4
我和小麥來到外婆的廚房。這裡不光有咖啡、啤酒、各類洋酒等飲料，還有豐富的時令小吃。小麥要了兩聽啤酒，要了一盤鴨蹼，還有一盤烤魷魚和一盤魚仔醬。看她很熟練的樣子，我猜想她一定是這裡的常客。我說，你這幾年混好啦，很小資啊。小麥說，什麼小資啊，我不喜歡這樣說——小資還不夠啊，瘋玩瘋玩吧，偶爾的。
我們小心地喝著啤酒，也小心地說著話。
一直到這時候，我還不知道她現在幹什麼職業，從海馬的介紹裡，聽不出她是幹什麼的，也好像沒有別人說。我是不是該問問呢？她花錢大手大腳，穿著也講究，不像是日子過得很緊的人。算了，該知道的，自然就水到渠成，她要是不想我知道，問了也白問，弄不好還破壞氣氛。要是讓我猜測，也許我們都看不慣許可證的作派（我們最初的碰腿也緣於此），所以我們才能坐下來聊一聊吧？也許呢，並不是這樣的，也許我們在碰腿的過程中，找到了某種默契。我看到，在暗黃的燈光下，小麥已經不像青春時那麼青春了，她的眼角已經有了淺淺的細紋。在我們這幫人中，小麥是最看出變化的一個，我不是說在事業上和心態上，我是說單從外表看。這是因為，十多年前，小麥才剛剛二十歲。十年的風霜和雨露，不要說人，就是石頭，也都會發生變化的。
小麥從前是我們的打字員，那時候她職高剛剛畢業，又青春又健美，把我們一下子照亮了。我們那個單位叫招商局。這是開發區新成立的單位，從市裡招聘了很多人才，小麥、芳菲、許可證、達生、海馬、我，我們六人是第一批工作人員，招商局的局長是開發區管委會一個副主任兼的，副局長是工業公司的總經理兼的，而辦公室主任就是許可證了。許可證那時候三十多歲，剛離婚不久，單獨帶著十多歲的兒子。許可證開始時，還偶爾在星期天時，把兒子帶到單位去玩。他兒子叫許小暉，一個調皮而可愛的孩子。後來他追小麥，才不把兒子朝單位帶。許可證在我們招商局，不但年齡最大，閱歷最豐富，還給人老成持重的感覺。那時候，許可證就是做官的材料，招商局的日常工作都是由許可證打理的。那時候的招商局啊，真是很有意思的一個單位，熱熱鬧鬧的，區裡的，市裡的，很多人都打著招商的招牌，出去東奔西跑，反正花的都是公家的銀子。不過，出去招商的，不管是去國外，還是去香港、上海、廣州、深圳，都是管委會領導的事，招商局最多去個把拎包的人。具體說，如果是市領匯出去招商，拎包的就是開發區管委會領導和市領導的秘書，如果是開發區領匯出去招商，拎包的才是我們這幫人。再具體一點，能常常出去跟領導拎包的，只有許可證了，我們連拎包都輪不上。回想在那一年多的時間裡，我們的好年華真是虛度了。我們把能給領導拎包當成我們最奢華的追求和生活了。但是在那段生活裡，我們卻因此建立了一種不算深厚，但可稱得上親情般的友誼。這種友誼，用海馬的話說，天天見面了，是這樣的感覺，即便是一年甚至二年三年甚至十年見一次面，還是那種感覺。這種感覺，就像自家兄弟姐妹一樣。
招商局辦公室沒有秘書，只有一個打字員，就是小麥了。小麥長一張好看的臉蛋，就是通常人們讚美的瓜子臉、杏仁眼、紅嘴唇的那種。根據當時的情況，小麥能夠來到招商局，就是因為她漂亮。小麥也深知自己的優勢，她不光把臉蛋展示給別人，還常常展示自己優美的體型。她高挑、細腰、豐臀、長腿，她的腿不像有的長腿女孩那樣像個長腳螞蚱，她的腿豐滿、結實而健美。因為她是打字員，出去拎包是沒有機會的。還因為，招商局辦公室主任許可證愛上小麥了（我們都看出來了），小麥只好天天跟我們打成一片。我們會跟她開玩笑。我們說，小麥你要拎包，就給許可證拎吧。我們跟小麥什麼玩笑都能開，就是不能開她和許可證的玩笑。開這樣的玩笑，小麥會半真半假地跟我們翻臉。小麥會說，開玩笑，我給他拎包，他也不照照自己是什麼樣子！我們再說，那就讓許可證給你拎包吧。小麥會把嘴一撇，他給我拎包，我還要考慮考慮。於是，我們知道了，小麥並不愛許可證。就是說，許可證愛小麥，只是火叉一頭熱而已。
