「我不會處在您的位置上，」烏蘭諾夫毫無表情地說，「我現在自我感覺良好。破案是您的事，不是我的。別試圖把自己的問題加到我頭上。」
「這不是我的問題，亞歷山大-尤里耶維奇，恰恰是您的問題。您知道，查清這位女士的身份對我們來說易如反掌，派兩個人跟蹤您，兩三天就都真相大白了。倒是您堅持不願意提她的名字引起我的警惕。我就開始想，是不是她與您同事被殺案有什麼聯絡。您可以試著反駁我。」
「簡直是一派胡言！」他憤怒地說，「您怎麼會有這種想法？」
「我就是有，而且您若始終一言不發的話，我這種想法也揮之不去。」
她的下句話已經到了嘴邊，這時電話鈴響了。是戈爾傑耶夫。
「娜斯塔霞，你一個人嗎？」
「不是。」
「出來一下行嗎？」
「現在不想出來。」
「去你那兒方便嗎？」
「當然。」
「伊戈爾現在拿張表格去找你，有兩個資料要填一下。很急，頭兒催著呢。行嗎？」
「當然，」又是簡短的回答，「讓他來吧。」
她說話這會兒，烏蘭諾夫已鬆弛下來。他沒感到絲毫危險，甚至連她電話裡說什麼都沒興趣聽。也許，他真跟這件案子無關？娜斯佳太瞭解他的這種冷冰冰無所謂的態度了，這是那些高傲的、武斷地認為別人都比他笨的人慣有的舉止，這倒不是表現他仇視的態度。烏蘭諾夫確實沒感到一絲危險，他既不神經緊張，也沒有不自然。看來，她在他身上白白浪費了時間。況且，還有偵查任務，應當弄清被安德烈耶夫敲詐錢的人名，劃定懷疑範圍。
列斯尼科夫很快出現在她面前。烏蘭諾夫安詳地笑看著走進來的人。
我看到他立刻呆住了。幸好我坐在椅子上，而不是站著，不然我會摔倒的。這是怎麼回事？可能他也被傳訊了，他們想從我這兒問出我假想出來的妻子的名字，當然會想到調查維卡的隱私。瞧，她的野漢子被弄出來了。
從門洞窺看到這個儀表堂堂的帥哥勻稱的身形，我冒出的第一個念頭就是這個。但是很快第二個想法就把我帶入了死衚衕。
我一點也不明白。為什麼他遞給卡敏斯卡婭幾張紙？她開啟保險櫃，拿出公文夾，翻了翻，然後放在桌上。用指甲畫著一行字，找到六位數寫在拿來的紙上。又翻了翻資料夾，添上幾個數字。美男子道了謝，走出房間。難道我錯了嗎？維卡的情夫根本就不是到首都找謀美差的鄉下佬，而是刑偵處的警察？但是誰又說過鄉下佬不能在刑偵處工作，弄個好位置呢？
我不滿意這種解釋，我想知道究竟是怎麼一回事。難道維卡既有警察情夫，同時又和一個殺手有聯絡？這也太大意了。維卡從不會這麼做的。警察要知道內情呢？那他就算不上是個警察，而只是個兩面派，一個沒有道德的傢伙。他不配在這兒工作。老天，這關我什麼事。讓他們愛怎麼樣就怎麼樣吧，想怎麼對付對手就怎麼對付吧。但我最終沒忍住。
「他是誰？」我問卡敏斯卡婭。
「我同事。怎麼，你認識他？」
「不。但是我覺得他與我妻子有染。和我過去的妻子。」我馬上更正道。
「這不可能，」她平靜地說，「他有一個非常幸福的家庭。他很愛她的妻子。您搞錯了，亞歷山大-尤里耶維奇。」
「不，這次我絕沒錯。我很有把握。他的確跟我妻子維克多麗婭調過情。」我笑出聲來。
我說了一些蠢話，不可扼止。我痙攣地想把這件事搞清。他結婚了？那他出於什麼目的要維卡的房子和錢？他要來幹什麼？買時髦服裝？他不會告訴妻子衣服哪兒來的，也就是說，他不能穿它；車，他也不能買：稅檢部門很快會知道。他就得交待從哪兒弄來的錢，他與維卡的關係立刻會曝光。最大的可能是他準備和妻子離婚，辭去警察的職務。這還說得通。
「伊戈爾只和維克托麗婭見過一次面，」她說，「他詳細詢問了你的個人情況，還有安德烈耶夫和邦達連科的，她沒同你說嗎？」
「沒有，」我驚慌地說，「那是什麼時候的事？」
