星期三上午，派恩克斯為捍衛自己的聲譽而作的法庭辯護，一開始就陷入困境。這不是它的過錯。一位名叫瓦爾特·巴克的分析家，在金融週刊《莫臥兒》上發表了一篇大作，聲稱願以2：1的賠率與人打賭：比洛克西的陪審團肯定會作出對派恩克斯公司不利的裁決，給原告一大筆賠款。巴克並非等閒之輩。律師出身的他，已在華爾街掙得了令人敬畏的名聲，被公認為是個對影響商業的訴訟進行觀察和分析的大專家。他擅長對訴訟、上訴和庭外調解追蹤，並且預測案子的結果。他作出的預測通常都是十不離九，這一行當使他迅速致了富。他的讀者面廣量大，因而他作出的對派恩克斯不利的預測使股市大為震動。這家公司的股票以76元開市，迅速下挫至73，早市剛過一半，價格已跌到71.5。這一天法庭上的聽眾也比平時多。華爾街派來的那幫毛頭小夥子全都出了場，人手一份《莫臥兒》。1小時前吃早飯時，他們還異口同聲地說，派恩克斯已經頂住了原告證人的進攻，肯定能有一個好的結果。如今卻突然轉了向，對巴克的預測齊聲附和。巴克上週在法庭上旁聽了整整一週，一人獨自坐在最後一排，他究竟看到了什麼東西，是他們忽視了的呢？

陪審員們於9點準時魚貫入場。哈金法官向他們熱情致意，其熱烈的程度，就好像他們是久別重逢的老友。他又就出海釣魚開了幾句玩笑，接著就是那一大串「你受到過騷擾嗎？」的老生常談。最後，他向陪審員們保證，一定加快結束審問的過程。

詹克爾走上證人席，和被告律師開始一問一答。由於昨夜沒有喝過酒，他此刻精神抖擻，思維敏捷，而且滿面春風，似乎很樂意有此機會，捍衛他那菸草公司美好的聲譽。他和凱布林演著雙簧，口齒伶俐，一頓也沒頓。

坐在聽眾席第2排的是d·y·湯頓，來自華爾街總部的那位黑人律師。他曾在夏洛特和隆尼會過面。他一邊聽詹克爾作證，一邊用眼睛瞅著隆尼，而且沒有多久，就引起了隆尼的注意。隆尼看見他以後，忍不住又瞟了一眼，第三次朝他瞧時，更是點頭咧嘴，微微笑了笑。這當然應該。湯頓是個重要人物，老遠跑來比洛克西，還不是因為今天是個重要日子，被告開始作證，叫他隆尼凝神細聽，並且對證人說的每一個字都堅信不疑嗎？他隆尼當然沒有問題！

詹克爾的矛頭首先指向所謂選擇的問題：許多人認為香菸使人上癮，他也只好勉張同意，因為他和凱布林意識到，他若不同意，人家會把他看成一個笨蛋。可是，話說回來，香菸或許並不會使人上癮。這個問題誰也說不清，即使搞研究的那些專家也和別人一樣相互矛盾，有人說它讓人上癮，又有人說否，但他本人到目前為止，還沒有看到什麼證據，能明確地肯定吸菸使人上癮。就他個人而言，對這種說法決不相信。他抽菸已經抽了20年，唯一的原因便是他喜歡抽菸。一天抽20支，只抽焦油含量低的煙。不，他肯定沒有癮。什麼時候不想抽，馬上就可以不抽。他吸菸只是因為喜歡吸，他每週打4次網球，每年作1次體檢，一切正常，沒有什麼東西可以讓他擔優。

坐在湯頓身後那一排的是德里克·梅普爾斯，這是他第一次在庭上露面。他是在陪審團的大巴開走幾分鐘後離開的汽車旅館，本想出去碰碰運氣找個工作，此刻卻在夢想著不費力氣就能獲得的滾滾財源。安琪已經看見了他，但她的目光卻沒有從詹克爾身上移開。德里克突然對案子產生了濃烈的興趣，這使她困惑不解。自從陪審團隔離之後他可是一直在嘮嘮叨叨，抱怨個沒完沒了啊！

