「不，吾決心已定。」他低著頭，望著路邊一塊破瓦片。

都不知道他要幹什麼，不知道他馬上要幹什麼。聽見他的皮鞋子還是在石階上響來響去，發現他還沒有去赴湯蹈火。好在山裡的事情多，又是雞上屋，又是牛吃谷，又是丙崽娘為丙崽的事同什麼人吵架，眾人也沒顧上研究這位大忙人。甚至也慢慢習慣了。要是他不忙，眾人還會覺得少了點什麼，有什麼地方不對勁了。

這天，他被仲裁縫罵出了門，抹抹臉，往祠堂踱去。那裡正在寫帖子告官。自石打冤都是不動朝，不告官的，如今找官府打交道，對文書款式都沒有把握。幾位老人想了想，記起仲裁縫說過的什麼，對提筆的那位說：「興許，叫稟帖吧？」

人群中冒出仁寶一撮硬戳戳的頭髮，搖搖手，「不是不是，叫報告。」

「稟帖吧？」

「是報告。」

「總要講點禮性。」

「要講禮性，報告就最禮性了。」仁寶寬容地一笑，「沒錯的，沒錯的。」

「你去問你叔叔。」

「他只懂些老皇曆。」

「是稟帖。」

「你不著現在是什麼時候？」

「報告？聽起來太戳氣了。下邊人用，下邊人打個屁也是香的？」

「伯爺們，大哥們，聽吾的，決不會差。昨天落了場大雨，難道老規矩還能用？我們這裡也太保守了，真的。你們去千家坪視一視，既然人家都吃醬油，所以都作興‘報告’。你們曉不曉得？鬆緊帶子是什麼東西做的？是橡筋，這是個好東西。你們想想，還能寫什麼稟帖麼？正因為如此，我們就要趕緊決定下來，再不能猶猶豫豫了，所以你們視吧。」

眾人被他「既然」、「因為」、「所以」了一番，似懂非懂，半天沒答上話來。想想昨天確實落了雨，就在他「難道」般的嚴正感面前，勉強同意寫成「報帖」。

接下去，又發生一些問題。老班子要用文言寫，他主張要用白話；老班子主張用農曆，他主張用什麼公曆；老班子主張在報告後面蓋馬蹄印，他說馬蹄印太保守了，太土氣了，免得外人笑話，應該以什麼簽名代替。他時而沉思，時而寬容，時而謙虛地點頭附和——但附合之後又要「把話說回來」，介紹各種新章法，儼乎然一個通情達理的新黨。

「仁麻拐，你耳朵裡好多毛！」竹義家的大寨突然冒出一句。

仁寶自我解嘲地擺擺頭，嘿嘿一笑，眼睛更眯了。他意會到不能大脫離群眾，便把幾皮黃菸葉掏出來，一皮皮分送給男人們，自己一點未屑也沒剩。加上這點慷慨，今天的表現就十分完滿了。

他摩拳擦掌，去給父親尋草藥。沒留神，差點被坐在地上的丙崽絆倒。

丙崽是來看熱鬧的，沒意思，就玩雞糞，不時搔一搔頭上的一個膿瘡。整整半天，他很不高興，沒有喊一聲「爸爸」。