1
「真棒！阿一，我是第一次坐漁船呀！」
美雪一邊努力地用手壓著快被海風吹掉的帽子，一邊興奮地嚷嚷。
「嗯……」
此時的金田一好像患了軟骨症似的，一副無精打采的模樣。
以這艘破漁船航行的速度來估計，從南房總的漁港到金田一和美雪要打工的小島大概要一小時左右。
也許是低氣壓接近關東地區的關係，今天的海浪特別高，這趟旅程對胃還不大舒服的金田一來說，實在有點吃力。
「喂！你看到了嗎？海里好像有東西飛起來呀！那是什麼？」
「那一定是文鰩魚。」
開口說話的是同船一位身材高挑的女人。
她也是補習班的工作人員，名叫新谷百合，年齡約二十五歲左右，今後補習班所有人員的三餐就全靠她了。
「那就是文鰩魚呀！好像鳥一樣會飛呀！」
美雪驚歎道。
「對呀！聽說要在海面上佈網才抓得到它們，肉質還很鮮美喲！」
新谷百合畜著一頭短髮，說話時可以看到她有一口白淨的牙齒。
「真的嗎？不愧是大廚。嗯……新……」
「新谷百合。你叫我百合就好了，未來的這兩週我們可是同事喲！」
「百合，你是什麼時候開始在補習班工作的？」
美雪笑眯眯地問道。
「我是前一個禮拜才到的。補習班在島上的住處叫作‘榮光宿舍’，那裡只有在高中生放寒、暑假時才會使用到。因此，他們才會在這段時間招募工作人員。」
「啊！這麼說來，榮光宿舍平常時間是空屋羅？」
金田一傾身問道。
他聽了百合的介紹，也就漸漸淡忘暈船的不舒服感。
「其實也不是。平常時間有管理員在，舍監冢原傳造先生一年到頭都住在那裡，他可以算是屋主。不過，這個老伯有點表裡不一，你們要小心一點。而且他有點好色哦！」
「哎呀！討厭，好惡心哦！」
美雪有些誇張地叫道。
百合看了也格格笑了起來，然後往堆放在甲板的紙箱上一坐。
「待會兒你們就會見到他本人了。」
說完後，百合緩緩點上了一根菸。
她那極為優雅的點菸動作，散發出一股都會氣質；與其教她到偏僻的孤島上打工，還不如在鬧區裡的小酒吧上班。
雖然百合稱不上是美人，但是眼鼻的輪廓非常分明，修長的身材配上牛仔褲、t恤的輕便裝扮，真是相稱極了。
「差不多快到了。兩位，開始準備卸貨羅！」
百合揚起她那略尖的下巴指向前方。
不知不覺中，一座滿是白色巖壁的小島已近在眼前。
「那是‘不知火島’，榮光宿舍就位於那裡。不過，以前這裡的漁夫都叫它‘鬼火島’。」
「哇！好美的島呀！」
美雪發出極盡崇敬的驚歎聲。
然而，金田一卻感覺到握在欄杆上的掌心在冒冷汗。
（為什麼會這樣？
為何我會如此忐忑不安？）
冷不防的，漁船大幅度地搖晃起來，船邊的浪花四處飛濺。
「哇！浪變大了。」
百合眯起眼說道，然後回頭張望著來時的方向，眼神中透露出依依不捨之情。
「鬼火島……」
金田一緊緊地抓住欄杆。
那白色的巖壁在南國陽光的照射下，真是令人目眩。
在鬼火島的上空有一大片灰黑色的烏雲，好像火山口的噴煙冉冉升起，又彷彿是一個巨人魏然站立在小島上空，要摧毀整座小島似的。
雖然這些烏雲是因為低氣壓慢慢接近的關係，但是金田一後來回想起來，那正是暗示即將發生慘劇的不祥前兆！
2
榮光宿舍是一棟老舊木造的洋式建築物，但整個建築物的結構非常牢固，而且還曾重新翻修過，雪白色的牆壁看起來格外清爽、乾淨。
距離這棟建築物二、三十公尺的地方，還有另一棟相同形式的建築物。
根據百合所說，那邊是「東館」，而現在聳立在眼前的則是「西館」，掛在入口處的木牌上也是這麼寫著。
