天快黑的時候，小河兩岸跟塘河邊的水車又一起停止了。a村和b村的人板著青裡泛紫的面孔，瞪出了火紅的眼睛，大家對看著，說不出話。c村的人望望自己田裡，又望望那塘河，也是一臉的憂愁。他們懂得很明白：雖然他們的田靠近塘河地位好，可是再過幾天，塘河的水也靉e不上來了，他們跟a村b村的人還不是一樣完了麼？

於是在明亮的星光下，a村和b村的人再聚在稻場上商量的時候，c村的人也加入了。有一點是大家都明白的：儘管他們三村的人聯合一致，可是單靠那簡陋的舊式水車，無論如何救不活他們的稻。"算算要多少錢，僱一架洋水車？"終於耐不住，大家都這麼說了，大家早已有這一策放在心裡，——做夢做到那怪可愛的洋水車，也不止一次了，然而直到此時方才說出來，就因為僱用洋水車得花錢，而且價錢不小。照往年的規矩說，洋水車灌滿五六畝大的一爿田要三塊到四塊的大洋。村裡人誰也出不起這大的價錢。但現在是"火燒眉毛"，只要洋水車肯做賒帳，將來怎樣挖肉補瘡地去還這筆債，只好暫且不管。

塘河上不時有洋水車經過，要找它不難。趁晚上好亮的星光，就派了人去守候罷。幾個精力特別好，鐵一樣的小夥子，都在稻場上等候訊息。他們躺在泥地上，有一搭沒一搭的閒談。他們從洋水車談到鎮上的事。正談著鎮上要"打醮求雨"，塘1河上守候洋水車的人們回來了。這裡躺著的幾位不約而同跳了起來問道：「守著了麼？什麼價錢？"

1打醮：設壇祭禱，以求福消災的一種宗教儀式。

「他媽媽的！不肯照老規矩了。說是要照鐘點算。三塊錢一點鐘，田裡滿不滿，他們不管。還要一半的現錢！"

「呀，呀，呀，該死的沒良心的，趁火打劫來了！"

大家都叫起來。他們自然懂得洋水車上的人為什麼要照鐘點算。在這大旱天把塘河裡的水老遠地抽到田裡，要把田灌足，自然比往年難些，——不，洋水車會比往年少賺幾個錢，所以換章程要照鐘點算！

洋水車也許能救旱，可是這樣的好東西，村裡人沒"福"消受。

又過了五六天，這一帶村莊的水車全變做啞子了。小港裡全已幹成石硬，大的塘河也瘦小到只剩三四尺闊，稍為大一點兒的船就過不去了。這時候，村裡人就被強迫著在稻場上"偷懶"。

他們法子都想盡了，現在他們只有把倔強求生的意志換一個方面去發洩。大約靜默了三天以後，這一帶村莊裡忽然喧嗔著另一種聲音了；這是鑼鼓，這是吶喊。開頭是a村和c村的人把塘河東邊橋頭小廟裡的土地神像（這是一座不能移動的泥像，但村裡人立意要動它，有什麼辦不到！）抬出來在村裡走了一轉，沒有香燭，也沒有人磕頭（老太婆磕頭磕到一半，就被喝住了），村裡人敲著鑼鼓，發狂似的吶喊，拖著那位土地老爺在乾裂的田裡走，末了，就把神像放在田裡，在火樣的太陽底下。"你也嚐嚐這滋味罷！"村裡人潮水一樣的叫喊。

第二天，呆在田裡的土地老爺就有了伴。b村e村以及別的鄰村都去把他們小廟裡的泥像抬出來要他們"嚐嚐滋味"了，土地老爺抬完了以後，這一帶五六個村莊就聯合起來，把三五里路外什麼廟裡的大小神像全都抬出來"遊街"，全放在田裡跟土地做伴。"不下雨，不抬你們回去！"村裡人威脅似的說。

泥像在毒太陽下面曬起了裂紋，泥的袍褂一片一片掉下來。敲著鑼鼓的村裡人見了，就很痛快似的發喊。"神"不能給他們"風調雨順"，"神"不能做得像個"神"的時候，他們對於「神"的報復是可怕的！

告示貼在空的土地廟的牆上。村裡人也不管告示上說的是什麼話。他們的可驚的堅強的意志這時只註定了一點：責罰那些不管事的土地老爺。說是"迷信"，原也算得迷信，可是跟城裡人的打醮求雨意味各別！村裡人跟旱天奮鬥了一個月積下來的一腔怒氣現在都呵在那些"神"的身上了，要不是無水可靉e，他們決不會想到抬出"土地"來，——他們也沒有這閒工夫；而在他們既已責罰了"神"以後，他們那一腔怒氣又要換一方面去發洩了。不過這是後事，不在話下。1

1934年9月8日。

1本篇最初發表時及其後編印的各種版本中均無"告示……不在話下。"這一段，現據作者手稿補入。但自上下文看，期間似尚有脫漏。