月色很好，河水閃閃發光。河岸下，有人逮魚蟲，撒下一張小網。

他騎著車，沿著河岸走。河岸有柳樹，每隔一二十米，柳樹間便伸出一盞幽暗的路燈。路燈下有一個小小的人影，走出了路燈的照耀，走進了暗處，不見了。不一會兒，卻又神奇地出現在下一盞路燈的照耀下。

他漸漸地騎近了，看清這是個女孩子，蒙著一條很大的白圍巾，隨隨便便地矇住了頭，再交叉甩在背後。她雙手插在淺色蒙襖褂子的斜插袋裡，不緊不慢向前走，重新走出光圈，溶入黑暗。這一回，她沒有完全消失，在黑暗中淺淺淡淡地隱現著。當她再一次出現時，他看見她圍巾上面白絨絨的閃光。

他從她身邊慢慢地騎過去。他看見她白圍巾下面一片烏黑的劉海，劉海下有一雙很大的眼睛，鎮定地看著前方。眼睛下方，是口罩。

他慢慢地騎過去，把她丟在了身後，心裡卻有點空虛，好象丟了一件東西。他慢慢地掉轉龍頭，拐了彎，騎了回來。他面對面地從她身邊擦過去了，他頭都沒轉一下，卻清清楚楚地看見她睫毛上亮晶晶的，是口罩裡呼氣哈上來結成的霜。

他重新騎到她身後，放慢了速度，跟著。

她圍巾裹著的是什麼樣的頭髮？短髮，辮子，還是象他們那些舞蹈隊的小妮兒那樣，盤起來的頭髮？她口罩遮住的又是什麼樣的鼻子、嘴和下巴。那圍巾和口罩保護著一個秘密，他覺著。

她走下河岸，河岸下是一個長長緩緩的坡，坡上有一條人踩出來的道，一直通向一扇大門，大門裡豎著樓。他知道，這是電業局的宿舍。

她消失在大門裡面了。

水，嘩啦啦的輕響了一陣，小網從河裡提起，罩著晶亮的月光。

「同志。」有人喊他，他嚇了一跳。兩個大城市模樣的中年人，笑咪咪地看著他。

「嗯！」

「同志，請問這是什麼河？」他們說著標準動聽的普通話。

「這是廢黃河。」他回答他們。

「三林，快來家，你家來客了！」

「你誑我。」

「不誑你，真是的！你老家河南來的，一個女的！」

「真是的嗎？」

「真是的哩！」四淇急眼了，跺跺腳。

「你要誑我，四淇，你聽著，我不饒你！」說完，他拔腿就往家裡跑，跑進窄窄的丁字巷。

「這孩子跑的，別摔了！」小慧爺爺推著糖葫蘆的小車出來，喊他。

他還是跑，跑到院門口，才停下來，放下卷巴著的褲腿，擼擼頭髮，撣撣土。然後，才消消停停地走進院子。四四方方的院子，掃得乾乾淨淨，小憨蛋趴在地上打琉彈，不會打，琉彈在石板地上亂流。三林看了直樂，想停下來教他一會兒，又想快去見客，不知來的是誰。

還沒推門，就叫大林拽住了。大林蹲在門口看小畫書：

「俺爸不叫進。」

「來的是誰？」三林急呼呼地問。

「一個女的。」大林頭也不抬，回答他。

「老的，還是少的？」

「不老，也不少。」大林不緊不慢地翻著畫書。

「住咱家嗎？」

「住吧。」

三林這才放心了，還是有機會見的。他走回院子當央，要教小憨蛋彈琉彈。小憨蛋不願意他教，他非要教，硬把琉彈從憨蛋手裡挖出來：

「你看，這麼打。這麼著，一打，不就打出去了。」

小憨蛋學不會，他便沒了耐心，自己打了起來，打得琉彈滿院子亂飛。他忽然歇住了手，他聽見有人在哭。小小聲的，抽抽噎噎卻很傷心。他站起來，四下裡亂找。這才發現，就是他家裡有人哭。他撂下彈子，跑到門口。推門，門不動，原來門插上了。他貼著門聽，又沒動靜了。大林依然蹲著看畫書，三林不明白他怎麼這樣能沈住氣：

「俺哥，是那女的在哭嗎？」

「哭過好幾回了。」大林平靜地回答。

「怎麼啦？」三林十分激動，緊問道。

「不知道。」大林慢慢地回答。

三林再也不能平靜下來，他激動不安地在門前走過來，走過去，蹲下去，站起來。四淇媽挎著(同:竹+宛)子賣烙饃回來，見了他說：

「犯雞爪瘋了？乖兒。」

三林依然走來走去，不小心碰了大林，大林往邊上挪挪，不和他計較。

天色黑了，各家都做飯了，門才開啟。三林趕緊往邊上一讓，開門的是媽，然後才是一個陌生女人，穿著花褂子，肥襠褲，頭髮短短的齊耳，頭頂上挑了個圓箍，用紅頭繩紮了個小辮。她低著頭，快步走下臺階，走到牆根提起桶就走出院子，挑水去了。