金田一和美雪在入口處等待的時候，百合把舍監給找了來。
這時，美雪突然不安起來，金田一笑道：「傻瓜！有我在怕什麼？」
當金田一正在稱揚自己的男子氣概時，一個肥胖的中年男子探出頭來。
「哎呀！以後要麻煩你們了。我是舍監冢原傳造。」
「你好，我明金田一一。」
「我是七瀨美雪。」
金田一和美雪兩人異口同聲地說道，然後深深地一鞠躬。
冢原完全無視於金田一的存在，立刻露出泛黃的牙齒對美雪說：「哈哈！今天就先休息一下吧！學生們後天才會到，明天可就有得忙羅！哈哈！」
他面無表情地說道，卻又不時發出幾聲高八度的乾笑。
金田一生平最怕的就是和中年男子打交道，再加上剛才的暈船，他的胃又開始抽痛起來。
原本他打算和美雪兩人在南國的豔陽下，一方面賺點零用錢，一方面希望和美雪的關係能有更進一步的發展……
看來是好事多磨羅！
金田一祈禱著千萬則發生什麼不愉快的事才好。
他有一種不祥的預感：在旅行袋最下面，和胃藥一起放在銀色小包包裡的保險套，很有可能會原封不動地帶回去。
「站在那裡的是廚師：新谷百合小姐，相信你們都已經認識了。這裡除了老師之外，工作人員包括我一共是五人，希望在這段期間內，大家能好好相處。對了！這是大野公平，他和你們一樣還是學生。」
冢原殷勤地向美雪和金田一介紹。
站在冢原身後，一個長髮及肩的青年向前跨了一步。
「大家好，我是大野，目前正在唸大學。不過，在這裡我們不分年紀，希望大家能工作愉快。」
大野精神抖擻地打招呼，然後行了個舉手禮。
「你好！我是七瀨美雪，他是金田一一，請多指教。」
金田一和美雪不約而同地向大野鞠躬。
「彼此、彼此。」
大野親切的笑容和冢原的乾笑形成強烈的對比。
「七瀨，我帶你去餐廳看看。大野，你就帶金田一去打掃房間、整理床鋪好了。」
這時候，大野識破冢原在打什麼如意算盤，於是急忙說：「我還是先帶他們兩人去館內，教他們打掃好了。不然後天學生們就要到了，會來不及打掃的。」
「哈哈哈！也對，就照你的意思去做吧！」
冢原皮笑肉不笑地冷哼著。
3
「我想，你們應該也知道了，這棟宿舍是呈東西走向的長形建築物。」
大野回頭瞧瞧長達三十公尺的走廊，按著又說：「這棟大樓的構造比較特殊，東西呈長形，南面向陽。從西邊開始分別是‘馬醉木’、‘紅梅’、‘銀杏’、‘白樺’、‘無花果’和‘金木樨’六個房間，全部坐南。本館（西館）裡只有坐西的‘紅葉’和前面那間‘百日紅’的南側沒有窗戶。也就是說，這棟老舊建築物包括走廊對面的別館，都是依日照的方向而建的。你們知道是什麼原因嗎？」
「這裡原本是旅館嗎？」
美雪反問道。
大野伸出食指搖了搖，並且說道：「不對！這裡以前是一間療養院。」
「哦！怪不得要特別重視採光。」
「對啊！結核病患者最需要的就是新鮮的空氣和陽光。」
「大野，你知道的還真不少嘛！」
美雪對大野投以欽佩的眼光。
「沒有啦！我只不過是對建築有點興趣罷了。其實我從三年前開始，每逢寒暑假都會來這裡打工，其中一個原因就是我很喜歡這棟宿舍喲！」
「喂！美雪，什麼是療養院？」
一直無法插進話題的金田一，有些吃味地問道。
美雪瞟了金田一一眼，沒好氣地說：「就是讓結核病患者休養的醫院呀！現在結核病已不算什麼大病了，但是以前可是要長期住院療養的哦！大野，你說是不是？」
「你也懂得不少嘛！七瀨，你是醫生世家的子女嗎？」
「只是貧窮人家。」
