突然，她的頭像捱了重重的一擊，身子搖了搖，帶著哭音說道；「怎麼沒有啦？」

大家也全愣住了，說不出話。

「你是不是真看見過那棵老玉米？」有人懷疑地問道。

「當然看見過！」銀杏又羞愧又著急地哭了，「不知道哪個斷子絕孫的給砍走了。」

大家徘徊著，嘆息著。這時，春寶跟根旺氣喘喘地跑來了，大喊道：「大家別懷疑，偷這棵老玉米的賊捉住了！」

「誰呀？」大家同聲問道。

「告訴我，是哪個該死的，我去跟他算帳！」銀杏氣恨地喊。

春寶說道：「現在大家先幹活兒，一會兒景桂哥就會把他帶來。」

在社辦公室裡，屋角落放著那棵高大的老玉米，劉景桂跟春枝坐在椅子上，正叮問那個耷拉著腦袋的田貴。

「不要躲躲閃閃，開啟天窗說亮話，你為什麼要砍這棵老玉米！」春枝厲聲地問道。

「春枝妹子，」田貴抬起頭，裝出受委屈的面孔，但遇到春枝那犀利的目光，又垂下頭。「‘我起誓，真是清早拾糞經過樹林子，看見這棵老玉米，想給孩子砍去燒吃，沒想到社裡會有用。我要是說一句瞎話，你掏出我的眼珠子當泡兒踩！」

劉景桂冷冷地問道：「真是這樣嗎？」

田貴可憐地說：「景桂兄弟，你的眼能看透人心，我敢在你面前說瞎話嗎？」

「好吧！」劉景桂那似箭的眼光，停留在田貴那油光的臉上，「就算你無心。不過這影響很壞，因為沒了這棵老玉米，大家就會對腐植質起懷疑，你得當眾說明一下。」

田貴急於擺脫這種窮追，站起身，虛偽地乾笑道：一好，好，我檢討，我檢討。」

「我們到樹林去吧！」

田貴在劉景桂和春枝的中間，低著頭走。

樹林裡，正在遍地挖著腐植質，忙著裝車，根旺一眼看見景桂他們，喊道：「大家都住手，景桂哥來啦！」

大家的眼光都投向從柳叢進入樹林的小道上，劉景桂跟春技帶著田貴來了，大家擁上前來，擠在一起。

劉景桂只得站在小道上，拿著那棵不幸的老玉米，說道：「這棵老玉米，是非常重要的，它證明樹林裡的腐植質是上等肥料。田貴把它砍走了，不管他是無心，還是有意，都起了破壞腐植質威信的作用，現在就讓他出面說明白！」

田貴的腦袋耷拉得快要鑽進褲襠裡，嘟囔著說：「是我偷砍了的，我倒不是想破壞，我是想拿回家給孩子燒吃。」

「吃了得噎嗝！」銀杏狠狠地罵道。

劉景桂又說話了：「咱們大家都要提高警惕性，注意破壞活動，不管他是無心，還是有意，反正都是破壞，都對人民不利！」

「你走吧！」春枝對田貴說。

田貴的臉委黃，腿像麵條兒一樣軟，一步三挪地回家去了。

於是，劉景桂跟春校也都脫了鞋，挽起褲腿，跟大家一起投進開發腐植質的戰鬥中去了。

銀杏悄悄問春寶：「田貴是誰逮住的？」

「景桂哥，」春寶耳語道，「他每天夜裡都要各處巡邏。」

「他的警惕性真高啊！」銀杏深受感動地嘆了口氣，含著敬愛地望著劉景桂那高大的身影。

晚上，支部委員會在劉景桂家召開了，劉景桂目光炯炯的，嚴峻地說：「我們不能被田貴蒙哄了，他是有意破壞，只是我們還沒抓住真贓實據。今後我們要注意，有的支部委員黑夜不巡邏，這是要不得的麻痺作風！落雨季到了，秋收也不遠了，地主、反動富農以及一切反革命分子的活動也會加多，一不小心，讓敵人鑽了空子，我們就會吃大虧，一年到頭辛辛苦苦的勞動，就會被淹個淨光，燒個淨光，留下的是一把灰，一把淚！」