真難得，阿曼達感覺到她吸引了奧斯卡和唐奈利的全部注意力。這是怎樣一種令人飄飄然的感覺啊。她描述了一番和那個自稱為亨利·溫特沃思男人的短暫遭遇。

「他似乎有些緊張，神不守舍，但那會兒，人人都那樣，我也沒想得太多。你提問他了嗎，唐奈利？」

「沒有。在我到之前，他肯定已經離開了，我肯定他接下來回紐約或其他地方的飛機。」

「也許沒有，」阿曼達沉思著說。「我們別忘了薩拉。她知道他要來。害怕可怕的事會發生，而它確實發生了。不管他叫亨利還是什麼名字，如果他謀殺了莫里斯，他會知道薩拉可能洩露秘密。他可受不了讓她講話。」

「但是，她的屍體被發現時，時間已過一個星期。你以為他會磨蹭那麼長時間才殺她？」唐奈利問。「我搞不明白。」

「我看也說不通，」奧斯卡附和道。「他本可以立即解決她，然後搭飛機離開這兒。」

阿曼達不得不勉強承認他們各得一分。

「報道說他住哪兒嗎？」阿曼達問。

奧斯卡審視著他們。「沒有街道地址，但他肯定住在紐約，如果沒弄錯，訴訟是在那兒提交的。」

「我猜，那意味著我最好到那兒去」，唐奈利說。他拿起電話，開始撥號。

「你給誰打電話？」阿曼達問。

「博比·雷。我想告訴他我們正掌握的情況，確定一下他是否贊成此行。」

一分鐘後，他說道，「喂，博比·雷，我是喬。很高興你從亞特蘭大回來了。我有一些新聞。」

他大致說了他們的發現以及廚師的弟兄曾經出現在謀殺現場，根據從蒂納和瓊·克勞德那兒瞭解的情況，他有殺害莫里斯廚師的動機。「我在考慮去一趟紐約，看看能否了結此事。」

阿曼達觀察著，唐奈利繃緊了下顎。「是的，我知道你一直受到的壓力，」他說。「但你不能著手逮捕，只因為一些州府官員和受害者的女朋友想要了結此案，叫懷特黑德平息一下，或者你也許應該問問她為何如此焦急。結案會給她帶來什麼好處嗎？」

阿曼達讚許地笑了。她仍然認為令人噁心的蒂納本人是最大的嫌疑犯。

「好吧，好吧，」他帶著不耐煩的口氣說。「我一瞭解到情況就打電話。不要讓任何人離開城裡，包括喬納森·韋伯斯特和懷特黑德小姐。」

唐奈利一得到博比·雷的批准，阿曼達便滿懷希望地看著奧斯卡，奧斯卡看著唐奈利。「你真的認為，你到那兒，就能破案嗎？」

「這位兄弟應該能填補許多空白。」

奧斯卡點點頭。「好吧，阿曼達，打起你的背包。」

令她驚奇的是，他聲音中甚至沒有稍許的保留。她雙手一下抱住他，但注意到他震驚的表情，才沒有在他面頰上飛快地吻一下，她平靜下來。「謝謝你。」

「只是別去住那些花裡胡哨的公園賓館。我們這兒開支有限。」他沉著臉對唐奈利。「儘量快點把那些一盤散沙似的結尾聯絡起來，好嗎？我們還能趕上週四這一期。」

「我們會竭盡全力保證截稿期的，奧斯卡．」唐奈利很嚴肅地說，但是阿曼達直覺的印象是他對奧斯卡的優先考慮笑出聲來。

倆人匆匆忙忙出了門，回頭掃一眼，看到奧斯卡重重地一下坐在他的桌邊。自從她認識以來他第一次看上去疲憊不堪，一副被擊敗了的樣子。她本能地感覺到有什麼地方不對。這是有史以來這本地區最大的新聞，而他卻被排斥在外。她想起拉利受傷那天他的表現，為自己沒有早些做些事來彌補而感到內疚。