十年後，我和小麥在外婆的廚房裡喝著啤酒，說著閒話，自然就說到許可證自殺的事。小麥說，我才不相信他要為我自殺了。我說，這事情恐怕假不了。小麥說，你看到啦？他是割腕，還是上吊？他有那麼大一個兒子。我說，是啊，這該是你看不上他的主要原因吧？小麥說，才不會呢，兒子大好啊，省得自己養，你想想看，不費你一點事，就得到那麼大一個兒子，不要太便宜啊，我是說，他有那麼大兒子，他能自殺？我說，小麥你還真行，你這話，我還差一點就相信了。小麥說，去你的吧，哄你玩的，別的我不懂，別的，也許是別人的好，兒子還是要自己養。我說，聽不出來這話是你說的啊。小麥說，怎麼啦，我可是說真話啊。說完，小麥自己笑了。小麥笑嘻嘻地說，說說看啊。我說，什麼？小麥說，許可證自殺啊。我說，他自殺嘛，倒是沒有看到，不過他說他要去跳海，他那痛心疾首的樣子，我們是看到了。小麥好奇地說，是麼？我說，難道說，你不知道這個事？小麥說，我只是聽說了而已，人家還想再聽聽麼？怪好玩的。我說，你們還想重敘舊情啊？小麥說，我跟他呀？本來就沒有什麼情，更說不上舊情了，重敘什麼啊，你老陳瞎講什麼話，你老陳怎麼也瞎講啊，我不理你了啊。我說，我真的也說不上多少來，我知道的，你大約也差不多知道了。小麥說，本來就說說玩麼，要不做什麼？孤男寡女的，就這麼大眼瞪小眼？
小麥說完，眼睛期待地看著我。
那就講講看，要是不對，你再補充。
於是，我的思緒又回到了十多年前的開發區。
那時候的開發區，很多地方還是待開的荒地，我們招商局在幾間臨時平房裡上班。我們吃飯是在較早進區的企業鋁鉑包裝廠食堂裡。每天中午，我們拿著碗筷，要走過一片荒地。記得，許可證說要跳海的那天他並沒有喝酒，在飯桌上埋著頭吃飯。除了許可證，我們其他人年齡相仿，當然，小麥比我們要小四五歲。我們時常在飯桌上口無遮攔地說笑，那天不知什麼事情就說到了愛情。你知道，許可證年齡已經不算小了。許可證還像小青年一樣，突然說，乾脆跳海算了。許可證的樣子有點傷心欲絕。我們都知道他愛上了小麥。在我們這撥人當中，年齡最大和年齡最小的相愛，本身就具備了許多看點。再加上許可證略帶表演的口氣和神態，我們都覺得，他們的愛情非常有趣。海馬首先說，怎麼，到現在還沒上手？許可證鼻子一歪，就哭了。許可證突然就哭了。許可證嗚嗚地哭著。許可證說，我要去跳海，我要去跳海，我就從老鷹嘴那兒跳下去。許可證的話讓我們目瞪口呆。我們互相看看，都想笑。我看到芳菲還是笑了。芳菲捂著嘴偷偷地笑。芳菲說，你什麼時候去跳啊，對我們講一聲，我們好去看個稀罕。許可證說，今天，就今天。芳菲說，你這人一點骨氣都沒有，你要跳海跟我們說頂屁用啊，你去跟小麥說，小麥在的時候你怎麼不說啊？你趁小麥到市區去辦事才說，一看你就有問題，你應該讓小麥去為你感動，為你傷心，為你自責，跟我們說幹什麼啊，我要是看到你跳海啊，還要去扔坷垃，你想不死都沒用了，淹不死你也要把你砸死！喂，許可證，要不要我們到市裡把小麥叫回來？小麥也真是的，遲不請假早不請假，偏偏在這時候請假。對呀，小麥這時候請什麼假啊，是不是去相親啊。芳菲說完，大聲笑了。我們覺得，芳菲不該這麼說，許可證那眼淚可不是裝出來的。
但是許可證還是不吭聲了。在大家笑聲中，他把一碗菜湯喝了。
我們從鋁鉑包裝廠食堂一直說笑到單位，正好趕上下午上班。我們在許可證的辦公室繼續說笑。這時候電話響了。芳菲接過電話，說，你找誰？噢，他呀，他出事了，對，出事，出事就是自殺……自殺都不懂啊？自殺就是自殺唄，什麼？為什麼？還一定要為什麼啊？為愛情啊……這你就不懂了，對，就剛剛……跳海呀……不開玩笑……我是誰啊？我是誰不關你的事。許可證一把奪過話筒，對著話筒說，開玩笑開玩笑……你是……哎呀，李景德李主任啊啊……啊啊，全亂了……啊，啊，是，是，好，好，新加坡，好，我這就去準備……李主任，他們剛才在開我玩笑……是，老同學你放心，我一定加強管理。
許可證放下電話，他想批評芳菲幾句，芳菲已經嚇跑了。許可證對著我們訓道，連區辦李主任的電話芳菲也敢亂開玩笑，差點誤大事了，真是不像話，以後，這樣的玩笑不能亂開了，要是出事，誰都頂不住！這個是這個這樣的，我要跟李主任他們到新加坡去招商了，不跟你們閒扯篇了，我要去訂機票。海馬說，誰去拎包啊，這回該輪到我了吧？許可證說，李主任點名讓我去……什麼拎包啊，我們是代表團正式成員。海馬說，你不抓緊盯著小麥啊，你這一走，連跳海的機會都沒有啦，大主任，這次，你就讓我去拎一回包麼？許可證說，這事不是我能做主的。海馬說，這還不簡單，你跳海不就得啦。你跳海了，從老鷹嘴那兒跳下去，機會不就留給我們啦。這回連許可證都跟著我們笑了。
