大雁飛盡時，青銅家的大屋蓋成了。
這幢大屋牽動了大麥地的許多目光。在大麥地，有這樣的房子的人家並不多。他們或近或遠地看著這幢「金屋」，覺得大麥地最窮的這戶人家，開始興旺了。
爸爸爬上屋頂，做了一件讓青銅和葵花差點兒沒有嚇破膽的事：他劃了一根火柴，讓站在下面的人看了看，然後竟然扔到了房頂上。隨即，屋頂上就燒起薄薄的小火，並迅速蔓延開去，從這半邊燒到了那半邊。
青銅急得在地上直跳。
葵花大叫著：「爸爸！爸爸！」
爸爸卻站在屋頂上，若無其事地朝他們笑笑。
站在地面上的大人們，也都一個個笑著。這使青銅和葵花感到很納悶：這些大人們難道瘋了嗎？
但屋頂上的火，不一會兒就自動熄滅了。
青銅嚇得直拍胸脯，葵花嚇得用兩排白牙咬著一排手指。
奶奶說：「這房頂上的茅草夠人家蓋兩個房頂，那茅草是一根一根地壓著的，沒一絲空隙兒，茅草又不像麥秸見火就著，燒掉的是亂草、草渣、草毛。一燒，反而好看了。」
兩個孩子再朝屋頂看時，爸爸正用一把大掃帚在屋頂上刷著，把剛才的草灰都刷到了地上，只見那屋頂被火燒得光溜溜的，越發的金光閃閃。
爸爸在屋頂上坐下了。
青銅仰望著爸爸，心裡很羨慕爸爸能高高地坐在房頂上。
爸爸朝他招招手：「你也上來吧。」
青銅連忙從梯子上爬到了屋頂上。
葵花見了，在下面搖著手：「哥哥，我也要上去！」
青銅望著爸爸：「也讓她上來吧？」
爸爸點點頭。
下面的大人，就扶著葵花爬上了梯子，爸爸在上面伸出大手，將她也拉到了屋頂上。葵花先是有點兒害怕，可是由爸爸用胳膊抱著她，過了一會兒，就一點兒也不害怕了。
三個人坐在屋頂上，吸引了許多人，站在那裡朝他們觀望。
媽媽說：「這爺兒仨！」
青銅、葵花坐在房頂上，可以看出去很遠。他們看到了整個大麥地村，看到了村後的風車，看到了大河那邊的幹校，還有一眼望不到頭的蘆葦蕩……
葵花朝下面的奶奶嚷道：「奶奶，你也上來吧！」
媽媽說：「盡胡說呢！」
爺兒仨，不論奶奶與媽媽怎麼呼喚他們，也不肯下來。他們一個挨一個地坐著，也不說話，靜靜地看著冬季到來之前的村莊與鄉野……
等將一切收拾停當，青銅一家人，都累得不行了。那天下雨，他們一家人關起門來，飯也不吃，竟然早晨不起床，接著睡，一直又睡到晚上。奶奶上了年紀，先醒來，然後燒好飯，再將一家子人喚醒。吃飯時，青銅與葵花還東倒西歪、哈欠連天的。
爸爸對媽媽說：「這段時間，兩個孩子盡幫著幹活了，都瘦了一圈，等歇夠了，該讓他們好好玩玩。」
後來，一連好幾天，兄妹倆都無精打采的。
這天，一個過路人給大麥地村帶來一個訊息：稻香渡來了一個馬戲團，今晚上要表演。
先是葵花聽到訊息的，一路跑回來。她找到了哥哥，把這個訊息告訴他。青銅聽了，也很興奮，對葵花說：「我帶你去看！」
大人們知道了，都支援：「去看吧。」奶奶還特地炒了葵花子，在青銅與葵花的口袋裡都裝了不少。「一邊看一邊嗑。」奶奶說，「青銅要帶好葵花。」
青銅點點頭。