「等我一會兒，好嗎，唐奈利？」

「阿曼達，我們已經上路了。」

「不會很長時間。」

她回去，坐在奧斯卡桌子的一角上。他那富有表情的眉毛往上挑了一下，不讚許的樣子，她趕緊站好了。

「我剛才考慮，從現在開始你或許應該處理這件事呢，奧斯卡？畢竟你是編輯。人們期待著你幹大報道。你可以和唐奈利一起去紐約，我留下照料這兒的事。」

他很愉快地看著她一臉認真的樣子。突然間，她非常高興自己作出了這種姿態。然而，奧斯卡搖了搖頭。

「它是你的報道，阿曼達，你正在做一件重要的工作。我不會現在接管的。那不是處世之道。」

「你肯定嗎？」

「我肯定，」他說，「謝謝你問我。現在就離開這兒吧，唐奈利看來不耐煩了。」

這篇報道一定要成為一流的，阿曼達十分愉快地想，「我會從紐約給你打電話，讓你知道事情的進展，你可以想一些我們應該查明的線索。

隨後的行動節奏很快，快到了有危險的地步，那正是她所喜歡的速度。他們在她家逗留了一會兒，唐奈利打電話預訂機票，她收拾隨身帶的包。接著他們又因他的事停了一會兒。到八點鐘，便乘上了飛機，阿曼達的心再次突然被緊張的預感攫住了，上次在亞特蘭大的賓館酒吧裡，正是這相同的感覺攪得她糊里糊塗。她要到紐約去，這個世界上她最喜歡的城市，並已是要和唐奈利一起去。它在阿曼達心中激起一陣狂風暴雨，夾雜著煩人的思緒。

這次怎麼終究還好象是回去呢？體驗了幾天那樣的興奮和活力後，怎麼好象是她又要不得不離開喬治亞呢？究竟還有沒有機會，唐奈利會覺悟到他已經失去了紐約可以提供的一切？

飛機一在紐約著陸，阿曼達就直奔付費電話而去。

「等不及要給所有的朋友打電話呢，嗯？」儘管這句嘲笑夠輕鬆的，但她懷疑蘊含的感情卻深得多。

「我不是要給朋友打電話，是想查亨利·溫特沃思的電話號碼。」

唐奈利又恢復了最佳笑容，那個使她心旌搖盪的笑容。「你在查w字母一欄。我懷疑那是假名。」

阿曼達任重重的號碼簿落回原位。「機靈鬼。」

「智者千慮，也有一失，阿曼達，試試查羅森，訴訟上是這個名字。亨利·羅森。」

「我知道。」

「你當然知道。」

亨利·羅森的名字下面有好幾個號碼。「我們馬上開始打嗎？」

「阿曼達，現在已經十點了。等我們登記住進賓館，就十一點了。可以等到明天上午。他不知道我們在找他，不可能去任何地方的。」

「我不想等到明天上午，如果他已經去上班或幹別的事了，怎麼辦？」

「那麼就到工作的地方找，或者一直等到他回家。」

她不耐煩地注視著他。「唐奈利，你在布魯克林的逮捕紀錄確切是什麼？」

「很好。我的定罪率也不錯，你是不是接著要問這個？你的怎麼樣？」他興致勃勃地詢問，「除了揚科維奇一案外，有何值得稱頌的事？」

「好吧。我服了你。但是，我希望你準備著徹夜不睡和我講話，因為我要直到找著這個傢伙才能小睡一會兒。」

「很有趣的主意，」他低沉著聲調，頗有挑釁的意思。「我會考慮的。」

那種站在懸崖峭壁邊上的感覺又回來了，她的手心直冒冷汗。她說的話僅僅是坦率罷了。原來不打算在唐奈利的腦子裡種下敵意，並且已認定，他可能是對的，讓他倆之間的事冷淡下來很重要。現在她內心深處的感情各色各樣，就是沒有冷淡。

她避開唐奈利緊盯著的眼神，神經質地嚥了口口水，拿起手提箱，朝計程車攤走去。她覺得明智之舉是閉上嘴不講話，直到想出怎麼擺脫這種情緒的辦法。

唐奈利挑了家市中心的賓館，給他們登記各住一間。這兩、間甚至沒有緊挨著，但是，服務檯秘書眼中的表情依然暗示著，他壓根兒不相信這兩個房間都會被利用。阿曼達也覺得靠不住，她再次提醒自己那也許最好。

服務員首先把他們引到她住的房間，唐奈利在門口等著，看上去很煩躁，似乎站在她房門口本身是個誘惑，這個誘惑比他原計劃要對付的大得多。服務員指明瞭空調控制辦法，電燈開關，房間服務清單……他或許早應該走了，阿曼達遞給他小費，打斷了他。他領會了寓意，唐奈利似乎如釋重負。服務員一離開，唐奈利就揮手道別，消失在牆後。

「唉，怎麼……」阿曼達憤怒地盯著他的背影。根據合理的推論，她已經在期待著至少吻一下，她非常非常安靜地關上門，隨後抓起一隻枕頭，猛擲到門上；正在伸手拿另一隻枕頭時，有人敲門了，是唐奈利，他仍然看著不舒服的樣子。

