「你別管誰說的．我問你是不是？」

「不是。」

「你這幾夜連續襲擾汪家宅院及本宅院，究竟想要什麼？」

「我要辦兩件事。」

「兩件什麼事？」

「第一件，我要你們絲毫無損地放回訾小乙及符小蕙兩小。

第二件。我要知道是誰下令貴會三位護法在通濟橋向我襲擊？為什麼要向我襲擊？」

「我先答覆你第一件事。

訾、符兩小早於十數天前的夜晚，被不明人物侵入下江船行密室，擊斃兩個警衛後救走，要不是那晚同時，有人在攻擊汪家大院並放火焚燒，咱們還以為你將人救走的．人既被救走，如何能交？

何況擄劫訾、符兩小及熊耳山莊所為，與本會何干？你卻天天夜晚來死纏不休，是否欺人太甚！」

「混帳！你說什麼狗屁話。」沈野破口大罵：」擄劫訾符兩小，熊耳山莊的人已供出是你們唆使他們出面乾的，你居然推得一乾二淨！

好吧。就算你們未涉及此事，但為何熊耳山莊欲在通濟橋放人時，你們不但予以阻止並派三位護法向我襲擊？究竟是誰指使的？」

「本壇確實未曾唆使熊耳山莊擄人，人質亦確實被人救走。

至於三位護法向你襲擊的事．在下也是事後才曉得，護法地位崇高，直屬令主轄下，本壇無權亦無能力管制他們。

閣下，天下沒有不可解決的事，本會送你價值萬金的珠寶，請你放手，本會也不再追究既往，如何？」

「你很會說話，居然將事情推得一乾二淨，縱使萬金也買不回兩條人命，如果貴會與熊耳山莊不將人交出。我會給你們沒完了。」

「你……」

「這是我最後的要求與警告，假如你們再不理不睬，一切的後果均由你們負責。」

「沈兄，咱們可否平心靜氣地談談……」

「哈哈哈……」沈野大笑：「我已等了半個月，費盡工夫偵查動靜，如果不能平心靜氣，能忍得這麼久嗎？

我可以告訴你，我這人別無長處，就是能冷靜應付任何劇變。

我不是一個心狠手辣，逼人走絕路的人。

現在我給你們一個變通的辦法，就是你們如不交出或無法交出訾符兩小，那貴會的香壇全部人手三天後全部撤出南京地區，以免妨礙我追查兩小的行動，等我辦完事後你們就可回來。

如何？」

「混蛋！你曉得你在做什麼嗎？「鬼嗓音大罵：「你居然提出這種混帳的條件，你以為你是誰？今夜你目投羅網．捉住你後，我要你生死兩難！」

「好，既然你關閉了談判之門，咱們就不再談了．現在，你們可以起網收羅了！咱們看看誰會下地獄。怎麼？是不是要在下先發動？」

砰一聲爆炸，火花耀目生花，煙硝瀰漫，火星飛濺火煙熊熊。

十五名暗器高手，幾乎同時從三處方向，向先前沈野發話的西北角發射暗器。火光下，牆角下確有一個白衣人爬伏在雪堆上。

三個人隨暗器之後衝上，刀劍齊發。

「要活的！」堂後踱出胡天雄，喝聲如雷。

他說的簡直是廢話，十五種暗器齊聚，怎麼可能要活的？

鋼刀抵住了俯伏的白衣人，巨手將人拖了起來。

「是前院的毛香主！」鋼刀的主人惶然放手。

「這……這怎麼可能？」胡天雄變色叫道：「怎麼可能是他？」

火把一一點燃，火彈的烈焰已熄。

「他已經死了很久了，不是被咱們的暗器擊斃的。」

一位大漢上前檢查屍體：「屍體已僵硬，快凍成悶棍了？」

「把吟風樓的地府雙魔區給我叫來！」胡天雄咬牙切齒：「他們膽敢兩面拿錢……」