金田一搶先替美雪回答。
「你管我！」
兩人又你一言我一語地吵了起來，大野看了不禁發出會心一笑。
「你們兩人的感情真不錯！是情侶嗎？」
「怎、怎麼可能？」
金田一忙不迭地否認。
美雪也猛揮著手道：「別開玩笑了！我們只不過是從小一塊兒長大的玩伴。」
美雪說完後，兩人又互瞪一眼，開始抬起頭來。
「‘別開玩笑’是什麼意思？」
「那你幹嘛說‘怎麼可能’？」
（每次都是這樣！太急於想更進一步，結果反而弄巧成拙。）
金田一不免為他和美雪的將來擔心。
大野在一旁邊看著他們兩人鬥嘴，邊把玩著一個木製的鑰匙圈。
「吵吵鬧鬧的真有趣呀！」
大野說完後，又特別在金田一的耳際促狹地說：「好不容易可以和喜歡的女孩一起工作，結果……唉！你沒搞頭了。」
「啊？」
金田一乍聞此言，表情登時嚴肅起來。
（這是什麼意思？難道他知道我對美雪……其實仔細一看，這個叫大野的大學生長得還滿帥的，至少應該滿有女孩子緣。而且他看起來滿成熟的，正好是美雪喜歡的型別。唉！我得加加油羅！）
大野好像洞悉金田一的心事，立刻轉移話題說：「哪！這間就是‘金木樨’。」
大野在木板門的門鎖裡插進一支黃鋼製的大鑰匙。
美雪抬頭望著門牌，喃喃自語?
然後，她又望著金田一問道：「阿一，你知道金木樨是什麼意思嗎？」
「當然知道羅！我家廁所裡的芳香劑就是金木樨的香味。」
「阿一！你真是沒情調。」
美雪嘟起嘴來埋怨。
而在一旁微笑，露出潔白牙齒的大野則開啟厚重的木門。
「好吧！我打掃這間好了，你們兩個到隔壁的房間去吧！」
大野把另一支黃鋼製的大鑰匙交給金田一，木製的鑰匙圈上面寫著「百日紅」三個字。
「美雪，‘百日紅’是什麼意思？」
金田一歪著頭問道。
大野和美雪一聽，不禁笑了出來。
「‘百日紅’是一種樹皮很滑的樹。阿一，你真的不知道嗎？」
金田一有些不好意思地搔搔頭。說，從以前到現在大約只有用過兩、三次。」
「為什麼？」
美雪不解地問道。
這次金田一反倒變得機伶起來。
「你怎麼這麼笨呀！百日紅的樹皮滑滑的，就好像是慘遭滑鐵盧的意思，對考生來說不太吉利嘛！書讀了要活用，知道嗎？」
「喲！還輪不到你來教訓我。」
「哈哈！又來了。‘百日紅’那間就拜託你們羅！」
大野微笑地看著他們。
金田一狐疑地詢問。
「為什麼要打掃這間用不到的房間？」
「冢原舍監說要以備不時之需。」
「哦……」
金田一似乎有點不以為然，一旁的大野又繼續說道：「傳說這個房間如果不打掃乾淨的話就會發生不好的事情。」
「什麼不好的事？」
「討厭，我好害怕哦！」
大野看著反應截然不同的金田一和美雪兩人。
「等到後天……八月十五號那天我再告訴你們。如果你們不信邪，可以試試看。」
「八月十五號？那天有什麼事？」
金田一好奇地追問。
「那天有個傳統活動要舉行。」
大野只留下這麼一句，然後撿起倒在走廊上的吸塵器，獨自進去「金木樨」打掃。
4
「百日紅」乍看之下並沒有什麼奇特之處，無論是牆壁的顏色、窗簾、照明裝置，都和其他房間沒什麼兩樣。
只是其他坐南的房間裡的桌椅都是靠南邊擺放，而這裡的窗戶是開在東邊和北邊，床鋪則是放在房門的對角處。
另外，也許是窗戶位置的不同，這裡的光線比其他房間要來得暗一些。
一進門的右手邊，還有一個連線隔壁房間的隔間門，在這棟宿舍裡，每兩個緊鄰的房間都有一個隔間門相通。
據大野的猜測，這個隔間門以前可能是用來調節空氣。
