一
清王朝的決策者在兵不血刃地佔領南京後，被江南各府縣出乎意料的迅速歸順所鼓舞，終於一反人關之初的容忍態度，悍然決定在勢力所及的範圍內嚴厲推行剃髮改服的詔令。但是，正如陳名夏等人所憂心忡忡地預言的那樣，這道蠻橫無理的命令，果然成了引發大規模反抗的導火索。事實上，恰恰就是在清朝打算變剿為撫的江南地區，被弘光政權突如其來的崩潰弄得矇頭轉向、不知所措計程車民們，已經從最初的沉重打擊中逐漸清醒過來，並在那些不甘屈服的前明縉紳暗中策劃下，醞釀著反抗的行動。正當剃髮風暴呼嘯著向南推進的當兒，在浙江省的餘姚縣，一場殺官起義的事變也猝然爆發了……黃宗羲是在通德鄉黃竹浦的家中，得知縣城已經起事的。一個多月前，他同陳貞慧、顧杲一道從南京的監獄逃出來，半路上，顧、陳二人先後分手而去，剩下他和黃宗會兄弟倆，還有書童黃安，狼狽回到家鄉。看見他死裡逃生，平安回來，一家人自然十分高興；但是，他們帶回來有關清兵正在南下的訊息，又使鄉人們感到驚恐不安。大家幾經商議，覺得結果將會怎樣雖然還不清楚，但是起碼也要做好準備，以防萬一。於是立即清點全村的丁壯，從中挑選出三百人，由黃宗羲自任頭領，每天一早一晚，認認真真地操練起來。
過了大半個月，外面的風聲愈來愈緊，忽而傳說潞王已經投降，杭州已經失守；忽而又傳說清兵正在沿錢塘江和大運河東下，浙東各府縣望風歸降，鬧得人心震恐，開始設法躲的躲，逃的逃。黃宗羲雖然沒有動，但是心中的那份混亂和恐懼，也是不可名狀。「啊，完了！終於徹底地完了！這是註定了的，是我早就預料到的！」他一次又一次緊攥雙拳，痛苦而又激動地想。雖然為了防備盜賊乘機搗亂，他仍然堅持操練鄉勇，但對於大局的那一份絕望和陰冷，卻變得越來越深重了。
這樣一直捱到三天前，派往外間去打探訊息的人忽然回來報告，說縣城裡發生了一件大事——在閏六月的初九日，曾任明朝九江兵備僉事的孫嘉績和吏科給事中熊汝霖，已經把「韃子」任命的知縣王元如抓起來殺掉，並且重新打出了大明的旗號，如今正在招兵買馬，修整城池，準備大幹一常四鄉前去投軍的人很多，把縣城擠得水洩不通，熱鬧極了！黃宗羲乍聽之下，雖然也本能地衝動了一下，但隨後就陰鬱地覺得，孫、熊二人的勇氣固然可嘉，但事情到了這一步，可以說大勢已去，很難有什麼真的作為。更何況，經歷了這些年目睹耳聞的種種奇禍鉅變，他越來越痛切地感到：為了一家一姓的王朝私利，去白白葬送無數民眾的身家性命，是根本沒有道理的，而且是愚蠢的。「不錯，既然這些朱姓藩王一個個都是扶不起來的天子，那又何必非得死死捧著他們，為他們效忠賣命不可！」
他憎惡地、決絕地想。儘管如此，幾天下來之後，他卻發覺，要對縣城發生的事根本不聞不問，還真的不那麼容易；強自壓抑的結果，反而使自己變得越來越煩躁不安。因此，在村中的父老們一再催促下，加上母親姚太夫人也主張不妨先去瞧一瞧情形，他終於還是帶上三弟黃宗會，還有書童黃安，乘坐小船，前往縣城去……隸屬於紹興府的餘姚，是個歷史悠久的縣份，它的得名甚至可以追溯到上古時代。