「副壇主，冷靜些。」一位年約五旬開外的老者說：「兩兇魔是目前唯一威脅沈野的人，如果咱們和兩兇魔衝突，沈野不在暗中笑死才怪，他就希望兩兇魔和咱們反目。」

「唔！有道理。」胡天雄冷靜下來了：「這狗操的王八蛋在用離間計。」

奇怪！這該死的東西怎會知道我不在吟風樓而在望月樓？

哼！本宅有了抓八仔在吃裡扒外。」

「先不要聲張，等會仔細查清。」五旬老者同意有抓八仔的假設：「今日外出的人，都有嫌疑，這件事必須加速進行，及早將那抓八仔清查出來。」

「大家回去吧！那狗東西不會再來了。」胡天雄揮手遣散十五名暗器高手。

「小心……」有人狂叫。

被撞破的巨大屏窗下，白影暴起，幾扇破窗一動，白影已切入人叢。

誰也沒料到破窗下留有人。破窗在樓東側，而先前沈野發聲的方位是西北，眾人忽略破窗，並不足怪。

刀氣陡然迸發的厲鳴驚魄，快速閃動的刀光令人望之膽寒，人刀一體鍥入人群中，波開浪裂。

胡天雄該是功力最高的人，也是反應最快的人，但倉促間也難以應付劇變，來不及運功自衛，更沒有拔劍的機會，百忙中想扭身躲避。

但晚了一剎那，奇冷澈骨的鋒刃電掠而過，右臂齊肩而斷，右背肋裂了一條大縫。

白影像狂飈，像閃電，中央突穿後再向兩面席捲，然後像經天長虹，從破屏窗的缺口逸走，突然消失了。

「砰噗噗……」人體跌倒聲這時才傳出。

「救命……啊……」未死的人發出慘叫聲。

「啊……」痛楚難忍的人發出狂號。

全園大亂，大搜附近每一角落，但沈野早就不見了、究竟如何走的？竟然沒有人知道。

胡天雄被高手郎中急教後，情況並不樂觀，右臂齊肩而斷，右背肋那一刀很深，已傷到內臟，縱位救活，日後的日子也會難過的。

十五名暗器高手，一個都沒救活。

第二天，緊張的氣氛突然消失了。

搜尋兇犯沈野的三教九流混混們，突然消聲匿跡絕口不提，似乎忘了這件事。

要對付的人，不是江湖混混，而是一個可怕的江湖神秘高手．利用地棍混混，絕不會搜出一個什麼結果來的。

同時防備再嚴，也阻止不了這位不可測的神秘高手，不如不防，乾脆躲到不易被人發現的秘密所在反而安全些。一個來歷不明的人，能在本地逗留多久？

重要人物躲起來了，小人物們明裡若無其事，暗地裡提心吊膽，時時刻刻準備災禍降臨。

水西橋北首斷魂槍王家英的家，這幾天外馳內張。

斷魂槍王家英是本地的地頭蛇，有聲譽有地位，用不著躲起來。

同時，家中尚有一位貴賓，天王刀唐漢生是俠義道中的風雲人物，誰敢登門討野火？

當然，沒有人能證明他也是風神會的人。

掌燈不久，主客正在前院南房的食廳小飯，陪客仍是一男兩女，那就是方翔、白蘭芳及黃玫。

白蘭芳是奉命天天纏著他的，免得他去調查沈野所作所為的內幕，以及搜尋沈野的真正目的。

實際上自從白蘭勞與他一夕風流後，他倆就雙進雙出，閒暇時親熱都嫌時間不夠，他哪有空去在查事情真相？

「王兄，當地的地棍們怎不再過問兇犯的事了？」天王刀不勝詫異地問：「到底出了什麼變故？」

斷魂槍王家英苦笑說：「當地的地棍們發現要搜捕的兇犯不是一般江湖人物，而是可怕的神秘高手．大家都怕了，均袖手不管……」

「看來，這件事得勞動唐大技振臂而起，召請俠義道群雄前來主持緝兇事宜了。」白蘭芳向著天王刀嬌媚地說：「昨天晚上胡家宅院死了十六個人，連胡大爺亦丟了一胳臂，並重傷了內腑。

