指向窗外。
窗外的天色宛如傍晚晦暗不明的天空，剎那間，閃過一道白色的閃電，按著響起震耳欲聾的霹靂巨響，連窗戶玻璃也被震得卡卡作響。
在餐廳裡面的六個人，全都屏氣凝神。
雷鳴聲由近而遠，慢慢地漸趨小聲。
此刻，屋內每個人都面露驚恐的表情，彷彿身邊躲著不該存在的「東西」，而「它」正以那對惡霸般冰冷邪惡的雙眼，在某處緊盯著自己。
9
風勢已強到讓人的眼睛無法睜開，但不可思議的是竟然沒有下雨！
金田一等人朝著山頂上走去，才一會兒工夫，風勢已經變得更加強勁，花草樹木都被強風吹得東倒西歪。
眼見四周被強風破壞的慘狀，一行人心中的不安更加高漲。
待他們到達山頂上後，正如金田一所猜想的一樣，電信通訊裝置被攔腰折斷，另外還有好幾處受損。
（很明顯是人為的蓄意破壞。）
金田一的心中非常肯定。
「唉！究竟是誰會做出這種事？」
冢原一邊嘆氣，一邊喃喃說道。
「不能修好嗎？」
事實上，金田一也不抱太大的希望，只是試探性地詢問。
「也不是不能修好啦！只是我對這些東西不太熟悉，再說也沒有工具可以修理。真糟糕！明天以前若無法跟外界取得聯絡，我們根本就出不去。」
從冢原這番話中可以聽得出來，他對昨晚金田一所看到的景象，已經不再完全否定，態度有一點改變的跡象。
現在每個人的心中都有預感，一定還會有怪事接二連三地發生。
「沒有小艇之類的東西嗎？」
大野立刻對金田一搖頭。
「只有簡單的小竹筏，再不就是塑膠船而已。可是這些東西一旦下水，頃刻間就不知道會被海浪衝到什麼地方去了。」
「阿一，你看那邊！」
美雪的叫喊聲比風嘯聲遠大，她一手按著頭髮，另一手指著前方。
在場的所有人都朝美雪所指的方向望去，然後不約而同地驚呼起來。
只見遠方有一團顏色濃暗的風從地面朝空中捲起，它彷彿有生命一般，一面慢慢地搖晃，一面朝金田一等人的方向前進。
「龍捲風！」
大野以近乎哀號的聲音叫道。
一旁的冢原則安慰大家說：「別擔心，‘鬼火島’上常常會有類似的情形發生，大家可以放心，它不會接近宿舍的，頂多只是到這裡而已。」
「既然這樣，大家還是快點回宿舍去吧！」
大野逃難似地往來時的方向狂奔。
其他人也跟著大野拔腿就跑，只有金田一某站在原地，一動也不動。
他並非因為腳軟而無法舉步，而是好像有一股強大的力量從頭頂壓下來，讓金田一的全身都無法動彈。
金田一可以感覺得到冥冥之中，命運的波濤似乎硬將他捲入殺人事件裡，他除了奮力和那個恐怖的兇手一搏之外，已經別無他法了。
頃刻間，龍捲風扭動得更厲害了，它橫掃的範圍愈來愈大。
呼！
呼……
淒厲的狂風傳來一陣陣怒吼，好像要把大樹連根拔起似的。
金田一的臉頰忽然被風中夾雜的細沙掠過，他也因此才回過神來。
「阿一，快走啦！」
美雪邊跑邊催促道。
「啊！好！」
金田一嚥了一口口水，好不容易才跨出腳步。
10
「惡靈」抬頭看著教堂高聳的天花板，隨即輕輕地嘆了一口氣。
（要把一個人吊上這麼高的地方，得花多大的力氣呀？）
「惡靈」不僅得把屍體在「那個房間」吊上去，而且在這之後的麻煩更大，還要用繩索從窗戶慢慢把屍體運下去，然後放在預先準備好運送落葉的手推車裡，再推到隱密處藏匿。
他先將屍體放入收集落葉的洞穴裡，以塑膠布蓋上，按著用一塊大石頭壓著，最後鋪上一層溼落葉。
（今天應該不會有人來教堂打掃，況且大家送有別的事要忙。只要在下個事件發生前，屍體沒有被找到就可以了。）
到目前為止，一切都非常圓滿地按照「惡靈」的計劃進行，雖然有些細節和他原先估計的不符，但還不至於發生大問題。
只是，有一件事一直讓「惡靈」耿耿於懷。
（到底是怎麼回事？）