詹克爾一一描述著他的公司生產的8種產品，他走下證人席，站到一張彩色圖表前，圖表上分別標出了8種產品焦油和尼古丁的含量。有幾種香菸有過濾嘴，有幾種則沒有；有的焦油和尼古丁含量比別的低；對此他一一作了說明，並且把這些區別歸為一點：讓不同的人作出不同的選擇。他為自己的生產線自豪。

說到這裡，詹克爾提出了一個重要觀點。派恩克斯生產如此眾多品牌的香菸，是為了讓每個消費者自己來決定，他或她需要多少焦油和尼古丁選擇。選擇。選擇。選擇焦油和尼古丁的含量。選擇每天吸幾支煙。選擇是將煙吸進肺中還是不吸。在香菸對你的身體有多大影響方面，作出聰明的選擇。

詹克爾指著畫面上的一包布里斯托爾牌香菸，十分勉強地說它的焦油和尼古丁含量，在8個品牌中，位居第二。若吸得「過量」，是可能會對人體造成損害的。

香菸是可靠的產品，假如不「過量」吸食的話。但和其他許多種產品：酒、奶油、糖、手槍等等一樣，毫無節制地濫用香菸，也可能成為一種危險品。

在跟德里克隔著一條過道的那個座位上坐著的是霍皮，他順道來法院看看案子最新的進展，同時看一眼米莉，用微笑和她打個招呼。米莉看見他心裡既高興，又很犯疑，不知他最近為何對案子突然著了迷。今夜是陪審員們私人會晤的時間，霍皮已急得像熱鍋上的螞蟻，巴不得立刻走進米莉的房間，在那兒消磨3小時，但他心裡一點兒也未想到夫妻間的那個樂事。

哈金法官宣佈休庭吃午飯時，詹克爾關於廣告的證詞正接近尾聲。他的公司確實在廣告上花了成噸的鈔票，但與啤酒公司、汽車公司或者可口可樂相比，為數並不算多。無論生產的是何種產品，在這個競爭如此激烈的世界上，要生存，不作廣告絕對不成。當然，兒童們確實是看到了他公司做的捲菸廣告，但是有誰能設計出一個廣告牌，讓孩子們的眼睛無法看見？他們父母訂閱的雜誌，誰有辦法不讓他們去看？這是辦不到的嘛！

詹克爾承認他曾看到過這樣的統計資料，吸菸的青少年中有85％的人吸的是廣告做得最多的3種牌子的捲菸，但是成年人不也是一樣嗎？誰也無法設計出一種以成人為物件、同時又不會使青少年受到影響的廣告嘛。

費奇坐在後排附近的一個位子上，觀看詹克爾演出。他右面坐的是盧瑟·範德米爾，全球最大的菸草公司特雷科的總裁。範德米爾是菸草行業4巨頭的非正式的領袖，也是讓費奇買賬的唯一的人。而他也有著令人困惑的天才，能夠容忍費奇他們在瑪麗·馬洪尼飯店角落裡的一張桌上吃著午飯。到目前為止，詹克爾的演出頗為成功，這使他們鬆了一口氣，但他們知道最糟糕的情況不久就會出現。巴克在《莫臥兒》上發表的那篇專欄文章，破壞了他們的胃口。

「你對陪審團有多大影響力？」範德米爾一邊沒精打采地吃著菜，一邊問。

費奇不想如實作答。他也不能這麼辦。他那些骯髒勾當，除了他手下的幾名偵探，決不能讓旁人得知。

「一般。」他答道。

「一般也許不夠吧？」

「你有什麼高明的建議？」

範德米爾沒有立即回答，他正研究在鄰座為顧客訂菜的年輕女招待漂亮的大腿。

「我們正在幹一切能幹的事，」費奇說，口氣是少有的熱情。可是範德米爾依然感到恐懼，而且理由還很充分。費奇也明白壓力是多麼巨大。陪審團倘若作出給原告鉅額賠償的裁決，派恩克斯和特雷科都不會因此而破產，但結果將會是一團糟，而且影響將極為深遠。根據公司內部的一項研究作出的預惻，四大煙草公司股票的淨值，將立即損失20％，而這還僅儀是開始。該研究同時還預言，在陪審團作出這樣裁決後的5年之中，將會出現100萬起肺癌訴訟，僅僅是付給律師的手續費，每起訴訟就要花上100萬美元，而打完這100萬起官司，究竟要付給原告多少賠款，更是無法估計。這大難臨頭的情景將會導致菸民們的集體訴訟。屆時，菸草公司可能真會破產。而菸草公司的破產又可能會促使國會的議員們作出認真的努力，通過立法禁止捲菸的生產。

