為了完成局長交給她的任務，娜斯佳在伊戈爾-列斯尼科夫沒露面以前，一直沒回家。伊戈爾看上去疲憊不堪，面有土色，眼窩深陷。娜斯佳知道，伊戈爾的孩子得了重病，所以他臉色如此之差並不奇怪。

「你怎麼還賴著不走？」伊戈爾在走廊裡從娜斯佳身邊經過時，連看都沒看她一眼，順口問道。

「我在等你。」她很誠實地回答。

「幹嗎？」

「得跟你談談戈托夫齊茨的事。好像並非一切順利，對了，伊戈列克，我想找你商量一下。格梅里亞想把我弄到他的組裡去。我在抵制，可科洛布克卻認為我在陰影裡躲得夠長的了。」

「那又怎麼了？」他漠不關心地問了一句，繼續向前走，還是沒有看她一眼。

「我想問問你：他很招人討厭嗎？」

「誰？格梅里亞？那倒不是，你能忍受得了。」

「伊戈爾，我可不是在和你開玩笑。我和格梅里亞一起搞過阿麗娜-瓦茲尼斯被殺案。那時我覺得他作為一個男人很正常。可我確實也清楚地記得，你不喜歡他。你甚至說過一些什麼話，說你不相信他。所以我想問問你，你的這些意見在多大程度上是認真的？」

「全都是認真的。」

「你能不能像正常人一樣談話？」娜斯佳火了，「你幹嗎從牙縫裡往外擠詞兒，好像我是大街上的乞丐，在向你乞求施捨似的。」

列斯尼科夫在走廊中間停住，很感興趣地看了她一眼。

「你復活了是嗎？居然有這麼大的激情。原先整天就像一條燉熟了的魚似的。」

「不是燉熟的魚，而是曬乾的。」娜斯佳微笑著反駁說。

「我知道。但是如果把曬乾的魚好好燉一燉，就正好和你一樣了。阿霞，對不起，我現在時間很緊。」

他又沿著走廊快步走起來，但娜斯佳跟定了他。

「請等等，伊戈爾！再說兩句話，這對我很重要。」

「好吧，不過我得先打個電話。」

「到我那裡去吧，」她建議說，「我的辦公室比較近，我給你衝杯咖啡，正好我的電水壺開著呢。」

列斯尼科夫默默走著，點了點頭，拐進了娜斯佳的門。一進辦公室，他就抓起了電話筒。娜斯佳邊倒咖啡，邊不時地聽他在電話裡說什麼。儘管她很清楚，一般說這麼做不禮貌。但她有必要完成戈爾傑耶夫交待的任務，可伊戈爾顯然沒興致進行一場誠懇的談話，所以，她必須儘快瞭解他的心情，以便找到接近這位不善言談的同事的途徑。從他的談話中可以明白，值班大夫給他兒子看過病，但也說不出什麼令人信服的建議，只是要他找血液病方面的專家去看一看。

