看來，詩人勞辛的記憶相當可靠，於而龍把他錯怪了，現在，陳莊、老晚、五塊銀元，像一根線似的，把整個故事穿了起來。多麼遺憾哪！——“勞辛，要是你活著，此刻也在石湖的話，一定會詩興大發吧？”
於而龍認為恐怕是不虛此行了，半點也不懊悔白白浪費的兩天半的寶貴光陰，打游擊出身，還不懂得迂迴戰的道理，只有不斷地行軍，不停地繞圈，才能尋找到戰機啊！他站在垂絲般的柳樹行裡，等待著那五塊銀元（水生奉命划著船送珊珊娘去陳莊了）。這樣，不但詩人未竟的詩篇，在實際生活裡有個結束，而且也彌補於而龍失去蘆花下落的遺憾。儘管她的石碑沒了，墳墓挖了，棺木毀了，骨殖散了，但是她的五塊銀元還在，也就是她在這個世界上留下的惟一紀念品，重又落到他的手中，確實是很大收穫了。
偏偏這個迫不及待的關鍵時刻，固執而又多事的老林嫂，向隊裡又借了一條船，莫明其宗旨地招呼於而龍上去。
“幹什麼呀？”他有些奇怪。
“跟我走吧！”她堅持著，不容置辯地說。
“我在等水生和珊珊娘回來。”
“誤不了事的，快上船吧！”
游擊隊長有著說了不變的性格，但是他從候補游擊隊員的眼睛裡，看到了更堅定的不可違拗的色彩。使他想起了多少年前，就在這同一個湖岸碼頭上，她撲通跳進湖裡，叫喊著“我要槍”那樣，有著一種叫人無法拂逆她意志的力量。
“等一下不行嗎？水生已經走了好一會兒啦！”
“不！”她不留絲毫轉圜之地：“快上船，別耽誤今天晚上，你去望海樓赴席哩！”
“你放心，你的馬齒菜餡餅我還沒吃膩咧！”
“江海剛才來電話說了，你非去不可，有一位你必得會會的客人。”
“誰？”他想證實一下。
“江海不講，說你準保知道這位貴客。走吧！還有段路程呢！”
蛖！於而龍無可奈何抄起了槳，在這樣一位老姐姐的面前，他是毫無作為的。
舢板快離岸的時候，老林嫂喚了聲：“黑子！”那條一直在岸上逡巡不安的獵狗，終於像得了個湊熱鬧的好機會，呼嘯著隔丈把遠的水面就躥跳到船上來，然後又回過頭去，向留著看家的秋兒汪汪叫了兩聲，那意思似乎招呼他一塊走。老林嫂把它按在腳邊臥著，然後關照她孫子：“那個姑娘要餓了，你讓她自己做點吃，一會兒，復員兵就會來照顧她的。”
“復員兵？”他立刻想起是江海的兒子。
“蛖！他要曉得珊珊這樁事，還會跟他老子吵得天翻地覆，非要娶她嗎？”
“你說，珊珊那孩子到底有什麼錯？”
“我看，還是瞞著一點好吧！”
“不！”於而龍搖搖頭，心想：那個復員兵，如果是個有眼力的年輕人，應該懂得，白璧微瑕，更重要的是一個人的心，她的心，能找出一絲疵點嗎？——“不過，親愛的王緯宇，很可能我的心術變壞了，隱惡揚善，對有些人來講，似無必要。要是葉珊作為我的客人，在部大院裡出現，不知道你們兩口，作何感想？……”
舢板已經劃出一箭之遙了，老林嫂又想起什麼，叮囑著她孫子：“秋，要是你爸爸回來，乾脆讓他去沙洲迎我們去，告訴他，老地方？”
“沙洲？”於而龍瞪大了眼睛。
“是的，二龍，你就劃吧！”
從柳墩到沙洲，少說也得劃上兩個小時，他弄不明白，老林嫂葫蘆裡裝的什麼藥：“告訴我，去幹什麼？”
“你還記得蓮蓮落地的那塊地方嗎？你該去看看，像我過一天少一天的人，誰曉得往後還能陪你看幾回。”