近世由於人口繁衍，貨殖日增，位於姚江北岸的老縣城已經容納不下，又在南岸新築起半爿城池。久而久之，南城的居民比北城反而多出一倍有餘。不過，縣衙和多數公署仍舊集中在北城。眼下，大約縣城起事的訊息已經傳開，從四鄉趕去投軍的、看熱鬧的人，很是不少。他們有的揹著小包袱，有的手中拿著刀槍棍棒，有的有頭兒領著，也有的只是臨時搭夥，空手而來。瞧著河道里穿梭往來的船隻，以及堤岸上絡繹不絕的行人，黃宗羲多少有點意外，也有點心動。「嗯，看來民氣像是還可一用。況且聽說寧波、紹興、金華、台州也都起事響應了，那麼，或許還能與韃子一拼？‘’他沉吟地想。但只是一會兒，他又把這種冀望否定了：」哼，要同韃子相抗，不是光有人、有兵就成的，說到底，還得有一個新的朝政格局！否則，必定還會再蹈崇禎、弘光的覆轍！可是眼下，這做得到麼？
做得到麼？「由於痛切地感到一切都已經太晚，以致任何試圖挽回大局的努力，都只能是徒勞的掙扎，黃宗羲的心情甚至變得更加灰暗和絕望。如果不是擔著一重弄清情形的囑託，而且已經走到半路上，他很可能就會吩咐轉船回去了。
將近晌午時分，他們終於來到縣城，並且在橫跨南北兩城之間的通濟橋附近上了岸。這一帶正當水陸交通的要衝，平日往來進出的人本來就不少，眼下更是摩肩接踵，熙熙攘攘。在隔橋相望的齊政門和北固門的城頭上，插滿了各式各樣的大小旗幟，那一個個錦繡的、墨寫的「明」字在風中奪目地舒捲著。齊政門的雉堞上，還垂掛著一團累累贅贅的東西，那是幾顆血淋淋的人頭。人頭的頭髮被捆紮在一起，其中有齜牙咧嘴的，有愁眉苦臉的，依舊各自保持著被砍下時的神情。不過，也許這些人都是罪有應得的緣故，人頭絲毫沒有影響兩岸城牆下的熱烈氣氛。那一片黑壓壓、鬧鬨鬨的人群中不光有大人，而且有小孩；不光有男人，還有婦女，其中有的還穿著新衣裳，梳起油角髻，臉上塗得紅紅白白，在那裡招搖過市。堤岸兩邊的路口上，分別用桌子和凳子壘起了幾個臺子，一夥扎縛得精幹的漢子在上面各自「瞠——瞠」地敲著鑼，扯著喉嚨吼叫：「保大明噦——來投軍噦——殺韃子噦——」喊聲中，那些賣小吃、賣雜貨的紛紛出動，起勁地向人們兜攬生意。更有那一干耍槍棒賣草藥的江湖客，也乘機擺開場子，在那裡翻跟頭，舞鋼叉，引來圍觀者的陣陣喝彩……由於對時局越來越不抱期望，眼前的一切，並沒能使黃宗羲變得興奮起來。
有好一陣子，他站在碼頭邊上，儘自冷淡地、甚至反感地環顧著。倒是站在旁邊的黃宗會，分明被周遭的熱烈氣氛所感染，大睜著眼睛，蒼白敏感的臉上現出既驚奇又快活的神情，嘴巴還不停地喃喃著：「嗬，好呀，必定是四鄉的人都來了！
哎，競有這麼多，真想不到，會有這麼多……」直到發現兄長已經移動腳步，走向設在城門邊上的一個兵站，他才猛一慌神，忙不迭跟了上去。
那是一個露天而設的兵站，格局相當簡陋，只是臨時並排起幾張方桌，上面擺著些筆墨簿冊之類。不過幾個執事人十分賣勁，一唱一和地接待著投軍者。當得知眼前站著的就是黃宗羲兄弟，那些人頓時顯出肅然起敬的神情，又是行禮，又是讓座。黃宗羲無心周旋，擺一擺手，只接過一瓢水，隨口問道：「你們在這裡立站幾日了？投軍的人可多？」