當列斯尼科夫放下話筒後，她說：「伊戈爾，或許你該找一下科洛布克。」

「為什麼？」

「讓他把你從格梅里亞的組裡調出來，然後，你請兩星期的假，去管孩子。這樣會更好些。」

「對誰更好些？」伊戈爾乾澀地問。

「對大家都好，首先是對你的妻子和兒子。而案子並不受影響，反正你現在也不能算正常工作人員，你的心思不在這裡。」

「是不是對格梅里亞也更好些？」

娜斯佳渾身一震，他是從哪兒得知探長要把他從組裡調走的？或許他並不知道，只不過是感到別人對他不夠友好並希望擺脫他罷了。

「你幹嗎總責怪他？」她儘量語氣平和地說，「你自己剛才不是也說過，他這人並不招人討厭麼。你還說就是我也能夠忍受他。你喝咖啡，要不該涼了。」

列斯尼科夫默默拿起杯子，喝了幾口，然後把杯子放到桌上，從衣服口袋裡掏出一張對摺的紙。

「給，你讀讀。」

「這是什麼？」

「你先讀讀。」

娜斯佳開啟這張紙，上面有用普通字模打字機打的兩行字：「你的探長已經被收買很久了，如果想偵破議員被殺案，一句話也不要信他。」

她把這張紙整齊地摺好並放到桌上。

「那現在你想說什麼？這張紙你收到很久了嗎？」

「一星期以前。」

「直到現在你還保持沉默。你是不是瘋了？為什麼不向科洛布克彙報？」

「因為我不喜歡匿名信。在跑到上司那裡去報告之前，自己要先琢磨一下，並且搞清楚你自己是否相信這封匿名信。另外，去找科洛布克又有什麼意義？一切都符合規律，有人殺害了女議員戈托夫齊茨，並希望這一犯罪行為不被揭穿，但別的人卻不希望如此。如果格梅里亞被收買了的話，即使我到領導那兒報告了，也還是搞不清楚。就憑這封匿名信是搞不倒探長的。而如果這是誣陷的話，那麼鮑里斯-維達利耶維奇就會平白無故遇到麻煩。」

「這東西是怎麼到你手裡的？」

「有人把它投到了信箱裡，連信封都沒有，是我妻子連報紙一塊取回來的。」

「也許這不是給你的？」儘管娜斯佳很清楚，這封信肯定就是要給伊戈爾的，但明知沒有希望的她仍抱著僥倖心理問了一句。如果希望是鄰居家的某個人，甚至是旁邊樓裡住的某個人也在刑警局工作，而且也在偵查另外某一位議員被殺案，而這封信投錯了信箱的話，這種希望將是很愚蠢的。現在無論誰手裡也沒有其他什麼議員被害案，這一點娜斯佳知道得很清楚。偵破類似罪案的工作是在嚴格監控之下進行的，其中某一件案子連刑警局的人都不知道是不可能的。

「不可能，」伊戈爾很生硬地回答說，「你不是想問戈托夫齊茨的事嗎？」

娜斯佳未能馬上明白他問的是什麼。關於戈托夫齊茨的那句話，其實不過是一個小魚餌，為的是使列斯尼科夫能開口談話，而實際上她感興趣的完全是別的東西。

「等等，關於他的事情以後再說，你確信格梅里亞沒有收到同樣的紙條嗎？」

「格梅里亞？我不明白。」

「伊戈爾，我們生活在普遍公開性時代已經很久了，你沒有忘記這一點吧？如果世上確有一個真心希望能偵破議員被殺案的人，那麼他為什麼要偷著給你這封信？這是一種極其愚蠢的做法。一個人得到了探長被買通的訊息，如果他不希望案件的調查和偵破過程受到妨害的話，他就會在桌子旁坐下，給內務部、總檢察院、最高法院和新聞界寫信。他會踏破各機關的門檻，他會到處大喊大叫，說出自己的懷疑，大量接受新聞界採訪。現在人們都這麼做。可如果他寫匿名信，那麼他或者是精神病，或者是傻瓜，或者是想造成偵破小組工作的分歧。在第一、第二和第三種情況下，都不可能信任他。如果是前兩種情況，他可能只寫一封匿名信，就是這一封。但是在第三種情況下，他有百分之百的可能會寫同樣的信給格梅里亞、給尤里卡-科羅特科夫，或者給隨便哪個人。他需要在你們之間造成彼此的不信任。對這封信，你不該沉默這麼長時間，否則的話，早已把一切都弄清楚了。」