這天，早早吃了晚飯，青銅帶著葵花，與許多大麥地孩子一道，走向七里地外的稻香渡。一路上，歡聲笑語。「看馬戲去啊！」「看馬戲去啊！」田野上，不時地響起孩子們的叫聲。
青銅和葵花趕到稻香渡時，天已黑了。演出是在打穀場上，此時早已人山人海。臺子遠遠的，四盞汽油燈懸掛在臺子前方的橫槓上，亮得有點兒刺眼。他們繞場地轉了一圈，除了看見無數不停地錯動著的屁股，什麼也看不到。青銅緊緊抓住葵花的手，企圖擠進人群，往臺子那裡靠近一些，哪知，那些人密密實實地擠著，早已鑄成銅牆鐵壁，一點兒可鑽的空隙也沒留下。青銅和葵花被擠出一身汗後，只好退到邊上呼哧呼哧喘息著。
四面八方的人，還在一邊吵嚷著，一邊哧通哧通地朝這裡跑著。黑暗裡，有哥哥呼喚妹妹的聲音，有妹妹呼喚哥哥的聲音……有個小女孩大概是與帶她來的哥哥走散了，站在不遠處的田埂上大聲哭著，並尖叫著：「哥哥！」
葵花不禁將哥哥的手抓得更緊了。
青銅用衣袖給葵花擦了擦額頭上的汗水，然後又牽著她的手，去尋找一個能看見臺子的地方。
打穀場四周的樹上，也都已爬滿了孩子，夜色*中，就像落了一樹大鳥。
青銅和葵花正走著，一根樹枝經不住兩個孩子坐著，咔吧一聲折斷了，那兩個孩子便從樹上跌落在地上，一個哎喲哎喲地呻吟著，一個尖厲地哭叫起來。
許多人掉過頭來看看，但卻沒有一個人過來——誰都怕丟了好不容易才佔到的一個位置。
青銅和葵花繞場地又是兩圈，還是找不到一個可看見臺子的位置，只好朝遠處走去，看看能否找到一個可以讓他們站在上面的東西——站高了，就看見了。在黑暗裡，他們發現了一個石磙。當時，它正躺在離打穀場不遠的草叢中。這麼好的一個東西，居然沒有被人發現、推走，這讓青銅著實一陣激動，他拉著葵花，一屁股坐在了上面，生怕別人搶去似的。他們就這樣坐著，東張西望了一陣，知道這石磙現在就屬於他們的了，心裡真是高興。
接下來，他們就是將石磙推向打穀場。
石磙是牛拉著碾稻子、麥子的，很沉重。兄妹倆需要用全身力氣，才能將它推動。他們傾斜著身子，將它一寸一寸地朝前推著。雖然慢一點兒，但它畢竟是朝前滾動的。
有幾個孩子看到他們推著一隻石磙，很羨慕。
兄妹倆立即顯出警惕的樣子，生怕人家將石磙搶了去。
他們終於將石磙推到了打穀場上。這時，汗水將他們的眼睛醃疼了，一時竟不能看清眼前的東西。他們先在石磙上坐了下來。
臺上似乎已經有了動靜，演出大概馬上就要開始了。
青銅先站到石磙上，然後再將葵花拉到石磙上：哇！清清楚楚地看到了臺子！兩個人心裡好一陣高興。葵花掉過頭去，看到不少孩子還在人牆外面遊蕩，心裡有點兒為他們感到難過，青銅碰了碰她，讓她朝臺上看，因為後臺口已經有一個漢子牽著一隻猴準備出場了。
葵花緊緊挨著哥哥站著，睜大了眼睛，看著燈火明亮的臺子。
鑼鼓傢伙忽然響起來了。人群一片譁然，隨即轉向安靜。
那個牽著猴子的漢子，向臺下的人揮著手，歡快地走了出來。那猴見了這麼多人，初時有點兒害怕，但想到這是經常有的演出，立即轉向頑皮，又蹦又跳，十分活潑，一會兒蹦到