既然講到這種程度，他也只得把五塊銀元暫時擱置在一邊，因為，毫無疑問，遊絲是不會斷的了，這種將要破曉，但天色仍舊混沌的臨界狀態，黑夜和黎明即將交替的時刻，似乎給等待盼望的人，燃起更強烈的終於熬過長夜，迎接白天到來的幸福感受。他加快了速度，小小的舢板在石湖裡破浪前進，太陽在頭頂上偏點西，一碧無垠的湖水，照得通亮通亮。第一天來到石湖垂釣的早晨，那種有點苦澀、有點甜絲絲的回味，像吃橄欖似的心情又把游擊隊長控制住了。
石湖的春天，是多彩多姿、充滿詩情畫意、洋溢著青春活力的季節；是萬紫千紅、令人憧憬未來、深寄期望的季節。沿著密如蛛網的河溝港汊，船在波光水影裡駛行，腪乃的槳聲，催人慾睡，細浪拍擊著船頭，又似絮絮低語，惟恐驚起蘆葦中的水鳥；日麗、風和、浪靜，是一個多麼恬淡安詳的世界。於而龍把那些紛爭、煩擾、不愉快的心腸、皺眉頭的事情，暫時先推到了一邊，沉醉到他家鄉的風光裡去，否則，可真有點殺風景了。
他已經多年不使家鄉的船，顯得有點笨拙生疏，不那麼靈光了，總不如早年間那樣操縱自如。駛了好一程子，才有點順手。直到這時，他才能夠定下心來，邊劃邊看，迷人的水鄉春色，真是叫三十年不回鄉的於而龍心醉。這些曾經在夢中出現過的景緻，如今活生生地堆湧在他眼前，簡直讓他眼睛忙得看不過來，不知看哪是好了。他給自己講：看吧，盡情地看個夠吧！如果話不說得那麼絕，恐怕此生此世，也就只此一回，下不為例了。很明顯，當第二個王爺墳纏住這位黨委書記兼廠長以後，鵲山老爹，他向你許願再來看看也不可能，生命對他來講，就像跑百米一樣，只剩下最後衝刺的有限途程了。
——我們白白虛度了多少年華，現在想想，連哭都來不及了。啊！多美的石湖啊！濃妝淡抹，處處都勾人魂魄，淺的像隨意渲染的疏淡水墨，濃的像金碧青綠的工筆重彩，而隨船行進的一路景色，又好似綿亙不絕的長卷，倘若稍一駐槳，眼前出現的畫面，就彷彿美術大師的即興小品，真是人在畫中游。他生活在石湖那麼許多年頭，好像還是初次欣賞到這樣的美景，自然，心情是一種大有關連的因素，倘若五塊銀元沒著沒落，倘若不是即將來臨的戰鬥，恐怕就不會產生這樣濃厚的詩情畫意了，儘管一九七七年的春天，遠不是那樣暖和的春天，他這個不是詩人的人，竟然也想做詩了。
——勞辛，你要活著該多好！
老林嫂好像也沉醉在石湖的景色之中，半天，也不說話。但是，也許夏嵐說得有點道理——儘管她那些文章，全是胡扯淡，但女人是天生的現實主義者，這話是不錯的。她不是瀏覽景色，而是在品評一個人。她的臉上出現了一絲陰影，忽然間，沒頭沒腦地冒出一個問題：“我還沒顧上打聽，二龍，他怎麼樣？”
“誰？”
“坑害了那母女兩代人的——”同時伸出了兩個手指。
“怎麼說呢？……”一提到他，於而龍那種暫離塵世的悠然心情消逝了，又回到現實生活裡來。對於高門樓的二先生，是很難用幾句話可以概括起來的，於而龍怎麼回答她呢？——如果他是一道數學題的話，肯定是相當複雜的代數方程式，盡是些x、y，未知數實在太多了，儘管是相處了四十年，甚至還長些，半個世紀，但談不上對他真正的理解。有一條可以肯定，他不是通常意義的好人，絕不是。衝他對待珊珊娘和那個被他玷汙了的姑娘，就能得出這樣的結論。然而，要把他看做通常意義的壞人，說實在的，即使那些壞人，怕也不會贊成與他為伍。想到這裡，他告訴老林嫂說：“反正到眼下為止，他混得不錯，弄好了，往後，我想，也不會壞。”