「現在我可以準確地告訴你。」
她重新開啟保險櫃，拿出另一本資料夾，抽出一張紙，把會面的時間和地點讀給我聽。就是在我們喜歡的咖啡屋。在那裡，我第一次見到她和情夫在一起。這算什麼，我並沒見到她真正的情夫。真想瞧瞧她為什麼會作出如此大的犧牲。
「亞力山大-尤里耶維奇，我們談正事吧。我需要一張參與節目賺錢人的準確名單。」
我心裡發慌。她從哪兒知道的呢？裝做什麼也不知道會很蠢。既然她說出來那就什麼都知道了。
「這很難說，」我閃爍其詞道，「維克托從不給我們講這些。只是每月一次把錢裝在信封裡分發給我們。我們也沒問過他這是誰的錢。他是不會講的。」
從她臉上我看得出來她不信任我。就讓她懷疑吧，反正她無法證實我在撒謊。當然我清楚知道錢是從哪兒來的，但是承認這點與承認我直接參與沒什麼兩樣。不知為什麼我覺得在這種情況下還是裝做什麼也不知道的好。
「聽我說，前不久您妻子到我這兒來過。她很不安。她覺得報界出現的那夥反對你的人，是出錢播放節目的人所操縱的。她想找到這些人，讓他們別再幹了。也就是說，她想把錢退還給他們，讓他們別再打擾你，別弄糟你的電視主持人的工作。您，亞力山大-尤里耶維奇，應當搞清：如果她這樣去做，那麼就會，形象地說，光頭赤腳，片瓦無存。她很堅決、果斷地採取了行動，準備變賣所有財產，包括房子，為了還清賬。就我個人來看，這些傢伙參與謀殺了您的同事。我會抓到他們的。如果您配合我，我很快會做到這點；如果您仍像先前一樣保持緘默，我們不得不依序調查您的節目邀請的所有客人，這將花費很多時間。而當我們為這份假名單傷透腦筋時，維克多麗婭-安德烈耶娜會找到他們和他們清賬。您離開她，組建了新家庭，而她卻一無所有，只剩下拯救您的願望。我的話說完了，烏蘭諾夫先生。現在我想聽聽您怎麼說。」
「這是謊話！」
我脫口而出。我說出的正是我的想法，也許我不應當這麼說，但是我無法控制我自己。一切都太突然了，我來不及弄明白實際情況。我喪失了判斷能力。
「什麼？謊話！」卡敏斯卡婭彬彬有禮道，「您認為我在騙您嗎？」
「不，是維卡在騙您。這一切根本不可能。」
「那她出於什麼目的這麼做？為什麼她要到這兒來欺騙我？請您給我詳細地解釋一下，亞力山大-尤里耶維奇。」
到底為什麼，我真的不知道。半小時前我還心情愉快，頭腦清醒，現在卻全顛倒過來。
「您是說，她準備拿出所有錢，甚至連房子都賣掉嗎？」
「是的，維克多麗婭是這樣說的。」
「可是為什麼？我要同她離婚，她為什麼還要挽救我？依我看，這很蠢。」
我聳了聳肩，以示對維卡極其荒謬行為的抗議。
「她愛您。她很不願說出這一點。但她明白，如果不講出自己行為的動機，我也同您一樣不會相信她的。她非常愛您，她很在乎您，不想與您分離。」
「她真的這麼說的？」我呆呆地問道。
「是的，她是這麼說的。那麼，亞力山大-尤里耶維奇，您想讓被您拋棄卻仍舊愛您的女人身無分文嗎？亦或是您還有一些男人味？」
突然我相信了這個坐在我對面，手上夾著雪茄的相貌平平的女人。她明亮的眼睛盯著我，我心慌意亂。我信任她，可是我卻盡力反駁。
「維卡騙了您，」我說，「她有情夫，她非常高興我同她分手。」
「她沒有情夫，她根本沒有情夫，」她平靜地說，她那雙明亮的眼睛仍看著我的臉，嘴唇翁動著，「我們即使很蹩腳，亞力山大-尤里耶維奇，總還算是專幹這行的。我們調查了您妻子，因為不排除她與勒索來的錢有關。我可以肯定地告訴您，除了您之外，她沒有第二個男人。」
「這不可能。」我喃喃道。
「為什麼？為什麼您如此肯定維克多麗婭背叛了您？誰跟您說過這個？」