再這樣鬧下去，本地的人膽都被哧破啦！唐大俠，這件事你可要管一管……」

食廳外面本來有兩名健僕聽候使喚，但這時卻失蹤了，門開處，寒風灌人，炭火熊熊溫暖如春的食廳，氣溫陡降。

「這件事他不會管，他不敢管。」進來的是沈野，他一面說，一面掩上廳門：「除非他真的眼睛瞎了耳朵聾了，或是被財色迷昏了頭，或是的確不知道自己到底在做些什麼事。」

五個人大吃一驚，驚覺地推犄而起。

「你在胡說什麼？」天王刀厲聲問。

沈野手中拿著一把連鞘長劍，是奪目警哨的。燈光下，他一雙虎目冷電四射。

「你知道我說的是什麼！」沈野陰森森地說。

「你是沈野」

「誰都知道我是沈野，這位風神會南京香壇的香主，斷魂槍王家英王香主，更知道我是沈野。」他雙目神光暴射．臉罩寒霜：「一個月前風神會在府城製造事件，企圖引起暴亂，以利該會的勢力伸入南京。

當時連太湖山莊莊主昊天神劍，七星山莊莊七星劍，金陵鏢局總鏢頭及追魂筆等人均束手無策。

半個月前，該會唆使熊耳山莊派人在客店擄劫兩位無辜的小孩作為人質．企圖要脅我入會未遂，不但不釋放人質，反而派高手向我襲擊。

近日復變本加利地地用重利買通黑道兇魔，以財色誆誘你這位俠義人士，緊近搜殺我。

論身份地位，不客氣地說，你比兩位莊主及金刀司徒燕差了一截，論武功藝業你也無法與他們比擬。！說吧！你敢不敢管？」

「你……你說斷魂槍王兄他們是風神會的人？」天王刀臉色大變。

太湖山莊主及七星山莊主名列天下五大劍客之一，金刀司徒燕乃中原首屈一把總鏢頭，名震大江南北。

他天王刀僅為天下九大高手第五，無論身份地位及武功藝業都無法與他們相比擬，而沈野這幾天僅憑一已之力，就將汪家及胡家宅院搞得雞飛狗跳，焦頭爛額。

「我只問你敢不敢。」沈野厲聲追問。

如果換了一個場合，天王刀可能會打退堂鼓溜走，但今晚在場的人那麼多，尤其還有兩位把他捧上三十三天的美麗女人，而且其中一個與他曾上過床的嬌娃，他的臉往哪兒放？

似乎，他只有一條路可走，那就是寧可輸掉命，不能輸面．他發出一聲獸性的低吼，憤怒地脫掉長衫，拔刀出場。

刀在手，激動的神色立即平靜下來了。

這是高手們經過千錘百煉的成稅，趁手的兵刃可令自己神智清明，情緒冷靜，操刀殺人激動如狂，那是無知的匹夫的妄動。

沈野徐徐拔出長劍，瞥了天王刀一眼後，即注視斷魂槍等四男女。

「你們。」他向四男女說：「快撥出兵器一齊上，你們不是看熱鬧的人。

你們四個人的底細，沈某在十天前就摸清了。

你們已接到指示，必須不擇手段地送沈某下地獄永除後患，現在正是機會，你們還等什麼？」

方翔第一個拔出了狹鋒刀．兩女亦拔出長劍，王家英則持一枝精鋼打造閃閃發光的短槍，四個人以天王刀為中心，對沈野形成三面的扇形包圍。

當最後-個人黃玫姑娘到達沈野左側定位時，天王刀突然發起猛烈的攻擊。

他人似狂風，刀勢似奔雷，用上了天王刀三絕招，利刃破風的厲嘯聲震耳欲裂，令人驚心動魄，功力之猛招式之奇，確實不愧為天下九大高手之-，天王刀的綽號的確名不虛傳．在四周列陣觀戰的四個人，看了心中不由暗喜。

沈野的劍伸出了，冷靜得像個沒有知覺的人，那雙映著冷電四射的怪眼，似乎更大更黑更亮了。

伸出的劍毫無異狀，既沒有劍氣發出，也似乎沒注入內勁，向著瘋狂破空襲來的熠熠刀光慢慢伸出，屹立如山，沒有絲毫要移動的跡象，冷靜得極為反常。

「錚錚錚……」數聲急劇的金鐵交鳴聲傳出，震耳欲聾。火星直冒，破風的厲嘯聲聞之心為之下沉。

天王刀的招式實在太快太狂，勞觀的人幾乎無法看清招式，只看到恐怖的刀光瘋狂地閃爍，人影快速地移位。

當最後一聲暴震傳出，人影脫出糾纏，倏然而分。

天王刀飛退丈外，臉色突然變得蒼白失血。

旁觀的四個男女，都是一流高手，雖然看不大清天王刀的神奧渾雄刀法，但卻看清沈野的屹立身影，雙腳絲毫不動，僅用手中劍輕鬆地揮拂，把攻來快速如示雷霆的刀招一一封死，但並未實施反擊。