因為結核病患者除了需要藥物治療之外，保持室內空氣的流通也是很重要的一環。
現在這道隔間門已被釘死了，完全打不開。
房間的天花板滿高的，高度大概有三公尺左右。
牆壁不是貼桌布，而是用奶油色油漆之類的東西直接塗上去。
「沒什麼垃圾嘛！」
美雪往地板一望說道。
「但是，灰塵積得滿厚的……你看。」
金田一越過床，將食指往窗框一抹。
「看來已經好幾個月都沒有打掃了。」
金田一邊說邊向窗外望去。
窗戶下面正好有一個大池塘，每當微風吹過，深綠色的水面使會形成一波波的水紋。
剎那間，之前金田一在漁船上眺望鬼火島時，心中所湧起的那份不安感再度湧上心頭。
（據今天早上的氣象預測，颱風正逼進沖繩島的南部。
雖然不會直接朝關東地區席捲而來，但是天氣將會受氣流影響而不穩定。）
想到這兒，金田一突然又憶起另一件事。
（後天的「傳統活動」到底是什麼？這個房間的「傳說」又是什麼？）
「阿一，怎麼了？」
美雪注意到金田一的表情有些不太尋常。
「啊！沒……沒什麼啦！我看這些灰塵得花上一天才能打掃乾淨。」
「對呀！真髒，得好好地清理一番！」
美雪從綠色水桶裡拿出一條抹布，並用力把它扭幹。
「算了啦！反正又不會用到，掃得那麼幹淨給誰看啊！」
金田一說罷，將手上的一團棉絮丟進桌子旁邊的垃圾筒裡。
「不行啦！會帶來厄運的喲！」
美雪急忙說道。
「剛才大野不是說，如果不相信的話可以試試看嗎？我們就來試一試。」
「不要啦！你就是喜歡胡來。」
「怎麼？你怕啦？」
「才沒有呢！我只是……」
「既然不怕，幹嘛還阻止我？」
金田一邊說邊拿起吸塵器開始動工。
5
「求求你，別再逼我了！」
當金田一和美雪正準備收拾掃除用具離開「百日紅」時，對面的走廊傳來一聲大叫。
「川崎先生，我已經說得很清楚了，我來這裡可不是為了玩樂。」
講話的是一個長髮女人，年紀約莫三十歲左右。
她戴著一副眼鏡，一雙細長的眼睛看起來充滿智慧，但是卻給人一種盛氣凌人的感覺。
「哈哈！花村老師，我知道。但是學生們後天才會到，不趁這兩天好好休息一下，往後的兩星期怎麼受得了？」
被稱為「川崎先生」的是一個四十多歲，理著平頭的中年男子，他說完話後還把手搭在花村的肩上。
「不要！」
花村歇斯底里地狂叫著，並且把川崎的手猛力一甩。
「喂！你這個人真沒禮貌。不要把每個人都當成色狼好嗎？」
也許是意識到自己的反應太過分了點，花村急忙低下頭道歉：「對、對不起。不過，我真的不想出去曬太陽。你應該也知道紫外線是導致皮膚癌的主因吧！我實在是不想去海邊……」
川崎一時之間無言以對，楞了一會兒才開口說：「我必須以一個專業醫師的身分告訴你，身為黃種人的日本人和歐美的白人不同，根本沒有必要視紫外線為天敵。不過，既然你堅持的話，那就等回到東京後，再一起吃頓晚餐吧！晚上總不用擔心紫外線了吧？」
「我考慮看看。」
當川崎又想搭花村的肩膀時，突然發現金田一和美雪站在不遠處，於是急忙抽回手。
「你們是誰？」
金田一想打破這個窘境，於是大聲喊道：「你們好！我們是來這邊打工的學生，我叫金田一一，請多指教。」
「我是七瀨美雪，請多指教！」
美雪在一旁像助選員似地跟著疾聲高呼。
「這樣啊……我是講師川崎洋三。」
川崎故意將視線移到別處。
「你們好！我是花村麻美，是補習班的英語講師。」
花村在說話時，輕輕將手放在嘴邊，動作十分優雅，非常有女人味，怪不得川崎會拜倒在她的石榴裙下。
