親眼看見女兒和陸承偉訂了婚，訂婚儀式連省委書記、省長都驚動了，梅蘭徹底放心了。晚上，梅蘭不顧梅豐和梅紅雨的勸阻，喝了半杯紅葡萄酒。夜裡，西伯利亞的寒流漫過高高的秦嶺，偷襲了西平市。梅蘭的生命，終於走到了盡頭。第二天早上，梅紅雨做好早飯去喊她，才發現她早就昏迷了。兩天後，梅蘭安詳地在西平醫科大學附屬醫院的高幹病房裡，告別了這個世界。
辦完梅蘭的喪事，陸承偉把全部精力，都投入到控股「都得利」的事情上。一切都在陸承偉的預料之中，「都得利」在西平沒有尋找到合作伙伴。有實力的私營企業，並不看好「都得利」的發展前景，實力不濟的私營企業，又沒有能力解決「都得利」的問題。過了春節，如果「都得利」找不到資金，只能選擇縮小規模這條路。
焦點問題，自然在控股權上。和「都得利」接觸過的六家企業，都希望控股「都得利」百分之六十以上的股份。因為都是私營企業，都知道賺錢的艱辛，都飽受過仰人鼻息的種種痛苦，都知道一言九鼎的重要性，都不同程度地認為「都得利」提出的出讓百分之五十一的控股權是個陷阱。如果只擁有「都得利」百分之五十一的股份，一旦自己的陣營裡有一兩個人倒向「都得利」，後果就不堪設想。這六傢俬營企業，有四家是家族企業，有兩家是同仁企業，都是股份制企業，有這種擔心，也很正常。
經過這麼多次的談判，受過這麼多次挫折，史天雄已經在心裡承認，他對資本這個東西的認識，太理想化、太膚淺了一些。在中國，出了錢就能求到單純利潤回報的時代還沒有來臨。這也許就是陸承偉們自我感覺良好的原因。
因為對「都得利」的現狀瞭如指掌，陸承偉邁進史天雄的辦公室的時候，懷著必勝的信心，口氣自然而然地帶了一些佈施者的味道。
「你肯定想不到我還會登你這個門吧。」陸承偉這樣開始了他的勸說，「我是一個職業投資者，我只考慮商機和它可能帶來的利潤。雖然你拒絕出席我的訂婚儀式，做得有些絕情，但我還是願意來跟你談一談。」說著，從口袋裡掏出一隻黑紗，「順便告訴你一聲，紅雨她媽剛剛去世了。這幾天，我都戴著孝。怕你誤會，上樓前我把它取了。你，你怎麼能無動於衷？起碼，你做過她幾個月的房客……」
史天雄腦海裡浮現出顧雙鳳毒癮發作的慘狀，大聲說道：「閉上你的嘴！你是不是還想告訴我，梅蘭能活到兩千年，是你用金錢創造的奇蹟？我沒出席你的訂婚儀式是有原因的……」陸承偉撲哧笑了起來，「我知道是有原因的。我姐看見你在公共場合親吻你的紅顏知己，她也沒說什麼。你看到她又找了一個還不錯的男人，就……作為男人，我理解你當時的心理。男人嘛，看見被自己休掉的妻子，過得越來越好，心裡不會太好受。我理解，真的理解……」
史天雄憤怒地拍一下桌子，「你理解個屁！你知道你已經把顧雙鳳變成什麼樣子了嗎？你真是一個冷血的殺手！我不想做你的幫兇。我去給你捧場，等於贊同梅紅雨走顧雙鳳同樣的路。可惜，可惜我沒能阻止這件事。陸承偉，你走吧，我真的不想見到你……你走吧……」
陸承偉顯然誤解了史天雄這番話，笑笑說道：「你現在還翻這些歷史舊賬做什麼？據我所知，雙鳳就要遠嫁瑞士了。丹尼這個人不錯。梅紅雨嫁給我，有什麼不好？我又沒有逼她。當然，我承認，我做這件事，有些意氣用事。我和梅紅雨畢竟生活在兩個時代。不，這麼表述不準確。梅紅雨畢竟不是袁慧，她甚至對我的歷史一點都不感興趣。如果我說，認識梅紅雨之後，我沒碰過任何女人，你肯定以為我在說謊。事實確實如此。我也知道，她現在也可能一輩子都愛不上我。不過，我願意娶她為妻。