這事情經過幾番演義，變成了許可證和小麥在老鷹嘴約會，許可證向小麥表白了愛情，遭到小麥的拒絕，然後，許可證便跳海自殺，被養海帶的漁民用魚叉叉了上來。實際上這只是演義的一種，還有好多版本，最玄的是，許可證被蝦婆婆一口一口吃掉了，剩點骨頭，上面還叮滿了海螞蟥。還有一種說法，顯然是好事者費心編排的，說許可證和小麥在海邊約會，互相調戲的差不多了，都出狀態了，可臨到做愛時，許可證傢伙不行了，就像海螞蟥一樣軟踏踏的。小麥忍無可忍，一腳把許可證蹬到了海里。等到小麥把許可證拉上來時，許可證身上已經叮滿了海螞蟥。小麥不想看著他被螞蟥活活叮死，就找來兩根小樹枝當筷子，把螞蟥一個一個夾下來。夾了一個多小時才把螞蟥夾乾淨。小麥還想再看看他那不爭氣的傢伙，可小麥竟然找不到了。原來一不小心，小麥把他命根子當海螞蟥夾掉扔進海里了。這個版本流傳最廣，也最讓人津津樂道。只是沒有人當著小麥的面，說這樣的玩笑。倒是許可證，得了個螞蟥的綽號，一度還在朋友中間流行了半年多。
要是被叉上來就算他幸運了，小麥說。小麥對過去的事情饒有趣味，她說那時候還是小，很多事情都不懂。她重複了許多女人常常重複的一句話。她說，生活要能從頭再來該多好啊。我說，是不是後悔啦？小麥說，後悔什麼啊，後悔也不是你想的那種後悔，要說啊，青春真應該好好張揚，好好享受，你看，一眨眼，我也老了。小麥有點傷感。我覺得這種話題不宜再說了，會越說越沒勁的。我說，關鍵是感覺，或者說體會，自己感覺怎麼樣了就怎麼樣，你說是不是。小麥沒有說什麼，她望著我，漸漸地笑了。我們後來說話不多，基本上是她說我聽。她說時下里的一些風氣，說誰誰誰和誰誰誰搞婚外戀了，說手機簡訊，說服裝啊化妝品什麼的。我們的腿沒有再碰撞。燈光把她的臉打得很暗。她每一次跟我笑都是漸漸的，都突出了笑的過程，就像一顆石子扔到水裡，水波慢慢地漾開來。我對小麥的笑感覺很深，我覺得小麥的笑是專門為我笑的。
那天我們在外婆的廚房坐了好久，說話也是斷斷續續的。我們在離開時，是我把她掛在衣鉤上的大衣拿給她的。她在穿大衣時，我看到她身體一挺一扭，她藏在毛衣裡的豐滿的rx房就突現出來。我內心感動一下，一陣陣地激昂和衝動，我想抱抱她。我知道，錯過這個機會，下一個機會就很難再現現在的心情了。我說小麥我……我……我的雙手搭到了小麥的肩膀上。小麥微笑著。她眼睛並沒有看我。但是她已經感受到我要幹什麼了。我正要抱住她，我看到她眼睛突然湧出淚水來。我驚慌地鬆開了。
我不知道她為什麼突然流淚。我對她的瞭解，還不能讓我對她的突然流淚作出恰如其分的判斷。
白天時我和海馬通了電話。我從海馬那裡瞭解到，小麥曾經有過短暫的婚姻，是她主動要離的。是什麼原因促使她離婚，海馬也所知甚少。海馬只知道她有時候很神秘。想找她反而找不到，在不想找她時，她又能突然出現。上次達生請客，實際上就是一次偶然碰面，才請到她的，才重新得到她的手機號的。至於海馬說到她有孩子的話，不過信口而言罷了，那是因為要表達某種氣氛才這樣說說而已。海馬還一語雙關地對我說，老陳，你應該多關心關心小麥。
海馬真是個感覺敏銳的傢伙，我也真想多關心關心小麥。但是，我能關心她什麼呢？她需要我關心嗎？
5
這真是一個吃吃喝喝的年代。如果在中午或傍晚時分，你的電話響起來了，一般情況是，不是你要請人吃飯，就是有人要請你吃飯。
我在畫布上繼續我的畫作，我一邊作畫一邊期待，因為我肚子已經呱呱亂叫了。我就是在這樣的期待中，手機的鈴聲大作。我估計十有八九有人要請我吃飯了。我看一下號碼，是許可證的手機。我接了電話，對方問我幹什麼。
我說我還能幹什麼，準備找地方吃飯去。
許可證說，正好，你過來吧，到西天飯店，來喝酒。
這正是我求之不得的。不過我還是多問了一句，我說，有什麼事啊？
許可證說，我心情不好，你來陪我喝兩杯。
許可證說他心情不好，這句話怎麼聽起來都像是假話。他即便是心情不好，也不應該是我去陪他啊，他那麼多朋友，男男女女，官場上的，生意場上的。要是真的心情不好，輪也輪不到我啊，陪他的人多了呢。他叫我，不會有什麼別的事吧？管他呢，只要是有酒喝，有飯吃，我去管那麼多幹什麼啊。