那件事是他怎麼想都想不透的。
但是，「惡靈」當然不會因為這點困惑就動搖心志，因為他就是為達目的而存在的，沒有任何事情可以左右他。
看好位置後，「惡靈」準備把繩頭拋過去，他只瞄準一次，就輕輕鬆鬆地把繩子拋上靠近教堂天花板最近的那根橫樑。
「惡靈」仔細把繩子綁好，使出吃奶的力量用力拉緊。
好不容易，「屍體」的腳尖終於離地了。
「惡靈」見狀，手臂更加用力。
（吊死這個「不能原諒的男人」！吊死、吊死。吊死「他」！）
「這樣就可以了。」
「惡靈」扭動一下肩膀，喃喃自語道。
他低頭看一眼手錶，現在是三點五十分。
（很好！當他們看到「這具屍體」時，所有人應該都會深信「百日紅」裡的慘劇並非幻覺。然後，每個人都將會極度驚恐、害怕吧！嘿嘿嘿！「午夜零時的惡靈」陰影將無所不在……）
「惡靈」的嘴角浮出一抹滿足的微笑。
11
現在是下午四點，失蹤的森村圭一仍未現身，不過，「fhs」的補習課程並未因這件事停擺，還是繼續照常進行。
在鬼火島和外界唯一的聯絡工具被破壞之後，川崎洋三和花村麻美這兩位老師也慌了手腳，他們也覺得似乎有什麼事情會發生。
儘管如此，川崎還是堅持一切都起因於森村的惡作劇，花村則認為繼續搜尋下去只是浪費時間，所以決定補習課程仍照常進行。
為了補回早上漏掉的那些預定課程，除去中午休息時間，下午每節課的休息時間都縮短了五分鐘。
學生們在下課後都露出疲累的神態，大家紛紛走進餐廳，在咖啡沖泡臺前排成一列等候。
下午三點過後，風勢逐漸減弱，颱風似乎慢慢地遠離了。
根據對島上氣候知之甚詳的冢原所說，天氣最快在今夜放晴，晚一點則是明天早上。
金田一則再度造訪「百日紅」，他想確定今早來時所察覺到的疑點。
（早晚的感覺不一樣是理所當然的，但是總覺得哪裡不太對勁……）
金田一也不管t恤是否會弄髒，逕自躺在地上瞪著天花板看。
就在這個時候，他注意到原先猛烈敲打著窗戶的風聲，像是電視音量倏地轉小似的，只是遠遠傳來「嘶……」
的聲音。
金田一坐了起來，此時四周靜悄悄的，也幾乎快聽不到風聲了。
他側耳傾聽，想找出那個「奇怪的聲音」。
沙……
一種像收音機收訊不良的雜音，不知道從哪裡傳了過來。
（或許是浪潮的聲音吧！但是，宿舍所在的位置距離海邊相當遠……到底是什麼聲音！）
金田一定神細想，並開始尋找聲音的來源。
（聲音似乎是由窗戶外面傳來，但窗外應該只有茂盛的闊葉樹木呀！）
「阿一、阿一，快來看！」
「百日紅」的房門突然被人用力推開，美雪隨即探頭進來。
「怎麼啦？叫得這麼急！」
金田一拍拍褲子上沾染的塵土，倏地站了起來。
「下雪了！」
「什麼？你在說什麼夢話，現在是八月，怎麼可能會下雪嘛！」
「可是，現在真的在下雪啊！你看看窗外！」
「啊？怎麼會……」
金田一把目光望向北側的窗外，頓時楞在當場。
「雪、雪……」
過了一會兒，金田一緩緩地走向窗邊。
此時，窗邊高聳的闊葉木樹葉，窗下院子裡的草坪、花壇全被一片白雪覆蓋住。
（真的是盛夏的雪景！）
白雪依舊沙沙沙地下個不停，就像下雨一般綿密地從天而降。
「真令人不敢相信！」
金田一某呆地喃喃自語。
（昨晚「百日紅」裡的屍體及兇手如夢幻般地消失無蹤。
突然襲捲而來的龍捲風，還有現在出現的盛夏白雪……
從昨晚接二連三所發生的異象，這一切只能用一句話來說明全部都是惡靈玩的把戲。）
想到這兒，金田一輕輕搖搖頭，想把「惡靈」兩字甩開。
因為他不能放棄追根究柢的精神，這是祖父教他的。
「美雪，我們走！」
阿一拉著美雪的手走出「百日紅」。
「等、等一下！阿一，你要去哪裡？」