至少，娶了她，我會獲得一些奇特的成就感。我承認，我一直都很嫉妒你。從某種角度看，是你促使我下定了非娶梅紅雨不可的決心。我只想證明一下，我和你史天雄至少同樣重要。我並不像你想象的那麼糟。」他隨便端起史天雄面前的茶杯，喝了一口，「我知道，你可能瞭解到了很多所謂的真相。多數都是情勢所逼，非如此不可。我願意向你一個人道歉。在北京，我跟爸爸談過想和你合作的事，他不認為這是個很糟糕的方案。你的融資工作，一直都不順利。我還知道，到目前為止，你們一再退讓，那個你們理想中的合作伙伴，一直沒有出現。胃口最小的一家，也要佔‘都得利’百分之六十的股份。市場經濟，大家都要變成食肉動物了。還是那句話，資本就是資本。天雄，時間不等人。距上次在小酒館談合作的事，已經有兩個月了。我並不想借你們又遇到的困難佔你們什麼便宜。我對‘都得利’的未來，依然充滿信心。我對與你的合作，依然充滿著憧憬。說妻子如衣服，值得商榷，但說兄弟如手足，就是真理了。我的條件沒有變，只想當‘都得利’的掛名董事長。天雄，我們談的是合作，是生意！」
史天雄衝動地站了起來，「我再一次負責地告訴你：想當‘都得利’的董事長，下一輩子再說吧。別的事，我阻止不了你，這件事，我不會讓你得逞的。陸承偉，我還想告訴你，你想用什麼辦法對付‘都得利’都行，我等著你，我還想告訴你，你必須受到懲罰！如果你沒受到懲罰，我們之間再沒有什麼話可說了！請吧？」
陸承偉慢慢站了起來，吃力地說：「別把話說得這麼絕情。不就是讓你們損失了三百萬嗎？在我提出的方案裡，已經考慮到了這個因素。剩下的，完全屬於我的私生活。我懇請你再考慮考慮。我沒有一點惡意。‘都得利’發展到現在的規模，不容易。它寄託著你的理想……」
「夠了！」史天雄憤怒地打斷道，「夠了！這不是你應該考慮的問題。‘都得利’是我們的‘都得利’。我們關了它，與你沒有任何關係。世界上只剩下你一個有錢人，我們也不會找你的。你也回去想一想，我們為什麼拒絕跟你合作。」
陸承偉氣得臉色鐵青，抓起帽子，衝了出去。
金月蘭、楊世光和江榕馬上跑到史天雄的辦公室。楊世光伸出拇指道：「天雄，有你的。中國人自古不吃嗟來之食。大仇未報，怎麼能讓他來當我們的董事長？」金月蘭接道：「你怎麼沒給他說顧雙鳳吸毒的事？」江榕冷笑道：「金總，你以為這種人還有懺悔之心？說不定顧雙鳳的毒癮，就是他設法給染上的。然後把顧雙鳳也當成一筆資本。這種人，眼睛裡看到的只有錢。幕後操縱，把我們整到這種地步，最終目的，就是摘‘都得利’這顆大桃子。梅紅雨以後會是什麼結局？難以想象。」
幾個人七嘴八舌，好好把陸承偉聲討了一番，最後不得不面對現實。史天雄說：「讓陸承偉見鬼去吧。世光、小江，你們上午去旺家集團，談得怎麼樣？」楊世光搖搖頭道：「李長柱根本沒露面，只派了個副總和我們談了半個小時，最後，把我們的方案留下了。」江榕說：「留下也是白留下。我聽說李長柱現在譜大著呢！一個副總，口氣都大得嚇人。我聽說，這個李長柱屬於牟其中那類人，敢吹……」金月蘭接道：「小江，不要聽信小道訊息。開市人大會，我見過幾次李長柱，印象還不錯。今年，他已經進省人大了。產值可以吹，利稅就不好吹了。旺家集團，今年光地稅就上繳了近三千萬。他們的實力還是有的。」
西平市上規模的民營企業，只剩下旺家集團沒接觸了，大家都不願意過多朝壞處想，適可而止地結束了這個話題。正處在元旦到春節這個銷售旺季，各分店的人氣都很旺，或許等過了年，銀行又會恢復對「都得利」的信心。做出成績是第一要事，大家又分頭忙碌起來。