地上，一會兒又蹦到主人的肩膀上。一雙眼睛，鼓溜溜的，又大又亮，並不停地眨巴。
在主人的指揮下，這隻身材細長、動作極其靈巧的猴，開始了一連串滑稽可笑的表演，逗引得臺下人哈哈大笑。
樹枝上又跌落下去一個孩子——這回不是樹枝折斷，而是他笑得得意忘形，自己摔下去的。
樹上發出一片笑聲，也不知是笑猴，還是笑這個在地上齜牙咧嘴揉屁股的孩子。
這時，青銅覺得有人拿著一個什麼東西在敲他的腿，扭頭一看，一個比他高出一頭、又壯又結實的男孩，手裡拿著一根棍子，正用一對很兇的眼睛瞪著他。這男孩的身後，還站了好幾個男孩，樣子都很兇。
葵花有點害怕，抓住了青銅的手。
那男孩問道：「你知道這石磙是誰家的嗎？」
青銅搖了搖頭。
「你不知道是誰家的，怎麼站在上面？」
青銅用手勢告訴他：「這是我和我妹妹，從那邊草叢裡好不容易推來的。」
那群孩子根本不明白他的手勢。那男孩譏諷地一撇嘴：「喝，還是個啞巴！」他又用棍子敲了敲青銅的腿：「下來下來！」
葵花說：「這是我們推來的！」
那男孩朝葵花一陣搖頭晃腦的打量後說：「你們推來的也不行！」
後面有個男孩問：「你們是哪兒的？」
葵花回答道：「我們是大麥地的。」
「那你們就到你們大麥地去推個石磙來，這石磙是我們稻香渡的！」
青銅決定不再理會他們了，將葵花的肩膀一扳，面朝著臺子。猴還在臺上表演。這時，它已戴了一頂小草帽，扛著一把小鋤頭，好像一個正在去地裡幹活的小老頭兒。臺下不禁一陣鬨笑。青銅和葵花也都笑了起來，一時竟忘記了身後還站著七八個不懷好意的男孩。
正看著，棍子用力地敲打在了青銅的腳踝處。青銅頓感一股鑽心的疼痛，掉過頭來望著那個拿著棍子的男孩。
男孩一副無賴樣：「怎麼？想打架呀？」
青銅只想佔住石磙，讓葵花好好看一場馬戲，雖然疼得滿頭冷汗，但還是咬牙堅持住，沒有從石磙上撲下來與那個男孩打架。
葵花問：「哥哥，你怎麼啦？」
青銅搖了搖頭，讓葵花將臉轉過去好好看馬戲。
那群孩子沒有離去，一個個都露出要佔領石磙的臉相來。
青銅在人群中尋找著大麥地的孩子們。他想：大麥地的孩子們會過來幫他的。但，大麥地的孩子們不知跑到什麼地方去了，他只看到了嘎魚。他沒有叫嘎魚，他不想求嘎魚來幫他和葵花，再說，嘎魚也不一定肯幫他和葵花。
青銅讓葵花轉過臉去看馬戲，自己卻面對著那群孩子。
人群中又爆發出歡笑聲，很顯然，臺上的馬戲表演很好看。這笑聲撩逗得那群看不到馬戲的男孩心裡癢癢的。他們不想再拖延一分鐘，要立即佔領石磙。
抓著棍子的男孩朝青銅高聲叫著：「你下不下來？！」他朝青銅揚起棍子。
青銅毫不示弱地瞪著抓棍子的男孩。
抓棍子的男孩用棍子朝青銅一指，對身後的孩子說：「把他們拉下來！」