「去外面呀！現在是八月，根本就不可能會下雪嘛！我們去看看究竟是怎麼一回事，也可以順便去欣賞一場難見的盛夏雪景。」
12
「嗚……哇……」
金田一才剛跨出宿舍大門，便不由自主地屏住呼吸，並以手掩住臉。
跟在他後面的美雪也同樣地邊護著臉，邊逃進屋簷下。
「原來不是雪，是海邊的白沙呀！」
金田一抓起地上的一把沙，接著也返到屋簷下。
「為什麼這種東西會從天而降呢？」
金田一困惑地喃喃自語。
「大概是龍捲風吧！」
就在這當兒，花村麻美赫然出現在美雪背後的玄關處。
「白沙海岸附近不是有龍捲風嗎？龍捲風捲起沙灘上的白沙，然後像下雪般地吹落在這裡。在龍捲風頻繁的美國西北部，就經常會發生這種事，有時候甚至還會落下魚來呢！」
美雪頗表贊同地點點頭。
「沒錯！一定是我們在山丘上看到的那場龍捲風造成的。」
大野公平看到盛夏雪景想來一探究竟，所以此時也跑到金田一及美雪所在的屋簷下。
「我曾經在去年夏天見過兩次龍捲風，但是下‘白沙雪’這種情形還是第一次發生呢！看起來像是真的雪景，非常漂亮，但等會兒掃起來可就麻煩了。」
「可是，‘盛夏的雪景’很難得見到呢！還是先別管清掃，暫時保持這樣吧！」
花村隨後便招呼大家：「走吧！大家一起去餐廳邊喝咖啡，邊欣賞‘盛夏的雪景’，這樣不也別有一番情趣嗎？」
（現在不是想這些「享受」的時候吧！搞不好森村早已被殺死了……）
金田一拍落身上附著的白沙，無奈地跟在花村身後。
餐廳裡，新谷百合靜靜地喝著咖啡，欣賞窗外的奇景。
「哦！你們回來了。」
她說完便一口飲盡咖啡，然後走進廚房裡。
花村選定一個四人的座位坐下來，美雪馬上去倒了四杯咖啡，還把糖罐及奶精端出來。
「阿一，我們在長輩面前應該要勤奮一點。」
美雪對呆坐在位子上的金田一抱怨道。
然而，金田一絲毫沒有不好意思的樣子。
「我倒的話一定會打翻的，而且從以前開始，不是都由你負責嗎？」
「哼！還敢說這種風涼話。」
雖然美雪的嘴上這麼說，可是臉上卻沒有不高興的表情，她只是喜歡跟金田一拌嘴而已。
大野聽到他們倆的對話，不禁笑著調侃道：「你們倆的感情真好，好令人羨慕哦！我可以想像你們的高中生活，一定是非常快樂，有許多令人難忘的回憶。」
「才怪哩！我們的高中生活最無聊了，對吧？」
金田一說著，又看了美雪一眼。
美雪則露出一副不置可否的表情。
「大野，你不是也曾有過高中生活嗎？看你一副英俊瀟灑的模樣，一定很受女孩子的歡迎吧？」
「不！我的高中生活根本沒什麼好提的，一天到晚都是看書、看書……」
大野的臉色看起來相當消沈。
美雪聽到大野的回答，不禁楞了一下，過了半晌才又問道：「大野，你不是醫大學生嗎？醫大的學生一般給人的印象都是有錢人的子女，可是，你一點也看不出來呢！居然還會到這裡來打工。」
「我家有沒有錢幾乎和我沒什麼關係，因為我已經打算一畢業就搬到外面住，所以現在才會努力存錢。」
「嗯……大野，你該不會也是‘fhs’補習班出來的學生吧？」
金田一隨口說出這句話，卻卻卻卻讓大野明顯露出不快的神色。
他的雙眉往上吊，斜睨著金田一說：「是又怎麼樣？」
金田一不由得當場楞住。
（態度始終溫柔親切的大野，第一次反應這麼激烈。）
不過，大野也立刻感受到氣氛的尷尬，於是嘻嘻哈哈地說：「對不起。我……正如金田一所言，我是‘fhs’出來的學生，同時也是和這次參加補習的學生讀同一所高中，但是高中生活對我而言，並沒有留下什麼美好的回憶，所以……嘿嘿！」
「原來是這樣呀！真不好意思。」
金田一的心裡卻有其他想法。
（他為什麼會來這裡打工呢？難道真加大野之前所說的，只是喜歡這幢古老建築物嗎？真的只是這樣嗎？不！有一點「矛盾」……）