「好教相公得知，小可等在此立站已經三日了！」一個頭兒模樣的小老頭仰起多皺的臉，神氣地回答，「投軍的人可真不少，一起一起的，幾乎不曾斷過！」
黃宗羲抹了抹鬍子上的水珠，放下茶碗：「總共收了多少人？」
「哎，不少不少！」老頭兒翻動簿冊，指點著說：「喏，到這會兒為止，已人冊二千一百九十八人！」
黃宗羲心中核計了一下，不禁搖頭，覺得招了三天的兵，才只這個數目，實在未免太少。不過，尚未來得及開口，旁邊一個商販模樣的人已經吃驚地插了進來：「怎麼？才只這麼一點子人！怎麼打得過韃子？」停了停，看見沒有人介面，他又伸長胳臂比畫著：「聞得、聞得那韃子一個個身高丈二，腰粗十圍，行軍走路時飛沙走石，唉，厲害得很哩！」
「你胡說什麼！」人叢中傳來一個冷冷的聲音，那是一個矮小結實的青年儒生，「身高丈二，腰粗十圍，誰又見過這樣的人了？莫非你見過不成？嗯？要沒見過，就別來這兒亂放屁！」把那個商販噎得不敢應嘴之後，他又轉向眾人，眯縫著眼睛：「其實，那韃子麼，也就是長相古怪點兒，別的倒也稀鬆平常得很！」
「長相古怪？怎麼個怪法？」有人好奇地問。
「哼，他有一條驢子尾巴！」
「驢子尾巴？」
「還有兩隻豬蹄子！」
「啊，豬蹄子？」
「自然，也不是真的驢子尾巴。皆因好端端的一頭頭髮，他偏要前面這麼砍掉一半，卻在後面拖出一根長辮子。看上去，活脫就像一條驢子尾巴！」，「這……那麼、那麼豬蹄子又是怎麼回事？」
「他那兩隻袖管，又長又窄，還要在袖口上這麼斜砍一刀，不妨想想，這像什麼？」
聽他這麼一形容，人們都不禁張大嘴巴發了呆，顯然都在想象著如此這般的「韃子」，該是怎樣一副鶻突難看的模樣。
「娘希匹！竟有這樣的打扮！」有人罵了一句。
「一條驢子尾巴，外加兩隻豬蹄子，這豈不成了畜生！」
「這等打扮，真虧他們想得出！」
「咦，咦，」一個響亮的聲音說，「這有什麼奇怪，那韃子本來就不是人嘛！」
這話無疑頗能滿足天朝臣民們的優越感，大家先是一怔，隨即就快意地鬨笑起來：「哈哈，不錯，他們果然不是人！是畜生，是畜生！哈哈！」
不過，這種快意也只維持了一會兒。因為接著就有人惴惴不安地問：「聽說、聽說韃子近日在杭城貼出告示，著令全體百姓剃髮改裝，不知是真是假？」
「嗯，是有這話。」那個矮小結實的儒生回答。
「娘希匹！我們又不是韃子，誰會鳥他？」一個粗獷的大嗓門震得人們的耳鼓嗡嗡作響。那是一個身材魁梧的大漢。他緊挨著桌子旁邊站著，滿臉鄙夷不屑的樣子。
「那就砍你的頭！聞得為這事杭城裡已經殺了好些人。韃子還在告示裡寫著：」留頭不留髮，留髮不留頭‘！啊笆裁矗苛簟羰裁矗俊庇腥嗣揮刑濉?「‘留頭不留髮，留髮不留頭！’就是你想要腦袋，就得把頭髮剃掉；你若不肯剃掉頭髮，腦袋就得搬家！」
「啊！」這訊息是如此兇暴、駭人，以致人們叫出一聲之後，有片刻工夫，又變得鴉雀無聲，一張張臉孔全都失了顏色。
在他們對答的當兒，黃宗羲一直自顧著喝水，沒有參與。但當這話進入耳朵，他心中也是猛然一震，不由得抬起頭來，驚疑參半地望著。