陸承偉回到錦繡中華園家裡，心裡灰到了極點。開啟門，對著牆上自己和梅紅雨在訂婚儀式上的合影，呆站了好一會兒。訂婚第二天，陸承偉就讓齊懷仲用這張照片把袁慧的照片換了。已經走到訂婚這一步，再掛袁慧的照片已經失去意義了。本來，他一直期望著梅紅雨能在這裡看見袁慧的照片，並生出好奇心，這樣，他就可以把自己的歷史原原本本告訴梅紅雨。誰知梅紅雨在幾個月裡，一次也沒來過這裡，又明確表示對他所有的歷史都沒有翻閱的興趣，這讓陸承偉感到很失落。有幾次，他都想請梅蘭、梅豐來這裡看看，一想這麼做有那麼一點露財露富的暴發戶氣，也就沒提了。梅蘭已經病故半個月了，已經是他未婚妻的梅紅雨，仍是沒有來過。陸承偉的心情，就不是光一個失落可以形容了。
這時，他才發現照片上的梅紅雨，目光游弋，表情憂鬱，似乎並不是真高興。回想起史天雄說的那些話，陸承偉第一次發出了這樣一個疑問：付出這麼大的代價，真的很值嗎？別說根本沒有找回初戀時的感覺，即便真的和袁慧本人訂了婚，真的就找到幸福了嗎？四十幾萬法郎的禮服，並不合身，她為什麼非要穿這件衣服不可呢？
陸承偉點燃一支雪茄，坐在沙發上，努力想回答腦子裡層出不窮的問號，然而他找不到滿意的答案。聽到外面有汽車發動機的聲音，陸承偉下意識地又把黑紗戴到自己的左臂上。他在公墓曾說他要為梅蘭戴一百天孝。這時候，他才意識到兌現這個承諾，很不容易。他扭頭看看黑紗，無奈地苦笑了。
梅紅雨跟著齊懷仲進了客廳。陸承偉條件反射地站了起來。齊懷仲笑道：「紅雨，這房子怎麼樣？做你們的新房還不錯吧？」梅紅雨紅著臉笑笑，看著牆上的照片，又瞥一眼陸承偉臂上的黑紗，眼睛裡泛出感動的光亮，「這房子比我想象的還要好。你，你今天戴著黑紗去見史天雄了？伯父和阿姨年齡都不小了，你以後不要再戴了。」齊懷仲道：「不是伯父和阿姨，是爸爸和媽媽。以後可要改口。」
陸承偉又進入狀態了，「我爸我媽命都硬得很。我說要戴一百天，肯定要戴滿一百天。我見了史天雄，也說了你媽病故的事。他們……你媽總算當過他們‘都得利’幾個月編外職工。怪不得人說，秦檜還幹過三件好事，關公也做過一件壞事……不說了。史天雄還是嫌我的錢髒。他們第一恨我，第二恨你。他們不願意接受我們的幫助。」梅紅雨坐下來嘆口氣道：「他們也該恨我。特別是金總。要是能給我一個彌補過失的機會該有多好。我特別特別希望能夠得到他們的原諒。」搖搖頭，「看來，他們是不會原諒我了。」
齊懷仲不甘心地問：「一點鬆動都沒有？」
陸承偉道：「把我罵個狗血淋頭。史天雄說，他寧可把‘都得利’關了，也不會跟我合作。今天我才知道，他們一直認為我是為了得到你，才和大商場聯合，對他們‘都得利’下了毒手。你不信？他們真是這樣想的。即使這事真是我做的，我向‘都得利’投一兩個億，足以彌補我的過失了。可惜他們連個機會都不給呀。原來我想得很好，可沒想到史天雄會這麼絕情。本來，我想這件事做成了，我做個名義上的董事長，只管融資，派你去做‘都得利’的財務總監，經營方面，完全由天雄和金月蘭他們負責……可惜，這麼好的計劃沒法實施。」梅紅雨笑了笑，解勸道：「或許是機緣還沒到吧，你也別再責怪自己了。陸川的秦書記派人送來這份計劃書，他們想在那條路的終點處立個碑，還要搞一個盛大的竣工典禮。碑文他們已寫好了，送來讓你審閱。」
