仁寶以為那天一聲炸雷，是衝著自己的什麼淫邪念頭來的。懸心吊膽，捲起鋪蓋下山去了。一是躲雷威，二是想打打零工，找個機會再去做上門女婿。他聽說前幾天有一隊槍兵從千家坪過，覺得太好了。嘿！這不就是要開始了麼？可槍兵過就過了，既沒有往雞頭寨去，也沒邀他去暢談一下什麼，使他相當失望。倒是有一個擔炭的從山裡出來，說雞頭寨與雞尾寨打冤了，還說馬子溪漂下來了一具屍體，不知為什麼腳朝上，嚇死人……

仁寶想起雞尾寨有他一位窯匠朋友，一位教書先生朋友，堪稱莫逆，想回去勸勸鄉親們言和算了。同飲一溪水，動什麼武呢？坐攏來吃餐肉飯不就行了？

仁寶回到家裡，發現父親重傷在床——那天他去坐樁，被一個砍柴的發現了，把他救回來的。

「不是渠不孝，仲爹何事會尋絕路？」

「坐樁沒死，興怕也會被氣死。」

「崽大爺難做，沒得辦法。」

「你看渠個臉相，吊眉吊眼的，是個克爺孃的種。」

「娘故得那樣早，興怕……」

這些話，從耳後飄來，仁寶都聽人耳了。他裝著沒聽見，毫無意義地掃了掃地，又毫無意義地踩死了幾隻螞蟻，把父親的水煙筒抽了一陣，往祠堂去了。

祠堂門前一圈人，正在談打冤的事。這似乎是端正形象的好機會。

「雞頭峰嘛，這個，當然羅，可以不炸的。」他顯出知書識禮的公允，老腔老闆地分析：「炸不掉，躲得開的。不過話說回來，說回來，xx巴寨（他也學著把雞尾寨改稱xx巴寨了）明火執仗打上門來，欺人太甚！小事就不要爭了，不爭——」閉眼拖起長長的尾音，接著惡狠狠地掃了眾人一眼，「但我們要爭口氣！爭個不受欺！」

打冤的正義性，被他用新的方式又豪邁地解說了一遍。眾人沒怎麼在意他那番道理，只覺得那惡狠狠的掃視還是很感人的。他眯著眼睛，看出了這一點，更興奮了。把衣襟嚓地一下撕開，掄起一把山鍘，朝地上狠狠砸出一個洞，吼著：「報仇！老子的命——就在今天了！」

他勇猛地紮了扎腰帶，勇猛地在祠堂衝進衝出，又勇猛地上了一趟茅房，弄得眾人都肅然。最後，發現今天沒有吹牛角，並沒有什麼事可幹，就回家熬包穀粥去了。

總象要開始什麼，他在寨內外轉來轉去，對著一棵樹，或一塊岩石，鎖著眉頭細心研究。弄得後生去守哨。都不敢叫他。轉完了，他見人就作心情沉重地囑託：

「金哥，以後家父，就拜託你了。我們從小就象嫡親兄弟，不分彼此的。那次趕肉，要不是你，吾早就命歸陰府了。你給吾的好處，吾都記得的……」

「二怕爺，腰子還陰痛麼？你老要好好保重。有些事只怪吾，吾本來要給你砍一屋柴禾。那次幫你墊樓板，也沒墊得齊整。往後走，你要吃就吃點，要穿就穿點，身骨子不靈便，就莫下田了。侄兒無用，服侍你的日子不多了，這幾句還是煩請你把它往心裡去……」

「黃嫂子，有件事，實在想找你話一話。吾以前做了好些蠢事，你莫記恨。有次偷了你家兩個菜瓜，給窯匠師傅吃了，你不曉得。現在吾想起來，吾今日特地來，說聲得罪了，對不起。你要咒，就咒……」

「麼姐……你……你在洗麼？這次……實在是沒有辦法了，你千萬……莫難過。吾是個沒用的人，文不得，武不得，幾丘田都作不肥。不過人生一世，總是要死的。八尺男兒，報家報國，義不容辭。你話呢？好些事，眼下也沒法講了。反正只要你心裡還有一個石仁哥，我去也就落心落意了。你千萬……硬朗點，形勢總會好的。吾這就告辭了……」

他很能剋制悲傷，不時縮縮鼻子。

弄得大家都有點慼慼地悲傷了，「石仁哥，你不要這樣。」