「哎，請問先生，」黃宗會在旁邊很著急地插嘴說，「這話可是真的？不剃掉頭髮就要砍頭——這、這是什麼道理？我們又不是韃子，怎麼能同他們一樣裝扮！哎，這、這是什麼道理嘛！」
「是呀，」那個小商販模樣的人從旁附和，「前些日子不是聽說韃子的那個什麼貝勒，在杭城貼出告示，不許我漢人百姓剃髮麼？」
矮小結實的儒生冷笑一聲：「不許剃髮？那是什麼時候的事了！不錯，他剛進城時是假惺惺地這等說，可如今全不認賬了！老實告知列位，我汪某兩日前才從杭城東門外經過，看見韃子派出無數剃頭擔子，每副擔子都有兵跟著，城裡城外的到處捉人剃頭。稍有違抗不肯的，便即時拿下砍了。那顆頭還滴滴答答地淌血呢，他就拿來掛在擔頭的竹竿上示眾！我遇上的那副剃頭擔，就掛著兩顆！若不是我腳快，立時飛奔走脫，只怕也活不到今日了！」
這訊息無疑更加令人毛骨悚然。大家不由得你看我，我看你。一種壓抑的、不安的私語，開始在人叢中嗡嗡地迴盪著，越來越急切，越來越嘈雜。小半天前那種嬉笑歡騰的情景，不知不覺間全變了。有的人甚至開始悄悄移動腳步，打算退出。兵站前的報名人冊也停頓下來……看見人們這樣子，黃宗羲不由得憤急起來。因為事情很清楚，征服者這樣做，就是要漢家民眾一個個像騾馬一樣，全都打上他們清朝的標記，從此徹底忘掉自己的祖宗，放棄自己的習俗，俯首帖耳地永生永世當順民。「啊，這是連當初蒙古元朝也沒敢做的！他們真是好大的膽子，好蠻橫的氣焰，這些可惡的韃子！而眼前這些人，竟然如此孱頭，被他一嚇，即時就像丟了魂似的！這副樣子，還起什麼義，打什麼仗！」這麼想著，黃宗羲的胸膛就止不住劇烈起伏，呼吸也變得越來越急促。突然，他把茶碗往身旁的桌子「砰」地一放，聲色俱厲地呵斥說：「混賬！你們這是怎麼回事？啊！不就是韃子手裡有刀，要逼我們剃頭麼！
難道就值得怕成這樣了！須知這兒是餘姚，不是杭城！韃子要剃我們的頭，我們就乖乖給他剃麼？我們如今手中也拿著刀，就不會先把他們的狗頭剃下來麼？啊！」
「說得好！」身材魁梧的漢子把醋缽大小的拳頭使勁一揮，大吼說，「他狗雜種敢要老子剃髮，老子就先把他的頭給剃下來！」
「哼，還有他那對豬蹄子，也要割下來餵狗！」一直沒有做聲的黃安也跳起來，惡狠狠地從旁幫腔。
人們起初還在發呆，聽他們這麼一叫罵，才紛紛動彈著身子，回過神來，並且顯然醒悟到：那場可怕的災難既然已經逼到眼前，如果想避免，惟一的辦法只有拿起手中的刀槍，與征服者拼命。而眼前這場起義，就是一個最現成的機會。
於是，他們的表情開始改變。一股重新進發的仇恨和憤怒像無形的波浪，在全場迅速擴充套件開來，洶湧起來。
「娘希匹，這狗韃子佔我地方，殺我人民不算，還要逼我們剃什麼鳥頭，老子非同他拼到底不可！」有人直著脖子大叫。
「這頭一剃，我們還成什麼樣子？」
「兩隻豬蹄子，再加一條驢子尾巴，豈不也同他們一樣，成了畜生！」
「對，對！這頭絕不能剃，死也不能剃！」
人們你一句我一句地大聲議論著，不停地吼叫著。忽然，那個身材魁梧的漢子大叫一聲：「你們都給我讓開！」說著，「嗖」地從腰間拔出鋼刀，等錯愕的人們向兩旁退去，他就使足全力，直砍下去，「咔嚓」一聲，把身旁那張桌子的一角，當場剁了下來。