伊戈爾沉默著，很顯然，他在想著其他什麼事情，當你的孩子得了重病，還管他什麼議員謀殺案？就連探長被收買的問題也相形見絀了……

「我把這封信拿走，」娜斯佳堅決地說，「你什麼也不用擔心。我只請求你，不要在格梅里亞面前表露你的不信任。你要記住，他可能對你也不信任。」

「可是我請你不要參與，」伊戈爾冷冷地說，「對探長的態度，這是每一個警探個人的事情。勞駕，請你做事有點分寸。」

娜斯佳很驚訝地聽著列斯尼科夫的話，她不明白髮生了什麼事情。是的，伊戈爾總是那麼孤僻，和同事們也不特別交流，很少有笑容，一般來說就如同哲學上講的「自在之物」一樣。他完全不像尤拉-科羅特科夫。後者就像火藥一樣，馬上就能爆炸，而且立刻就會跑到娜斯佳這兒來講種種新聞，有好的，也有壞的。此外，他已如此習慣於和卡敏斯卡婭討論所有問題，以至於毫不顧忌地就給她往家裡打電話，也不管是早晨五點還是夜裡兩點。而伊戈爾在處裡和誰都不接近，和所有的人都很友好並保持同等距離，對別人的請求從不拒絕，而自己幾乎從來不求別人幫忙。

「好了，對不起，」娜斯佳很尷尬地說，「我並不想幹預你和格梅里亞個人之間的關係，你是不是要我對誰都不要講這封信的事？」

「按你知道的方式去做吧！但是不要指望我採取任何行動。我不喜歡格梅里亞，僅此而已。我也不會去調查這封信的事，沒有它我自己的問題已經夠多的了。」

在回家的路上，她還未能擺脫與列斯尼科夫談話後產生的不愉快的感覺。他對匿名信的反應是不同尋常的，而且是不正確的、非專業性的。別的不說，就這一點她是無論如何也沒想到伊戈爾會是這樣。「你自己看看你自己，你這隻母雞！」她突然對自己惡狠狠地說了這麼一句，「你來評論他的專業水平，你算老幾啊？你是全俄最主要的偵探嗎？伊戈爾曾兩次獲得總局最佳警探稱號，可你呢？最好想想你自己所表現出的專業技能吧！遠的不講，就拿去年一月份來說吧。本應當坐下來把一切都冷靜地想一想，權衡一下，可是卻冒冒失失地懷疑繼父。戈托夫齊茨是對的，別人的痛苦我們都能夠輕易排解。可當事情涉及到你自己，腦子就完全不好使了。伊戈爾孩子病了，而且看來病得很重，他的腦子裡只有這麼一件事。誰能譴責他呢？周圍的人都在大嚷大叫，說警察局不破案，大概以為在警察局裡工作的絕對都是些機器人，他們沒有靈魂、神經、家庭問題和疾病。認為我們的全部意志都應當用於尋找罪犯，用於猜測刑事犯罪的秘密。而這或許也對，確實應當如此。可大自然並不如此安排，我們不是機器人，而是活生生的人，所以我們根本不能總是集中精力搞案子，因為我們的思想還被人類其他種種問題所幹擾，因為我們跟所有人完全一樣，也會生病、感到痛苦、發神經、愛上別人、結婚、離婚、為親近的人和朋友送葬，在不知什麼時候發工資前清點那幾個戈比，而且還得聽妻子完全在理的數落，說什麼孩子的鞋已經穿破了，他需要新皮鞋，可我們卻沒錢買。我們和所有人一樣，無人使我們普通日常生活及其所有的負擔減輕，也正因如此我們也會經常犯錯誤，對一些顯而易見的事卻想不通，來不及做必須做的事情。有沒有必要為此而責怪我們？能否為此而原諒我們？我不知道……」