那些孩子蜂擁而上，將青銅和葵花從石磙上很容易地就拉了下來。那時葵花的注意力正在臺上，冷不防被拉倒在地上，愣了一下，就哇地一聲哭了。青銅拍了拍手上的灰塵，將葵花從地上拉起來，然後領著她，走到一處安靜的地方，讓她站在那兒別動，轉身朝那群孩子走去。
葵花大聲叫著：「哥哥！」
青銅沒有回頭。他走回來時，那幾個男孩已經團團擠在石磙上，有滋有味地看馬戲了。
青銅開始發動雙腿，然後就像他家的牛一樣，頭往胸前一勾，雙臂展開朝著那幾個孩子的後背猛烈地撞了過去……
那幾個孩子嘩啦啦都跌落在了地上。
青銅站到了石磙上，顯出一副要與他們拼命的樣子。那幾個孩子怔了一下，看著地上那個還沒有爬起來的抓棍子的男孩。
抓棍子的男孩，沒有立即從地上爬起來，他要等那幾個孩子過來將他扶起來。那幾個男孩突然明白了他的意思，便立即過來，將他從地上扯了起來。他覺得那幾個孩子的動作有點兒慢了，很不滿意，起來後，一甩胳膊，將他們推開了，弄得那幾個孩子很尷尬。然後，他用棍子一下子一下子地敲著自己的手掌。繞著石磙轉了一圈，突然揚起棍子，朝青銅劈殺了過來。
青銅一側身體，又用胳膊擋了一下，躲過了棍子，當棍子再度要向他劈殺過來時，他縱身一躍，將抓棍子的男孩撲倒在地上，與他扭打在了一起。他們在場地上滾動著，就像那個一時無人問津的石磙在滾動。
青銅終究不是那男孩的對手，不一會兒，就被那男孩壓在了身下。那男孩氣喘吁吁地示意其他男孩將他掉在地上的棍子拿過來。拿到棍子後，他用棍子輕輕敲打著青銅的腦門：「臭啞巴，你給我放老實點兒！如果不聽老子的話，老子要把你和那個小孩一起扔到大河裡去！」
青銅徒勞地掙扎了幾下。
葵花站在那裡哭著，心裡十分擔憂哥哥。一邊哭，一邊大聲說著：「我們回家吧，我們回家吧……」又等了一陣，還不見哥哥回來，就不顧哥哥的命令，撒腿往石磙子跑過來。那時，青銅正被幾個男孩抓住胳膊向場外拖去。葵花衝上去，一邊大聲叫著「哥哥」，一邊用拳頭打擊著那幾個男孩。他們掉過頭來，見是個女孩，也不好意思還手，就一邊躲著她毫無力量的拳頭，一邊繼續將青銅朝場外拖去。
他們將青銅拖到場外的草叢裡後，就扔下他朝石磙子跑去了。
葵花蹲下來，用手拉著青銅。
青銅擦了擦鼻子裡流出來的血，搖搖晃晃地從地上站了起來。
「哥，我們回家吧，我們不看了。哥，我們回家吧，我們不看了……」葵花扶著一瘸一拐的青銅往外走。
青銅還想回去搶回他們的石磙，但怕葵花跟著他一起吃虧，只好嚥了嚥唾沫，朝來路走去……
打穀場上的鬨笑聲，一陣陣地響起。
葵花情不自禁地回頭看了一眼。
窮鄉僻壤來個馬戲團，這樣的機會並不多。鄉村又太寂寞了。人們常常跑出去十里、二十里地，為的就是看一場電影或一場戲。每當聽說附近有哪個村子放電影或演戲，大人們還沉得住氣，孩子們卻比過大年還要興奮。從聽到訊息的那一刻起，心裡就只想著這件事。
又走了幾步，青銅停住了腳步，拉著葵花的手，就又往打穀場上走。
「哥，我們回家吧，我們不看了……」葵花怕青銅回去還要與那群孩子搶石磙。
