1953年春初，山陰的積雪還未消融淨盡，炸彈坑邊的草已經冒出綠芽，二月蘭也搶先開放了。漫山遍野的金達萊，經過嚴冬的孕育和雪水的充分滋養，已經掛滿了堅實的花蕾。它們彷彿整裝待發的戰士，正準備一鼓上陣，佔領春天的陣地。

反登陸作戰的準備工作，仍在緊張地進行。山嶺間，不時地迴盪著開掘坑道工事的爆炸聲，像夏季的沉雷一般從這座山谷滾到那座山谷。

初春的早晨，天氣還相當寒冷。郭祥鼓著穿了一冬的舊棉衣，正沿著一條山溪向工地走去。在山溪轉彎處，遠遠望見一個身著軍衣的女同志，正在一塊大青石上洗衣。她的褲管挽得高高的，兩條腿埋在清清的水流裡。長長的髮辮不時地垂下來。從那熟悉的身影，郭祥看出來那是徐芳。可是又心中納悶：聽說徐芳的演唱組，昨天晚上就回去了，怎麼大清早起又在這裡洗衣服呢？

待走到近前，郭祥笑著問：「小徐，你們不是已經回去了嗎？」

徐芳抬頭一看，笑了，用袖子拭了拭臉上的汗珠，說：「怎麼，在你們這兒多呆一會兒也不行呵？」

「誰說不行啦?」郭祥連忙說，「你再呆上兩個月我們也很歡迎!」

「你聽聽，也、很、歡、迎!」徐芳笑著說，「誰知道你心裡歡迎不歡迎呵?……說實在的，我本來準備昨兒晚上走；因為喬大夯幾個人老是把衣服藏著不讓我們洗，昨兒晚上才讓我發現了。我就讓他們先走了，我多留半天。也無非是多吃你們一頓飯吧!」

郭祥帶著抱歉的語氣解釋道：「昨天晚上，聽說你們要走，我本來想送你們，後來因為開會誤了。……」

「你現在是首長，工作忙嘛!」徐芳打斷他。

郭祥一聽這話不是滋味，就在徐芳的對面，小溪另一邊一塊石頭上坐下來，說：

「你這個小徐!看起來是對我有意見了。」

「有什麼意見哪，要不這麼說，你肯坐下來呀？」

徐芳嫣然一笑，把辮子往後一甩，又拾起喬大夯那滿是汗汙的特大號的軍衣，在溪水裡投了投，然後立在大青石上，光著兩隻腳丫踩起來。顯然因為在水裡過久，兩截小腿和一雙腳丫已經凍得通紅。

郭祥有些憐惜地說：「小徐，你這種精神，我很贊成；可是也要看時候嘛!比方說，晌午水暖了你再來洗，是不是更好一些？」

「這算什麼!」徐芳一面踩衣服，一面滿不在乎地說，「跟小楊姐姐比，我還差得遠哪!她大冬天敲開冰凌，給戰士們洗血衣，一洗就是幾十件，你怎麼就不說了？」

一提楊雪，郭祥低下頭去，不言語了。徐芳也後悔失言。沉了半晌，郭祥才說：

「她已經犧牲快兩年了……」

「可不，到今年夏天就兩年了。」徐芳也難過地說。

「一個多好的同志呵!」郭祥慨嘆了一聲，緩慢地說，「她是那麼勇敢勤勞，艱苦樸素，既老實又聰明。每年夏天，只要我走到棗樹林，聞到棗花的香味兒，我就想起她來。……」

「是因為，你們小時候一塊砍過柴嗎？」

「不。是因為，她樸素得就像那棗花似的。她不像桃花那麼豔，更不像海棠那麼嬌。可是她倒比她們香得多，質地也堅實得多，對窮苦人也有用得多。」

「我沒有你想得深。」徐芳思忖了一會兒，說，「我倒覺得她是一枝開放在硝煙中的紅花。好像環境越艱苦，戰鬥越激烈，她就開得越鮮豔。這也不奇怪，因為她的底子厚，經過的鍛鍊又多，比起來，我就覺得自己像一枝可憐的小草似的。自她犧牲以後，我就想給她編一支歌子，題日就叫《硝煙紅花》，可是寫了好幾次也沒寫成……」

說到這兒，徐芳羞澀地低下頭去。

郭祥接著剛才自己的話說：「當然，我們的感情也走了一段彎路。這主要是假象矇蔽了她，使她一時沒看清楚。我是能夠諒解她的。因為認識一個人很不容易，特別像陸希榮那祥的人，他的兩面派手段是最能矇蔽人的，許多同志都受了騙……」

說到這裡，兩人都沉默無語。過了一會兒，郭樣抬起頭來，問：

「她的墓是在松風裡嗎？」

「在松風裡。」

「是村南還是村北？」

「村南的一座小山上。」

「插了牌子嗎？」

「有一座小石碑。」

徐芳見他問得這麼細，就說：「你準備去看看她的墳墓嗎？」

「那要看機會了。」郭祥嘆口氣說，「至少在我們勝利回國的時候，我是要去一次的。」

徐芳也慨嘆說：「我覺得在小楊姐姐身上，最可貴的地方，就是她對革命，對同志不摻半點假，完全是真心實意的。就是親姐妹，在最危險的時候，她也未必肯真正救助你；可是小楊姐姐，為了革命的需要，為了同志的安全，卻是肯毫不猶豫獻出生命的人。我跟她在一塊兒時間不長，她卻給我上了最好的一課。她不是用語言，而是用實際行動，使我懂得了在這一生裡應該做什麼樣的人，走什麼樣的路。我相信，這條路我是會繼續走下去的。……」

喬大夯那件特大號的軍衣已經涮淨擰乾，徐芳又把另一件混合著汗漬和泥土的衣服投放到溪水裡。那條絲帶一般的綠水，老像要把她手裡的衣服奪去似的，在水裡牽得長長的，並且發出充滿情意的叮咚的歌唱。