9

米樂繼續喋喋不休。

「那天，江理子看到我和阿姨出去了，就邀爸爸去洗澡：‘老公，我們一起洗吧？好久沒有放鬆一下了。’」

「他們是夫妻嘛，會這樣做也沒什麼好奇怪的。」

「不對，這是那女人設計好的殺人圈套。江理子以前曾在俱樂部上班，她很清楚邀男人一起洗澡，會讓對方很興奮。當然，我父親可是累得要死，說不定還喘不過氣來呢！這時那女人就說了：‘要不要先在這裡休息一下？’父親就按照她所說的，躺在脫衣間的地毯上……」

「簡直就像你親眼看到似地。」

「那個女人說：‘我幫你倒杯冰水來。’於是走去廚房，端來放了冰塊的水。爸爸習慣泡完澡後要喝一杯冰水，江理子當然知道這件事。就這樣，爸爸在毫無防備地把那杯水喝了，沒想到水裡面竟摻了可怕的劇毒。」

「唔……」

「從新宿回來的我碰巧撞見這一幕。一聽到我的聲音，那個女人嚇了一跳。她當然吃驚了，因為殺人場面被看到了嘛。於是，她急忙跟我說：‘你父親暈倒了，趕快叫橫井醫生！’把我支開來，她再趁機把杯子洗乾淨、收好。」

「可是，米樂，橫井醫生不是幫你爸爸做了診斷和緊急處理，才說死因是心肌梗塞嗎？真的有毒藥可以瞞過醫生的眼睛嗎？江理子小姐會在杯子裡放什麼毒藥呢？」

「這種事我怎麼會知道。」

「那麼江理子小姐也是一樣的，她不可能會知道有這麼好用的毒藥。」

「所以，我才要請人教我啊。」

「請誰？」

「葉月老師！推理作家江葉章二！」她的語氣好像在審問犯人似地。

「我在《週刊文苑》上讀過老師和女採訪者的對談報導。只要看過那個，就什麼都明白了。葉月老師成了推理作家，也就是說，從學生時代起，你就有這方面的天分。所謂的推理作家，每天想的淨是如何殺人，如何巧妙犯罪，我說的沒錯吧？你早就擁有成為職業殺手的天分……」

「米樂，你誤會了。沒錯，推理小說大都會牽扯到殺人事件，因此也必須想出完美的技巧。不過，那不過是讀者和作者的鬥智，純粹是為了好玩，跟現實犯罪一點關係都沒有。所謂的推理小說是……」

話說到一半，江葉突然閉嘴。他發現自己是在白費唇舌。米樂堅信推理作家有成為職業殺手的天分，現在才來和她爭辯推理小說的本質根本無濟於事。

相反地，現在的他應該讓米樂盡情地說，直到她高興為止。

「老師出生在醫生世家，父親死後，由哥哥繼承衣缽，連妹妹也是女子醫大的學生。在我看來，不管多麼希罕的毒藥，你都能輕易弄到手吧？問題是什麼時候、用什麼方法讓人把毒藥喝下，這時就該推理作家上場了。那個女人利用了你，而你也很樂意地把毒殺人的計劃告訴她。怎麼樣？被我說中了吧？你就承認了吧。話說回來，那個女的有什麼好？哪裡吸引你了？肉體？還是床上的技巧？世上有這麼多女人，偏偏你就喜歡她。什麼推理作家嘛，根本不知道怎樣才是真正的女人。」

瞬間，江葉的腦海裡閃過米樂還是高中生時的形影——蹲在公寓的樓梯間，兩手抱著膝蓋，等候自己歸來的少女米樂。沐浴在幽暗燈光下的纖纖玉足和白皙頸項……

如今，這個少女正恬不知恥地在我面前搔首弄姿。

「米樂，」江葉說道，「你太沒規矩了，把腳拿下來。」

「哦，是嗎？那個女人的規矩想必好得不得了，原來老師喜歡那種女人，果然是江理子先引誘老師的，她是在什麼時候誘惑你的？」

——你們都在哪裡幽會？

——先提議要殺父親的人是你？還是江理子？

——江理子現在人在哪裡？

——為什麼你不肯把她的住址告訴我呢？

——你不能把江理子騙來這裡嗎？

就這樣，同樣的問題又從米樂的嘴裡滔滔流出，而江葉的回答仍是相同。

然而，米樂並不死心。她好像已猜到了江葉會全盤否認，只用那發光的可怕眼神緊盯著江葉的臉。江葉被問到最後，索性把被鏈條綁住的腿高高蹺起，像是故意要給米樂看似地。你對我做了這種事，怎麼可能叫我說實話呢？鐵鏈擦過油地氈的地板，發出刺耳的聲音。不過，米樂依然面不改色。

