茫茫大霧籠罩著南隅，使這座海濱城市變得神秘莫測。汽車亮著車燈在霧裡緩慢穿行，像舊時的鄉間元宵節夜晚，花燈人海，鼓樂喧囂，十分熱鬧。每一座建築物都升高了，望不到頂端；顏色也都變得深沉了，帶來一種莊嚴肅穆的感覺。最初，太陽不知藏在哪裡，後來，漸漸地從混沌的天隅現出一大片柔和的乳白色光亮，霧氣變成嫋煙縷縷，徐徐上升，太陽的輪廓越來越清晰，終於把熾熱的光又送回大地來了。這時，人們忙著脫衣衫，戴草帽，汽車熄了車燈快快地跑。
大霧消散，陽光穿透玻璃窗，照到範子愚的床上，他似醒非醒，大動作地翻身，將一床提花毛巾毯夾在兩腿之間。昨夜他是九點鐘上床的，一躺下就著了，睡得同死了一樣。他真辛苦啊！大概至少有七個夜晚不是通宵就是熬到三四點鐘才能睡覺，多年來積累的剩餘精力，在這一段時間裡全部用完了。再堅持－天，一定會暈倒在地，爬不起來。這種苦幹精神是自發產生的，因為他從來沒有受到過這麼大的器重，從來沒有擔負過這樣大的責任，從來沒有接觸過那樣高階的黨內機密。在這一段時間裡，他讓自己的才能得到了最充分的發揮，儘管經常受到江部長的訓斥；在這段時間裡，他從江醉章和鄔中的身上學到了許多新鮮知識，使他感到自己的頭顱比以前飽滿多了；在這段時間裡，他還得到一種滿足，很多人在他的指揮下團團轉動，指東到東，指西到西，這是權力慾的滿足。短短的幾天，做的都是二十八年來從未做過的事，雖然很辛苦，但辛苦得十分幸福。彭其已經送走了，掃尾的工作也做完了，一場激戰暫告段落，敵人又不是手裡拿槍的軍隊，不怕他重新集結，反攻上來，只管大膽地睡覺，痛痛快快地睡一個飽覺。
鄒燕把稀飯、饅頭、醬菜放在寫字檯上，自己躲到老遠的地方去了。那饅頭最先是冒著熱氣的，後來不冒熱氣了，再後來便結了一層硬皮，而範子愚還是沒有起床，也沒有看見桌上的食物。
太陽光照著他的臉，他做了一個烤火的夢，像是在爐前煉鐵，又像是用開水洗臉，他耐不住了，終於半醒過來，隱約知道是陽光的照射，打了一個大翻身，滾進床角落去，又睡著了。但這回睡得不深，外面小孩子的嬉鬧，隔壁哼歌的聲音，偶爾有汽車從門前開過去，種種聲響都聽見了。只是手腳不能動，像被貼緊在床上，挪動一絲一毫都不可能。身上的筋肉好像都放在香水裡或醇酒裡泡過一回，有一種極輕微的癢搔搔的感覺，舒服死了。鼻子嗅到的氣味像檀香，像飯香，像茶香，也舒服死了。越來越舒服，越來越清醒，腦子開始活動，想起一些甜蜜的問題：「勝利了，幹了一件大事，造反上了正道。……這回很高明，人家再不能說我們造反派只會沖沖打打了，整個鬥爭組織得很嚴密，有戲劇的節奏，有突起，有鋪墊，有高潮，有尾聲。很高明，確實很高明。……那些機關幹部算得了什麼？部長、處長們算得了什麼？你們有機會接觸這樣的大事嗎？你們有能力把這樣的大事辦好嗎？……陳政委也不過如此，老老實實的老頭子，被我們捉弄了一番。……彭其，自稱老奸巨猾的彭其，滑不出我們的手掌心，他很狼狽，原形畢露，也不過如此，摘掉領章帽徽就是普普通通的老頭子。……不過，他有點可憐，唉！人到了那個時候為什麼連舌頭都硬了？大概只有年紀大的人才會那樣。把他送走啦！我的任務完成啦！他倒定了，倒定了，現在這年頭，倒一個人算得了什麼？……他倒下去了，我們應該分點勝利果實，我能得到什麼？江醉章可沒有講過，只說是培養接班人，接誰的班？當然不會接彭其的班……他不會是騙人的吧？他媽的！這個人很滑頭，到時候會把你忘了。得要提醒他，靠自己努力，不能放鬆。……我在這裡睡覺，他在那裡幹什麼？他媽的！別把功績獨吞了。我提出要到北京去送材料，他怎麼遲遲不答覆？一定有鬼。還有那個輕易不放屁的鄔中，是個厲害角色。……文化大革命完了，還要我演低階特工人員？他們唱主角，我永遠是反面的、低階的，他媽的！不行！不能睡了，找江醉章去。」他忽然坐起，揉揉眼睛，像緊急集合時一樣快速地穿衣服，用溼毛巾擦一下臉，懶得漱口，看見饅頭稀飯，咕嘟咕嘟連喝數口，三口一個饅頭，另外拿一個在手裡，急急忙忙走出去，目標高幹招待所。