「哇！真美啊！」
大野刻意轉移話題，並轉頭看著窗外。
「我作夢地想不到，竟然可以在這裡看到盛夏的雪景！剛才見到雪地裡的教堂，真想更靠近去仔細瞧一瞧。那麼棒的建築物，不管搭配何種景色都非常完美。」
（盛夏的雪景的確有一種令人目眩神迷的美感。但是……這並非真的雪景啊！而是龍捲風所造成的假象。）
金田一心中頗不以為然。
（雪景之美在於它終究會消溶不見，但是，白沙不會消失溶化，它可能會隨著風吹雨淋而混雜在塵土中。可是沙仍然是沙，永遠都會殘存著……心裡的傷痕也是一樣。）
金田一認為驅使人去犯罪行兇的動機，就是因為內心深處留有無法徹底消融的「傷痕」。
（大野也有令他傷心的回憶吧！而且，他的傷口應該是在當「fhs」學生時所留下來的。）
金田一不明白這是否跟昨晚所發生的事有關。
只是他總覺得在這裡的每個人，似乎都有什麼地方怪怪的。
「真的好美哦！」
大野狀似陶醉地自言自語著。
金田一想仔細看清楚緊盯著假「雪景」的大野眼中的神色，但無法確定他眼中映出的究竟是什麼。
13
快到下午五點的時候，學生們開始三三兩兩聚集在餐廳裡。
依照課程安排，全體人員五點準時在餐廳開會，然後六點用晚餐。
下午的課程在四點半結束，之後半小時是學生的自由時間，大家各自回房休息或是複習功課。
在大家差不多都到齊時，川崎洋三最後才露臉。
他先巡視所有學生一遍，然後大聲問道：「椎名怎麼還沒來？他還在房間休息嗎？」
花村困惑地追問川崎：「他怎麼啦？」
「他在上課中曾說人不舒服，然後我就叫他先回房去了。」
「那是幾點的事？」
「我記得好像是三點半左右吧！」
「我去叫他。」
金田一百股不祥的預感，馬上自告奮勇地說。
昨天晚上，椎名錶現出來的恐懼和異常的膽怯，讓金田一十分擔心。
金田一走出餐廳，馬上三步並作兩步地奔跑起來。
他跑在木造的走廊上，不祥的預感愈來愈強烈。
「椎名！五點了，大家都在等你哦！」
金田一用力敲著「金木樨」的房門。
但是他並沒有得到任何迴音。
金田一立刻跑去拿備用鑰匙，然後再趕回椎名的房前。
當他開啟房門，卻發現裡面空無一人。
金田一馬上回到餐廳宣佈椎名失蹤的訊息，這下子連川崎也慌了，他立刻發動所有人一起去找椎名。
學生們負責在宿舍內尋找，其他人則到宿舍外搜查。
在堆滿白沙的院子裡，除了金田一等人外，還有大野從教堂走回來的腳印。
「美雪，我們一道去看看！」
「咦？看什麼？」
「我想確定一下這對腳印是到哪裡去的。」
金田一指了指往教堂去的腳印。
「嗯，好！可是……」
美雪馬上就瞭解金田一的意思，並以眼睛的餘光看看旁邊大野的態度。
大野顯然沒有注意到，因為他直往別的方向走去。
「快點！」
金田一小聲地催促美雪。
還好現在風已經停止吹拂，大野的腳印才不致於被白沙掩蓋；但是如果風勢再度增強的話，這些腳印馬上就無法辨識了。
金田一和美雪追蹤這些腳印，最後停在教堂前大約二十公尺的地方，只見同一個位置有好幾雙相同的腳印，然後這些腳印又朝來時方向走回去?轉回去……這樣看來，他沒說謊……」
金田一在思考時，嘴裡總是念念有詞，雙手也跟著比劃不停。
「阿一，你看！」
「哇！嚇我一大跳，什麼嘛？」
金田一拍拍胸脯，同時回頭探看。
「咦？」
他的視線馬上就被教堂的窗戶吸引住，因為教堂里正點著明亮的燈光。
（難道是昨天有人來放梯子時，忘記關燈了？不！不可能。）
冢原對他們千叮萬囑過，在這座仰賴自行發電的島上，電是非常寶貴的資源，沒有必要絕不能任意開燈，所以一定要隨手把燈關上。
（那麼，是在冢原舍監還梯子的時候：不、不對！記得他還曾問我：「不是你收起來的嗎？」這樣一來，他應該沒有把梯子拿回教堂……）