誰跟我說過？是的，是有人同我講過。所有人都說過。可是我卻一直沉默著，因為首先我不想死，又不想送維卡去坐牢。這一切是怎麼發生的呢？
事情發生在維佳和奧克桑娜被謀殺後我第一次來到彼得羅夫卡那天。當時他們傳訊了我很長時間，我出來時早已疲憊不堪。還沒來得及走兩步，一個討人喜歡的年輕人就追上了我。
「亞力山大-尤里耶維奇！能攆上您太好了。要再過一會兒，我們就碰不到了。」
我困惑地望著他，試圖記起他是誰，我們到底認不認識。他做了自我介紹，自稱是東北區某個刑偵處的大尉。我當時就把他的姓名忘得一乾二淨。
「我聽說您今天在彼得羅夫卡，」他飛快地說著，「就特意趕來和您聊聊。既然您辦完事了，就不必再回去了。我們就在這兒說，您不反對吧？」
我同意了。我疲倦得要死，神經緊張過度，只想儘快回家。
「是這麼回事兒。我們曾經對一個血債累累的僱傭殺手展開了搜捕，得知他有所警覺並攜帶著槍，我們因此花費了一些時間跟蹤他，遺憾的是，出乎意料，在追捕時他被打死了，沒能活捉。但是在他身上發現一張名單。我們認為，名單所列的是新僱主。」
他停下來，瞧著我，好像想確定一下我是否明白他講的話。我點點頭，示意他接著說下去，雖然不知道他為什麼給我講這些。
「我們跟蹤他時，發現他同各種各樣的人有過接觸，其中包括您的妻子。您知道很難區分偶然接觸和預定的會面，假如這次約見真的是偶然的話。您懂我說的嗎？比如說，一個人走到街邊賣報亭，買了兩份《莫斯科區委報》。為什麼買兩份？這是暗號，還是他買兩份報只不過是替同事捎一份？您妻子走到我們跟蹤的那個殺手跟前，請他破開五萬盧布的紙幣。這是否只是一次偶然的接觸，我們無從得知。但不妨假設您妻子僱傭殺手去謀殺某個人，問她本人是不可能的，會把她驚跑的。所以我想讓您看一下名單上有沒有您認識的人。」
「好吧。」我點點頭。完全相信名單不會引起我的興趣。
可是我錯了。剛一瞧寫有四個名字的那張紙，「射手」這個詞就躍入我的眼簾。我和維卡的大學同學就是這麼叫我的。一方面因為我是個窮學生，經常向同學討煙抽，要三盧布的紙幣當獎學金；另一點，我是人馬座的。於是這個外號一直叫到現在。維卡直到現在也這樣稱呼我。她走到跟前請求破開五萬盧布……結果我的名字就出現在殺手的清單上。
「不，」我的聲音發顫，「我不認識這些人。」
「您確信無疑嗎？」
「我完全可以肯定。我沒見過這些人。大概他與我妻子的接觸是偶然的。」
「也許是吧，」被我忘記姓氏的大尉很失望，「糟糕的是我們獲得可靠訊息：會有另一個殺手接替來幹這件事。被我們跟蹤的殺手嗅到危險，做好了被我們捉住的準備。他們的組織很嚴密，所以他只關心把名單轉給另一個殺手。只是我們不知道轉給了誰。如果不是這樣我們就可以鬆口氣了，什麼也不用擔心了。殺手死了，但謀殺物件還活著，面臨失去生活的危險。好吧，亞力山大-尤里耶維奇，對不起，佔用了您的時間。」
「沒關係。」我回答得很冠冕堂皇。
我心裡升騰起死亡的寒氣。10分鐘前我還活著，為維佳和奧克桑娜的死而痛苦難過，感到疲倦，急於回家去見維卡；而現在我卻死了……
「您怎麼能相信這些胡說八道？」
娜斯佳認真聽烏蘭諾夫說完。她對人們的輕信感到難以置信。在跟蹤殺手時，在被擊斃的殺手身上搜到僱傭名單。真是一部偵探片兒！沒有一個狡猾的殺手會把名單帶在身上的。也根本不會儲存它。犧牲品的住所，他會記在腦子裡。假如這是一個很蠢的殺手，就像一個口袋裡揣著槍的年輕無經驗的「水手」，那麼他首先嗅不到危險，其次，也不會關心是否有新的接替者，他也不會有接頭者，也不屬於某個有組織的團伙。因為他像一個「水手」，他也就是一個傻瓜。第三點，假如他嗅到了焦味，把犧牲品告訴了另一個殺手，那他還要這張紙做什麼？並且，他隨時有被捕的可能，根本不能把它帶在身上。純粹是胡說八道。一些不具備起碼專業知識的謊話。只有略識門徑的傢伙才能杜撰出來。