我心裡很踏實。我又可以飽食一頓了。我沒有打的，而是慢慢地向許可證說的那家飯店走去。下班高峰已過，只有計程車像海里的魚群一樣，嘩地穿過去，嘩地穿過來。我一般是不坐計程車的。這個城市計程車的起步價很便宜，只有五塊錢。五塊錢對於別人來講，還不夠吃一包煙的，對於我來講，就是一頓飯錢了。我可不拿一頓飯錢去坐十多分鐘計程車。而且，步行，是可以看看街頭的熱鬧的。現在，雖然天已經黑了，但街頭還是有許多景緻的，比如那些漂亮的女人，我一定要盯著看上幾眼。我早就發現，許多漂亮女人並不討厭我去看她，相反的，還有一些時尚女人，故意風情地扭扭腰晃晃屁股什麼的。我有一個毛病，由來已久了，就是，在我無聊的時候，我會跟著某一個漂亮女人走上一段路——我不會去打她什麼主意的，跟著她走一段路，我會忘記無所事事帶給我的無聊和煩躁，我會暫時忘記我目前的尷尬的處境。我的心情會得到某種說不清的愉悅。不過，今晚，我不坐計程車，我沒有去跟蹤什麼女人。我是想起那天達生請客，小麥是步行著去的。看出來，小麥的生活不錯，說優越也是差不多的。小麥都能步行赴宴，我又為什麼不能呢？
這條街道剛剛改造過，人行道上鋪了彩磚，路燈也造型別致。在走過一家超市門口時，有人送我一張小報紙。這種小報我經常接到。那些站在路邊的很年輕的男孩女孩，懷裡抱著一疊廣告小報，往過往行人的腳踏車車筐裡扔，往過往行人的手裡塞。我收到這樣的小報，一般是走了幾步以後，隨手丟到路邊的垃圾桶裡。但是今晚這張小報我沒有扔，可以說那個男孩送得恰到好處，我可以一邊走一邊看看。這是一張綜合性的廣告類小報，只有四開四版，上面賣什麼的都有，大到家用電器，小到防臭鞋墊、腳氣神油，還有豐胸豐乳、洗牙割雙眼皮、包治腎炎性病什麼的。我看著看著，突發奇想，我為什麼不能辦這樣一張小報紙呢？我可以租一間房子，不一定是豪華的門面房，有一間辦公用房就可以了，然後，註冊一個公司，就像我以前註冊的那些公司一樣。或者，乾脆，就把我以前註冊的那些公司拿一個來用用，雖然那些公司早已名存實亡，沒有年審，我可以找找許可證，讓他幫我說一聲，到區工商局補審一下就可以了。我還可以利用一下芳菲的關係——她手裡那麼多廣告客戶，芳菲打聲招呼，讓他們在我小報上做一下，鈔票就滾滾而來了。可芳菲她願意幫我打招呼嗎？我從前投資都很盲目，貪大求全，遠的不說，就說最近（三年前）一次吧，我在寧連高速的某個入口處，投資二十多萬做了四個十二面的巨型廣告牌，本想大撈一把，沒想到市政部門一聲令下，那條高速路的入口改道了，和連徐高速匯成全立交，其結果你都知道了，二十多萬只拆下來賣了萬把塊錢廢鐵。從那以後，我就一文不名了，我就全靠手裡的一枝畫筆，飢一頓飽一頓地混社會了。如果能編一張廣告小報，投資不但少，回報卻很高，我說不定能夠東山再起。我可以招一些人，為我拉廣告。我招的員工可以沒有底薪，按比例提成，就五五分吧。如果一個版做一萬塊錢，四個版就是四萬，除去成本，我最保守也能賺一萬塊，如果能一週出一期，一個月就是四萬多，一年就是十幾萬……我被我的想法感動了。我覺得這回我一定能成功，一定能一掃以往的晦氣，重新進入成功人士的隊伍。那樣，我就是一個有尊嚴的人了，就是一個受人尊重的人了。就像張田地那樣，就像達生那樣，就像許可證那樣，我也可以西裝革履地和李景德、金中華他們打打牌喝喝酒了。我抬起頭來，仰望天空，感受一下我虛擬中的成功。我看到了不遠處南極大廈頂端的一幅巨型廣告，一個身穿高檔西裝的男人，手拿一款漂亮的手機，在藍天上做飛翔的姿勢——這是一幅手機廣告，創意正是出自我的手筆，只是在色彩搭配上，廣告商和客戶都沒有聽從我的意見，不過這雖然不影響我的收入，可我的固執己見，讓廣告商（也是我生意上的朋友）中斷了和我的合作——這是我另一個失敗的教訓。這種失敗經歷多了，我會在以後陸續介紹的。
我手機又響了。
許可證在電話裡說，到哪裡啦？
快了，我說，幾分鐘就到。
快啊，等你。許可證說。
到了西天飯店四樓小餐廳，我只看到張田地一個人。我跟張田地打一個招呼，坐下來，我說，許總呢？
張田地說，打電話去了。