老林嫂若有所思地說：“這可苦了水生，縣太爺的門檻他還得去邁。”
為什麼王緯宇要那樣不惜工本，去支援王惠平？僅僅為了友誼嗎？以至於工廠裡的電子計算機都答應轉讓出手，非同小可啊！按照無利不起早的價值規律來看，於而龍弄不明白，究竟他們誰更需要誰些？
忽然間，那條獵狗咻咻地嗤開鼻子，原來，從蘆葦叢裡游出來兩條水蛇，花花綠綠，扭擺著身子，浮在水面上，昂著頭，朝舢板游過來。“黑子”站立在船沿上，回頭看著老林嫂，似乎等待著一個眼色，給那兩條毫不畏怯的傢伙以什麼打擊似的。
“算了！”老林嫂對“黑子”說：“你弄不住它們的。”說到這裡，話題轉了回來：“難怪水生非要去靠他們，也想攀住大樹往上爬呢！爬比自己幹要省勁，這年頭大家都摸著門了，沒有見過拍馬溜鬚掉腦袋的。可他爹、他哥幹革命，倒把命送了。就為你來，王惠平怕我對你說些著三不著兩的話，給我當面鑼、對面鼓敲了好幾頓啦，還許了水生一個供銷科長，讓他來給我做工作，要是我不領情的話，他一手遮天，什麼事做不出來。我不是說了嗎，要是如今鬼子來，你看我還掩護他不？”
於而龍說：“不會的，到時候你又心軟了。”
“倒說不定，水生講的也對：鬼子一來，又要靠老百姓啦！蛖，要不是昨晚江海給我開了點竅，你就算白回來一趟啦！”
“哦？”
“原來不是一條船上的人，二龍，你還記得死去的蘆花好說的一句話——”
“七月十五，日子不吉利呵……”
舢板劃出了茂密的蘆葦叢中的河道，現在展現在眼前的是一片連綿的島子。這些小島，和沙洲、沼澤地都曾經是石湖支隊賴以寄身的地方，也是和敵人周旋的戰場。歲月流逝，滄海桑田——特別是人為的改造，已經變得不大認識了。
石湖裡的小島，準確的數目，誰也說不上來，漲水鬧汛的季節，一些島子失蹤了，可到了枯水期，沒影的小島又出現了。但是有名目的大一點的島嶼，照例不受水漲水落的影響。現在，正好一年一度的桃花汛，所以島子的面積都縮小了，有的只在水面上留著一點痕跡，像魚脊似的表明它的存在。但是，又劃了一陣以後，只見一些島嶼上，人聲鼎沸，旗幟飄揚——多好的漁汛期啊！人們不去打魚下網，卻在這裡進行轟轟烈烈的圍湖墾田的勞動。原來，那在湖裡撒出去的一路小木牌，敢情終點是在這裡。哦，難怪葉珊要為鰻鱺的命運奔走呼籲，要照這樣大規模圍墾下去，於而龍想：在他見到上帝之前，石湖就要在地圖上抹掉了。
越劃越近了，面前那島子的整個輪廓看得越來越清晰了，他顧不得去憂慮魚類的生存，這島子他簡直在腦海裡印象太深刻了，然而，很像在路途中邂逅一位久別的熟人，剎那間竟想不起對方的姓名。“那是什麼島子？好眼熟！”
老林嫂不但詫異他的健忘，而且驚訝他的麻木，甚至帶有一點責怪的口氣：“怎麼？二龍，你連黑斑鳩島都認不得啦！”
啊！黑斑鳩島……
他像被誰用棒子敲了一下腦袋，剎那間幾乎近乎休克似的怔住了，舢板失去了控制，在湖面上滴溜溜地轉起來。
老林嫂以為他還未回憶出那段往事，便提醒地說：“……蘆花就是好不容易把你從這島上找到的呀！你只剩下一口氣了，她揹著你在湖裡"了那麼遠的路，總算撿回一條命。可她——”她看到於而龍的臉色，不怎麼好看，彷彿受到過度刺激似的，便把話頭煞住了，不再往下講。
有幸福甜美的回憶，自然也會有苦痛辛酸的往事，儘管那是很不愉快的題目，但總該有勇氣去觸及。可是一提起黑斑鳩島，他無論如何排遣不開一場噩夢的感覺，真是害怕去想啊……那是他生命史上一場可怕的噩夢啊！