但是這些論據是為說服烏蘭諾夫的，對娜斯佳來說還有另一個理由：今年四月份東北區沒有采取任何追捕殺手的行動。所以這一切是一派謊言。
但又是誰出於什麼目的編造的呢？
塔姬雅娜是一個徹頭徹尾的偵查員。這不僅僅在於她對工作無比忠誠，還因為她像逃避瘟疫一樣逃避「我相信——我不相信」這樣的概念，特別是厭惡人們常掛在嘴邊兒的諸如，「有人說過」這類的訊息來源。她只認可「證實——沒證實」這樣的話，無法容忍模稜兩可。當然，她也是一個有創造個性、有情感的女人。同別人一樣她也會委屈、氣惱、憂傷、苦悶，也會失意彷惶。但是，在陷入憂傷之前，她認為得先弄清真相。
早晨，待深夜歸來的丈夫睡足後，她問他：「你昨天去過金龍飯店嗎？」她的語氣很平靜，聽不出緊張感，也沒有像偵查員審訊犯人般地瞧著丈夫。就像五分鐘前問丈夫早飯想吃土豆餡兒包子，還是煮好灌腸做蔬菜沙拉更好一些那樣自然。
斯塔索夫回答得也跟她一樣平靜。
「沒去過。怎麼了？」
「有人說在那兒見過你。」
「認錯人了吧。」
他聳了聳肌肉發達的肩，一扭身走進盥洗室，洗臉刮鬍須去了。15分鐘後，他從那裡走出來，在擺好的桌旁坐下，開口問：「金龍飯店有什麼新鮮事嗎？誰好像看到了我？」
塔姬雅娜心裡清楚這是個好兆頭。丈夫不想逃避危險的話題，不喜歡偷偷地把魚雷型汽車開走；恰恰相反他自己會掉過頭來說清一切。
「不只是見到你，你的襯衣、外衣和你的女伴兒。她長得像極了瑪格麗塔。斯塔索夫，我不想讓你解釋證實什麼，只是想知道這是否是真的。」
他慢慢地放下叉子，把碟子推到一旁，站起身。塔姬雅娜立在桌子的另一旁，非常鎮靜地探詢地望著他。
「這都是誰跟你說的？」
「這很重要嗎？」她反問道。
「很重要。我想知道是誰為了什麼要騙你。不知你清不清楚，我不知怎麼不太相信這是出於幻覺。這個人不是簡單地見到相似的面孔而認鍺了人。他還認出了我的穿戴，我的女伴兒，甚至打火機。這是一個惡意愚蠢的玩笑，因為有人故意把你引入迷霧。是什麼目的？這個好心人又是誰呢？」
「伊拉的未婚夫。他曾在地鐵見過你——你還記得他嗎？——就能出你來。」
「我再說一遍，」斯塔索夫慍怒地說，「他可能認出我。因為我根本沒去過這個飯店。無論是幾天前，還是一個月前，我任何時候也沒去過。我從來沒在那兒待過。我只知道它在‘三車站’區的卡蘭切夫卡大街。」
塔姬雅娜重重地跌坐在椅子上，機械地用手撫著腹部。
「你想說這個銀行家有點不對勁兒？坐下。你站著我不方便同你說話。」
斯塔索夫順從地坐下來，又把碟子移到跟前。不管誰、不管發生什麼事都休想把他從酣睡中驚醒，休想破壞他的好胃口。
「丹娘，我們無法原諒自己。為了自己的事，卻完全把伊拉丟在一邊。說實話，帶她離開彼得堡，打破了她安寧的生活，我們兩個人都感到很內疚。她實際上成了家庭保姆。所以，當她又有了新的生活，一樁美滿的姻緣在等著她時，我們由衷地感到高興。我們覺得這樣也許可以彌補我們的過失。我說得對吧？」
「你說得沒錯，」塔姬雅娜嘆了口氣，「伊拉自己也說，要不是去莫斯科，她永遠也不可能見到自己的心上人。我也很高興她能這樣想。因為這樣似乎減輕了一些你我的內疚感。」