家對娜斯佳突然顯得空空蕩蕩、冰冷而又孤獨。長期以來曾迫使她竭力沉默寡言、孤獨自處的精神痛苦已然消失了，就好像隨著季馬-託哈洛夫的被殺，連這種折磨人的、遲鈍的痛苦也一併被殺死了，現在，娜斯佳特別希望列沙能在她身旁，他是那麼溫暖可親、值得依賴。「可萬一他不回來呢？」一個瘋狂的念頭閃了一下，「而且是永遠都不回來呢？和我的婚姻生活僅僅過了兩年他就明白，這種生活不是他理想的那種。當初我們過單身生活時一週只能見一次面，那時的一切和現在全然不同，所以我們才能保持關係達二十年之久。天吶，我們一起生活居然這麼久了，想起來都可怕！一切是從九年級開始的，當初我們認識的時候，我才十五歲，而現在已經差不多三十七歲了。我希望他回來。沒有他我心裡不好受。今天是我們第二個結婚紀念日，我忙於自己的事，現在剛剛想起來。有趣的是列什卡也忘了，要不就是他雖然記得，卻因為我沒有向他表示祝賀而生氣了呢？」

她一邊切面包準備做三明治，一邊想著是不是現在就給阿列克賽住的茹科夫斯基街打個電話。她不是求他回來，只是想了解一下他父親現在身體怎麼樣了。她把一塊厚厚的小牛肉香腸夾進麵包裡，抹上一層軟乳酪，氣惱地自言自語道：「有點像幼兒園的把戲。我給你打電話，又好像不是為了你，也就是說，好像是給你打，又好像是為了瞭解父親的情況，因為我們吵了架。‘好像’這個詞兒挺有意思，今天三十歲以下的年輕人說話時，差不多每隔一個詞就重複一遍這個詞兒，就好像某些人愛說的‘餅’這個詞。這個詞兒是從哪兒來的呢？」