他來到一○九號房門口，敲了一陣門，裡面沒有反應，又打了個電話到宣傳部去，宣傳部的值班員說：「今天是星期天」。範子愚早就忘記日子了，幾個月來從未有過星期天，經值班員一提醒，才想起來今天大家都是不上班的。
他出了高幹招待所，七彎八拐來到校官宿舍區（因這裡在未取銷軍銜以前住的都是校級軍官，故名校官宿舍區，現在早就沒有軍銜了，校官宿舍區的名稱還保留著）。經打聽，找到了江部長的家，但他家裡人不知道他到哪裡去了，昨天晚上根本沒有回家。
轉念一想，大概鄔中和劉絮雲知道他的下落，便到門診部宿舍去找鄔中，不料鄔中兩口子一大早就鎖上房門走了。劉絮雲是不是在門診部值班呢？鄰居證實說，這個星期天沒有她的值班任務。
這時，範子愚已經敏感到有一齣新的陰謀戲劇正在揹著他排演之中。為什麼在這個星期天，那三個重要人物同時失蹤了呢？當然也許是偶然的，各有各的事去了，但範子愚情願不這樣想。自從參與了巧妙地綁架彭其以來，他看人看事的眼光變了，對於陰暗面和陰暗角落不再是瞎子了，而且特別注意著那些地方。
他心裡想著事，走路沒有抬頭，差點踩上前面一個人的腳後跟。抬頭一看，「糟了！真是冤家路窄，他怎麼回來了？」胡連生走路一搖一擺，像剛從馬背上下來一樣。他當了一回反革命，又當了一回瘋子，重新在軍營裡出現，自然要引起人們注意，認識他的與他打個招呼，不認識的目送著他過去。有的問他怎麼回來了，他答覆說：「搞他不清，都是些陰謀詭計，娘賣x的！彭其找不到，陳鏡泉也找不到，都搞陰謀去了。」範子愚不敢跟他碰面，旁邊又沒有岔路走，只得有意放慢腳步，想跟他把距離拉開一些。不知胡連生為了什麼突然轉身往回走。範子愚吃了一驚，兩人的目光碰到一起了。他擔心這個瘋瘋癲癲的老頭會當面罵他一頓，或者乾脆動手打人。怎麼辦呢？也轉過身來往回走？顯得太怕他；迎面走上去？又怕發生不愉快的衝突。正在猶豫不決時，胡連生開口了，喊了一聲：「革命家！」便擦身走了過去，並沒有採取報復行動。範子愚既沒有答應，也沒有表示反感，非常難堪地假笑了一下，便各走各的路。走出去相當距離以後，範子愚回頭望了一眼，心裡在想：「這個人倒是一個好人，就是不突出政治，嘴巴討厭，但心地善良，不搞陰謀詭計。」
「江醉章他們搞什麼去了？又在策劃什麼陰謀？」他低頭想著，身影倒映在大水塘平靜的水面上，無力地移動著……
這一天，連海面都是比較平靜的，海上餐廳那座船形的建築在海水裡投下相對穩定的影子。一陣哈哈大笑聲從船頭一個窗洞裡傳出來。
「哈哈哈……！小劉你真會講話，你這張嘴呀，比這糖醋魚還甜。」江醉章夾起一塊糖醋魚送進嘴裡。
鄔中在他側面站起來，提起酒瓶給江醉章斟酒。劉絮雲不喝酒也不吃菜，手上拿著一塊果綠色的小手絹，斯斯文文在嘴角揩了一下，甜美地笑笑。他們三人都是穿的便衣，江醉章穿得很樸素，一件白府綢長袖襯衣，捲起了袖子，下面就是平常穿的藍色布軍褲；鄔中的天藍色的確良襯衣看來是頭一次上身，那凡爾丁的灰色長褲則有點舊了；惟有劉絮雲的穿著特別講究，顏色並不以鮮豔見長，卻以特殊的黑色絲綢小褂使她在水上餐廳的全部女顧客中突出來。那件小褂非常合身，長一分短一分都會使她的身段失色。有了這件小褂，下身的穿著可以隨便了，哪怕是配一條打了補釘的破軍褲，劉絮雲仍是劉絮雲，不跟別人一樣。
「這可不是我說得好聽，事實比我說的還好。」劉絮雲讚美道，「要是把您跟陳政委調換一個位子，那我們這兒的面貌就會大不相同了，全軍都會要鼓著眼睛看我們。」
「你小聲一點，」鄔中提醒說，「這裡是公共場所。」