「的確是這樣。我能再吃一個包子嗎？——香極了，我接著說我的看法。我和你無暇瞭解這個未婚夫，因為我們為伊拉高興得過了頭。不管他是何許人，只要伊拉幸福就行。她很幸福，這是毫無疑問的。我和你只有在未來婚禮上才能見到他。每天晚上我都要接送女兒，很快又要帶她去南方；你的心思又全部放在即將出生的孩子身上。對新冒出來的未婚夫的興趣退到了第二位。冒出了他——上帝保佑我們的伊拉一切平安。丹娘，我久經沙場，非常厭惡這一切。」
「而我是個年輕的偵查員，」她微笑著，溫柔地觸碰一下他的手臂，「可是也不知為什麼不喜歡這樣。你記得瑪格麗特有一件黑白細條相間的尉爾薩奇品牌的三件套嗎？」
「沒印象。你問這個幹什麼？」
「因為她好像是穿著這身衣服去的飯店。我們可愛的小女孩兒的未婚夫眼力真不賴，一眼就斷定是尉爾薩奇牌兒的。我就不能，你行嗎？」
斯塔索夫看了一下表，探過身去拿電話。
「我也做不到。我們還是問問麗塔吧，事情就能清楚一些。」
「有點不值得吧？」塔姬雅娜有些猶豫，「不太妥當吧？」
「就這樣了，」斯塔索夫揮了揮手，開始撥電話，「不明白真相，陷入謎團不妥當；弄清真相總是妥當的。要不然我們還算個警察嗎？莉麗婭嗎？你好，我的女兒。你睡得好嗎？很香？好孩子。你正準備去上學嗎？好樣的，媽媽在嗎？還睡著吧？她走了？這麼早急著去哪兒？啊，我知道了，小寶貝，我有件事問你。把媽媽的衣櫃開啟，瞧一瞧裡面有沒有一件黑色的三件套。不，你還是看一看吧。」
他用手捂著聽筒，小聲說：
「莉麗婭說她不用看也知道媽媽有這身衣服。」
等了不長時間，莉麗婭又拿起話筒。
「有嗎？什麼顏色？帶條嗎？寬條還是窄條？清楚了。是三件套還是兩件套？就是說，只有上衣、褲子，還是還有一個坎肩？有坎肩？太棒了。把坎肩拿下來，我告訴你怎麼做。看一下領子裡面。看到標籤了嗎？上面寫著什麼？我知道不是俄語。你在學校不是學英語嗎，念一念。好像上面是英語。謝謝你，小寶貝。你可幫了我們的大忙了。好吧，快去上學吧，要不就遲到了。喂，再等一下。還有一個問題。媽媽經常穿這件衣服嗎？什麼？剛買不長時間？啊，是這麼回事……好吧，女兒，親親你。」
他放下話筒，若有所思地望著妻子。
「我們會有一場好戲看了。麗塔是有一件尉爾薩奇牌的黑色三件套。但是，誰也不可能見到她穿這身衣服，因為它剛買了不久，她也從沒穿過這件衣服出門，商標還在上面掛著呢。」
「但至少有人知道她有這身衣服。某個人來到她家，她向其誇耀過。是女友？」塔姬雅娜假設。
「很可能，」斯塔索夫贊同道，「還有哪些假設？」
「或者有人見到她買這件衣服。比如說售貨員，或當時也在商店的顧客。」
「假設成立。謝謝你，丹娘。發生的這一切很吊人胃口。我馬上去上班。晚上，去一趟沙克里尼基的麗塔那兒，弄清都誰知道她衣服的事。」
「你最好先弄清伊拉的未婚夫。他把一切玩弄於鼓掌中，這太令人痛心了。當今沒有這樣的事。現在沒有英俊的王子。」
「這怎麼可能？」他很不平，「我不是一個英俊無比的王子嗎？你令我感到傷心，我的女主人。」
「你不是王子，斯塔索夫，」塔姬雅娜輕鬆地大笑起來。嫉妒、苦悶已從她的心頭消失得無影無蹤，「你是我親愛的丈夫，這就夠了。」
送走丈夫，她開始做家務。她踮著腳尖，儘量不弄出響聲，免得吵醒伊位。伊拉昨天激動地坦白了她的愛情，久久不能入睡，直到天快亮才平靜下來。重洗了一遍餐具，把斯塔索夫的白襯衫和內衣浸泡在漂白液裡，擦乾淨了盥洗間的鏡子，決定去一趟商店，原則上可以不去，所有必備品，家裡都有。並且，伊拉今天哪兒也不去。如果需要，她會去買東西的。但是，她想到街上走一走，呼吸呼吸新鮮空氣。突然她明白她是想吃冰激凌。大大的、綴滿扁桃仁、掛著厚厚的巧克力糖漿的冰激凌蛋糕清晰地浮現在她的眼前。她的口水都流了出來。塔姬雅娜知道，剛好步行離家20分鐘遠的一家商店賣這種蛋糕。