「哎喲，你、你這是……」兵站的老頭兒吃了一驚，心疼地說。
那漢子卻毫不理會，徑自轉過身，舉起鋼刀，環視著四周，惡狠狠地大叫說：「眾人都聽好了，我茅瀚有言在先：我們這頭頭髮，這身衣裳，可是祖宗傳下來的東西，是萬萬改變不得的！若然改變了，就是叛祖滅宗，必遭天誅地滅！如今韃子想逼我們背叛祖宗，我們惟有同他拼了！今後若有哪個昧心的軟骨頭、鼻涕蟲，敢背叛祖宗，向狗韃子學樣，那就莫怪我茅瀚無情，眼前這張桌子，就是他的榜樣！」
「這位茅大哥說得好！」那個矮小結實的儒生把拳頭一揮，首先響應，「我汪涵雖然不才，但卻知天地問第一逃不過的，便是忠孝二字！我汪某生為大明人，死也要做大明鬼。決不向韃子低頭，決不做辱沒祖宗的事！」
「是呀，決不做辱沒祖宗的事！決不做辱沒祖宗的事！決不做辱沒祖宗的事！」
狂怒的人們一齊放開喉嚨，使出全身的力氣吼叫起來。這一聲高似一聲的吶喊聲沿著河道遠遠傳送開去，在聳出於兩岸的城牆之間來回翻滾、激盪，有好一陣子，聽上去，就像奔湧著一股經久不息的怒濤。
「哼，剃髮改裝！竟敢要我們剃髮改裝！」當領著弟弟和黃安從人叢中走出來的時候，黃宗羲一邊聽著身後傳來的鬧鬨鬨聲響，一邊餘恨未消地想，「真虧他們想得出！須知再怎麼著，我們也是上國臣民，不是他們虎狼禽獸！竟然要我們變成他們那個樣子，哼，真是狂悖得可惡！既然到了這一步，確實惟有一死相拼……只是，話又說回來，將來的朝政如果沒有一個新格局，拼得過韃子麼？拼得過麼？」
這麼暗自思忖著，黃宗羲就不由得沉吟起來，並且重新感到了一種猶豫，一種選擇的為難。這時候，那兩位漢子——汪涵和茅瀚從後面趕上來，著實說了好些感慕的話，但黃宗羲已經無心周旋，只問明對方的住處，約定前去拜訪，便領著弟弟和黃安，繼續往城裡走去。
二
坐落在姚江北岸的這半爿縣城，由於是縣衙和府署所在地的緣故，同作為商業區的南城不同，一向頗為寧靜悠閒。不過，眼下也同城門外一樣，整個氣氛已經大為變樣。一眼望去，家家的大門洞開著，神色緊張的居民們進進出出，有的在七手八腳地搬磚運石，忙著在巷口壘築石牆；有的錯雜地排站在井臺前，一遞一接地用木桶貯存救火的用水。滿載滾木和灰瓶的大車在街上隆隆而過，穿著號衣計程車兵在來回奔走。呼叫聲、爭執聲、狗吠聲響成一片，到處都是一派緊張忙碌的備戰景象。
當黃氏兄弟來到已經成為義軍臨時指揮所的縣衙前，把名帖遞了進去之後，這次事變的首腦人物孫嘉績很快就迎了出來。「啊哈，太沖、澤望，弟就知道賢昆仲必定會來的。如今果不其然！」他興沖沖地拱著手說，狹長的臉上現出黃宗羲所熟悉的笑容。因為是同鄉，孫、黃兩家彼此早就認識，平日也有交往。不過，在黃宗羲的印象中，無非覺得對方出身於高官顯宦之家，加上少年得志，很早就進入官場，但是待人接物卻頗為謙和正派，也有學問，如此而已。因此，這一次孫嘉績竟然敢於在浙東首先起義，倒是出乎黃宗羲意料之外。此刻，他發現對方眉宇間雖然多了一股勃勃英氣，但比起上一次見面時卻分明消瘦而且憔悴了。