「就是要在公共場所，才好談大事。」江醉章把筷子倒過來指著天上，眼睛則盯著那一盤鹽灼雞。
「江部長，」劉絮雲降低了聲調說，「我到現在還沒有懂，把錄音改掉了，他到那裡不承認怎麼辦？」
「哈哈哈……！」江部長喝一口酒嚥下肚說，「好辦不好辦，關鍵在領導意圖，領導如果要護他，就是他真那樣講也不能算數；如果決心要打倒他，隨便你改錄音也好，寫假旁證也好，只要能達到目的，所有假的都會變成真的。而且我們這個錄音還有一個特殊作用，能夠用他的交代去壓其他人。彭其交代了，你還想不承認？其他人當中只要有一個人生拉硬扯交代出另外一些重要材料來，又可以反過來再壓彭其，再壓別的人，這個反黨陰謀集團就定案了。」
「真的呀？」
「太幼稚了，小劉，你太幼稚了。」江醉章把筷子一放，準備點菸。
這個海上餐廳不知是什麼人設計的，想法非常別緻。一條彎彎曲曲的橋廊從岸邊伸進百公尺以外的海灣裡，一條具有民族特色的遊船停在橋廊盡頭。其實，那船是不能動的，就像遠處那個油輪碼頭一樣，用鋼筋水泥的橋樁打進海底，托起上面的建築物。漲潮的時候，海水淹近船舷，退潮時，船就浮上來了，好像卸完了貨物似的。船的主艙是一個大餐廳，船尾是廚房，船頭有三間互相隔開的小房，每間只有一張餐桌，專供購買名貴海味的顧客使用。江部長今天特別慷慨，要了一個燕窩湯，所以獲得了在這個小間用餐的權利。一般情況下，這裡是安靜的，只是間或有好奇的遊客伸進頭來望一眼。
「陳政委已經跟我談了，」江部長忽而又以平常的部長派頭說話，「他因為要隨時準備到北京去參加鬥彭，家裡的運動要有一個人管一管，這個任務落到了我頭上。雖然就職務來講，我不合適，但現在是路線第一。我聽說中央文革小組還有二十三級的幹部呢！我這樣的正師級幹部……」
「就是到中央文革去也是骨幹力量，不當個副組長也要當個分組的組長。」劉絮雲及時接上他的話，加了適當的補充。
「陳政委可能就是考慮到目前是文革非常時期才做了這樣的安排。」江部長接著說，「我一接手，第一件事就是把胡連生放出來，實行開明政治。」
「把他放回來幹什麼？」鄔中問。
「這個等一下跟你們講。」
「你別打岔，聽江部長說吧！」劉絮雲斥責她的丈夫。
「第二件事就是派一個人到北京當鬥彭的聯絡員，把那裡的情況隨時向陳政委報告，以便他做好準備，免得北京一來通知要他去時心中無數。這件事陳政委已經同意了。」
「派誰去？」劉絮雲問。
「你看我會派誰？」
「派文工團的……」
「不，」江部長連續搖頭，「那些人靠不住，總有一天會出賣你，他們是水上浮萍。只有一個人，我正在考驗他，如果行的話，將來準備培養培養。」他沒有說出那個人的名字來，「範子愚這樣的，不行，不行，是草頭王，做不了大事。他昨天還纏住我死活要求到北京去送材料，我怎麼能叫他去呢！」
「您到底叫誰去？」劉絮雲又問。
鄔中已猜到八九成，但他不說，連忙給江部長斟滿了酒。
「你去。」江部長指著鄔中說，「明天就走，帶著那兩盤磁帶，那份材料，彭其寫的那張廢紙片。還有，我要寫一封親筆信給你，當面交給首長。別的話你就不要講，我會把所有要講的話寫在信上，包括向首長介紹你的情況。」
「怎麼要他向陳政委彙報呢？」劉絮雲又問。
「哈哈哈……！小劉，你怎麼那樣天真？」江部長以長輩的身分說，「你說不向陳政委彙報怎麼行呢？他是兵團政委，黨委副書記，彭其垮了，他就是第一把交椅，你不向他彙報，這個人能夠派出去嗎？我江醉章有權單獨派一個人到北京當聯絡員？當然囉，鄔中你心中要明白，你的主要任務……」
「這我知道。」鄔中點頭。
「這樣看來，我就沒事兒了？唉！我一個護士，能幹啥呀！到時候年紀大了，把軍裝一脫，能到地方醫院混碗飯吃就不錯了。」劉絮雲喪氣地往旁邊一扭，說些不三不四的話，以刺激江醉章。
