「既然老爺那麼寶貝，自有他的道理。」喜鵲道。

「鳳凰倒是有一對，馮管家說的倒沒錯。可冰花又是怎麼回事呢？」

「夫人和老爺都不在了，」喜鵲道，「你問誰去啊？」

「可這個龍慶棠，他怎麼會知道咱家有這麼個東西呢？」寶琛道，「我看這裡面恐怕還有些文章。」

一連幾天，老虎成天都看見他爹在陽光下察看那隻窯缽，痴痴呆呆的。

「我看你八成也瘋了。」喜鵲看著他茶飯不思的樣子，一生氣，就從他手裡一把奪過來，拿到廚房裡去了。後來，她在裡面醃了一缽泡菜。

那些日子，各種各樣的謠傳在村中蔓延。同時，普濟學堂也在連日的大雪中搖搖欲墜。老虎先是聽說，秀米託人用賣地得來的銀兩去江北買槍。但很快就有訊息說，負責這件事的學堂管事徐福攜款逃逸。有人看見他黎明時分搭上一隻舢板，順流而下。不久之後，就有過路的商船水手說，徐福用這筆錢在金陵開了一片藥店，養了三個老婆。

徐福的出逃引起了一連串的變故。楊大卵子和寡婦丁氏於一天深夜，雙雙來到伽藍殿，向校長秀米辭行。

秀米吃了一驚，詫異道：「忠貴，怎麼你也要走？」

楊大卵子說，原先他光棍一條，上無片瓦，下無立錐之地，這條性命一錢不值。後來蒙校長作主，與丁氏結了婚，蓋了一片茅屋，開出幾畝荒地來，日子雖不富裕，倒也過得下去，如今丁氏已有身孕，舞槍弄棒多有不便，加之朝廷即將進剿的訊息弄得人心惶惶，他們夫妻二人商量了幾天，決定解甲歸田，連夜讓人起草了文書，自願脫離學堂，從此之後一刀兩斷。

楊大卵子的話說得雖然難聽了一點，可倒也是大實話。這從反面讓秀米明白了積壓在心裡的一個謎團。

革命黨人張季元當年為何會將「有恆產者」列為十殺罪之首？秀米在看他的日記時百思不得其解，如今卻茅塞頓開。

不久之後，二禿子也離開了普濟學堂。原先在普濟地方自治會的成員之中，二禿子曾是鐵桿之一，入會時他發的誓言最為刻毒，什麼肝腦塗地啦，什麼引頸就義啦，什麼黃沙蓋臉啦，都是戲文中的臺詞，說得言之鑿鑿，很像是那麼回事。

他的不辭而別，讓秀米大為傷感。同時秀米似乎也已經感到了事態的嚴重性。二禿子走了七八天之後，突然又回來了，不過他並不是浪子回頭。他挑著一隻豬頭，一副豬腸子，喜滋滋地來到秀米的屋中，把秀米嚇了一跳。秀米問他這些天去哪兒了，那二禿子就像唱戲般地答道：「我啊，如今頂了大金牙的缺了。這大金牙一死，普濟村中百十來號人口，就缺個殺豬的，我就琢磨著去幹這個營生，今天肉鋪開張，特送來一些豬頭、豬腸讓校長嚐個鮮。」

《人面桃花》