「哎呀！趕快再仔細想想。」
金田一對著自己大叫，想藉此平穩激動的情緒。
他一步步踏上沒有任何腳印的白沙上，慢慢地走近教堂。
這座教堂的門看起來大概有兩百五十公分高，巨大的門聳立在眼前。
金田一又回頭確認，是否還有其他人走近這幢建築物所留下的腳印。
但是白沙上只有美雪和金田一兩人的}印，並沒有其他人的，也沒有被人刻意塗抹過的痕跡。
「並非只有還梯子才能來教堂，那麼還有誰會來呢？例如大野……」
金田一一面自言自語，一面用力地推開教堂大門，但門一開啟很快又關上了。
「美雪，你先不要進去。」
「咦？為什麼？」
美雪不解地盯著金田一看，旋即像是恍然大悟地叫道：「難、難道是……」
金田一沒有回答，只是重重地嘆了一口氣。
「阿一！怎麼會？為什麼呢？」
「反正你先去叫其他人過來再說吧！」
「嗯，好！」
金田一目送美雪離去的身影，然後再度轉身推開教堂大門。
教堂裡面因為窗戶很少，所以室內空氣不太流通，一股黴味撲鼻而來。
在這座偌大的教堂裡，只有一盞老舊吊燈從高約十公尺的天花板垂下來供照明用。
金田一的身體不由自主地微微顫抖，他慢慢抬起頭。
只見在距離地面六公尺左右高度的地方，有好幾根粗粗的橫樑。
從最裡面數來的第二根橫樑上，正吊著一個長髮男人。
雖然教堂的屋頂處有點昏暗，但還是可以看出那個人的面孔。
他的臉色鐵青、眼睛緊閉、嘴巴半開，而且嘴唇已呈紫黑色。
（椎名真木男！）
他的脖子上還繫著平常圍在工地外緣，那種極堅固的塑膠製粗繩索。
椎名長髮所及的脖子後方的組繩索，是繞過橫樑而懸吊著。
金田一看看四周，並沒有梯子之類的東西。
（看起來也不像是有人扛著屍體，爬上梯子佈置好的。這麼說來……）
金田一的腦子在迅速轉動著。
（難道是兇手事先把椎名殺死，在屍體脖子上鄉上繩索，然後在繩索一端掛上重物，順利擲上橫樑後，再吊起死屍。
兇手選擇容易滑動的塑膠繩索，用意就在於它和橫樑的摩擦力較小，可以輕易地把屍體吊起來。）
金田一推測到這裡，不由得不寒而慄。
「好殘忍的手法啊！」
（這是裁決犯人，對他處以絞刑啊！）
昨天晚上，金田一從鑰匙孔內看到的慘劇又在他的腦中浮現。
（森村那浮腫紫黑色的臉。半開的眼瞼，還有那混濁呆滯的瞳孔……）
金田一十分肯定自己絕對沒有看錯。
（那絕對是一具「屍體」，而且被殺的害後不久又處以絞刑。）
兇手殺了森村及椎名兩人，然後再吊起他們的屍體，這也就是所謂的「二次殺人」。
（難道他們死一次遠無法平撫兇手心中的恨意？如果真是這樣，那兇手的恨意有多麼強烈呀！）
金田一將眼光從那具無力垂下的屍體上移開，不想再去多看一眼。
如果可以的話，他實在很想立刻逃離這個地方。
（在這座空湯湯的教堂裡，彷彿瀰漫著兇手深深的恨意。）
金田一全身的汗毛直豎起來。
（這座和外界隔離的孤島，竟然會成為慘絕人寰的殺人舞臺！
兇手究竟是誰？
「午夜零時的惡靈」又是誰呢！）
軋……
大門被重重地推開來，發出一陣刺耳的聲音。
「哇！」
同時間，男男女女短促的叫喊聲及腳步聲充斥在這座「刑場」裡。
朝金田一迎面而來的是無數張充滿恐懼、後悔的面孔，有的人蒙上眼睛，有的張大嘴巴，有的咬牙切齒、恐懼地發抖，每個人都盡力表現出自己和死者是站在同一陣線上的表情。
（不過，其中一定有一個人在欺騙大家，他的反應是假的。）
金田一心想有一個人正在努力剋制自己不要顯露出殺戮之後的興奮，那個人企圖以巧妙的演技來欺瞞其他人。
（兇手一定在這群人之中。
那個殘忍冷酷的「午夜容時的惡靈」，一定在這些人當中！）