「你又耍小孩子脾氣了。」江醉章不以為然地說，「你在這場鬥爭當中發揮了很大的作用，無產階級司令部不會忘記你。誰講了一個護士沒有用？現在就是要培養女同志，你不瞭解，你還想不到其中的重大意義。」
兩個好奇的男學生伸進頭來，看到桌上擺著那麼多菜，卻只有三個人吃，他們露出了驚訝的神色，其中一個將另一個扯了一下，走到船頭嘀咕去了。三個穿便衣的軍人目送他們走開，誰也沒有說話。
「我們也去看看海色吧！」
江部長興致盎然提出建議，鄔中和劉絮雲自然不會反對，於是，三人相繼垮出了小門。
海水一片墨藍，往遠看，顏色更加深重，再遠一些卻又變了，被朦朦朧朧的霧色沖淡。在這種情況下，天和水沒有明顯的界限，好像是互相溶化在一起似的。太陽的光茫穿透疏淡的薄霧，比往常更顯得輝煌，乍看起來，造成這輝煌景色的不是太陽，而是海水的功績。兩側的海岸線像兩條細長的臂膀向左右斜伸出去，又像是大鵬展開雙翅，正在雲霧裡翱翔。港灣外面的兩個小島猶如烏龜和螃蟹在那裡鬥法，島上不知有什麼，遠遠地望去，那是另外一個世界，使人產生一種幻想，希望能長出翅膀來，飛到那裡去看看。灰藍色的海軍艦艇似隱似露沿遠處的曲岸擺成一線，它們絕不來驚擾海上餐廳和橋廊上的顧客和遊人。浪花撫摩著船舷，每一次伸出手來都跟上次的形狀、姿勢、動作不同，但它是那樣深深愛慕著這條永不啟航的船，摸一千次、一萬次，仍不滿足。這裡是海鷗聚集的地方，它們那輕盈的長翅膀好像經常互相攪打在一起，但實際上誰也沒有把誰打落下去。如果有一隻海鷗突然與水面接觸了，那是它自己願意去的，因為發現了一樣可以啄食的東西。
鄔中望著海水不禁慨然，發表了一段議論：
「我看這海水有點像一床軟緞面的棉被，把海底世界蓋得嚴嚴實實，連縫都不露一條。從上面看，它很平靜，閃閃發光，又很漂亮；實際上棉被底下很骯髒，臭蟲、跳蚤、蝨子，不知有多少。望了這麼久，不見有一條魚蹦到水面上來，也沒見哪個地方忽然掀起大浪，不識海性的人以為底下什麼也沒有；有點海洋知識的人才知道，裡面每一秒鐘都在進行廝殺，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，蝦米不知又吃什麼。一方面是廝殺，一方面是努力求生存，殺掉弱者是因為強者要生存，逃避強者的追殺，是弱者求生存的辦法。還有的既沒有殺死別人的本領，又沒有逃開被殺的本領，就只好拼命多生兒女，像對蝦就是這樣。如果有一年所有的海洋動物都發誓不吃對蝦，也不吃對蝦卵，可能全世界的海洋都會被對蝦塞滿了。所以，我看大魚吃小魚，小魚吃蝦米是不能改變的，一旦改變就會成災害。不知到底什麼東西是海中之王，海要真有一個王就好了。因為海王能主宰一切，它可以叫它的百姓過得好一點，長得肥大一點，多繁殖一些後代；也可以相反。要是漁民能找到那個海王，跟它達成協議，請它讓它的百姓把日子過好一些，漁業收成就會大大增加。唉！可惜這是胡思亂想……」
江醉章聽著他的議論，開頭還沒有怎麼注意，到後來，他簡直有些吃驚了，從側面仔細望著鄔中那淡漠的面孔，在心裡叨唸著：「我以為他真是個只會做不會說的人，哪裡知道，他一旦開了口，還能滔滔不絕。說出話來那樣古怪，這個人心裡不簡單，不簡單，不能把他看得太老實了……」
鄔中暗中發現江部長已在神態異常地注意著他，意識到不該多話，便匆忙收束了，趕緊尋思補救辦法。他問自己：「你為什麼不擇場合大發起議論來？……是因為他派你到北京去，心裡按捺不住高興，由得意到忘形，犯了自己的禁忌。糟糕！很糟糕！」
「我才知道你是個天才，」江部長說，「你的話有很深的哲理，你……看人看事看得很透啊！」
「呵呵！您以為是我自己的？」鄔中謙遜地搖搖頭。
「不是你的是誰的？」
「我從一本書上背下來的。」