「媽，該叫她啥？」三林立刻問道。

「叫表姑。」媽說，把案板往屋當央放放，準備和麵。

「她住咱家嗎？」他問。

「住。」媽媽端出發麵，面發得好，漫到黃盆邊邊了。

「住多長時間？」

「沒說準。」

「她在河南沒工作嗎？」三林越發問個沒完。

「三林，」爸在屋裡說話了，「別問了，沒有你的事，做作業吧！」

「別問了，」媽也說，然後又壓低聲音對三林說，「沒考上高中，在家歇著呢。你可千萬別問她啊！」

正說著，她挑著水上臺階了，三林沖著她叫了聲「表姑！」

她臉一紅，沒應。頭埋得更低了。把水倒進門後水缸裡，便要來和麵。媽奪不過她，只好讓她和了。她和得有勁，一雙結結實實的手腕按著麵糰，叫它長就長，就它扁就扁，看了叫人痛快。就是不肯抬頭，一直到吃飯，也沒看清她的五官長得是啥樣。

吃飯了，她早早奪了勺子，站在鍋邊盛飯。都盛好了，媽和爸叫她吃飯，她才坐上桌。坐在桌子角上，光喝稀飯，吃饃，不就菜。見誰碗空了，趕緊站起來要給添飯，怎麼也強不過她。三林趁著和她奪碗，才瞅見她的臉。圓乎乎，紅撲撲的，眉毛很黑，睫毛很密，臉上有一層密密的茸毛，上嘴唇的茸毛略深一點，鼻子、嘴都是圓的。原來是十分的年輕。

晚上，她就歇在西邊小辛家樓上，原先奶奶住的屋裡。表姑早早地上樓去收拾屋子了。三林想上去，卻又不好意思。邀大林，大林在做作業；邀二林，二林忙著釘一個木頭匣子，正鑽鎖眼兒；他想邀四淇，又覺得叫上四淇一同去了，就像是讓四淇佔了多大的便宜，有點不甘心。他坐立不安，不曉得怎麼辦才好。爸在屋裡看報紙，媽在堂屋批作業，一邊看著爐子上的水，水咕嚕嚕地響著，就要開了。

各人幹著各人的事，三林覺得寂寥得很。

這時，門悄悄地開了，表姑站在門外，小聲問：「拖把擱哪兒了？我想拖拖地。」她說了一口河南話，侉裡侉氣的。

「後邊窗臺上掛著哩。大林，給你表姑拿去。」媽說。

沒等大林應聲，三林就搶先站起來了：「我去拿。」說著，一步躥出來，象所人搶了似的。他跑到後窗戶，拿到了拖把，說：「表姑，我替你拖地去。」

「不能哩！」表姑急了，又趕他，他三步兩步躥上了樓梯。樓梯又陡又窄，黑得伸手不見五指。他是走熟了的，他表姑哪走得過他，不說手裡還提著一桶水。樓梯吱嘎嘎亂叫，一陣踢踢沓沓的細碎腳步子，是老鼠。

三林上了樓，怔住了。多破的一間屋，突然之間亮堂起來了。爛東西不知藏哪兒去了。奶奶睡過的床鋪了一條方格床單，一床薄被迭得方方正正，枕頭上鋪了一塊花手絹。破條桌用磚墊穩當了，上面放了半面鏡子，一個斷了把的茶杯插了一管牙刷，還擱了一隻花盆子做擺設。那是前年，表叔去上海出差，回來送的一盒月餅。月餅吃完了，那盒子不捨得扔，留著了。盒蓋上畫了一個嫦娥，站在月亮門前。牆也掃過了，貼了一張年畫，梁山伯和祝英臺變作了蝴蝶。三林愣愣的，半晌才回過神來，問了一句：

「我奶的東西，都扔了？」

她笑了，不吱聲。拿過拖把，浸浸水，開始拖地。拖得很下力，地都白了。

「我奶的東西，你可不能扔。」

她噗哧一聲笑了，看看他，還不吱聲。三林發現她挺俏皮的。又趕著問了一句：

「我和你說正經的，我奶的東西，不能扔。」

她停住手，把拖把靠在床檔上，然後彎下腰，掀起方格格的床單，讓三林看。他奶奶的爛東西，一個破板箱，一個針線筐，一個破柺杖，都擦得乾乾淨淨的，撂起來了。表姑等他看完，把床單一丟，生氣了似的。三林這才覺著了沒趣，心中不免有點抱歉，有心想討好討好，便沒話找話：

