他們又向上開了幾千英尺，然後下車步行。在這裡，他們看到的熔岩河上面仍有30多英尺高，但寬度只有100英尺。現在他們找到了熔岩河的發源地。它不是來自冒那羅亞的火山口，而是從山坡上一個裂縫裡噴出來的。它像一個巨大的噴泉，把岩漿噴起五百英尺高，真是一個壯觀的驚心動魄的場面，令人歎為觀止。岩漿落在裂縫周圍，順著山坡流下去。在幾百碼的距離內熔岩還保持著金黃色，但外層很快就冷卻下來，失去了原來的色彩，再下面一段，外表面變成了黑色的、堅硬的岩石，但熔岩河仍然在裡面流著。

「熔岩隧道就是這樣形成的，」詹諾博士說，「如果熔岩流被忽然截住，下面的熔岩將繼續流動，直到流完為止，這樣就形成了一個隧道。這個島上有一條6英里長的隧道，還有一條長達27英里。人們有時候住在裡面，小偷們更把它當做理想的藏身之地。」

羅傑被500英尺高的火焰吸引住了。

「看起來像群魔亂舞。」他說。

詹諾博士笑了，「夏威夷人也這麼認為，但他們把它當做女神，而不是魔鬼，讓我給你講一個火山的故事吧。這是一個非常恐怖的故事。火山的主神叫佩麗，當火山爆發時，當地人就說是佩麗正在和她的姐妹們跳舞。她們邊舞邊走下山坡，殺死那裡的居民，直到人們做了使她們高興的事為止。據說佩麗喜歡吃豬肉和漿果，因此這些東西就經常被作為祭品扔到火裡。

「在1790年，有一次，一支軍隊駐紮在它附近，沒有給佩麗獻祭品，於是就發生了一次可怕的火山爆發，死了四百人。

「十一年後新的火山爆發來臨之際，牧師們企圖用活豬來祭奠女神，卻沒起作用。最後，偉大的凱姆·海密哈國王割下自己的頭髮作為祭品，佩麗好像很滿意，熔岩也消退了。

「幾年後，佩麗又一次發難了。人們請求卡皮奧蘭尼公主給發怒的女神們獻祭品，但她上過學，根本就不相信這個古老的迷信儀式。她走到基拉韋厄火山口的邊緣，摘下一隻漿果，可是沒有按往常的儀式把一半扔給佩麗，而是自己全都吃了。人們嚇得渾身發抖，等著她被利箭般的火舌擊倒。但她安然無恙。

「你們會想，這樣一來總該破除這種迷信了吧，其實不然。

1880年，一股強大的熔岩流逼近了希洛城，人們都祈求盧絲公主來拯救他們。她走向火河，向佩麗祈禱，然後扔進一瓶白蘭地和六塊紅色的絲帕。熔岩流竟奇蹟般地在城邊停了下來。

「這一下又使古老的迷信復活了。因此，當1887年的那次噴發來臨時，當地的教士們聲稱只有用皇族的血來祭奠才能使女神息怒。萊克利克公主以絕食而死來撫慰發怒的佩麗，那一次卻沒有成功，佩麗繼續興風作浪。

「你會以為這次夏威夷人總該醒悟過來了。但是，信不信由你，許多當地人仍在向這條河裡投擲小豬、漿果，希望使它停下來，不要流進自己家裡，他們先向佩麗乞求，然後去教堂向基督祈禱。」

丹博士說：「自己的家園處於危難之中，他們一定感到絕望。在這種情況下，他們無論做什麼都不應該責備他們。」

「這是人之常情，」詹諾博士表示同意，「但如果他們的祈禱要得到什麼報答的話，那就要靠我們這些研究火山的人了。這是義不容辭的責任，可我已經絞盡了腦汁，還是想不出一個能阻止熔岩河流進希洛城的辦法。」

眼前的景色既壯觀又恐怖，巨龍般的熔岩河，金黃色的源頭，黑色的河身，曲曲彎彎，繞過山谷溝壑，綿延而下35英里，眼看就要進入城區了。在他們腳下大約一千英尺處，「河水」繞過一個山丘，忽然折向右邊。

「它在那兒向右轉彎，」哈爾說，「如果能向左轉會怎麼樣呢？」詹諾博士聽了覺得很有趣。「盧瑟福總統通常把它稱為未經確定的問題，」他說，「現在沒必要考慮它，因為地球上沒有什麼力量能使那條河改道。」

「但如果能做到的話」哈爾仍不死心。

「噢，如果能辦到，我們的問題當然也就解決了。熔岩河就會順著那個山谷流向東北方向。」

「沿途有沒有村莊或城鎮？」

「沒有。山谷下面除了荒野一無所有。」

「那就是說它可以不造成任何危害而流進海里囉？」

「是的，但我說過，這根本辦不到。」

「也許辦不到，」哈爾說，「我只是想想，如果能在那兒把它堵住，它就會改道」

「我親愛的年輕人，」詹諾博士不耐煩他說，「你怎樣才能使那條火河改道呢？它像尼亞加拉瀑布那麼大。實際上要使尼亞加拉河改道要容易得多，因為它在露天流動，而這條河卻在岩石隧道里流，你都無法接近它，怎麼能讓它改道呢？」

丹博士看得出詹諾博士發火了。「別說了，哈爾，」他說，「我們不能用不可能完成的計劃來浪費詹諾博士的時間。我們得現實點兒。」哈爾還是不肯輕意放棄自己的想法。

「你說地球上沒有什麼力量能阻止它，」他說，「我相信你是對的。」

「嗯，你能認識到這一點我很高興。」詹諾博士說。「地球上也許沒有什麼力量能完成這項任務，」

哈爾繼續說，「但空中的力量怎麼樣，飛機不是能扔炸彈嗎？我是不是太異想天開了？」

「我想是的。」詹諾博士說。他轉向丹博士，「我想知道我們的討論能不能不受你這位年輕朋友的干擾？」哈爾勉強笑了笑，「對不起，博士。我知道我什麼時候不受歡迎。」他走下山坡去仔細觀察熔岩河的轉彎處了。