張田地面色嚴峻，不停地抽菸。從張田地的表情上，我可以看出來，許可證真的有什麼不順心的事了。張田地和許可證是老同學，關係自然是非同一般了，別的不說，許可證公司裡蓋倉庫，工程也是張田地乾的。要說經許可證搭線，張田地乾的那些中小工程，更是不計其數。張田地起初也正是靠這些中小工程起的家，接下來，張田地才能在很短的時間裡，發展壯大了自己的實力。現在，光是挖掘機、推土機、打樁機、塔吊等重型機械裝置，價值就是幾千萬元。所以，張田地的財富，局外人根本心中沒底。就是許可證也只是知道這傢伙有錢，卵子比地球還大，至於富到什麼程度，恐怕也是諱莫如深。但是，兩個人的關係，卻是比混凝土還要牢固。
張田地都心事重重的樣子，看來確實遇到棘手難題了，否則，憑張田地的經濟實力和關係網路，很難有擺不平的事。
許可證進來了，手裡拿著手機，有點垂頭喪氣。
張田地問，怎麼樣？
許可證說，李景德參加市長辦公會，來不了。
張田地說，我說孫市長怎麼聯絡不上嘛，除非開會，一般他是不關機的。
許可證這才跟我點一下頭。
我突然覺得，我到這裡來，純屬多餘。他們一定有特別重要的事，又是李秘書長，又是孫市長，驚動到這一級別的領導，我這種社會閒散人員，能幫上什麼忙呢？除非談畫，或者和藝術沾點邊的話題。可許可證是從來不說這些的。我說話口無遮攔，辦事毛毛糙糙，不添亂就算好事了。不過，這些年下來，正反兩方面經驗，我總算學了一招——沉默。
我一聲不響地聽著許可證和張田地說話。我總算聽出來了，許可證單位的領導層，又發生了變化。這樣的變化是許可證不能接受的。如前所述，許可證公司的老總當了副市長以後，幾個副總都有了心事，不久又都沒了心事，這是因為，公司來了一個黨委書記做一把手，通常情況是，黨委書記兼總經理是在情理之中的（據說都這樣內定了）。但是，風雲突變，就在今天上午，市裡新任命了公司老總。如果這個老總是外單位調來的，許可證也還能心平氣靜，可這個新老總，竟然是公司排名最後的一個副總。論能力，該人沒有過人之處，論年齡，他還比許可證大一歲，論資質，該人當副處級領導還不到四年，而許可證已經幹了八年副處了。八年啦，連不可一世的日本鬼子都被趕出了中國，許多人在槍林彈雨中由一個兵蛋子升到了將軍，許可證呢，早就血染徵袍了，還是一個不疼不癢如雞肋般的副處。
許可證雖然垂頭喪氣，雖然長吁短嘆，但還沒有悲觀到喪失起碼的風度。他和張田地認真分析了這次的失敗和教訓。張田地認為，這算不上失敗，這不過是一次失誤而已，操作上的失誤，是被一些看似成為規律的事情矇蔽了眼睛，以為公司的人事已經塵埃落定，所以才沒有進一步動作，被別人鑽了空子。許可證覺得，這是最好的一次機會，沒有把握住，真是可惜了。許可證還認為，恐怕以後再也沒有這樣的機會了。說到這裡，許可證神色黯然。我猜想，許可證內心裡一定非常非常失望，一定非常沮喪。可他讓我在這時候來幹什麼呢？難道僅僅是讓我喝酒吃飯？我倒是確實餓了，現在是晚上七點半了，我肚子裡早就嘰哩咕嚕了。
張田地也不便多說什麼，他以生意人的眼光高瞻遠矚地分析一番後，看了看我，彷彿知道了我的心事。他說，我們先吃飯吧，搞幾個好菜，邊吃邊等著，看看李景德秘書長能不能來。
許可證欠起屁股，說，喝點白酒吧，老陳，坐。
我們從沙發上一起往桌子邊坐。
許可證說，就我們三人吃飯啊，老陳，你看看再喊幾個來。
我已經學聰明了，這種時候，我可不能亂喊別人。我說，你說喊誰我就喊誰。
許可證說，達生應酬多，說不定喝得差不多了。海馬要寫小說，把小麥和芳菲叫來吧。
我這時候才知道，許可證讓我來，只是把我當成一味調料，以便讓小麥和芳菲恰當地亮相。我想，這個任務我還是能夠完成的。我先打芳菲的電話，芳菲說我都吃過飯了，不過，她還是很快樂地答應了，說等會就到。我再打小麥的電話，小麥的電話關機。我一連打了幾次，都是關機。我看到許可證的臉上的失望，比他沒當上總經理還失望。我就知道了，許可證對沒當上老總之事是無可挽回了，他讓小麥來吃飯是真心的。
他想和小麥重敘舊情，或者繼續在小麥面前顯擺，最終的目的，是讓小麥後悔。許可證花心不改野心不小。他不好單獨請小麥，他把芳菲捎上了。他不好讓芳菲請小麥，又把我捎上了。芳菲答應來了，這並不是許可證的原意，小麥電話接不通，才是他真要著急的。
許可證說，電話打不通啊？
關機。我說。
再打看看。
我又一連打了幾遍。電話裡還是傳來一成不變的電腦小姐的聲音，你撥打的電話已關機，請稍後再撥。