金田一仔細地看了川崎一眼，赫然發現他很眼熟。
「對了！你是不是那位在‘不動綜合醫院’幫我檢查胃的醫生？」
「啊？你是……」
金田一指著自己的臉說：「你不記得我啦？我在診療室裡還跟你討論很久呢！」
「哦……你是那個高中生。嗯，叫什麼來著？」
「金田一一。」
「哦！對、對！我想起來了。我那時還覺得你的名字滿特殊的，沒錯！是金田一一。」
「哈哈！我也常被誤叫成金田二呢！」
金田一心裡雖然不怎麼愉快，但還是笑嘻嘻地自我解嘲。
「你不是醫院的醫生嗎？為什麼會來這裡當講師呢？」
「打工啊！打工。」
「醫生不是賺很多錢嗎？為什麼還需要打工呢？」
「其實那種大醫院的待遇並沒有你想像中的那麼好，更何況，我對教書很有興趣。」
「川崎先生雖然是醫生，但他也寫過許多數學方面的教科書喲！」
花村收回剛才的兇悍態度，拍起川崎的馬屁來了。
「我本身也是高中老師。這裡的講師可都是擁有豐富的教學經驗，來頭不小的哦！每年來這裡補習的學生大都能如願考上心目中的理想學校。你們也可以來試試看啊！不過，學費倒是不便宜。」
「不、不，饒了我吧！我對讀書沒什麼興趣。」
金田一剛說完，美雪立刻插進來問：「喲！只有讀書而已嗎？」
「少羅嗦！」
看到他們兩人互不相讓、鬥嘴的樣子，花村覺得挺有趣的。
「你們兩個還真鮮呢！」
「是嗎？」
金田一拋下和美雪的「戰場」，回過頭來問道。
「至少來這裡的學生中，找不到像你們這一型別的人。」
花村說完，便回頭往長長的走廊望去。
「那些學生是哪種型別呢？」
「大概可分為三種型別：一種是自視甚高的人；另一種是沒有自己的主見，完全照著父母親的話去做的人；而第三種則是為了不辜負父母的期盼，拚命用功的人。」
「咦？難道沒有為了拯救世人而立志成為醫生的人嗎？電視劇裡的醫生不都是這樣的。」
花村聽了金田一的話後，不禁苦笑道：「現在想要做醫生的通常都是出身醫生世家的子女，這些小孩從小就照著父母安排好的道路走，理所當然地認定自己以後也是當醫生。至於你說的那種持有崇高情操的人，是不會來我們這種貴族補習班的。」
「是這樣的啊！」
聽到這裡，金田一突然對花村產生了極大的好奇心。
她一下子對川崎非常無禮，一下子又奉承他；一會兒對醫生極為尊重，一會兒又對那些準備當醫生的補習班學生冷嘲熱諷。
不過，花村似乎對「醫生」這個行業有著一份奇特的情懷。
（究竟是愛，還是恨？）
關於這一點，金田一就不得而知了。
這棟榮光宿舍似乎充滿著不可言喻的矛盾氣氛。
首先是一個渾身上下都充滿著都會氣息，卻跑來這個孤島上煮飯的女廚師新谷百合。
再來是因為喜歡這棟老舊建築物，每年都會來這裡打工的大學生大野公平。
還有表裡不一、色迷迷的舍監冢原傳造，以及把醫科專修補習班講師當副業的川崎洋三。
「金田一、七瀨，你們兩人要好好加油哦！要逃的話要在這兩天趕快走喲！不然等到第一批學生來了之後，三天內可是不會有船來這裡的。」
花村將眼睛謎成一條線，似笑非笑地說著。
6
隔日，金田一和美雪真是忙得透不過氣來了。
因為要做的事實在太多了，從打掃、洗衣、廚房工作，池塘垃圾的清到除草……
通通都是金田一、美雪和大野的工作範圍。
雖然忙得不可開交，但他們兩人都非常愉快，因為只要沒被冢原逮到話，倒是可以「摸點小魚」。
只是大野常會皮笑肉不笑地丟下這一句：「好戲就要登場羅！」