「你其實接不下沈某一劍。」沈野的話冷森如冰：「天王刀三絕招不夠如此而已。現在你也接我一劍，最好你先向老天爺禱告，保佑你千萬別一劍喪生！」

天王刀縱使再笨，也知道自己絕對接不下對方一劍。

剛才自己的絕招在對方信手揮拂下，招招被封瓦解，破綻百出，如果對方反擊，只要一招就可以要了他的老命。

「不……不要過來，我……我認栽……」他驚怖地後退，嗓音走了樣。

沈野劍垂身側，慢步接近．似乎忘了四周還有四個待機而動的男女，全身毫無戒備地暴露在四人的刀劍之下．驀地傳出斷魂槍一聲急吼，四個男女同時發起突襲，刀罡劍氣乍合，將沈野罩在聚力點的中心。

沈野身影突然一幻再幻，長劍一閃再閃。最後但見劍光急速地交叉飛旋，電虹閃爍，破風聲令人聞之心膽俱寒。

四男女在可怕的劍光中萎縮、打旋、叫號、摔倒……

（此處缺三行）

在狂嚎聲中，丟了刀渾身顫抖，駭絕地扭頭狂奔而去。

沈野丟掉劍，轉身大踏步出廳而去。

四男女散躺在四周，每個人都斷腿缺臂，在自己的血泊中呻吟掙扎。

一更剛起更。

亦就是王家宅院屠殺發生後約一個時辰後。

胡家宅院的大門環被叩得震天巨響。

久久，沉重的院門拉開了一線。

「誰呀？你是……」門子銳利的目光在來客身上轉。

「是我。」來客解開了風帽的掩耳住上翻，露出本來面目。

「你？你是誰，你要找誰？名帖呢？」

「我找胡天雄，沒名帖。」

「什麼？你到底是誰？」門子火啦，來人既沒名帖，又直呼主人的名字，氣派挺大的，可是看他又不像是有身份地位的人。

「我是瞿副會主派來的特使，快叫胡天雄出來迎接。」

「啊喲！小的該死，特使快請進，待小的去通報。」急急大開院門，迎進沈野。

「胡副壇主的傷勢怎樣了？」沈野信口問。

「斷臂的傷品已完成治療處理並無大礙，但內腑傷勢甚重，目前仍在觀察中，未來究竟是否有變化，無法逆料。」門子恭聲說：「特使你尊姓？」

「我姓沈，叫沈野……」

「天啊……」門子像是見了鬼一般，立即向前狂奔：「沈野來了，沈野來了……」

沈野淡淡一笑，泰然舉步行向前廳。

胡宅立時大亂，像被搗破的蜂窩他到達宏麗的前廳大門前，階上階下及前院的四周，已湧到不少人，由沒有人敢出面阻擋，這此下人們，手中都沒帶兵刃。

三座前廳大門緊閉，門廊站著四名佩刀大漢。

「你們如果想阻止我。」他舉步登階，向已掣刀在手的四大漢說：「我不殺你們．只砍掉你們一條執刀的右臂，我沈野說話算活。」

四把單刀完成了攻擊準備，但四雙怪眼中有驚恐的神情，持刀的手撤抖，絕不是因天氣太冷而發抖。

「我要找胡天雄。」他一步步上階：「如果不將訾小乙及符小蕙兩個小孩交出，哼！我要他後悔一輩子。」

「閣下，轉身！」身後傳來陰冷刺耳的沉喝聲。

他在石階上止步轉身。階下，地府雙魔並肩站著，大魔的閻王刺，二魔的短矛，正在等候著他。

四周，那些穿著得非常臃腫的僕人們，雙手籠在袖筒內旁觀，人確實不少。

「你不該這個時候來。」大魔陰森森地說。

「莫非還要揀時辰才行？以後，在下不論何時都會來的。」他抖開披風，手按在那把普普通通毫不起眼的長劍上：「胡天雄狗運好，他居然還沒死，只要他還有一口氣在，他必須要履行我所提的條件。」