陸承偉接過計劃書和碑文翻看一會兒，說道：「秦思民當了書記，肯定想露露臉。一條路竣工了，搞這麼鋪張，就過分了。老爺子說得好，修十條路，該速朽還要速朽。立碑的事，就免了吧。慶祝活動，我們去參加。告訴他們，不要請太多的官員去剪綵。」
到此為止，沒有任何跡象表明史天雄和「都得利」的未來，還會和陸承偉發生什麼密切的關係。
春節將至，陸承偉決定帶梅紅雨到海南過年。梅紅雨喪母未久，換個環境，也免得年節下觸景生情，過於悲傷。梅豐也失去了陸承業，在西平過節，孤苦伶仃的，也有些可憐，陸承偉請梅紅雨約上她一起去。梅豐答應了。陸承偉一想，三個人一起去海南，梅豐還是孤單，又約了江小三和江小四，又讓齊懷仲把老伴也從北京叫過來。隊伍滾雪球一樣壯大起來。
旺家集團的老總李長柱得知陸承偉這個度假計劃，打來電話埋怨陸承偉不夠朋友，也要參加。電話裡，李長柱說起了「都得利」找他們合作的事。陸承偉大喜過望，當天晚上就去見了李長柱，一個新的計劃在他腦海裡形成了。
臘月二十七上午，齊懷仲從旅行社取回機票，突然接到丹尼的電話，丹尼說他就要回國了，想見齊懷仲一面。
走進西平大學留學生公寓的大門，齊懷仲心裡還在想：但願他們今天不會離開西平，雙鳳遠嫁瑞士，再見一面就難了。
丹尼像個剛剛從野外旅行回來的探險家，穿著髒兮兮的衣服，留著雜亂無章的長鬍子，坐在四五個行李箱中間發呆。沒看見顧雙鳳，齊懷仲的心跳加速了，看著丹尼，抖著聲音問道：「雙鳳呢？」
丹尼痛苦地把頭埋在膝間，久久沒有抬起。
齊懷仲忙蹲下來，搖搖丹尼，「雙鳳呢？到底出了什麼事？你快說呀！」
丹尼抬起頭，又搓了一會兒臉說：「魔鬼完完全全控制了她。她把靈魂交給了邪惡的靡菲斯特。天使也沒有能力拯救她了，因為她拒絕一切善良的力量援助。我不知道怎樣才能描繪出我的絕望……齊先生，我已經決定終止我在中國的學習……什麼時候我才能像正常人一樣生活，只有上帝知道。」又把頭低下去，不說了。齊懷仲等待一會兒，坐在一隻行李箱上，拉住丹尼的手。央求道：「丹尼，到底出了什麼事？雙鳳現在在哪裡？你好好說說，好好說……」
丹尼無奈地把手一攤，苦笑著說：「我不知道。我只知道她現在肯定還和魔鬼在一起。她並不愛我……可惡的海洛因已經讓她踏上了毀滅之路。我已經絕望了……」齊懷仲大驚失色，叫道：「你說什麼？你說雙鳳吸毒了？」
丹尼憤怒地掙脫了齊懷仲，站起來，激動地揮舞著手說：「她欺騙了我！她把我送給她的禮物，全部換成了海洛因！戒指、項鍊、貂皮大衣……都不在了……我，還有那天救她的史先生，都勸她去戒毒，她答應了。可是她騙了我們，從醫院逃跑了。我……我找到她，她……她說她根本不愛我。就這樣，她像個幽靈一樣，徹底失蹤了。」
齊懷仲為了多知道一些顧雙鳳的情況，親自把丹尼送到飛機場。丹尼最後告訴他說：「萬一你能見到顧小姐，請你告訴她，我沒辦法不愛她。上帝會饒恕她的。」
齊懷仲回到錦繡中華園，把這些都告訴了陸承偉。
陸承偉沉默了很久，自言自語道：「上次在‘都得利’的停車場見到她，就覺得她的臉色不對……吸毒吸一年，也吸不了兩百萬呀！她用不著變賣衣服和首飾……」齊懷仲含著眼淚道：「她的兩百萬，都被她的親人們，用不同方式瓜分了。她在金華買的房子，她弟弟也把它出租了。雙鳳會辦這種傻事……承偉，得想辦法找到她。必須找到她，必須讓她把毒癮戒了……」
陸承偉的眼裡也閃動著淚花，喃喃道：「我記得她說過這事，以為她在說氣話。她的那些親戚看上去都不錯……怎麼會是這樣？怎麼會是這樣？找……茫茫人海，往哪裡找她？要找……必須把她找到……怎麼找？她會在哪裡？」