月光下，青銅向葵花做著手勢：「我不跟他們打架，我絕不跟他們打架。」拉著葵花的手，一個勁地往打穀場上走。
到了打穀場，選了個人不太擠的地方，青銅蹲下了。
葵花站著不動。
青銅用手拍著自己的肩，示意葵花騎到他的脖子上。
葵花依然站著不動，小聲說著：「哥，我們回家吧，我們不看了……」
青銅固執地蹲在地上，葵花不騎到他的脖子上，他就堅決不起來。他有點兒生氣地不停地拍打著自己的肩。
葵花走了過來：「哥……」她將雙手交給青銅，分別抬左腿與右腿，騎到了青銅的脖子上。
青銅還是一個有把力氣的男孩。他用雙手輕輕扶著前面一個大人的後背，慢慢地站了起來。那個大人很和善，回頭看了看青銅，用目光告訴有點兒不好意思的青銅：「沒關係的。」他將背還微微向前傾了一點，好讓青銅使上力。
青銅正一點兒一點兒地站起來，葵花在一點兒一點兒地升高。她先是看到前面人的後背，接著就是看到前面人的後腦勺，再接著，就看到了明亮的臺子。那時，臺子上，正有一隻一副憨態的狗熊在表演。葵花從未見過這種動物，不禁有點兒害怕，用雙手抱住了哥哥的腦袋。
騎在青銅的脖子上，葵花比誰都看得清楚。風涼絲絲地從無數的人的腦袋上吹過來，使
葵花覺得很舒服。
那狗熊是個貪吃的傢伙，不給它吃，它就賴在地上不肯表演，逗得孩子們咯咯地樂。
葵花的注意力，一下子就全在了臺子上。她坐在青銅的肩上，用手摟著他的腦袋，又舒坦，又穩當。
看完狗熊看小狗，看完小狗看大狗，看完大狗看小貓，看完小貓看大貓，看完大貓看狗跟貓一起耍，看完狗和貓一起耍，看女孩兒騎馬……一齣一齣都很吸引人。
狗鑽火圈，貓騎狗背，人在馬背上頭頂一大摞碗……葵花一會兒緊張，一會兒樂。興奮時，還會用手拍拍青銅的腦袋，痴痴迷迷的，早忘了是騎在哥哥的脖子上。
青銅用手抱著葵花的腿，起初是一動不動地站立著，但過了一會兒，就有點兒站不住了，身體開始晃悠起來。他咬牙堅持著。後面又站了些人，他被圍在其中，空氣不流通，他感到很氣悶。他想馱著葵花鑽出去，但卻鑽不出去，汗不住地往下流。他的眼前，是一片黑暗。黑暗裡，他一時忘了自己是在稻香渡的打穀場上，忘了葵花正坐在他肩上看馬戲。他覺得自己好像站在一條小船上，那時是拂曉時分，天還朦朦朧朧的，河上有風，有風就有浪，浪晃動著，小船也晃動著，小船晃動著，河兩岸也晃動著，河兩岸的村莊與樹木也晃動著。他想到了一隻鳥，一隻黑鳥，那是他放牛時在一片別人走不到的蘆葦叢裡發現的。他看著鳥，鳥也看著他。鳥像一個黑色*的精靈，一會兒出現了，一會兒又沒有了。他沒有對任何人說起過這隻鳥。他想到了一隻蜘蛛，一隻結了一張大網的蜘蛛。大網結在他們家屋後的桑樹與楝樹之間。那隻蜘蛛很好看，是深紅色*的，停在網上時，就像一朵小紅花。早晨的蛛網上掛著一顆顆細小的露珠，太陽昇上來時，露珠與蛛絲一起亮，一根根地亮，一點兒一點兒地亮……
有一陣，他的腦子裡是空空的，他的身體沒有重量了，在黑暗裡飄動著，卻又不倒下來。