她把已經做好的三明治放到桌上，拿起了話筒。

「列什卡，是我。爸爸怎麼樣？」

「情況不好。謝謝你，」丈夫回答得很簡短，「你現在怎麼樣？」

「我也不很好，」娜斯佳承認說，「可也許比你父親還好一些。他怎麼樣了？」

「你過了三天才想起問這事嗎？」齊斯加科夫說，「算啦，我們別摳這些小節了。昨天把他送進了醫院。媽媽今天夜裡在那裡守著。如果明天早晨不惡化，就要做手術。」

「需要我嗎？要我乾點什麼，我都能完成。列沙，別生我的氣了，我是個十足的大笨蛋，但我現在懂事了。願意要我去嗎？」

「你能有什麼用啊？」他笑了，「你連湯都不會煮。」

「我可以在醫院裡值班，好讓你和媽媽休息一下。我可以去弄藥，可以搞到最緊缺的藥。列什卡，不要拒絕我，你過去可是總能原諒我的。」

「阿霞，為什麼說這個？」他有些懊惱地回答，「我沒有生你的氣，我有其他的難題。如果你願意，你可以來，但這並不一定需要，我們完全可以勝任。」

「我要去，」她很堅決地說，「明天手術的事定下來以後，給我打電話好嗎？」

「好吧，我給你打電話。你向薩沙和達申卡表示祝賀了嗎？還是又忘了？」

嗨，上帝啊！她把哥哥的事完全忘記了。他們是同一天舉行的婚禮。是特意湊到一起的，所以今天薩沙和達莎也是結婚兩週年。

「我明白了，」阿列克賽非常準確地解讀出了停頓在她語氣中的意義，「就是說，你忘了。趕緊打個電話，現在還不晚。他們在家裡，半個小時以前我和他們通過話。」

「對不起，列申卡，我整個都暈頭轉向了。」她嘟嘟囔囔地說，「我向你表示祝賀，我親愛的。你該不會以為，已沒什麼值得祝賀的了？」

「不要說傻話。我非常愛你。但是愛一個人和同她一起過日子，這不是一碼事，這一點你比我更清楚。」

「你不想再同我一起生活了嗎？」

「這是你不想，或者說是你不能。」

「我可以和你一起生活。而且我也希望能和你一起生活。把爸爸的事情料理完以後，請你回來吧！你回來嗎？」

「我還能跑哪裡去？」齊斯加科夫笑了，「說真的，我不敢保證很快就回去。」

「我等你。你只要保證回來。」

「好了，躺下睡覺吧，已經很晚了。別忘了給薩沙打個電話。」

當然了，她會打電話的，會向哥哥和他迷人的妻子達申卡表示祝賀的，她還要吃自己做的很簡單的二明治，洗個澡，然後躺下睡覺。不能說生活中一切都美好，但有難題和麻煩也很普通、很正常。列什卡會回來，這是最主要的。其餘的一切都在其次。要學會區分生活中主要和次要的東西，這才是真正的智慧。可為什麼人們都是在很晚的時候，在已經犯過或做過所有可以想象和難以想象的錯誤和蠢事之後，才能認識到這一點呢？

弗拉季斯拉夫-斯塔索夫下班回家後，吃過晚飯，正準備躺在沙發上看電視，他的第一個妻子馬格利特打來了電話。他一接完電話，就動作飛快地穿起了衣服。

「出了什麼事？」塔姬雅娜看著正匆忙收拾的丈夫，有些不解地問。

「莉麗婭有點奇怪，衝著牆不停地哭，出了什麼事也不講，麗達已經和她折騰了三個小時，也不管用，我到她們那裡去一下。」

「當然，你去吧。」塔姬雅娜點點頭說。

斯塔索夫第一次婚姻所生的女兒、十歲的莉麗婭是一個很安靜、懂事理的小姑娘，她最喜歡做的事就是讀書，而且是不加選擇地讀，幾乎從來不哭。歇斯底里地鬧騰三個小時（當然，如果馬格利特沒有習慣地加以誇張的話），在她來說簡直是不尋常到讓人害怕了。偵探工作的經驗告訴塔姬雅娜，或許是發生了某種最不愉快的事：性狂躁者驚嚇了她，而她又不好意思對大人講。這種事發生的可能性非常之大，超出了人們的想象。如果周圍的人處置不當，馬上就會產生可怕的後果，比如心理挫傷和將來個人生活的扭曲。斯塔索夫自己也見過這樣的事情。塔姬雅娜知道一年半以前，他就和娜斯佳-卡敏斯卡婭一起調查過著名電影明星阿麗娜-瓦茲尼斯被害案。瓦茲尼斯的生活正是因為這樣一個專門誘騙、姦汙那些不敢跟大人訴說自己恐懼的小女孩的惡棍而走上歧途的。送走了丈夫，她拿了一本書躺到床上，但思緒總是從書上的文字跑到公務上來，儘管嚴格地說公務已經結束了。她再不用去上班，並且可以放鬆一下了。但關於女巫師伊涅薩被害案的一些想法還是常常鑽到她腦子裡來。

斯塔索夫在半夜兩點左右才回來，一副心緒不寧、氣咻咻的樣子。

「你幹嗎還不睡覺？」他看見塔婭雅娜跟原來一樣拿著書躺著，於是問道。

「在等你。莉麗婭到底怎麼了？」

「真是荒唐透頂。」他一邊從頭上將毛衣和背心一古腦拽下來，一邊怒衝衝地說，「她楞是認為我和你生了兒子以後，就不會再喜歡她了。她的腦子裡從哪兒來的這些愚蠢的想法？她可是一個很理智的小姑娘，讀了那麼多的書。當初，她還希望我和你快點結婚，你還記得嗎？」

「當然記得，」塔姬雅娜笑了笑，「她比專業媒婆還要嚴厲，不停地跟我們絮叨，說什麼成年人應該成婚而生活在一起。」

「就是啊，可現在她卻傷心了，說我將喜歡即將出生的兒子而忘掉她。我對她又是解釋，又是勸說，還做了保證。她倒是不哭了，但好像還是不相信我，也沒安靜下來。而麗特卡也火上澆油，整個一個沒腦子。」

斯塔索夫爬上床，拽毯子蓋上，並且閉上了眼睛。

「好了，塔紐莎，關燈睡覺吧，明天再說。」