郭淑英看到西平的老百姓夾道送靈車的鏡頭，一扭頭，發現身邊的王傳志不在了，起身走到書房門口，看見王傳志正在燈下寫著什麼，走進去，神神秘秘地說：「老王，開始塑造陸承業這種典型了。真想不到。」王傳志沒抬頭，一邊寫一邊說：「這叫踩到點子上了，一死遮千醜。人呀，要麼求個做得最好，就是殺豬，也要殺到屠宰一條街的狀元；要麼求個做得最早，最早染上艾滋病，也是這一行的鼻祖。陸承業要算是個狠角，敢把半瓶氰化鉀喝下去，喝下去，他也就站住了。」淑英探頭看了一會兒，吃驚地說：「你要辭職？你才五十一歲！正當年呀！」
王傳志拿起剛寫好的辭職申請，伸手打個響榧子，自得地說：「我能從北京胡同里的孩子混到今天，靠的就是敏銳的感覺。凡事不能貪多求全。當年，我要再當三個月紅衛兵司令，必然會深深捲入武鬥，‘文革’結束就成了三種人。一年前，我放棄了仕途上的努力，走了收購陸川實業這步棋……」淑英接道：「這步棋不是走壞了嗎？」王傳志站起來。親暱地拍拍妻子的臉，「走壞了是對別人而言的。大洪水後，開始提倡抗洪精神。抗洪精神是什麼？犧牲與奉獻。陸承業自殺，響動這麼大，就是這個行為體現了堤毀人亡的抗洪精神。人心有多深？不能量啊！天宇風平浪靜，是靠利益維持。紅太陽的工人上街，是因為陸承業要砸他們的飯碗。天宇已經到達頂峰，該走下坡路了。再撐下去，最終能落個什麼下場，難以預料。還是早做打算吧。」淑英疑惑地看看王傳志，「你不是說三五年不會出問題嗎？你現在還不到五十二歲……這是以退為進？」
王傳志嘆口氣道：「三個多億，套在股市上，不表明點態度怎麼能行？為這件事把我免了也不冤枉我。以辭職的方式退下來，基本上還算是功成身退。天宇壯大了，後人也不敢輕視我這個開國皇帝。天宇不行了，也不是我王傳志敗的家。陸承業要是識時務，早退三年，也不會落到今天這麼個下場。一個十多年的正廳級幹部，又搞了一輩子實業，存款只有一萬多塊，還是人民幣，真讓人寒心。他這種身後名，不要也罷。要是上面不同意我辭，這步棋也算是以退為進吧。明天，你幫我收拾一下，到西平醫大住院去。看上一段，過了春節，把這個東西交上去。」
齊懷仲去給史天雄和金月蘭送請柬的路上，在雪銀大廈門口，看見了穿著貂皮大衣的顧雙鳳。齊懷仲把車停到顧雙鳳身邊，隔著窗玻璃看了好一會兒，才下了車，遲遲疑疑看著眼窩深陷、一副病態、樣子變得有點像黃白混血兒的顧雙鳳，小聲說道：「雙鳳，是你……你變得……我都快認不出來了……你……」
顧雙鳳面朝陽光，燦爛地笑著，「變得更漂亮了，變得風情萬種了，對不對？」齊懷仲囁嚅道：「是，是的，你，你確實很迷人……你的身體……」顧雙鳳神經質地笑道：「你是不是想問我是不是有病？你是不是懷疑我沾上了毒品？告訴你，我很健康，我過得很幸福。我只是想起你那個混蛋主子，才會有病，才會心裡疼，才會咬牙切齒，才會有犯罪的衝動，陸承偉要是從世界上消失了，我就真正成了世界上最幸福的女人了。齊叔，我穿這件衣服漂亮嗎？真的漂亮嗎？」齊懷仲由衷地讚歎道：「典雅而高貴，還有點異國情調，把你畫下來，肯定比俄羅斯那幅《無名女郎》更有韻味。你身體沒問題我就放心了。」顧雙鳳在齊懷仲面前走了幾個舞步，高興地說：「丹尼也這麼說。他認為我穿上這件貂皮大衣，比歐洲女人更歐洲女人。豐乳肥臀，眼睛裡盛滿俄羅斯的憂鬱，比黛安娜還要黛安娜。他硬要把我朝歐洲女人打扮，我有什麼辦法？這衣服嘛，等我窮困潦倒的時候，還可以當幾文錢充飢。」