「太沖兄……」大約看見客人在發呆，孫嘉績再度拱著手說。「啊！」黃宗羲猛然回過神來，連忙回禮：「弟等僻處鄉里，久疏拜望，不意仁兄做出如此壯舉，著實可敬可佩！」
「豈敢！」孫嘉績立即搖搖手，「弟也是一時氣盛，鋌而走險——哦，還是先入內奉茶，再與兄細談。請！」
這麼說了之後，他就當先引路，領著黃宗羲向內走去。
這個縣衙，黃宗羲過去也曾來過。當時尚屬「太平」時世，門堂靜肅，人影寥寥。如今大抵由於事變初定，要處置的事情還很多，所以驟然多了不少辦事的人。儘管如此，大家仍舊顯得各有所職，緊張而不忙亂，也沒有人高聲說話。
「嗯，孫碩膚果然不凡，光瞧這從容沉著的氣度，就不是一般浮躁之徒所能做到的。」黃宗羲一邊向前走，一邊默默地想，對比自己年長七八歲的這位朋友，不由得增加了幾分折服之情。
「此間之事，想來二位兄臺已經知道了？」賓主三人來到籤事房，重新行禮、坐下之後，孫嘉績一邊向客人讓著茶，一邊微笑地說。瞧他的意思，如果客人不再追問，他就不打算在這方面多費唇舌。
可是黃氏兄弟表示並不完全清楚。於是，孫嘉績便把起義的經過大略介紹了一下。原來，杭州陷落之後不久，餘姚的縣令也棄官而逃，大權落到一個名叫王元如的教習手裡。此人立即與杭州方面聯絡投降，並督率民夫日夜搶修道路，準備迎接清軍。民夫們不堪奴役，鼓譟起來，把他揍了一頓。孫嘉績和熊汝霖知道民心可用，於是率領一夥壯士，於閏六月初九日夜裡攻人縣衙，把王元如捉住，斬首示眾，就此扯起了反清大旗。「當時，弟也是鋌而走險，生怕鬧不好，反而亂將起來，使百姓先受其害，那麼弟便成了鄉里罪人了！」孫嘉績感嘆地說，結束了介紹。
「這一層倒無須過慮，」黃宗羲斷然一揮手，「終不成為了保住區區身家性命，就連華夷之防的大義也不顧了，俯首帖耳地任由韃子宰割作踐！」
「而且，」黃宗會也興沖沖地插口說，「弟等方才一路行來，但見四鄉從軍者甚為踴躍，城中居民也在齊心備戰。足見吾兄此舉，乃是深得人心哩！」
孫嘉績搖搖頭，嚴肅地說：「這豈是弟一人之能？實因大明三百年恩澤，盡在人心之故！」停了停，又微微一笑，說：「弟這番能行此險局，得熊雨殷助力甚多。只是不巧，他前往台州迎接魯王去了。不然，正好請他也來與二位相見——待過幾天吧！」
熊雨殷，就是與孫嘉績一同起事的吏科給事中熊汝霖，以往大家都是認識的。
「啊，兄是說，去……去迎接魯王？」黃宗羲疑惑地問，沒想到事情進行得這樣快。
孫嘉績點點頭：「如今浙東各府都已經起兵響應，須得有一位宗室之親的王者出來，才能名正言順地號令四方。恰好魯藩現在臺州暫住，可謂天假其便！因此已同各方商定，恭迎魯藩到紹興行監國之權。因此，兄等來得正好，屆時一道前往便了！」
聽說已經著手成立新政權，而且新主子照例又是朱姓王室的後裔，黃宗羲意外之餘，心中本能地冒起一種反感與厭惡。他衝動了一下，想說出自己的想法，但話到嘴邊，臨時又變成了：「那，不知王駕何時可達？」
「台州方面尚未有確信，總之不出這幾日之內吧。再拖，只怕就難免生變。
這一層，熊雨殷不會不知。」