「你手上的錢夠花嗎？」範德米爾問。

「夠了。」費奇說，心裡卻在又一次打鼓，不知道他那位親愛的馬莉會開出什麼價錢。

「基金目前還很充裕吧？」

「是的。」

範德米爾嚼著一小塊烤雞：「你幹嗎不挑出9個陪審員，每人乾脆給個100萬？」他說完又無聲地笑了笑，彷彿這只是開開玩笑而已。

「信不信由你，我倒還真這樣想過呢。可是這太危險了。弄不好要坐牢的。」

「我不過是開開玩笑而已。」

「我們辦法有的是。」

範德米爾收斂了笑容：「我們一定得打贏，你明白嗎，蘭金？我們一定得贏。要花多少，隨你的便。」

一週前，哈金法官根據尼可拉斯·伊斯特爾的書面要求，對午飯的規定作了一點小小的改變，同意讓兩位候補陪審員和12名正式成員一起進餐。這兩名候補都是男性，一個叫亨利·吳，另一個是夏因·羅依斯。

亨利曾經是南越的一位戰鬥機駕駛員，在西貢陷落的次日，他的飛機一頭栽入了南中國海。被美軍的救護船撈起後，在舊金山一家醫院中接受了治療。他花了1年時間才把老婆孩子經過寮國、柬埔寨和泰國，接到了舊金山。在那兒住了兩年，最後於1978年來到比洛克西，吳買了一條捕蝦船，加入了人數日益增多的越南漁民的行列，本地的漁民反倒被他們壓得透不過氣。他的最小的女兒去年高中畢業時得了全班第一，進入哈佛後領取全額獎學金。他已買了第四條捕蝦船。

他心甘情願前來履行擔任陪審員的義務。他和別人一樣愛國，而且決不亞於上校赫雷拉。

尼可拉斯當然是立即和他交上了朋友。他決心要讓亨利·吳和12名正式陪審員平起平坐，參加最後的審議。

鑑於受到隔離後陪審團的心理狀態，凱布林決定儘快結束案子的審理。他把證人減少到5名，計劃最多用4天時間讓他們作證。

詹克爾走上證人席繼續作證，下午開庭後的第一個小時，往往是一天當中潔問自己的證人最糟糕的時刻。

「你的公司正在採取什麼行動，與未成年人吸菸這一現象作鬥爭？」凱布林問。詹克爾不著邊際地嘮叨了1小時。為某一個慈善事業捐贈了100萬。為作廣告宣傳投入了100萬。僅去年一年，就花掉了1100萬美元。

有時候他說的話，聽起來好像他是厭惡香菸似的。3點鐘法官宣佈休庭喝咖啡。休息結束後，羅爾開始了他的反潔他提出的第一個問題便很刻毒，一下子讓被告證人把事情搞得越來越糟。

「貴公司為了促使人們吸菸，不惜投入400萬美元。可一旦他們由於吸了你們的香菸而生病之後，貴公司卻不願拿出一個子兒來幫助他們。這是事實嗎，詹克爾先生？」

「這難道是一個問題嗎？」

「當然是。你回答！」

「不，這不是事實。」

「好。那麼請問，貴公司最後一次為菸民的醫療賬單支付過一個銅板是在何時？」

詹克爾聳了聳肩，低聲咕噥了一陣。

「我很抱歉，詹克爾先生。你說什麼我沒有聽見。我現在把問題重複一遍。貴公司最後……」

「你的問題我聽見啦！」

「那你回答呀。貴公司什麼時候曾經幫助吸你們香菸的人支付過醫療賬單，你只要給我們一個例子就成。」

「我記不得了。」

「如此說來，貴公司對自己的產品是拒不負責嘍？」

「決非如此！」