這句話令金田一和美雪不由自主地打起冷顫。
晚餐後，和金田一一起收拾碗盤的美雪略帶不安地問：「阿一，那句話是什麼意思？」
「啊？哪句話？」
「就是大野呀！他不是說：‘好戲就要登場羅！’然後又笑得很詭異。」
「哦，聽你這麼一說，倒是……」
「明天來的學生不知道會是些什麼樣的人？」
「還不都是和我們差不多年紀的人。」
「是嗎？
可是我有點擔心呀！
考醫學院的人應該都很厲害吧！
不曉得會不會看不起我們……」
「哎喲！如想太多了。」
「唉！算了。至少到目前為止還勝任愉快，而且也滿好玩的。」
「看吧！
聽我的建議準沒錯，滿有趣的吧？」
「嗯，大野人還挺不錯的，百合也滿好相處……就是那個冢原舍監有點令人作嘔。」
「對呀！如果那老頭不在的話就太完美了。」
「對了！阿一，你有沒有看到西館後面的那間教堂？」
「有啊！那間教堂建得真美。怎麼了？」
「那是大正時代建的，聽說是出自一位義大利名建築師之手，而榮光宿舍則是他的弟子所設計的。」
「哇！義大利設計師呀！咦？你怎麼知道？」
「當然是大野告訴我的，他好厲害，什麼都知道。
「（大野這傢伙！）此刻，金田一的內心波濤洶湧。（這兩個人是什麼時候單獨在一起過了？）美雪並未察覺到金田一複雜的心情，繼續侃侃而談：「我一來到這裡，就被那間教堂深深吸引，真是美極了！」
金田一頓不以為然地反駁道：「哼！但是冢原舍監叫我去拿梯子時，那裡只不過是一間灰塵滿布的置物間，不過，天花板倒是滿高的。」
「怪不得大野會說：‘那麼偉大的建築物居然被當成置物間，實在太可惜了！’
「對呀！」
不過，它是因為‘夠老舊’才偉大的嗎？
「你怎麼這麼說？」
「這回換美雪不高興了。」
阿一，你有點奇怪呀！
是不是我說錯了什麼話？
「沒、沒有啊！」
「聽了美雪的話，金田一有些慚愧，他沒想到自己會為了一點嫉妒心而說了那些不成熟的話。」
我有點累，先回房去睡了。
「金田一勉強擠出一絲笑容，便走出餐廳。現在只留下低著頭，滿肚子疑問的美雪留在原地。大家請注意，學生們很快就要到達這裡了。」
7
冢原一邊看著慢慢駛進碼頭的白色大型遊艇，一邊叫道：「這些學生大都是名醫的子女，我們的責任就是要讓他們有賓至如歸的感覺。來！各位，露出你們的笑容，哈哈！」
冢原說畢，就露出那嘴黃板牙哈哈大笑。
自色遊艇靠了岸，放下舷梯後，學生們都小心翼翼地抓緊欄杆，踏上碼頭的水泥地。
「好大的船啊！」
美雪瞪大眼睛，十分驚歎地叫道。
白色的豪華遊艇讓人目眩，這和先前金田一等人所乘的簡陋漁船相比，簡直有天壤之別。
「繳了那麼多的學費，總不能讓他們坐漁船呀！」
百合像是洞悉金田一心事般地解釋。
「漁船也滿好玩的啊！是不是？阿一……阿一？」
金田一隻是張著嘴呆立著，美雪看他沒反應，於是貼近他耳朵大叫：「阿一！」
「哇！」
「你沒聽見我在說話嗎？」
「啊！哦……有、有呀！有聽到啊！」
其實他根本什麼都沒聽見，因為睡眠不足，所以現在腦中是一片混沌。
昨晚在餐廳和美雪的僵局，令金田一整夜輾轉難眠。
金田一隻要一閉上眼，就會浮現大野和美雪兩人談笑的情景。
當他極力想甩掉這些畫面時，腦海裡又浮起美雪夾雜在這些有錢人家的公子哥兒裡，興高采烈地說著金田一聽不懂的話。
事實上，美雪根本沒把昨晚爭論的事情放在心上，所以今天早上六點半還去叫金田一起床。
「坐漁船也滿有趣的，你說是不是？」