剛進龍年，「都得利」就出現了苦盡甘來的好兆頭。前兩個月的營業額，高達八千萬。這個業績證明「都得利」這個品牌在西平市確實已經站住了。
接著，又從旺家集團傳來了好訊息：旺家集團願意在「都得利」提出的方案的基礎上，討論控股「都得利」的問題。旺家集團提出的方案，基礎是雙贏，真正把「都得利」當成了平等的合作伙伴。旺家集團準備以一億六千萬的資金換取「都得利」公司百分之五十一的股份，同時只要董事長和財務總監兩個職位。這讓「都得利」喜出望外。經過四輪務實而細緻的談判，順利地簽訂了合作協議。簽訂協議當天，旺家集團已把六千萬元打到「都得利」的賬上。這次民營股份制企業間的資產重組，又一次成了西平傳媒關注的焦點。燕平涼從《西平商報》看到旺家集團控股「都得利」的訊息，專門給史天雄打了電話表示祝賀。史天雄開玩笑道：「你如果還想坐‘都得利’這條板凳，我們仍然歡迎。不過，這一回，我們要酌情收你一點座位費了。要不然，再有個風吹草動，大市長拍拍屁股一走，我們的座位資源就浪費了。」燕平涼笑了起來，「我這個西平市市長，兩袖清風，交不起座位費。沒人請我看球，我就在家看現場直播吧。讓暴風雨來得更猛些吧，這可是你說過的話呀！你忘了？好在，你們已經渡過難關了。不過，你們前邊的路，也不會一帆風順。我希望你們能通過激烈的市場競爭，一天比一天壯大。」史天雄道：「我們很願意為市長留個專座，來不來坐，就看你忙不忙得過來了。謝謝你的鼓勵。我們已經做好準備了。」
為了對旺家集團表示尊重，史天雄決定更換會議室的桌椅。橢圓型會議桌由合成板變成了實木，雜木靠背椅也換成了真皮軟椅。新任董事長上任那天，金月蘭又讓人去鮮花店買了幾束鮮花，代替了原先擺放的塑膠花。人逢喜事精神爽，上午八點半，史天雄、金月蘭、楊世光、江榕和「都得利」其他董事都早早地到了會議室，等候新董事長的到來。金月蘭看見史天雄和楊世光都在抽菸，過去把窗戶開啟，說道：「你們今天上午是不是克服一下？新董事長要是不抽菸……」楊世光先把自己的煙滅了，說道：「有道理。別因為抽菸，讓董事長給炒了魷魚。」江榕乾脆把幾個菸灰缸都收了起來，笑道：「省得你們看見了嘴饞。對你們這幾桿煙槍，我和金總早就忍無可忍了。」史天雄這才把煙也掐了，說道：「從今天起，這個會議室開始禁菸。」金月蘭開玩笑道：「某位同志說話應該注意自己的身份。董事長已經換人了。」大家都笑了起來。楊世光忽然間叫起來，「不好。我們應該派人到店門口迎迎董事長。我去吧。旺家集團的領導，我熟悉。」說著，就往外走。江榕道：「想出去過煙癮，說得真好聽。」楊世光在門口回一句：「算公私兼顧吧。以後，你還是回到家再修理我吧。」江榕要去追打楊世光，已經追不上了。
大半年都沒有這樣開心了。大家又說笑起來。
陸承偉抽著雪茄走進會議室，梅紅雨和齊懷仲也跟了進來。一屋人都愣住了，呆呆地看著他們。
陸承偉看看房間的陳設，說道：「作為一個商業零售公司，會議室的設施有些奢侈了。坐得太舒服，容易說廢話，會議都開成馬拉松了。沃爾瑪的總部，比這裡簡陋。你們辦公室的硬凳子挺好。這鮮花擺在這裡有點多餘。沒貼禁菸標誌，又不放煙灰缸，會讓客人無所適從……」
陸承偉走到中間的位置上坐下來，「請哪位幫忙找個菸灰缸。各位都請坐吧。作為‘都得利’的董事長，對公司會議室的設施發表點意見，沒有越權吧？」
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