齊懷仲四下看看，問道：「丹尼呢？」顧雙鳳聳聳肩，「在裡面買單，我嫌裡面空氣不好，先穿了這件大衣出來了。他還要送給我一大堆首飾。」抬起手讓齊懷仲看看右手中指上的白金鑽戒，「八點八克拉，不算小氣吧？看來他在瑞士還真算個有錢人。除了這枚戒指，別的都只算送給我的生日禮物。我真有點動心，想嫁給他了。嫁到一個幾百年都沒發生過戰爭的國家，感覺肯定不錯。不過，我還是有點猶豫。」
「傻姑娘！你還猶豫什麼呢？」齊懷仲連忙說，「丹尼追求你這麼久，你應該知道他是什麼人了。承偉元旦節就要和梅小姐訂婚了。承偉要在錦江飯店舉行豪華的訂婚儀式。雙鳳，冤家宜解不宜結。你和丹尼要是能和他們倆一起訂婚，我不知道會有多高興。」丹尼拎著大包小包走過來，笑著接道：「太好了，太好了。齊先生，告訴你，上帝保佑，我的努力終於有了結果了。我要好好謝謝你對我的鼓勵和幫助。你們中國的商場，效率太低了，差一點讓我沒能見上你。齊先生，中午我請你吃西餐。」
「元旦節？」顧雙鳳嘿嘿嘿地冷笑起來，「這頓飯先存著。那個又年輕又老練的梅紅雨就要和他訂婚了！這真是一個好訊息。真他媽的好哇！陸承偉真厲害，他要得到的東西，誰也無法阻攔他。你這個小老頭真是既天真，又可愛。謝謝你出的好主意。和陸承偉一起訂婚，真的是個不錯的主意，可惜我不想沾他的光。齊叔，中午一起吃頓飯，我想聽聽他為他的豪華的訂婚儀式都準備了哪些精彩的節目。我真想好好去給他捧捧場，演幾個拿手的節目給他們的準婚禮助助興。」齊懷仲聽得心驚肉跳，訕訕地笑著說：「雙鳳，丹尼，謝謝你們的好意，今天中午我沒時間。我要去給史天雄送請柬……雙鳳，改天我找個時間跟你談談。雙鳳，嫁到瑞士去吧……」顧雙鳳變了臉，冷冷地說：「我的事情用不著你操心了。談什麼？沒什麼好談的。咱們走。」
齊懷仲看著顧雙鳳和丹尼走遠，長嘆一聲，開車去「都得利」總店。
史天雄拿著大紅請柬，在辦公室裡來回踱著步。金月蘭走了進來，問道：「陸承偉的副老總來做什麼？他是不是還想控股我們‘都得利’？」史天雄坐了下來，把請柬在桌子上拍打著，「不是的。他接連碰了三次釘子，夢也該醒了。不知道他給老爺子灌了什麼迷魂湯，老爺子離開西平前，還問我為什麼不願意跟陸承偉合作。我沒法跟他解釋。我要把真相說出來，還不把老爺子氣死了。這個姓齊的來，是給你我送請柬。元旦節上午，陸承偉和梅紅雨在錦江飯店舉行訂婚儀式，邀請你我去參加。」把請柬扔在桌子上。
金月蘭走過去，把請柬拿起來看看，「你答應了？」
史天雄道：「沒有。我不想見他。想起他做的那些事，我就……他這是在挑釁，是在示威！說什麼選擇新千年第一天訂婚，表明他要開始新生活。江山易改，本性難移。他可以逃避很多懲罰，可我不願意捧他的臭腳！」金月蘭坐下來，想了一會兒說道：「天雄，我理解你的心情。他在你這裡碰了幾次壁，這件事，你就給他一個面子吧。他這個人的報復心……你也說過，陸承偉現在是一隻兇猛的食肉動物了。我們現在，正在尋找新的合作伙伴，萬一把他惹惱了，他又在暗地裡使壞，我們怎麼辦？銀行只寬限三個月，明年春節一過，又是銷售淡季……多一事，不如少一事。再說，你們畢竟兄弟一場，這又是他的大喜事……」
史天雄沉默著，沒有表態。
傍晚，史天雄開著車回到明光村小區，梅紅雨已經在樓下等他了。梅紅雨一見面，就把請柬遞過去，說道：「看來，我的選擇是正確的。我應該在明光小區，而不是在宴園小區等待史天雄。我就要訂婚了，我希望能在訂婚儀式上，接受你和金總的祝福。儘管我是‘都得利’的……我還是夢想著能得到你們，特別是你的祝福。」