「你閣下得通過在下的這一關……」

「在下正有此意……」他搶著說，劍出鞘人已下階：「三度相逢，閣下要小心了。」

二魔持精光四射的短矛，徐徐繞向側方，嘴皮以令人難以覺察的微微動了一轉。

「錚！」大魔的閻王刺硬接沈野的來劍，兵刃不但沒崩開，反而吸住了，雙方都想將對方的兵刃震偏，以便取得中宮長驅直入，但似乎勁道相當，勢均力敵。

二魔見情立即從側方逼進。

「姓沈的，休怪在下兄弟以二對一．你認命吧！你是咱們的財神爺。」二魔怪叫，短矛立即刺出，勁透矛尖，刺出的速度有如電閃。

一聲沉叱，沈野推劍右閃，閻王刺突然飄退，傳出攝人心魄的驚鳴。

「叮！」劍奇準地擊中矛尖，矛震得向上方斜斜地急蕩。

人影狂野地撲上了，沈野身劍合一走中宮突入，劍尖已光臨二魔的胸口。

電芒一閃，閻王刺重新反撲，搶救陷入危境的二魔，三方的攻擊速度，快用令人目眩。

一聲驚叫傳出，二座仰面摔倒側滾，右胸捱了一劍，危極險極，假使後倒的速度稍稍慢了一剎那，後果就不堪設想了。

閻王刺也貼沈野的左肩後擦過，披風和內穿的皮祆皆被劃破，背肌也可能受了傷．絕頂高手拚命，不攻則已，攻則必中。

「錚！」劍封住了致命的第二刺。

人影驟分，各向側方飛退丈餘。

兩具觀戰的僕人，一高一矮，突然向急劇退來的沈野背影撲上，一縷青芒從矮個子的人左袖中飛出，兩人同對由臃腫的棉襖下，拔出匕首直刺。

「殺！」沈野突然大旋身，招發狠著行雷霆一擊。

但矮個子所射的青芒．已先一剎那沒入他的左腰。

高身材的僕人沒料到他在急退中能突在旋身，百忙中將直刺的匕首斜伸招架，匕首應劍碎裂而飛，劍無情地劃破了咽喉。

劍芒順勢折射．找上了矮身材的僕人。

「不許插手……」大魔厲叫，身形落地後立即狂衝而上。

矮身材的僕人心膽懼寒，扭身斜向撲倒．間不容髮地避開了劍的致命-擊。

這些變化說來話長，其實幾乎在同一瞬間發生。

沈野-躍三丈．雙腳突然發軟，幾乎摔倒，但他踉蹌前衝，消失在通向照壁的拱門外。

「我要碎裂了你！」大魔用閻王刺指著尚未站起的矮身材僕人厲叫：「你好大的狗膽，你故意放走了他……」

中門開處，踱山了兩個中年人。

「王兄，不要怪她。」穿狐襲的中年人站在階上說：「那實夥死定了，他中了毒狐的七步追魂針。她，就是江湖上大名鼎鼎的毒狐，王兄不認識她？」

「鬼才認識她！哼！她算什麼人物？」大魔餘努未息：「不管那傢伙是否死了，獎金仍是我兄弟的。你是………？」

「在下姓尚，尚望．是胡天雄的朋友。」中年人微笑著說：「這裡的事，由在下接手。

王兄請放心，三天之內，不管那小子是活是死，獎金一定照付。兩位辛苦了，請進內歇息，毒狐金姑娘，你趕快前往打聽結果。」

「你接手？那小子既然已中了七步追魂針，還有什麼好追的？」大魔收了閻王刺，轉向狼狽的二魔問：「受了傷？」

「還好，傷了背肌」二魔苦笑：「我得治傷，換衣，這小子的確厲害！」

「兩位請進。」尚望熱誠地說：「那小子雖然中了毒狐金姑娘的七步追魂針，但是他從仍能飛掠而走的情形看來，傷得並不重，死活難料，不見屍體，事情還沒了呢。」

地府雙魔不再管院中的事，轉身離開現場，嘴角浮現出一絲令人難察的冷笑，使人莫測高深——