「可是，」黃宗羲猶豫了一下，終於還是斷然抬起眼睛，「這新君一立，便名分俱定，難以改變了！」
孫嘉績微微一怔：「兄是說——」
「去歲留都迎立之事，兄想亦知曉。若非東林諸君子心志不堅，屈從小人之議，誤立庸而貪之福藩，以江南之人心物力，又何至於一歲而亡！」
「那麼，以兄之見？」由於黃宗羲所指出的，確實是一個極其慘痛的教訓，孫嘉績不由得專注起來。
黃宗羲沒有立即回答。無疑，就內心深處而言，他已經認定以往那種君權至上，以皇帝一家一姓的利害，代替萬民百姓的利害的政權格局，是導致天下大亂、民眾塗炭的罪惡之源，不從根本上加以改變，就沒有治世可言。然而，若是要他明白說出怎麼改變，所謂新的格局應該是怎麼一個樣子，他又不禁有點茫然。所以，沉默到後來，他只得退一步說：「立君以賢，這是第一要緊的。如若急切之際，難以明察，則不妨暫緩。另外，以往朝政之所以流弊叢生，皆因君權太重之故。若要防止弊政，君權必須有制。譬如前代丞相之設，用意亦在此。如能恢復，或許不失為一法。」
孫嘉績拈著鬍子，沉吟說：「丞相之設，是我朝太祖皇帝明旨廢除的，遽爾恢復，只怕有駭觀聽，不易實行。而於暫緩稱帝嘛……嗯，這個待與會盟諸公商議後，再相機而定吧！」
這麼表示之後，他看來還想說下去，可是有兩個手下人走進來，說有要事稟報，把話頭打斷了。
那兩個人，一個是來請示如何安置愈來愈多的投軍民眾；另一個則是因為購置軍火武器，開支很大，無法應付，前來討錢的。這兩件事都不是三言兩語能打發，以致兩位客人著實幹坐了好一陣子。不過，黃宗羲對主人剛才那個表示，多少有點失望，因此也就沉默著。倒是黃宗會大約對於眼前的一切都覺得很新鮮，他頗感興趣地注視著孫嘉績的一舉一動，待對方把那兩個人打發走了之後，他就急急地問：「哎，聞得我兄此番舉義，四方響應者甚眾。只不知尚有些什麼知名人物？」
孫嘉績大約已經說得唇乾舌燥。他先端起茶杯，湊在嘴邊喝了兩口，這才抹一抹鬍子，回答說：「知名的人物麼，倒有幾個——」他扳著指頭，數出一連串名字來。其中包括兵部尚書張國維、刑部員外郎錢肅樂、紹寧臺道按察副使於穎、總兵官方國安、王之仁等等。黃宗會睜大眼睛聽著，不住地點著頭。每逢聽到他所知道的名字，就點得更加起勁，還發出「噢、噢」的驚歎。黃宗羲雖然沒有做聲，但也在心中默默地合計著。他發現這些人雖然不全是東林派，但也都不屬於閹黨餘孽。「嗯，照此看來，將來這新朝，若是諸君子合力護持，展布得法，說不定還有點希望！」他想，心情稍稍開朗了一點，於是抬起頭，問：「有將，有帥，還得有兵。這募兵之事，不知可還順利？」
孫嘉績望了他一眼，沒有立即回答，卻皺起了眉頭，半晌，才悶悶不樂地說：「我浙東舉義的訊息，眼下已是傳播遠近，不日便會有大戰。惟是這衛所之兵，大半俱屬老弱不堪用。方、王二帥雖然號稱擁兵十萬，充其量不過五六萬之眾，實未足以抵建虜虎狼之師。不得已，弟才出此募兵之策。其奈小民樂生而畏死，行之甚難。兄別看城門外人山人海，其實是瞧熱鬧的多，真正投軍的少。幾天下來，才募到那麼區區二千人——哎，總而言之，難哪！」