史天雄道：「上午，承偉已派人給我們送了請柬。我現在就願意送給你一個祝福。小梅，你知道，你可能還不知道……我和承偉……」梅紅雨緊接道：「我知道你就是知道了真相，也不會對我說的。你不用說了，我都猜得到。你不再叫我紅雨了……這樣最好……本來就應該這樣。我知道你們都恨陸承偉……所以，我要再送一份請柬。我媽的身體糟透了。她希望生前能看到我有一個好的歸宿……當然，我也願意和陸承偉走向婚姻……不管怎麼說，我感到他是愛我的……這一點很重要。前一段，我媽住院，花了近十萬塊錢，沒有陸承偉，我媽活不到今天。即便你們認為我是賣身救母，我身上不是還有個孝字可取嗎？……我知道，你們也恨我，恨我，我也無話可說。隨便吧，你們也可以不去。你們有拒絕的權利……」說著，突然間掩著面，哭著跑走了。
史天雄揚揚手，張張嘴，終於沒喊出來。
梅紅雨身心疲憊回到牌坊巷的家時，兩個在松山株式會社工作的好朋友婷婷和王菁，已經在家裡等她多時了。梅蘭見梅紅雨回來了，才說自己有點累，想躺一會兒，扶著牆要往裡屋挪。梅紅雨忙把母親扶到裡屋躺下。
原來，這兩個好朋友是來求梅紅雨辦事的。婷婷不小心，又懷孕了，又不肯流產，被松山除了名。王菁替婷婷說話，頂撞了松山，也被開除了。梅紅雨埋怨道：「明知道有這幾條規矩，為什麼不小心一點？」婷婷流著淚道：「小心得不能再小心了，一個月只敢做兩三回。國慶節放了五天假，我和大慶到雲南玩，……還是在保險期，怎麼就懷上了。這四年多，流產都流了五次，醫生說，這次不能再流了，再流，有可能導致習慣性流產，以後想要孩子，就懷不上了。買房子的錢，還差四萬多……」王菁生氣地說：「還是你們不小心！滿大街都是藥店，你們都沒看見？我還以為你們是避孕失敗了呢！早知道……」婷婷又嗚咽起來，「我不能吃藥，一吃避孕藥，喝涼水都長肉，又都長在不該長的地方。大慶又不願意用套子……」王菁又道：「這種壞毛病不是你慣的嗎？吃你的，喝你的，用你的，你還慣他。不就是長得帥嗎？」婷婷道：「不慣他行嗎？我這臉，我這身材，怎麼能跟你們比？大慶要是甩了我，我只能找五六十歲的老頭了……」
聽兩位朋友吵累了，梅紅雨說：「你們找我，我能有什麼辦法？松山一點都不怕報紙、電視。這些日本人，又不收禮……你們真是的……」
婷婷小心說道：「你讓陸總幫我們說說情。陸總跟松山先生很熟悉……」王菁說：「紅雨，我們姐妹一場，你就幫幫我們吧。你千萬別推辭，只有你能救我們了。公司那塊地，是陸總幫松山搞到的，少花了兩三百萬。我聽說……現在這件事可以給你說了……聽說那塊地與你離開公司還有關係……陸總真愛你，我們都很羨慕……」
梅蘭在裡屋說道：「紅雨，你給承偉說說。小日本也吃五穀雜糧，也是媽生爹養。你讓承偉去找找這個小日本。」
梅紅雨心裡疙疙瘩瘩，拿出手機，給陸承偉打了電話，把婷婷和王菁的事說了。陸承偉一聽梅紅雨有事求他，非常高興，未及深思熟慮，就把這件事攬了下來。
第二天晚上，婷婷和王菁就帶著禮物來答謝了。兩人都回去上班了，婷婷也能做母親了。松山株式會社為此還修改一條規矩，把中方僱員五年不準生小孩的規定，縮短到了三年。梅紅雨見陸承偉對松山真有這麼大的影響力，心裡像倒了五味罈子，辨不出是什麼滋味。輾轉反側想了一夜，第二天早上，梅紅雨給陸承偉打電話說，她在時裝雜誌上，看中了一套巴黎最新款式的晚禮服，希望能穿上這套衣服做準新娘。
