沒有人回答。

他又喊了一聲，想了想，上樓去找。發現兒子的鋪蓋蚊帳，還有他的鏽馬燈殼子一類，都不翼而飛。只剩下一張空床，還有幾個大瓦罈子，很久沒有酸菜可裝的，倒立在牆角，象幾個囚犯在受大刑，永遠倒栽在那裡。還有一具棺木，不知是仁寶為誰準備的，橫霸中央，呼呼大睡。

明白了什麼，一句話也沒說。

他看見牆邊一隻老鼠一晃，好象更明白了什麼。妖怪！對了，就是這個妖怪！——他夢見過的，夢裡的這隻老鼠，還拱手而立，同情地衝他笑了笑。這畜生耳紅足赤，眼睛也紅鮮鮮的。在書上不是說過嗎？那是偷吃胭脂所致。妖婦捕之可為媚藥。仁柺子一定是被它媚去的，這個寨子也一定是被它敗了的！

仲裁縫罵著娘，一鐵尺打過去，咣地破了個罈子，老鼠尾巴又縮排壁縫去了。他跑到另一房間，撬破一個木櫃，捅爛兩隻箋簍，還是沒有勝利。咚咚咚地跑到樓下，凡可疑之處都給以驚天動地的檢查。一瞬間，碗缽爛了，吊壺也倒了，桌椅板凳都苦苦地跪倒或趴下，或歪歪斜斜地艱難站立，他引火燒鼠洞，黑油油的帳子又接上了火，燎起熱爆爆的一片金黃色光亮。

老鼠總算被他戳死了，大小六隻，全被他斬首斷肢，拿到火塘中燒出了一股奇臭。他聽見地坪中有沉著的腳步聲，回過頭，又看見丙崽娘若無其事地朝這邊看了一眼，更冒出一股無名火。咬咬牙，把老鼠的屍灰泡在水裡，全都喝了下去。

他臉發黑，感到丹田之氣已盡，默坐一陣之後，出了門。

公雞正在叫午，寨裡靜得象沒有人，象死了。對面是雞公嶺，雞頭峰下一片猙獰的石壁，斑斕石紋有的象刀槍，有的象旗鼓，有的象兜鍪鎧甲，有時象戰馬長車，還有些石脈不知含了什麼東西，呈棕紅色，如淋漓鮮血，劈頭劈腦地從山頂瀉下來，一片慘烈的兵家氣象。仲裁縫覺得，那是先人們在召喚自己。

路邊瓜棚裡，冒出一張老人的笑臉。

「仲老，吃了？」

「吃了。」也淡淡一笑。

「要祭穀神？」

「要祭的。」

「要誰的腦袋？」

「聽說……搖籤罷。」

「搖籤？」

「你吃了？」

「吃了。」

「哦，吃了的。」

雙方不再說話。

山上的樹漫天生長。從茶子坡過去，大木就多了。有些樹上紮了篾條，那都是壽木。寨裡的人很小就要上山給自己看壽木的，看中了，留個記號，以後每年來看一兩次。但仲裁縫很少進山，也一直沒來選過壽木，而且憎惡這一根根居心不良的鳥樹。君子坐有坐相，立有立相，死也要有個死相，死得不能倒威。說死就死，準備什麼？他捏著彎刀來的，要選一塊好位置，砍出一個尖尖的樹樁，坐樁而死，死得慷慨。他見過這樣死去的人，前些年馬子洞龍柺子就是一個，他咳痰，咳得不耐煩，就去死。死後人們發現樹樁前的地皮都被十指抓得坑坑窪窪的，起了一層浮土，可見死得慘烈，死得好。載上了族譜。

他選了一顆小松樹，用裁縫的手，不熟練地砍削起來。