在那樣一個黑洞洞的冬夜，那樣一個濃霧瀰漫的絕望天氣裡，他，已經不抱任何生還的希望了，腿部受到了重創，一塊美製的霰榴彈片，啃掉一大塊肉，嵌進了股骨裡，由於失血過多的衰竭，再加上在冰水裡潛伏的時間過長，已完全喪失活動能力。即使撤出包圍圈的同志們，打發人冒險回來尋找他，夜黑如鍋，霧重似幕，在茫茫冰封的石湖上，是絕對不可能把支隊長髮現的，除非兩隻手把一寸一寸土地摸遍。
然而那又談何容易！敵人在湖面上佈下重重封鎖線，東一堆，西一攤的篝火和那破冰巡邏的汽艇燈光，正企圖一網打盡石湖支隊。
眼看自己馬上要向世界告別了，十年前，那砒霜酒使他在熱昏中人事不知地死去；現在，卻是頭腦異常清醒地，注視著自己在一點點離開人世。如果到死亡那一站，有可以計算的里程錶，也就僅有一步之遙了。看不到同志，見不著親人，在這塊生養他的土地上，在冷酷的懷抱裡，孤獨地死去了。看得清楚極了，再沒有比看著自己的死更痛苦的了。死亡在一步一步地朝他靠攏，而且是一根枕木，一根枕木地逼近過來——哦，時代的錯覺又把游擊隊長攪住了。枕木？哪來的？石湖上怎麼出現了鋼軌，火車頭？
那分明是高歌指揮著浩浩蕩蕩的人馬，開著火車頭，轟轟隆隆地朝站在兩根鋼軌中間的於而龍滾軋過來，他甚至聽見高歌在咆哮：“軋死他——”
錯啦錯啦，神經發生了故障，又亂成了一鍋粥。他想：黑斑鳩島是一九四七年的事情，它與一九六七年整整相差二十個年頭，火車頭怎麼會從黑斑鳩島上開來呢？然而也怪，他耳畔響著凍壞了的斑鳩，那悽惶的啼叫聲，但是，眼裡卻看到那火車頭撲哧撲哧地，冒著氣衝他而來。
“馬上就要軋成肉泥啦！於而龍，滾開——”
他眼前完全黑了……
就在這千鈞一髮之際，突然一聲巨響，火車司機撂了個死閘，車頭正好停在了他的臉前，再差幾個釐米，就會碰著他的鼻尖。——馬克思向他揮手說：“於而龍，你還得再繳幾年黨費，好好幹，再見吧！”
火車司機兩隻大眼瞪著他……
後來，於而龍一直在尋找這位對他手下留情的小夥子。可再也打聽不出訊息，像一猛子栽進水裡，被漩渦裹走的人，連屍首都沒影沒蹤。那年輕人長得虎頭虎腦，說起話來甕聲甕氣，眼睛大得嚇人，尤其瞪起來的時候。舍此以外，什麼細節都記不起來了。因為電工室裡，只有一盞開關板上的指示燈泡，而且還是藍色的，所以除了憧憧往來的人影，誰的面目都看不真切。他是誰？叫什麼名字？究竟是哪個單位的？現在活著，到底還是被秘密弄死了？
都探聽不出一個下落。十年間，有過多少這樣的無名冤魂啊！他肯定不是工廠裡的職工，因為廠裡運輸部的火車頭，都是和鐵路局簽訂合同，由他們承派的駐廠人員，於而龍悄悄地查過，倘若不是守口如瓶，那就確實不知底細。他們誰也回答不上來，那個火車司機是誰？當然，高歌，或者躲在電工室外面，喝令往死裡打的那一位，能說出子午卯酉，但是於而龍無法張嘴去問他們幾位：“喂，你們把那個大眼睛小夥子搞到哪裡去了？”
只是提一下被派出所拘留的歷史事實，都使得“司令”們如喪考妣，大發雷霆，何況人命關天的事情。但是，連個苦主都找不到，於而龍也就只好在腦海裡記下那血的洗禮之夜，共同度過災厄的難友了。