這是葵花最高興的一個夜晚。雖然那個馬戲團的馬戲，其實是很拙劣的，但，這對葵花來說，已經足夠迷人的了。她抱著哥哥的腦袋，就像春天在小河旁看河上的水鳥時抱著岸邊的一棵樹，心裡是那麼的愜意。
昏頭昏腦的青銅忽然覺得有涼風吹在了腦門上。他模模糊糊地看到，打穀場上的人，正在向四處流淌，耳邊是鬧鬨鬨的人語聲。就聽見轟隆隆的響，像大海里的浪濤聲。有人在前面走路，好像是大麥地的孩子，好像有嘎魚。他就糊里糊塗地跟著他們往前走……
葵花卻還沉浸在觀看馬戲的快樂里。她似乎有點兒累了，將下巴放在哥哥的頭髮裡。她聞到了哥哥的頭髮味：很重很重的汗味。
她問哥哥：「你喜歡那隻狗熊，還是那隻狗——那隻黑狗？」
……
「我喜歡那隻黑狗，那隻黑狗可聰明了，比人還聰明，它還認識字呢！」
……
「你看見狗鑽火圈，害怕嗎？」
……
「我害怕。我怕狗鑽不過去，我怕狗鑽火圈時，它的毛會燒著了。」
青銅搖搖晃晃地走著。
田野上，夜色*中，到處是馬燈和手電的亮光，很像在夢中。
「哥哥，你喜歡那隻狗熊，還是那隻狗——那隻黑狗？」葵花又追問著。她要得到哥哥的回答。她一個勁地問著，但問著問著，她停住了。她突然想起來，不久前，是哥哥讓她坐到他肩上看馬戲的。不是不久前，而是很久很久前——葵花這麼覺得，好像已經很多年了，她就一直坐在哥哥的肩上。她只顧看馬戲，竟把哥哥完全忘了。而哥哥就這麼一直讓她騎在肩上，在打穀場上站著。哥哥什麼也沒有看見。
葵花看了看眼前一片迷濛的田野，用力抱住哥哥的脖子，眼淚一滴接著一滴，落在了哥哥汗津津的頭髮裡。
她哭著說：「我們以後再也不看馬戲了……」
蓋房欠人家的債，是要還的，並且當初都說好了期限的。青銅的父親是一個講信用的人。一池塘藕已刨，賣了個好價錢。半畝地蘿蔔已收，賣得的錢與預先估計的也沒有多大出入。現在還有一畝地茨菰。這些日子，爸爸會時不時地去田邊轉轉。他不想現在就刨，他要留到快過年時再刨。這裡人家過年，有些東西是必吃的食物，比如芋頭，比如水芹菜，再比如這茨菰。快到年根時，刨起來到油麻地鎮上去賣，肯定能多賣不少錢。這筆錢，除了還債，就是給兩個孩子扯上幾尺布，做身新衣服過年。青銅家的日子，是奶奶、爸爸和媽媽日日夜
夜地在心裡計算著過的。
爸爸曾用手伸進爛泥裡，摸過那些藏在泥底下的茨菰。那些小傢伙，都大大的，圓溜溜的，手碰著，心裡都舒服。他沒有捨得從泥底下取出一兩顆。他要讓每一粒茨菰暫時都先在泥裡待著、養著，等時候到了，他再將地裡的水放了，將它們一顆顆從泥中取出來，放在筐裡，然後再將它們洗淨。
爸爸似乎看見了自己：挑著一擔上等的茨菰，在從大麥地往油麻地走。「那是挑的錢呢！」他甚至聽到了人們的讚歎：「這茨菰才是茨菰呢！」
青銅家的人很看重這一畝茨菰。