許可證說，你有沒有她別的電話？譬如家裡的，譬如小靈通。
沒有，她只留給我手機。
許可證說，芳菲是不是知道小麥家裡的電話。
我又打芳菲的電話。問芳菲，芳菲也不知道。芳菲連小麥的手機都不知道。許可證又讓我問海馬和達生，他倆也不曉得。我連這點事都辦不成，覺得有點對不住許可證。
許可證果然說了，老陳啊，你讓我怎麼說你呢，難怪你至今一事無成了。
我不說話。我真慚愧。但是，讓我怎麼辦呢？我總不能變一個小麥來吧？何況，小麥不來，也是我希望的。小麥那天和我在外婆的廚房裡喝咖啡，我對她印象特別好，我們在吃飯時，腿不時地碰在一起，我們很多話都能說到一起。小麥手機不開就對了，這在冥冥之中幫了我，冥冥之中，小麥似乎知道許可證要找她。再說，許可證家裡有年輕貌美的老婆，她老婆的名字更是有一個好記的名字，叫江蘇蘇，長江的江，江蘇的蘇。許可證還吃著碗裡看著鍋裡的，如果不是他今天心情不好，我說不定會不酸不甜地說他幾句。
張田地看出許可證的心事了。張田地說，兩人不賭錢三人不喝酒，我喊一個女朋友來吧，挺不錯的，喊她來陪咱們喝兩杯。
許可證說，誰啊，不會是胡月月吧？
不是，胡月月跟她姑媽到馬來西亞玩去了，我是叫另外一個小朋友，沒事的，許總你好好跟她喝。她還是個學生，在……來了我再介紹吧，你們先喝茶，我開車去把她接來。
許可證心裡有數了。他臉上的表情開始鬆弛下來。
張田地一出去，我這時候卻又後悔了，早知道這樣，我也不叫芳菲來啊。桌子上多了個小姐，芳菲坐在那裡算什麼啊。
屋裡只有我和許可證了。許可證沉默一會兒，說，其實，當官不當官無所謂，就是覺得，被人耍了，不好受。許可證自己笑笑，又說，耍就耍吧，我耍別人這些年，就不興別人耍我一回？
還是當官好。沒有別人，我說話就有些放肆了，我說，當官就可以腐敗，腐敗可是一種身份的象徵啊，不當官哪有機會腐敗？當了官，最起碼有車坐，有飯吃。有車坐不得了啊，等於花幾十上百萬配了個私家車，還順帶配一個駕駛員，想幹什麼都有車坐，吃飯就更不用說了，有簽字權，想吃什麼吃什麼，想上哪裡吃就上哪裡吃，老婆孩子過生日都能上飯店吃一頓。連嫖娼、洗腳，都能開張吃飯發票報銷。
許可證笑了。許可證說，老陳你不得了啊，你什麼都知道啊。
我說，誰不曉得啊，從上到下，從男到女，從老到幼，從領導幹部到普通幹部，就是傻瓜都知道，可知道了又有什麼用呢？
就沒有用？
有屁用！
許可證說，也是，隔三差五抓幾個腐敗，那是做做樣子，給我們這些傻瓜看看的。
你還傻瓜啊？我說。
許可證說，今天就你老陳和我，說句良心話吧，這年頭，不貪點小利，不謀點小私，誰去費心思當官啊，不過，什麼事都有個適可而止，把握好度，把柄不能太長，目標不能太顯眼，所謂木秀於林，風必摧之，所謂槍打出頭鳥。是不是老陳？我跟你都說實話，要不是多年朋友，我跟你說這些幹什麼呢老陳。老陳，哪天你和小麥聯絡上了，跟我說一聲，我做東，就我們三人，小範圍聊聊。
我答應著，心想，我才不把小麥往火坑裡推了。
到我家也行。許可證又說，嚐嚐我的手藝。
我說，你做菜好，誰都知道，就是沒嘗過。
以後多到我家玩，我也不想提拔了，也不想進步了，找好朋友玩玩算了。許可證的話，有點破罐破摔的意思。接著，他又談了他會做的幾道拿手菜。真是縣官愛打連花落（叫花子），許可證一個大男人，事業上也算成功，喜歡研究菜譜，還喜歡親自實踐，真是不可思議。看來仕途上的失敗，對他來說，也不是什麼大不了的事。
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要說，張田地真叫有本事，他帶來一個瘦瘦的女孩子，人雖不能說漂亮，小模小樣卻也利落，一雙細細長長的眼睛靈靈活活，就像要說話一樣。她嘴唇薄薄的，又略微偏大，看來嘴上的功夫也不簡單。
和張田地一起進來的，還有芳菲，她是在樓道里碰到張田地的。
芳菲笑笑地進來，跟我們大大方方都打了招呼。