一定的時間過後(她好像把這個時間設定為一個小時)，她瞄向自己的手錶，將已經空了的兩個紙杯收起，一副什麼事都沒發生的樣子，走出了房間。

然後是今天，星期日的下午三點。

10

今天是江葉被囚禁在這個房間的第四天，米樂的態度開始出現異狀。

她還是像平常一樣，三點端咖啡進來。不過，一坐定沙發，她劈頭就問：「老師的妹妹是女子醫大的學生吧？叫什麼名字？」

「我妹妹叫志保……」

「葉月志保？好可愛的名字。她讀的是哪所大學？」

「東亞女子醫大。」

「一個人住嗎？」

「嗯。大一的時候她跟我一起住，不過現在已經搬出去了。明年她要參加國家考試，一個人住比較能夠專心念書……」

「她住在哪裡？是怎樣的公寓？」

瞬間，一股不祥的預感閃過心頭。

「你問我妹妹的公寓，想做什麼？」

「不做什麼。你不願意告訴我嗎？」

「因為，她住哪裡根本與你無關。」

「我明白了，不管是江理子的住址，還是你妹妹的公寓，你都不想告訴我吧？不過，你妹妹住哪間公寓，我只要上東亞女子醫大去問就知道了。哼，不用我親自出馬，拜託徵信社去查更簡單，說不定我今天就能知道答案了。」

「幹嘛那麼無聊，你知道找徵信社要花多少錢嗎？」

「錢？無所謂。我們家多的是錢，用也用不完，是我父親留下來的。光是每個月的租金就夠千代阿姨存了。」

「你想知道我妹妹的公寓，到底有何目的？」

「要跟你妹妹見面啊，然後，把她帶來這裡。」

「這是不可能的。」

「當然可能。老師自己還不是讓我從舞廳門口給騙來了這裡？這種事說不準的。我只要騙你妹妹說，老師突然生病、很痛苦，需要你馬上過去照顧他。她一聽，一定二話不說地跟我上車。等她來到這裡，就是我的囊中物了。我去百貨公司把玩具手銬買來了，原本是打算給老師用的……」

「你是說你打算把我妹妹關在這個房間裡？」

「其他的房間。我家房間多得是，反正又不像以前會有客人來，看她要用哪間都可以。在老師說出江理子的下落之前，你妹妹就一直住在這裡好了。怎麼樣？我這個計劃夠完美吧？」

「住手，米樂。現在對我妹妹來說很重要，明年她要參加醫生的資格特考，請你千萬別把她扯進來，拜託你，米樂。」

江葉的心裡又急又氣，如怒濤洶湧。這個女人什麼事都做得出來，個性隨和率真的妹妹一旦知道哥哥生病了，一定會如米樂所說的，迫不及待地上她的車。

妹妹有危險了，他必想辦法阻止這一切，絕對不能讓米樂採取行動。他該怎麼辦才好？有沒有方法可以讓她罷手？

江葉飛快地轉動腦筋。

「米樂，希望你能夠放過我妹妹。不說別的，那孩子連江理子的名字都沒聽過，你抓她來，根本一點幫助也沒有。」

「有幫助。至少，老師就不能再繼續隱瞞江理子的事了。雖然她很可憐，我還是得這樣做。」

米樂從沙發上站起。

「等一下，米樂，我認輸了。只要你答應不對我妹妹下手，我就跟你說實話。」

「沒問題。老師果然……」米樂一邊說，一邊坐回沙發上，「知道那個女人的下落，對吧？」

「嗯，我知道的全告訴你。米樂，你身上有帶紙、筆嗎？」

「沒有，可是為什麼……」

「我要你把它抄下來，請你去拿紙筆來。」

「好。」

米樂聽話地答道，走出房間，沒多久又走了進來。趁著空檔，江葉一把抓起披在沙發背上的西裝外套，伸手進口袋裡掏出名片，夾進小記事本里。

「我拿鉛筆和紙來了。」

「嗯，接下來你要仔細聽我說。我知道一直瞞你是我不對，不過我從美國回來後，也只見過江理子一次而已……」江葉字字斟酌地說著。

「那是在我回國的那年，記得是九月的時候。當然，那時我根本沒想過要當小說家，我原本打算去哥哥的診所幫忙，或是找一間短期大學或高中教書；也就是說，當時我正在找工作。幸好，我大學同學的父親是某私立高中的校長，我心想可以拜託他讓我在他們學校任教。於是，我先到我同學家去拜訪。我就是在拜訪後回家的路上碰到江理子的，我們在原宿車站的月臺不期而過。我和同學一起，江理子則是一個人，手上提著像是購物袋的大包包……」

米樂還是面無表情，不過由她身體一動也不動的姿勢來看，可以瞭解她是多麼專注地在聽江葉講話。

「先打招呼的人是江理子小姐，我一時沒有認出她來。當她提到神泉町的白河家時，我才想起來。對了，也是那時我才知道她已經離開白河家，恢復了原來的姓氏田代。」

「她看起來怎麼樣？像不像風塵女郎？」

「不，看起來不像那樣。」

「那很漂亮嘍？」

「她的長相倒是沒什麼改變，只是一副很憔悴的樣子。」

「接下來，你們說了什麼話？在哪裡說的？」

「我們就站著談，因為她好像在趕時間的樣子……對了，我曾問她現在在做什麼，結果她只回答說透過朋友介紹在一家小店幫忙，好像不太想說的樣子。不過，她還是很擔心米樂的狀況，還特別拜託我說，如果我會和你見面，務必告訴她你現在在做什麼，是不是有認真在讀大學……」

