「那就好。」筱月桂說，「看來他們不是糊塗人。」

餘其揚一甩手，氣得往樓梯下走。走了幾步，再想想，覺得不便發作。筱月桂一向與他這樣說話，口不擇言已經十多年了，只有到最近半年他才覺得這個女人太厲害，有點受不了。但是他一向有這個雅量，不與她爭論，現在也不如順水推舟。

他說：「那麼解鈴還須繫鈴人。」

筱月桂也走下去幾步，她站在他的對面，看到他的表情，溫柔地說：「洪門老兄弟之間的事，我去談可能還好一些。你親自出面，可能會一來一去說得大家惱火，談不好，崩了，就沒有餘地了。」

第二天傍晚，霞光照著上次張慧來的那條弄堂。汽車停下，筱月桂一個人下來，順著弄堂找到了那個石庫門房子。她知道敲門的暗號，3－1－2，三遍，然後就靜靜等著。

有人在門洞口察看，看到筱月桂是一個人，沒有其他保鏢或隨從跟著。腳步聲急促離去，像是去報告，不一會兒腳步聲響起，門開了。筱月桂進去，看到庭院裡，一直到門廳裡有不少人，都提刀握槍在手，劍拔弩張，滿臉鐵青。

筱月桂走到廳堂門前，向大家打揖，不恭不卑地朗聲說：「我一個女流之輩，本上不得廳堂，現在就在這裡給各位大爺問好了。都是老相識嘛，當年一個鍋裡吃飯的。不過最近幾年向各位大爺請教的機會少了些，這是我筱月桂的不是，現在給各位大爺行禮，還望各位多包涵。」

師爺和三爺坐在廳堂裡面，三爺額頭貼著紗布。筱月桂說：「誤傷了兄弟們，我筱月桂在這裡道歉。」

三爺說：「阿其安排埋伏，指揮打人，還動了刀子，竟敢朝我動手。洪門兄弟之情何在？」

筱月桂說：「昨夜的事情我知道，真傷了一個人，不是洪門之人，是挑唆兄弟相爭的小人。其餘均是誤會，我筱月桂再次認罪。不幹阿其的事，是我安排人給女兒做保鏢，他們做出來的事。我負全部責任。」

師爺咳嗽一聲，清清喉嚨，才說：「諒阿其也不敢！」

筱月桂說：「當然，阿其對各位長輩師兄非常敬重，他讓我來代說一句，願意讓出復興島魚市請老三出面主持，一點小禮物，不成敬意，略表兄弟之情而已。」

三爺瞪起眼珠，「什麼？讓我賣魚？」

師爺趕快阻止他，「好說，好說。」

「整個東海漁業，全上海三百多萬人吃魚，」筱月桂說，「復興島魚市每天進賬……」

師爺推了三爺一把，介面說：「不談錢，弟兄之間談什麼錢。還是筱小姐仗義，顧全洪門大局。今後洪門弟兄還是應當多多互相提攜。」他一擺手，有人給筱月桂端上一把椅子。

「我們還是不要壞了洪門的規矩，男坐女站。」筱月桂說，「我只是請兄長們原諒小女，今後保證她的安全。」

「嗨——」三爺叫起來了，「這個騷妖精整日招搖過市，她的安全，誰也無法保證。」

其他大小頭目也附和道：「這可不敢保證。」

筱月桂笑笑說：「其實，洪門想保證某個人在上海的安全，還是能做到的，這點你我大家都知道。我女兒在國內時間不會太長，她要出國留學，要出嫁，說是保證安全，不過是幾個月至多半年內的事。」

三爺就是不服，「莫說幾個月，就是幾天也無法保證。我們不會動她一根毫毛，別的人要打她的主意，怎麼辦？」他話中帶話地說，「天知道，這個上海灘，想打她主意的人，恐怕還真不少！」

筱月桂好像早就準備著聽到這樣不好對付的話。她頭一低，從拎包裡拿出一件東西，走近師爺和三爺的桌子，「有件東西請二位過目：這是荔荔去年生日，十八歲成年禮時拍的照片。」

師爺接了過來：好像在一個教堂裡，那是一位儀態萬方的女子與常荔荔的合影，常荔荔打扮成童話裡的公主那樣。這女子手贈她一件禮物，背後站著的是身著西式衣裙的筱月桂。還有一個牧師手執《聖經》。

師爺和老三看著照片發愣，抬起頭看筱月桂，她說：「這位貴人是宋美齡小姐。」

「這跟常荔荔有什麼關係？」三爺不解地說。

師爺身子往後仰，想起來，「宋家老父宋耀如，早年是洪門中人，與常爺稱兄道弟。」

筱月桂說：「師爺對洪門的事本本賬一清二楚！」

師爺不笨，他知道北伐總司令蔣中正，正要娶這位宋家三小姐，訂婚訊息剛透露出來。他忽地站起來，向筱月桂作揖，說：「原來宋家都念常爺骨肉之舊。這是洪門之福啊！今後我們全體兄弟當聽候筱月桂老闆差遣。」他招呼全體打手，「兄弟們，全部過來，給筱老闆道歉行大禮！」

嘩地一下，滿院子裡的人齊整整全部朝筱月桂一起欠身作揖。三爺對筱月桂舉手抱拳說：「我是粗人，說話無禮，筱老闆高抬貴手！」

筱月桂雙手攤開，「各位兄長，免禮，免禮！我們大家都是常爺門下出來的人，說實話，天知道，宋家將來又如何，有一句話倒是可以說準：如果洪門自己不能有福同享，有難共當，弄出內訌讓人恥笑，上海灘洪門就自家敗了。不要忘了，上海青幫與我們有世仇，現在他們在法租界，勢力就比我們大得多！我一個女流講不出道理，兄長們看得肯定比我清楚，對嗎？」

眾人點頭稱是，個個上來對筱月桂說好話，本來是一場鴻門宴，就此煙消雲散，一派詳和。筱月桂忽然覺得有一種失落：這些洪門「白相人」，現在未免太容易治服。洪門已少英雄之氣，甚至少惡棍之性。而餘其揚這個新山主，在黑道世界中，性情也實在太溫和了一些。假定時代真是需要餘其揚這樣的生意人做江湖領袖，那麼世道必須太平。萬一時勢就是要心狠手辣的惡棍，上海洪門恐怕就要淡出江湖。

她的感覺是對的。一兩個月之後，上海青幫在四一二清黨中大顯身手。

筱月桂看到我扛到她面前的上百本黃金榮、杜月笙甚至張嘯林的各式傳記，舌頭在嘴裡打結：「這幾個青幫小癟三！只不過做壞事膽子大而已，我一直都瞧不上眼，歷史何必給那麼多面子？」

她剛要發問，自己好笑起來：「我是戲子，我怎麼忘了——上臺的，不是大忠大義，就是大奸大惡。」

她敏悟尖利，思路很快，省了我許多解釋。「那種是供小市民酒後閒談的書。」我說，「我想寫的，才是真正的上海會門。」

「你不用安慰我。」筱月桂朗聲一笑，「我沒有下賤到那種地步，算是僥倖，被歷史饒過。不過連我自己都不知道原因。」