兩人面對面坐下後，女招待就走過來了。

「來兩杯紅茶吧。」舟木掏出手絹一邊擦汗，一邊對女招待說著。他眼睛一直沒離開菊川。

「啊！是個女的……」

舟木一眼看到和菊川對面而坐的是個女人。他取下眼鏡，恢復了平常的視力，但越過菊川的肩膀，仍然清晰地看到一個女子的面容。

4

「你看到什麼？」渡部用旁人幾乎聽不見的聲音問道。

「女人……」舟木邊說，邊用手指在桌上寫了幾個字：星優雁。

「……」渡部驚訝不已。

秘密地和菊川約會的女人正是從他夫人容子手中借過錢的星優雁。

「菊川向她討債嗎？」推測是能夠成立的。但兩人居然以秘密相會的方式卻令人生疑。

兩人正在低聲說著什麼，舟木他們聽不見。

女招待把飲料端過來了。

舟木接過杯子時，裝作不小心，把紅茶一下子灑了一桌。

「啊，真糟糕，小姐，真對不起，我們換張桌子吧？」舟木說著，向渡部遞個眼色。

「快抹掉水吧。」渡部和舟木配合默契，兩人很快地換了個位置，緊挨著菊川的桌子坐下來。菊川不認識渡部，所以看著了也沒關係，舟木雖然化了妝，但還有被認出來的危險，所以他用報紙將臉遮起來，裝作讀報的樣子。

女招待把飲料再次端到他們面前。這時，菊川和星優雁朝這邊掃了一眼，但他們只看到面孔陌生的渡部。

舟木用拍電報才用的字母在桌上寫著：看得清嗎？

渡部用同樣的方法回答：看得見。

兩個獵物近在咫尺，只要根據他們的口型動作，說話聲再小，也能猜個八、九成。

舟木和渡部轉到這張桌子肘，他倆曾一度停止了談話，不一會，又悄聲地說起來。

「店裡沒關係，月初我已辭了。」

「去札幌那事？」菊川問。

「基本上都知道，簡直沒對她們隱瞞……」

「可是……」菊川把聲音壓得很低。

「比那更擔心的是……啊，為了堵住他的口，以後要拿出一百萬元。」

「不行，那是……」

「為什麼？那麼吝嗇，不好辦哪……」

「不要想得那麼簡單，在此大手大腳地用錢，反而值得懷疑。如果不自重……」

「反正你可以理直氣壯地繼承太太的財產……」

「依照法律說是可以的，不過，必須付一部分稅金……」

「即使交完稅後，還是很可觀的金額啊！你不是有三億以上嗎？五億？……六億？……」

「滿打滿算只有三億，總之，無論發生什麼事，也不能鋪張。咱倆同去北海道是引人注目的事。」

「我店的一個女同事上個月就搬到札幌去了。搞水產商，這有什麼大驚小怪的。」

「也有這種可能……兩人的……如果得知那些情況……就不會放棄的……」

「盡力搞吧。至於那，我想是寫得很好了。」

「嗯，事情也該了結了。」

「被察覺了嗎？」

「嗯？……」

兩人身子捱得很緊地小聲說著。看樣子菊川象是說加能和舟木去事務所調查的那件事。

僅憑這時兩人的對話，還無從得知是否是菊川殺了妻子。但有一點可以確定，即菊川和星優雁的關係非常親密，絕非是普通交往。而且他們準備一同去北海道過同居生活。

不一會兒，兩人交談完畢，起身徑直離開了小店。

5

菊川和星優雁的談話，有一句深深地印在舟木的腦海裡，就是：至於那，我想是寫得很好的。」

說起女人寫東西，舟木一下想起那封字寫得很小的匿名信。

那封信是寫信人證實自己在常樂寺看到汽車吊的一封重要的告密信。而且這就是偵破的開端，它把警方的注意力引向普雷頓方面。

信裡的證據寫得很充分，舟木至今還記得清清楚楚。加能警部正是深信了這封信所提供的線索，才開始後來的一系列偵破行動的。

這難道是星優雁有意放的煙幕彈嗎？而且幕後是否有被害人丈夫菊川在操縱呢？

「我們要全力查詢那個寫信的人，並要儘快弄到星優雁的筆跡。」

菊川和星優雁離開咖啡館後，分乘兩輛車走了。屋優雁往梅田方向，菊川朝伊丹方向。

舟木驅車尾隨菊川又回到伊丹，他在車內向加能報告。

「……菊川和星優雁兩人在此以前裝著素不相識，實際看來，他倆的交往很深。」

「噢，有這種事？」加能好象在黑暗中看到一絲光亮，表情頓時開朗起來。

舟木接著說：「他們兩人準備去札幌同居。」

「到底是女人啊，逃不脫自然規律。」

加能嘆口氣。常言道犯罪源於女人，男人為了女人，會作出多麼難以想像的罪惡勾當啊。

「而且，揭露wal的那封匿名信可能出自星優雁之手。當然，菊川是付了一定報酬的。」

聽了舟木的報告，加能興奮極了，他決定馬上弄到星優雁的筆跡來和那封信對照。

星優雁這樣的女子會在什麼地方留下筆跡呢？如果她有日記，也不能直接令她拿出來，那樣會引起她的警覺。

「嘿！我有個辦法。」回到警署的舟木說。

「什麼辦法？」加能趕緊問。

「我化妝成一般的顧客去她的酒吧，讓她寫幾個字試試看。」舟木一下說出自己的方法。

「可以派一個她不認識的人去，不過，以什麼為藉口呢？」加能提出最關鍵的問題。

「那封匿名信中，‘卡車’、‘起重卡車’、這幾個字出現了多次，你看，就讓她寫這幾個字怎樣？」

「很好，怎樣才能弄到手呢？」

「變魔術。」

「魔術？」

「對，先給她一張紙，讓她將我說的話寫在紙上，然後把紙搓成團，放進盒子裡，再吹口氣，看那紙團，轉眼變成一張千元的票子……」

「哦……」

「這是渡部君的拿手好戲，他在去年的新年聯歡會上露過一手，很成功哩！」

「就是說，在手心已把紙換成了錢。」

「是的。」

「那麼就按你說的方法辦吧！」加能同意了。

在俱樂部、酒吧之類的地方變變魔術是很受歡迎的。把女招待喊過來更是妙趣橫生，這樣，只破費於元的鈔票也許就能輕易地得到證據。