火車頭在於而龍面前站住，但他還是立在鐵道中心，動也不動。立刻，從車上跳下幾條彪形大漢，扭住他，拳打腳踢，“老子娘”地被他們狠狠地詈罵了一頓，然後帶到離主廠房較遠的變電站裡去。
掃帚總統於而龍確實把形勢估計得樂觀了些，以為這樣一來，內戰危險總算避免，雙方腦袋能夠冷卻下來，說不定還會感激他作為一根人樁矗立在鐵道當中的作用呢！要不然，槍炮開始說話，那死傷人數肯定不會少的。但是，他可不曾估計到，現在，所有的賬都得算在他頭上。游擊隊長進到電工室裡，他徹底明白了，看那一個個凶神惡煞的樣子，自己嘲諷自己：老兄，和一九四七年一樣，是石湖支隊最不好過的一年，恐怕是進得來，出不去的了。
他看到：電工室裡出場的人不是很多，直接出場的也就六七個膀大腰圓的傢伙，儘管他很不想把這兒形容成“渣滓洞”，但眼前這幾個滿臉橫肉的人，卻使他無論如何也排除不掉渣滓的概念。
這些七十年代的“麻皮阿六”，別的不說，僅僅是那些刑訊逼供的器具，就很有點奧斯威辛的味道。他們只問了三句話：“你有沒有罪？”“你反不反黨？”“你低不低頭？”還來不及等到於而龍回答，電工室窗外影影綽綽一位不出場的人說話了：“先給個下馬威——”緊接著，那些個傢伙劈頭蓋臉地打過來，打於而龍，也打那個被他們斥為“工賊”的火車司機。在那些打人的器械中間，於而龍認為電工皮帶是最客氣的了，這種時候，誰能相信孟軻宣揚的那一套呢？“人之初，性本善”，半點也不對，年歲都不那麼太大嘛，為什麼心腸會那樣歹毒？下手那樣狠辣？他們從哪裡學來的一套法西斯手段？
那個火車司機想不到他的同伴們，竟那樣毫不留情地對待他，他起先暴怒地予以反抗，大罵不已，但很快，一個五大三粗的打手，順手抄起一根電工用的令克棒，擊中他的腦袋，當場暈倒在地。第一課不算長，二十來分鐘就結束了，由於那個大眼睛的小夥子跳鬧得厲害，他挨的揍要多一點，等門哐啷一聲鎖上以後，於而龍爬過去，扶住他，但是，想不到他從昏沉沉的狀態中，醒來以後，發現自己在於而龍的懷抱裡，連忙慌不迭地掙扎出去：“離我遠點，滾開，滾一邊去。”
於而龍也不客氣，把他推走：“請吧！我是怕你一口氣過不來。”
“我死了也是革命的，你——”
這真是可笑的愚昧：“那麼你說我是什麼人？”
他粗聲濁氣地回答：“壞人！還要問嗎！”
“你好像並不認識我，我也從來沒在廠裡見過你的面孔，你怎麼斷定我是壞人？”
“別人都這麼說的。”
於而龍搖頭嘆息：“那每個人自己長個腦子還有啥用呢？”愚昧固然可悲，而製造愚昧就更可悲，整天“岌岌乎危哉”地害怕人民群眾覺醒，防民之口甚於防川，恨不能使每個人都成為按照程式控制，或者是編碼穿孔帶操縱的機器人，一個國家，一個民族，弄到這步田地，還有什麼出息可言？
他翻過身來：“你的話是什麼意思？”
“你願意聽我說老實話嗎？一個需要別人代為思考的可憐蟲和白痴有什麼區別呢？”
那小夥子差點要翻臉了，眼睛瞪得又圓又大，真像個銅鈴，但剎那間改變了主意，歪扭著鼻子笑了：“要不是思考，我還不會撂個死閘，當工賊，捱揍呢！”
於而龍是不大肯安寧的，已經落到如此境地，就老老實實做鐵窗裡的囚徒算了。不，他興致勃勃地附身過來，研究心理學物件似的問：“小夥子？你幹嘛緊急剎車？”
“老兄！我沒想到你真的不怕死——”
“那你說錯了，我想活，而且非常想多活上些日子。”
他有所發現地問：“喝，原來你也害怕啊，哈哈，敢情是假裝鎮靜！”