陸承偉猶豫片刻，答應了梅紅雨的要求。齊懷仲接受更換禮服的任務後，實在忍不住，牢騷道：「只有一個星期了，真讓人作難。梅小姐對從香港訂做的四套禮服，也沒說不滿意嘛。這……」陸承偉嘆息一聲，說道：「想想辦法吧。她提出任何要求，我只能答應她。在這件事上，我付出的心血太多了。我需要看到一個結果。她就是一塊鵝卵石，我也要讓它孵出小雞來。你去見她，把雜誌拿到，問她要什麼樣的顏色。」
十二月三十一號上午，齊懷仲把禮服送到牌坊巷。他把一張巴黎時裝店的購物票交到梅紅雨手裡，說道：「梅小姐，時間太倉促，也不知道這個尺寸合不合身。在巴黎這家時裝店訂做禮服，至少需要提前二十天時間。明天上午九點，我準時來接你們。」說罷，徑直出了院子。
梅豐拿著購物票看看，吃驚地看著梅紅雨，「這是你讓他們買的？你讓他們在巴黎買的？」梅蘭咳嗽著，探頭看看購物票那串刺目的阿拉伯數字，驚叫起來，「八位數？天爺，這是什麼衣服，值這麼多錢？」梅豐說：「後面兩位相當於咱們發票上的角和分。這件衣服值四十二萬八千法郎。紅雨，你是怎麼了？啊？瘋了？」
「我沒瘋。」梅紅雨眼睛直勾勾地看著茶几上精緻的禮品盒子，冷笑一聲，「真是什麼都難不住陸承偉呀！我的小姐妹，叫日本人炒了魷魚，他說一句話，日本人連實行了多年的制度都改了。我在一本時裝雜誌上看到這件衣服，我只對他說希望能穿上這件衣服訂婚。六天時間，他只用六天時間，就從巴黎把衣服買回來了。我不嫁給他，我嫁給誰呢？你們覺得過分嗎？一點都不過分！這一輩子，我能結幾次婚？以後，我成了陸承偉的妻子，除了花錢自由，你們說我還會有什麼自由？」說著說著，眼眶溼潤了。
梅豐和梅蘭相互看著，都沒再說什麼。
錦江飯店三樓大廳，被佈置得金碧輝煌。上午九點半鐘，陸承偉身穿白色皮爾·卡丹西服，梅紅雨穿著剛從巴黎買回來的白禮服，挽著陸承偉的胳膊，步入大廳。八位身著燕尾服的小提琴手，站在大廳門內，奏響了貝多芬的《g大調小步舞曲》。梅豐扶著梅蘭進來了。江小四馬上把他們引導到貴賓席就坐。
江小三迎上來道：「準嫂子，大哥，趁客人們還沒有來，你們看看，哪些地方還有疏漏？」陸承偉含情脈脈地看著梅紅雨，「你看呢？」梅紅雨淡淡笑道：「我很滿意很滿意。」陸承偉問道：「小三，你爸出發了沒有？」江小三道：「可能快到了。他很高興能當你們訂婚儀式的主持人。」
陸承偉四處看看，說道：「不要分貴賓和嘉賓了，今天來的客人，都是貴客。也不要分男方客人和女方客人，所有客人都是我和紅雨的共同客人。老齊，把浦書記、王省長、燕市長寫的賀信交給司儀，等會兒宣讀一下。小三，過一會兒，你和老齊到簽到處，迎迎田副市長、省委於副秘書長他們。梅豐和我姐，要代表雙方家長髮言。老齊，你給我姐交代一聲，發言要打個腹稿。」說罷，回頭看看小提琴手，「去問問他們，看他們會不會演奏《泰坦尼克號》的主題音樂。大船上的那些小提琴手忠於職守，挺讓人尊敬的。」江小三道：「都是西平有點名頭的小提琴演奏家，都能獨奏《梁山伯與祝英臺》，演奏《泰坦尼克號》這種流行音樂，小菜一碟。我去給他們說。」
齊懷仲走出大廳，背後已經響起《泰坦尼克號》主題曲的旋律。他心裡格登一下，想道：泰坦尼克豪華是夠豪華了，最後卻沉沒了，男女主人公一個死了一個活著。《梁山伯與祝英臺》好聽是好聽，男女主人公最終化了蝶才能比翼雙飛。怎麼都選中了這些曲子！齊懷仲感到莫名其妙的不安越來越濃。猛然間想起那天顧雙鳳的樣子，他驚出一頭冷汗，忙不迭地下樓，跑到飯店門外，四下張望了一會兒。江豐年、田明照等政府官員朝大門走來。齊懷仲忙又上到三樓，看看一切正常，這才放下心來，在簽到處隨時準備處理突發事件。
