「你敢不敢？」她逼問。

「也要視其原因。」

「即是不敢啦。」阿楚抓到我的痛處。

——但殉情，你不要說，這是一宗很艱辛而無稽的勾當。只應該在小說中出現。現代人有什麼不可以解決呢？

「不敢就不敢。」我老實地答。

雖然說敢，反悔了又不必坐牢，起碼騙得女友開心，但我真蠢！在那當兒，連簡單的甜言蜜語也不會說。我真蠢。

阿楚不滿意了：「永定，你是我見過的最粗心大意的男人了，你看看人家如花和十二少！」

「看看我們有什麼好？」如花怨。

——不久，十二少壯氣蒿萊，心灰意冷，深染煙霞癖。

當時鴉片由政府公賣，謂之「公煙」，一般塘西花客，都喜歡抽大煙，六分莊的鴉片一盅，代價九毫。一般闊少抽大煙，不過消閒遣懷，他們又抽得起。落魄的十二少，卻借吞雲吐霧來忘憂。

如花無從勸止，自己也陪著抽上一兩口。

漸漸，日夕一燈相對，忘卻閒愁，一切世俗苦楚拋諸腦後，這反而是最純淨而恩愛的辰光了。一燈閃爍，燈光下星星點點的亂夢，好像永恆。

十二少說：「但願鴉片永遠抽不完。」

只是第二天，一旦清醒，二人又為此而痛哭失聲。長此下去，如何過得一生？

一生？

前路茫茫。煙花地怎能永踞？紅不起來的戲子何以為生？彩鳳隨鴉，綵鳳不是綵鳳。但鴉真是鴉。

楚館秦樓，鶯梭織柳，不過是飄渺綺夢，只落得信誓荒唐，存歿參商。

前無去路，後有追兵。真是，如何過得一生？

但覺生無可戀。二人把心一橫，決定尋死。

「你們如何死法？」

「吞鴉片。」

「吞鴉片可以死嗎？鴉片不是令人活得快樂一點的東西嗎？」阿楚懷疑。

「鴉片也是令人死得快樂一點的東西。」如花說，「它是翳膩馨香的麻醉劑。」

「你倆真偉大。」阿楚無限豔羨。

「不是偉大，只是走投無路。」

「二人都吞下鴉片？」

「是。」如花強調。

「怎樣吞？」

「像吃豆沙一樣。」

「十二少先吞，還是你先吞？」

「一起吞。」

「誰吞得多？」

「為什麼你這樣問？」如花又被激怒了，「我都不懷疑，何以你懷疑？」

阿楚噤聲。

我只好跑出來試試發揮緩和的力量：

「——結果是，你先行一步，在黃泉等他，不見他來，對不對？」

「等了很久，不見他來。」