「你知道，那箱子裡是啥吧？」

「我知道是啥？」表姑說。

「我瞅過。」他說。

沒有反應。

「一箱的碎布條子。」

仍然沒有反應。

他越發的沒趣起來。

地拖得鏜亮，幹了的地方便發白。屋子裡充滿了一股陰涼的灰塵的氣味。隨著地板逐漸乾燥，那陰涼的灰塵氣味漸漸清新了。

「你怪會拾掇的哩，表姑。」他忽然又冒了一句。

表姑笑了，彎下了腰，用手掩住了嘴，半天直起腰，放下手，看著三林，說道：「你這孩子真逗人哩！」

三林被她看得不好意思了，趕緊下樓。下去了，又上來，說：

「表姑，那床我奶睡過，你怕嗎？」

表姑圓乎乎的嘴動了一下，象要笑，又沒笑，搖搖頭：「不怕。」

三林從口袋裡掏出個哨子，遞給她：「你要怕，就吹這哨子。」說完跳著蹦著下了樓，心裡十分歡喜，似乎生活有意思了許多。

表姑來了之後，生活確是有點兩樣了。首先，乾淨了，屋裡沒有那麼多灰了。三林從來以為世界上就該有那麼多灰，沒有灰就不成其為世界了。沒想到灰是可以擦乾淨的，沒有灰的世界很明亮。抹布搓洗得又白又爽；不再那麼油膩膩的。原先，三林也以為抹布生來就是油膩膩的，不油膩膩怎麼是抹布呢。而是洗臉毛巾了。其次，吃飯上頓了。再不會因為爐子滅了，只好啃著冷饃去上學，也不會直到晚上八九點，肚子餓得不餓了，才吃晚飯。就是菜裡的油少了。表姑炒菜老舍不得放油。媽說，那是因為河南生活苦，苦慣了。「曉得節省總是好的！」爸爸這麼說。

最要緊的是，家裡有人聽三林拉呱了。學校裡出了什麼事，街上出了什麼事，左鄰右舍出了什麼事，有個人可以說了。而本來，他只有對四淇說去，對同學胡小飛說去，在家裡，沒人和他說的。他們家的人都不大有話說的，三林一向以為，家裡人就是沒有話說的，家裡人有什麼話可以說呢？可他現在曉得，家裡人說說話，也才好。所以，他下了學，就急急忙忙趕回家，和表姑拉呱：

「張浩明又找我的事！」他忿忿地解下書包，丟在案板上。

「你怎麼他了，他老不肯放過你！」表姑關心地詢問。

「我們中隊委員討論他入隊，我不同意他入，他就惱死我了。」

「你們幹部開會，他群眾上哪兒知道內情的呢？」表姑好生奇怪。

「不知是哪個奸細捅出去的。我看一定是馮平，不，準是袁一建！」

「不興瞎猜的，冤枉了好人倒不好了。」表姑制止他。

「走路走到他跟前，他就伸腿絆我，絆倒了，他還說我踩了他的腳，要和我克架！」

「咱惹不起還躲不起嘛！」

「躲不過哩！剛才，他到丁字巷口截我呢！」

「這張浩明咋這樣心狠手毒。」表姑咬牙切齒地罵。

「我和他克去！」三林返身抓了把火鉗，要往外走。

「慢著！」表姑喝住他，皺著眉毛，沈吟了一會兒，然後一揚臉，說，「坐下。」

三林坐下了。

她便慢慢地教給他：「今個兒罷了，下回，你見了他，別躲。他截你，你就迎頭上去，大搖大擺的，顯出不怕天不怕地的樣子。街上那麼多人，真打起來，你也吃不了虧。最多打掉兩個門牙，怕什麼！打了奶牙還長呢！」

三林照著她的話去做，還真有用。張浩明見他這麼大搖大擺直朝他走過去，還以為三林會什麼招呢。沒走到跟前就讓開了，只小聲咕噥了一聲：「我把你推黃河裡去。」這不正好提醒了三林，三林有半個月沒挨河邊。

他有了什麼難處，也來找表姑。上回把四淇的琉彈滾丟了兩個，四淇天天攆著問他要。他想，找媽要錢賠吧，媽一準要請示爸，爸呢，一準要教育他，教育他的一準是：好好學習，別貪玩，少年不努力，老大徒悲傷。話都是對的，沒有一句錯的，都是要三林好，可是與現實究竟相去甚遠。現實很淺顯，很簡單：琉彈丟了，要賠，三分錢一個，一共兩個，就要六分。他想了想，就徑直去找了表姑。表姑沒吱聲，第二天買菜的路上，拾了一些廢紙，空瓶子，罐頭盒，賣了八分錢，給了三林六分，還剩下兩分，她自己收起來了。