史天雄開著桑塔納進了停車場。一輛六缸奧迪緊跟著也進了停車場。
史天雄和金月蘭下了車，看見開奧迪車的中年男人下了車，繞過車頭，去開另一邊的車門。金月蘭笑著看史天雄一眼，小聲說：「你看人家，多紳士！」史天雄給金月蘭耳語道：「你的意見我虛心接受。以後我也會紳士起來。」
陸小藝正下車，一側身，剛好看見這一幕。金月蘭窘得滿臉通紅。史天雄也沒想到會在這裡遇到陸小藝，又讓陸小藝看到他和金月蘭這樣親暱，訕訕地搓著手。陸小藝沒有遲疑，挽著高高大大的英俊男人走了過來，笑著問：「天雄哥，金總，什麼時候能吃你們的喜糖啊？」史天雄有點慌亂，僵硬地笑笑說：「你，你什麼時候過來的……」陸小藝依然笑若春風，「昨天。代表你的養父養母出席我親弟弟的訂婚儀式。正式給你們介紹一下吧。蔡愛國，s省團省委第一副書記，我的未婚夫。這位是我的前任丈夫，我爸我媽的養子史天雄。這位女士就是大名鼎鼎的金月蘭。」
兩個男人，一個說幸會幸會，一個說久仰久仰。寒暄著走到飯店門口，陸小藝和蔡愛國遇到了熟人，先進了飯店。史天雄站在門外，掏了一支菸，點上了。金月蘭看看錶，說道：「時間不早了。」史天雄道：「開始了更好，籤個到就可以走了。」
正說著，史天雄看見顧雙鳳從一輛計程車上下來了。顧雙鳳扶著大門外的柱子站著，看著酒店門外的告示牌，嘴角上浮出了怪異的冷笑。這時，丹尼從另一輛計程車上跳下來，衝上去，緊緊抓住顧雙鳳，央求道：「雙鳳，回去吧。你不能永遠生活在歷史的陰影裡。」顧雙鳳掙脫著喊：「走開！你不要管我！」丹尼仍不放手，「你完全可以幸福地生活，為什麼要選擇痛苦？！我們沒有收到邀請……」顧雙鳳歇斯底里地喊道：「滾開——」
金月蘭終於認出了顧雙鳳，驚訝地說：「這就是……她怎麼變成這個樣子了？」史天雄把半截煙扔進垃圾箱裡，「這是陸承偉的傑作！」金月蘭搖搖頭，「電視上，她真是光彩照人……」
顧雙鳳突然間倒了下去，眼淚、口水直流。丹尼看見顧雙鳳的樣子，驚得大叫起來，「你，你怎麼了？你，你怎麼了？」顧雙鳳坐在地上，神經質地掏著衣服口袋，沒有找到隨身帶的海洛因，掙扎著爬起來往外跑，腳下一滑，一頭撞在大理石柱子上，昏了過去。
金月蘭忙跑過去，把顧雙鳳扶起來，喊道：「天雄，你快來——」丹尼在旁邊一聲一聲喊著。
史天雄仔細看看顧雙鳳，突然間抓住丹尼的衣領問：「喊什麼喊？她是不是在吸毒？」丹尼茫然地看著史天雄，囁嚅道：「我，我不知道……」史天雄放開丹尼，蹲下去，脫掉顧雙鳳的外套，伸手掐住顧雙鳳的人中穴，「快，看看她的手臂！」金月蘭用力向上捋開顧雙鳳的衣袖，一大片青青紫紫的針眼，呈現在他們面前。史天雄猛地把顧雙鳳抱起來，跑向停車場，邊跑邊喊，「快打120，問問附近哪家醫院能治毒癮發作的病人……要快——」
金月蘭和丹尼慌慌張張跟著跑過去……
齊懷仲看主要客人都到了，終於鬆了一口氣。他走到電梯出口處，下意識地看看五個電梯上面的指示燈，心裡道：「這件事總算平安過去了。該來的，只差個史天雄。不該來的，一個都沒有來。」
大廳裡，傳來了《婚禮進行曲》的旋律。訂婚儀式按時開始了。
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