「也許我們應該談一會兒。」

「在這兒嗎？」她疑心重重地問。

他看著她，看著床和一把椅子，搖了搖頭。「樓下酒吧間。」

阿曼達拾起包，跟他走了。當他們在一張桌子旁落座，點的東西去取了，她說，「這正在變成習慣，唐奈利。我們所有親密的會談都要在酒吧間開始嗎？」

「誰說是親密的會談？我想也許可以明天討論。」

「明天？」她茫然若失地問。

「是的。」她說得很堅定，接著四下張望，臉上現出怒容。「飲料究竟在哪兒？」

「耐心點，唐奈利，它們正來了呢。」

顯然，但要飲料的程度遠不及要餐巾紙，幾秒鐘內，他已經把餐巾撕成條條碎片。阿曼達呷了一口酒，等他解釋正在那兒幹什麼，因為他明擺著有自己的議事日程，並且這和拯救被壓抑的男性荷爾蒙沒有任何關係。

「你在這兒結識的朋友中，有沒有人能讓你看一眼法院檔案的？」他終於問道。

「沒問題。那些是公開的檔案。我明天上午自己就可以去法院大樓。」

他點點頭，分明特別高興享受，非個人的勢力範圍的好處。「好吧，你幹那活時，我就去找一些在布魯克林的朋友，幫著查一查這傢伙，看他以前是否曾遇到過麻煩。」

「除了準確的家庭地址和訴訟的基本要素，還有沒有你特別想讓我在檔案裡找的東西？」

「要拿準了，澄清蒂納·懷特黑德在訴訟中是什麼角色。我不喜歡她逼博比·雷的方式。如果有時間，你可以多檢查一些，看是否有關於保險單的情況。」

阿曼達點點頭，隨後衝他微微一笑，「謝謝。」

他盯著她，困惑不解。「為什麼？」

「為了你沒有把我看作妨礙了你似的。」

「我為什麼要那樣做呢？我從沒說過你不是一個出色的記者，阿曼達，正是感情易衝動的一個。只要你決定不獨自來追捕亨利·羅森，我沒有一點怨言。」

她顫抖了，「我想你可以指望，我會等你去幹那事的。我仍然沒有忘記朝我射來的幾槍以及拉利所發生的一切。」

「好吧，那麼，讓我們去睡覺吧。」

阿曼達忍不住咧開嘴樂了。「很高興看到你直接了當的風格體現在每件事上，唐奈利。我早可以希望事情更順當些，哎，那些事。」

「很有趣，阿曼達。」

他真的與她吻別了，雖然，是在她房門口，但很純潔，吻在面頰上。該死。

當她關上門，空下來好好想想這件事之後，方才認為唐奈利一直很明智。他們的曖昧關係繼續下去只會使事情變複雜。明天上午，還有活要幹，這件事結束了，他們還有日子要過，那些互不相干的日子。

他們要過日子嗎？在唐奈利懷中的那個晚上，使她認識了自己對唐奈利的感情。一部分的她想擴大他倆可能性，另一部分又害怕他倆正在進入危險的跑馬場。一部分的她對唐奈利保持距離的做法充滿感激，另一部分的她卻久久不能入眠。

終於，好不容易小睡一會兒，她又跌入一些稀奇古怪的夢鄉中。醒來時，她感到精力充沛。她信任紐約，當然必須承認，這也許與唐奈利有一點關係。

她在房間內要了麵包圍和奶油餅乾，一吃完，立即拿起電話，撥通蒂納·懷特黑德辦公室。

接待員接了電話，她要求懷特黑德小姐的秘書聽電話。

「喂，我是黛布拉，需要幫忙嗎？」

「希望如此，黛布拉。我想和懷特黑德小姐預約一下，討論你們公司的保險事宜。

「保險事宜？」

「啊，沒錯，」她說得謹慎而又活潑，象個街頭賣東西的人。「你們有如此多成功的客戶，我肯定你們必須為他們保險，萬一發生意外的事件，他們會喪失能力，再也不能夠表現。我們有個專案，我相信，那是各地最好的。」

「萬分抱歉，」黛布拉歉意地說。「懷特黑德小姐已經和一個公司打交道好幾年了。對保險專案很滿意。我相信她不會有任何改變的意思。」

阿曼達讓自己稍稍頓了一會兒，享受初戰告捷的喜悅，接著說道，「我當然能夠理解，為了我的飯碗，我要向老闆解釋為什麼沒有和懷特黑德小姐會面，你願意給我提供你們與打交道公司的名字嗎？」