這天，爸爸看完茨菰田往家走時，看見了河裡遊著一群鴨，心裡一驚：怎麼沒有想到鴨子進茨菰田呢？那鴨子最喜歡吃茨菰了，鴨子吃茨菰的本領好大，它將又長又扁的嘴插*進爛泥裡，將屁股朝天空撅著，一個勁地往泥裡鑽，能直鑽到再也鑽不動的板泥。一群鴨，不大一會兒工夫，就能把一畝田的茨菰掏個乾乾淨淨！想到此，爸爸不禁出了一身冷汗：幸虧我們家的茨菰田還沒有遭這些扁嘴小畜牲掏吃。
回到家，爸爸先紮了幾個稻草人，插*在茨菰田裡。又用繩子在茨菰田周圍的樹上拉了一圈，在上面掛了幾十個草把。風一吹，那些草把都搖擺起來。爸爸心裡還是不踏實，就決定從今天開始，全家人輪流著看守茨菰田，直到將茨菰從泥裡刨起來的那一天為止。
這一天是星期天，下午，輪到葵花看守茨菰田。
爸爸媽媽與村裡人一道，到遠處挖河去了，奶奶在家看家，燒飯，伺候一頭豬和幾隻羊，青銅到蘆葦蕩一邊放牛，一邊採集蘆花。他們家今年還要編織一百雙蘆花鞋，這些收入，是早已算進賬裡的。
青銅家的人，從老到小，沒有一個是閒著的。日子像根鞭子，懸在這家老小的頭上。但他們一個個顯得平心靜氣、不慌不忙。
葵花把作業帶到了茨菰田的田頭。她的身邊放了一根長長的竹竿，竹竿上拴了一根繩子，繩子上拴了一個草把。這是趕鴨子用的，是青銅給葵花準備的。
雖已在冬季，但卻是一個溫暖的午後。
葵花看守的是一片蓄了水的茨菰田。在茨菰田的周圍，也都是蓄了水的田。陽光下，水田朝天空反射著耀眼的亮光。有幾隻高腳水鳥，正在水田裡覓食。它們的樣子很優雅。逮住一條小魚之後，它們會用長長的嘴巴夾住，來回甩動好幾下之後，才仰起脖子，將它慢慢地吞了下去。
起風時，水田會蕩起水波，很細密的水波，沒有河裡的水波那麼粗大。
水田裡漂著青苔，水雖然是寒冷的，但青苔卻依然是鮮亮的綠色*，像一塊塊的綠綢飄落在水中，已浸泡了數日。
田埂上，長著一些青皮蘿蔔，一半露在泥土外面，讓人想拔一棵去水邊洗洗，然後大口地啃咬。
葵花覺得，在這樣明亮的陽光下，看守著這樣一片水田，心裡很是愜意。
水田旁邊是條河。
葵花隱隱約約地聽到了鴨叫聲。她掉頭去望時，只見一大群鴨子，正從河口處向這邊游來。它們的身後，是條放鴨的小船，撐這隻小船的是嘎魚。
一看到嘎魚，葵花先有了幾分警惕。
嘎魚也看到了葵花。他先將身子轉過去，朝河裡撒了一泡尿。他發現，他的尿的顏色*與河水的顏色*很不一樣，他發現尿落在水中時，發出的丁冬丁冬聲，很好聽。最後一滴尿滴落在水中半天后，他才繫褲子，因為他心裡在想一件事。
小船往前漂去。鴨群離小船已經有了一段距離。
嘎魚掉頭看了一眼坐在田埂上的葵花，朝鴨群發出口令，讓它們停下。鴨子們已經很熟悉他的口令了，不再繼續前進，而是向岸邊蘆葦叢游去。
嘎魚將小船靠到岸邊，拴在樹上，然後爬上岸來，抱著趕鴨的長柄鐵鏟，也在水田邊坐下了。
嘎魚上身穿一件肥大的黑棉襖，下身穿了一件同樣肥大的黑棉褲。他坐在那裡時，葵花看了他一眼，忽然想到了馬戲團的黑狗熊。她想笑，但沒有敢笑。她總有點兒怕嘎魚。
葵花在田頭看著書，但心裡總有點兒不踏實。這時，她希望哥哥能夠出現在這裡。