入座之後，照例是一番介紹。那個瘦瘦的女孩，張田地讓我們叫她小芹，我就想起《小二黑結婚》裡的小芹。此小芹比彼小芹要現代多了，她一進門就脫了短風衣（也許是棉衣），把身穿紅色毛衣的苗條身姿展現給我們。紅色穿在她身上很妥帖，就像一隻帶著露水的紅辣椒。我不知道女孩來路深淺，自然不便說什麼。看來許可證也裝得很正經，張田地把她安排在他身邊，他也沒有對她調情什麼的。而女孩卻不客氣，目標明確地往他身上貼，不停地跟他碰杯喝酒。女孩可能事先得到了張田地的暗示，知道許可證心情不好，說話也便歡歡樂樂大大咧咧的。她說，來，許大哥，幹一個！或者說，大哥再幹一個。她把幹，讀成了幹部的幹音，而且不露聲色。女孩端杯的動作和別人不一樣，她伸出中指和無名指，把高腳玻璃杯挑起來，小酒杯送到嘴唇上時，嘴巴就含住酒杯了，她不是手腕一抖，而是脖子一仰，一杯酒就下去了。
她像主人一樣，給我們夾菜，跟我們喝酒。女孩說話和喝酒一樣，乾乾脆脆，酒量看來真的很大。
我一點也不討厭她的咋咋呼呼，相反，還有點喜歡——她的到來，把桌上的氣氛調動起來了。她太年輕，看她年齡也就十七八歲。張田地剛才介紹了，說是職業技術學院的學生，在他那兒兼職做文案工作（這麼小的孩子，會做什麼文案）。許可證也許認為女孩是張田地的人吧，不便下手，或者呢，礙於芳菲的面子，也不能在女孩子面前表現得太下作。不過，許可證倒是很聽她的話。她叫許可證乾杯，許可證就乾杯，她叫許可證吃菜，許可證就吃菜，她還拿過許可證的餐盤，給許可證夾菜。然後，她給我們夾菜。她熱情真是過頭了。不過誰都喜歡她的熱情。
我和許可證喝過幾次酒了，還沒看過他喝酒如此乾脆過。許可證紅光滿面的，不像是個剛受了打擊的人。看來女人真是一劑好藥，能包治百病，許可證輕易就讓這個漂亮的像陽光一樣的女孩子修理得服服帖帖了。
芳菲由於晚來，還不知道許可證單位的事，她也不知道許可證新受的打擊是因為什麼。芳菲看目前的陣勢，以為許可證在情感上出現了問題。再聽聽他們的言語，又不像。我看出來，芳菲一頭霧水，又不便問什麼。可能是對小芹纏住許可證喝酒有些不服吧，芳菲適時地和小芹喝了一杯。小芹大約是個很懂點禮貌的青年，又回敬了芳菲一杯。芳菲蠢蠢欲動，還想跟她喝。我不想讓芳菲跟她喝酒，這女孩子喝酒有些嚇人，紅酒喝了那麼多，後上的一瓶極品雙溝大麴，也讓她喝下去大半瓶了，這時候芳菲再跟她斗酒，有點趁火打劫的嫌疑。我們不能這樣對待人家，應該讓她歇歇，至少不能把人家喝醉吧。我就仿效小麥，用腿在桌子底下碰她一下。我的意思是提醒芳菲，或者暗示她，別跟這個小芹喝了。我碰芳菲的腿，是因為她腿就在我的腿邊，若即若離的，有那麼幾次，都碰到了。誰知，我有意識的一碰，芳菲並沒有像小麥那樣響應我，而是把腿拿到了一邊。我突然意識到我此舉有些草率了，芳菲說不定認為我有些輕佻，想討她的便宜。我想跟她解釋，又不知說什麼。我看她一眼。她根本不看我。我知道她眼角的餘光一定知道我在看她了。她對我道歉的眼神毫不理睬，卻面無表情地吃一口菜。她的面無表情，完全是因為我碰她的腿造成的，面無表情就是不悅，就是不高興。
芳菲，敬你一杯？我端起杯子。
芳菲豎起耳朵，認真聽許可證和小芹說話了。
我想她應該是聽到我的話的。我坐不住了，還有什麼比受人誤解更難受呢，而且，又是受這樣的誤解。說真話，我覺得我像有一隻蒼蠅，不小心被我自己吞到肚子裡了，連解釋的機會都沒有，只好自己噁心自己。
好在張田地在這時候發揮了。張田地可能是看到情況不對吧。小芹不停地向許可證挑戰，而許可證不但不積極迎戰，還有退縮的意思。張田地淺淺笑著。張田地說，小芹，你知道坐在你身邊的老闆是誰嗎？
知道耶，不就是許大哥嘛。小芹燦爛地笑著。
你知道不知道，你許大哥可不是凡人啊，他有特異功能。
小芹驚訝地張大嘴巴，不會吧，看不出來許大哥，還有特異功能耶，呀，我好怕耶。
小芹誇張地抱著胸，好像許可證眼睛能透視她的衣服。
我們都笑了。
張田地說，許總看你一眼，就能知道你幾斤幾兩。
小芹這才放心地笑了。小芹說，許大哥耶，這麼厲害噢，許大哥那你看看，我是多重噢，是幾斤幾兩噢。
小芹舌頭突然團了，說話不帶耶了，而是後音都要噢一聲。
許可證知道這是張田地在逗他們玩。許可證就看著小芹。小芹也心領神會，她騰地站起來，做亮相狀，挺胸收腹，笑逐顏開，說，許大哥你好好看看噢，看看我幾斤幾兩噢，猜不准我可要罰酒噢。
張田地說，怎麼說話呢，怎麼能叫猜呢，你許大哥有特異功能，眼睛就是秤，一杆標準秤，把你稱得斤兩不差。
