1

九月二十日早晨。

四季書房的吉野奈穗子一到公司，馬上請總機打電話給真木英介。

總機的答覆和昨日相同：「真木先生外出了。」

奈穗子嘆口氣。真木先生會去哪裡呢？大概是長野縣無誤，因為，日高志乃在那邊等著他。可是，兩人之間發生過什麼事嗎？自稱日高志乃之人對真木又有何企圖？

奈穗子完全不瞭解真木英介的私生活情形。但是，她隱約察覺日高志乃可能和真木內在的一面有所關聯！而且，不是友好的關聯！說不定兩人在過去，曾有過足以令人產生憎惡和怨恨的接觸。

「怎麼辦才好呢？」

自昨日起，她心中就籠罩著不祥的預感。而且，隨著時間的經過，更逐漸擴大！

年輕的同事向她搭訕：「奈穗子小姐，今天早上怎麼了？臉色凝重。是否昨晚約會和男朋友吵架了？」

若是平時，像這樣的玩笑，她一定立刻反擊，但此時她卻一點心情也沒有，只是冷冷地說：「別胡言亂語！」

「嘿，公主發脾氣了！是‘那個’開始啦？」

「白痴！」

「對不起。」對方縮縮脖子。

正當周圍響起一陣陣的竊笑聲時，奈穗子桌上的電話響了，是服務檯打來的：「有人要見你。」

「見我？是什麼人？」

「這……」服務檯的女職員結結巴巴地說。「是警方……」

「警方？有什麼事？」

「我不知道……」

「沒關係，你帶他們去會客室，我馬上過去。」

2

推開會客室門，立刻見到兩位男人站著。

「我是吉野。」奈穗子輕輕點頭。「請坐。」

「抱歉打擾你了。」

面對面坐下，年約四十開外的男人開口：「我們有一點事想向你請教，所以……」說著，他拿出名片，置於奈穗子面前。

名片上印著：巡官木內真二。服務單位是世田谷警局刑事課。另一位三十歲左右的男人也遞上名片，是長野縣巡佐松本邦男，服務單位是小諸警局調查一課。

奈穗子覺得全身血液像是凍結了。從昨日至今，她腦海中想的就是長野縣這個地名，而現在，刑事找上來了。長野縣……日高志乃……真木英介，一股不祥的預感令她幾乎喘不過氣來。

「請問……」世田谷警局的木內凝視著奈穗子眼眸，問。「你認識真木英介這個人嗎？」

「是的，我認識。」奈穗子的聲音顫抖。

「和他是什麼關係？」

「什麼關係？我們公司的雜誌或出版品常請他幫忙撰寫稿子……」

「也就是職業上的交往了？」

「是的。」

「有私人的交往嗎？」

「沒有。為了工作問題，我和他單獨見過兩次面。」

「嗯。」木內嘴裡銜著煙，點燃了煙。「那麼，你知道真木英介目前在何處嗎？」

「不知道。我也有事找他，打了無數次電話，他一直都不在家。」

「原來如此。但是，你應該知道真木去何處吧？」

「不知道。為何這麼問？」

「你昨天早上有打電話給真木住處的管理員，是吧？」

「是的，我想問她真木先生的行蹤。」

「是嗎？但是，根據我們的調查，當時你曾問管理員：真木先生不是去長野縣嗎？亦即，你原本就知道真木英介會去長野縣。」

奈穗子嚇了一跳，因為，木內刑事剛剛說「我們的調查」，這樣說，警方已開始調查真木英介交往的人物了，而且，從調查中獲知奈穗子的存在，認為她是知道真木行蹤的重要人物，對她有了懷疑。

這真是太可笑的誤會，卻也是可怕的誤會！

「怎麼樣？你早就知道，是嗎？」木內追問。

「我不可能知道，但是，有讓我這麼認為的理由！」

既然這樣，就必須從頭開始說明了。於是，她把委託真木英介撰寫田中英光全集的解說當天之情形，直到「日高志乃」出現的經過，全盤告訴對方。

3

「原來是這樣，總算明白一切。」聽完奈穗子的說明，木內巡官唇際浮現微笑。

從小諸警局趕來的刑事則手握鉛筆在小記事本上疾書。

「大概真木是去見那位‘日高志乃’了。依公寓管理員所說，真木是十五日下午一時過後出門，從各種跡象判斷，這點應該不會錯。每天送洗淨的衣物去真木住處的洗衣店店員就曾做證說，十四日晚上，真木還在。」

從這段話亦可窺知警方已有了相當深入的調查。

「那麼……」奈穗子開始問自己最想知道的事。「真木先生怎麼了？警方是在調查他的什麼呢？」

「這就難回答了……我們只想知道他的行蹤。」

「為什麼？」

「這個嘛！」木內轉頭對從小諸警局來的刑事說。「由你告訴她比較適當。」

「好的。」松本刑事輕瞥奈穗子一眼，又低頭看著記事本，低聲說：「昨日上午十一時許，住在市內的一位姓芝田的高中生送拾獲物到車站前的派出所，是一件西裝上衣，內側用羅馬字繡的字樣。」

「那是真木先生的……」

「是的。但，當時尚未查出真木英介之名。只因另一側還繡有西裝店之名稱、地址，才打電話詢問。是位在世田谷的裡卡西裝店！」

「結果才知道是真木先生的上衣？」

「差不多是這樣，但，不僅如此。這件上衣之所以引起警方的關心，乃是因口袋內有某樣東西。」

「是……」

「手指！被切斷的人手之小指，用手帕裹著。」

「啊！」奈穗子忍不住驚叫出聲，全身掠過陣陣寒意。

「這一截小指是左手切下來的。」年輕刑事仍保持低沉的聲調。「從第二關節部份用剪刀之類的工具剪斷。尚未嚴重腐爛，推定被切斷約過四、五天。」

「那麼，那手指是真木先生的……」奈穗子泣聲問。

「我們馬上和世田谷警局聯絡，請他們幫忙調查裡卡西裝店，由店內的顧客名冊和交貨收據，查出真木英介的姓名，同時更知道這件上衣是本月八日才完成，送給真木先生而銀貨兩訖。由於世田谷警局如此報告，我就和另一位刑事在昨夜趕到東京來。」