嘎魚見葵花一點兒也不注意他，就站起來，用他的鐵鏟，挖起一塊泥，向遠處的水中拋去。寂寞的水田裡，便激起一團水花。幾隻本來很悠閒地覓食的長腳水鳥，一驚，飛到空中。轉了幾圈，見嘎魚沒有走的意思，就飛到遠處的水田裡去了。
現在，除了水田，這裡就只有嘎魚與葵花了。
冬天的水田邊，是焦乾的、蓬鬆的枯草。
嘎魚覺得，應該在這樣的草上躺一會兒。心裡想著，身子就倒下了。很舒服，像躺在軟墊子上一樣。陽光有點兒刺眼，他把眼睛閉上了。
河裡的鴨子看不見主人，就嘎嘎嘎地叫起來。
嘎魚不理會。
鴨子們心想：主人哪裡去了？它們心裡有點兒發虛，就叫著，拍著翅膀，朝岸上爬去。岸有點兒陡，它們不住地跌落到河中。它們似乎已經習慣了這種跌落，抖抖羽毛上的水珠，拍著翅膀繼續往上爬。前赴後繼、不屈不撓，終於一隻一隻地爬到了岸上。它們看見了似乎睡著了的主人，放下心來，在他周圍的草叢中開始覓食。
葵花看見鴨群上了岸，放下課本，手持竹竿站了起來。
鴨們似乎聞到了什麼氣味，都紛紛停止了覓食，抬起腦袋，一隻擠一隻地站在茨菰田邊，也不叫喚，好像在那裡仔細分辨什麼。
一隻花公鴨低下了頭。它看到了自己倒映在茨菰田裡的影子。
葵花緊張地抓著竹竿，哪兒也不敢看，只盯著這支龐大的鴨群。
花公鴨第一個跳進田裡，隨即，那些鴨便紛紛跳進水裡。
葵花拿著竹竿跑了過來，並在嘴中發出轟趕的聲音：噓——噓！
本來有不少鴨還在猶豫，她這麼竹竿一揮動，它們反而下定了決心，一隻只拍著翅膀，全部飛到了茨菰田裡。一時間，茨菰田裡盡是鴨子，像要把整個茨菰田覆蓋了似的。
葵花不停地揮舞著竹竿，不停地噓著。
鴨們起先還是有點兒害怕，但見其中幾隻嘴快的，已經從泥裡掏出幾顆白嫩的茨菰正伸長脖子往下吞嚥，就再也顧不上害怕了。它們躲避著葵花的竹竿，瞅個機會，就把又長又扁的嘴扎進泥裡掏著。
這群鴨子都是一些好吃不要臉的東西。
葵花在田埂上來回奔跑著，噓噓不停。但已吃到甜頭的鴨子，即便捱了一竹竿，也不肯離去。還有一點，也是很重要的：它們看到它們的主人正心安理得地躺在田邊，根本不予理睬，這就等於是對它們的默許。
冬天的陽光下，滿世界一片平和。嘎魚家的鴨，正對青銅家的茨菰田進行一場聲勢浩大的洗劫。
嘎魚卻撒手不管，躺在鬆軟的草上，接受著陽光的溫暖，微睜著眼睛，看著葵花跑來跑去一副焦急的樣子。他希望看到的，就是葵花的焦急，甚至是恐慌。這會使他心裡感到痛快。葵花跟著青銅一家人離開大槐樹下，也是在一天的午後。當時的情景，又在陽光下出現了。耳邊響著葵花的噓噓聲，他閉緊雙眼，但陽光依然透過眼簾照到他的眼裡。天是紅色*的。
葵花攆開了這一撥鴨，那一撥又在別處將嘴插*進泥裡。水面上，有無數沖天的鴨屁股，又有無數因咽茨菰而伸長了的鴨脖子。剛才還是一田清水，不一會兒，就變成了一田渾水。一些小魚被嗆得腦袋往田埂上栽。
「不要臉！」葵花沒有力氣奔跑了，朝鴨子們罵了起來，眼睛裡早有了淚水。