許可證打量著小芹。小芹雖瘦，腰卻圓滾滾的，屁股也上翹，加上身高有一米六五左右，應該不會低於一百斤。也許許可證實在拿不定主意吧，他上看下看，左看右看，就是不說話。小芹也不急，擺好了姿態，還原地轉一圈。許可證看著，就是不開口。
張田地說，許總可能好久沒幫人看了，功夫廢了不少，不過他只要試試，馬上就能恢復功夫的百分之八九十。小芹，你不信讓你許大哥試試看。
小芹鮮紅的大嘴撇撇，說，吹牛吧，還特異功能耶，就是讓你試，試到明早，你許大哥也試不出來噢。你說許大哥，你是不是吹牛，不怕喝酒就來呀，來試啊，幾斤幾兩，可是不許差的噢。
小芹架著胳膊，做著讓他抱的姿勢。
許可證站起來。許可證有些不好意思，他笑著，伸出兩隻大手，卡住了小芹的腰，他剛要用力試，小芹顯然是害癢癢，她哧地笑著，趴到許可證的懷裡。許可證這時候沒有客氣，他配合很好，順勢就把小芹抱起來。
張田地說，許總你莫急，好好掂量掂量，別說錯了讓人罰你酒。
許可證把小芹抱在懷裡，試試，掂掂，又試試，又掂掂。小芹就笑痴了，在許可證的懷裡遊著扭著，不像是抱了一個小芹，就像抱一隻寵物犬，或者一條泥鰍。
我們笑得開心了。我暗暗佩服張田地，他既讓他們調情，又不顯山不露水，讓大家都不尷尬。
許可證把小芹放下來。二人雙雙回到坐位上。張田地說，許總，這回看你的了，你功夫廢了那麼久，今天要是能恢復，還要請小芹喝酒呢，你說是不是小芹？
那當然噢。小芹說，許大哥說吧，說不準，我可要罰你酒噢。
許可證大約知道張田地有安排，就是說錯了，也有張田地打圓場，所以，他未加思索就說，一百零二斤。
小芹大叫一聲，媽耶，我昨天剛剛稱過噢，不多不少耶，整整一百零二斤，佩服，佩服，來，我自喝一杯，許大哥，我自喝一杯噢。
小芹端起一杯酒，自己喝了，非常優雅，非常讓人憐愛的樣子。
張田地意猶未盡，他憋著勁，要把今晚這場戲導演好。他說，小芹啊，別看你許大哥特異功能這麼準，他是一點力氣都沒有，你看他只試你一小會兒，就累成那樣了，又是臉紅又是喘氣，你要是跟他掰手腕，他都不是你對手。你一個女孩子，手腕多細啊，手也又小又瘦，根本沒有什麼力氣，但是你許大哥更沒有力氣，他是個憐香惜玉的人，你就是讓他兩隻手，都不是你的對手。
不知是許可證故意配合，還是他真不想再做這種遊戲了，他說，算了算了，我確實沒勁，我掰不過小芹，小芹別看是個女孩，渾身都是勁，勁頭還不小呢。
張田地說，不掰不行，你就是掰不過小芹，也不能耍賴啊，小芹，教訓教訓你許大哥。
小芹說，許大哥怕了噢？來，掰手腕就掰手腕，不掰怎麼好說輸噢，來啊許大哥，說好了，誰輸誰喝酒噢。
許可證和小芹就把各自面前的盤子杯子向裡推推，擺開了戰場。許可證坐在小芹的右邊，小芹坐在許可證的左邊，小芹緊緊地靠著桌子，兩個人的右手就緊緊地挽在一起了。小芹說，好沒好。許可證又重新握握小芹的手，說，好了。小芹說，一、二、三、開始。許可證只稍稍一用力，小芹手就倒下去了，小芹手倒下去的地方，正好是小芹胸前的rx房。兩隻手，就沒頭沒臉地撲到小芹尖挺的rx房上了。如果說小芹的手是倒下去的，還不如說是小芹的手引著許可證的手去蹭她的rx房更恰如其分些。小芹很開心rx房被蹭一下，她說，不算噢，我沒準備好噢，三打兩勝，再來一把！小芹說三打兩勝的時候，小芹的手還沒讓許可證的手離開自己的胸。小芹說，行不行噢許大哥，三打兩勝噢。許可證這時候不說也要說行了。於是，小芹才把許可證的手拿到桌子上。與第一把如出一轍，小芹還不是許可證的對手，許可證的手背，大面積的觸在小芹的rx房上了，許可證不是蹭蹭她了。小芹的手很巧妙地從許可證的手裡漏下去，翻到許可證的手背上了。許可證的手很踏實地摸在小芹的胸脯上。
我看到芳菲的眼睛望著別處——她是不想再看這樣的鬧劇了。有意思嗎？她彷彿在說。
我也是第一次見到這種新鮮的把戲。
許可證的手沒敢停留時間太長，他極不情願地離開了。只有在這時候，我覺得，我們才是多餘的人。
許可證勝了兩局，自然小芹喝酒了。小芹這杯酒喝下去，不行了，直接趴到了許可證的懷裡。小芹醉了。
張田地說，許總，小芹醉了，你把小芹送回去吧。
這個任務不要太艱險了。許可證說。
越是艱險越向前啊。張田地鼓勵道。
許可證張大了嘴笑，他一嘴的牙齒在燈光下閃閃發亮。