「哼，誰要她雞婆！」

「不，她看起來真的很掛念你。」

「那個女人最喜歡在別人面前裝好人了。所以才會殺了人，過這麼久還沒被發現。我才不會上當呢！話說回來，江理子到底住在哪裡？老師不是知道嗎？趕快告訴我。」

米樂的眼睛筆直地望著江葉。

(好，要開始了。)江葉心想。

只要能把米樂的心思從妹妹身上轉移開來，讓她不至於危害到妹妹，要他做什麼他都願意。

剛剛他說自己和江理子見過面了，接下來，這個捏造的「故事」要怎麼發展下去呢？他要怎麼編才能讓米樂信以為真，讓她不要接近妹妹呢？

推理作家江葉章二，現在為了米樂這個唯一的讀者，必須全神貫注地投入自己這篇「創作」。

11

「江理子她……，」江葉繼續說道，「不知道是什麼緣故，似乎不太願意提到自己的公司和住址。儘管如此，她還是很掛念米樂的事，要我若是見到你，一定要告訴她你過得好不好，有沒有認真在上學。這時我就問道，到時要怎麼跟你聯絡呢？她卻面有難色地不發一語……」

「……」

米樂的一雙眼睛探尋似地盯著江葉，她是在確認他這一番話的真假吧？眼神露出疑惑之色。

不過，江葉不管她繼續說著。

「當時我和朋友在一起，總不能一直站著說下去吧。於是，我便向她告辭，準備往前走，這時她突然叫住我：葉月老師，請等一下，我把電話號碼給你好了。我拿出手邊現有的名片，把她的電話抄了下來。之後，又把那支電話抄到記事本的通訊錄裡。昨晚，我突然想到這件事。我每換一次記事本，就會把通訊錄重謄一遍。」

一邊說，江葉一邊從外套的口袋裡拿出記事本。那是文藝家協會發給會員的小手冊。

「剛剛我看了一下，發現真的抄在這上面。電話號碼的下面寫著hanai(即花井)的英文，不知道是店的名字，還是她房東的名字……」

「你把那個電話號碼給我。」

「好。可是，這已經是好幾年前的事了，說不定江理子現在已經不在那裡了。」

「沒關係，你把電話給我，就算她已經不在那裡，我也可以問那個叫hanai的人她現在的住址。」

「對喔，好，那我要說了：3463-58××。」

米樂在拿來的便條紙上抄下這組數字後說道：「原來她躲在這種地方，我馬上打過去看看。」

「唉呀，你等等，這種電話最難打了，我想如果你直接問田代江理子在不在的話，對方可能不會馬上回答你。」

「為什麼？」

「我剛剛不是說了，她不太想讓人家知道她住在哪裡，這是有理由的。她在原宿車站把電話號碼告訴我之後，就刻意壓低聲量說，電話的事請不要告訴任何人。要是讓別人知道的話就麻煩了……，好像怕我身旁的朋友聽到似地。」

「……」

「當時，我覺得她很奇怪，就問她說：這種事有什麼好保密的？結果，她突然一臉驚惶地說：總之，會替我惹來麻煩，我現在有財務問題。話說到一半，電車來了，‘那我先失陪了。’她就好像逃命似地跳上電車。就是因為這樣，我才會對你隱瞞到現在，我知道的就只有那支電話而已。當然，我沒打電話去過，因為沒有這個必要。」

「騙子！大騙子！」

米樂的話讓江葉全身僵硬。

「我沒有騙你，我說的都是真的。」

「不是，我說的大騙子是那個女人。說什麼有財務困難？別開玩笑了！那女人離開家的時候可捲走了一大筆錢。爸爸在她的名下存了不少錢，這是律師告訴我的，千代阿姨應該也知道。整整有五百萬呢，手上有這麼多錢的女人怎麼會有財務問題？騙子！這種鬼話能相信嗎？」

米樂指證歷歷，這下江葉不得不修改劇本了。

「不，說不定錢多反而為她招來了不幸。這世上有很多惡劣的騙子，說不定這些人接近她，騙她說有辦法讓錢增加，把她的錢全拐走了。」

「不可能有這種事。那個女人可精明了，你別忘了，她曾在我父親的稅務師事務所工作過。說到錢，她可是很有概念的，才不可能輕易上當呢！」

米樂的反駁十分有力，到底該怎麼說，才能讓她相信呢？

「對了，說不定是為了男人。」

「男人……？」

「江理子迷上了某個男人。因為太喜歡對方，付出再多也無怨無悔。可是，那個男人卻是個大壞蛋，他知道江理子有錢，把她的錢騙光後，就此避不見面。」

「沒錯，就是這樣，她被男人騙了。那個女人一向來者不拒，只要男人灌她幾句迷湯，就可以把她的錢全數騙走。活該！」

「真是沒大腦。」

「老師也這麼認為？」

「嗯，我終於看出她的本性。」