「敵人是……是上來了。」

「有多少個？」

「像，像是有七八個……我扔了一個手榴彈，一慌……」

「有七八個，就把你嚇死了，咹？」郭祥指著他，「我問你，是叫你來打美國鬼子的，還是叫你來丟人的？」

「我，我……」劉大順羞愧得幾乎要哭出來，「連長，你知道我過去，我過去……沒有裝過孬呀！」

「這次哩，這次為什麼？」

「我，我……」

劉大順把頭垂到胸脯上，嗚嗚地哭起來了。

「你還哭哩！我乾脆斃了你！」

郭祥大步搶上去，正要舉起拳頭，忽聽後面有人叫了一聲：

「嘎子！你又要犯錯誤啦！」

郭祥扭身一看，見老模範嚴肅地站在那裡，就急忙收住了手。

「他又跟上來啦！」有人悄悄地說。

原來這老模範，方才見郭祥氣剛剛的，就預料要出事。前面已經交代，郭祥自幼跟隨老模範長大，雖然今天是老模範的上級，但在內心深處，仍然把老模範看做長輩；老模範也仍然像長輩一樣地關懷著他，惟恐他一時衝動再犯錯誤。今天一看這情況就趕來了。

「好好，戰後再說！」郭樣揮揮手，餘怒未息地走到一邊，「怕死鬼！我就是見不得這個！」

老模範又走到劉大順的面前，嚴肅地說：

「大順哪，你這個錯誤可真嚴重呵！這兩天你也看到了，朝鮮人民家破人亡，叫人看著多難受呵！他們死了那麼多人，我們的命就那麼值錢！你看看你辦的這事！……」

「老模範，我，我……我一定……」

不知什麼時候，天色已經亮起來。可以清清楚楚看到劉大順那結實的粗墩墩的個子，那樸實的容貌。他的臉上，有一條斜斜的很深的傷痕。這時，有兩大顆眼淚，滾過他的雙頰，跌落在熹微的晨光裡……

「轟！」

忽然間，一枚炮彈在小山後面爆炸了。

郭祥作戰經驗極其豐富，立刻就聽出是坦克炮的聲音。往前一望，在矇曨的曉色裡，已經可以清楚看見敵人駐紮的村莊。村莊前面，有一排小黑點，一個接一個地向公路蠕動著，發出轟轟隆隆的聲響。再往公路上一看，已經有一輛爬到公路上來了。

說話間，又是「轟」地一聲，一枚炮彈落在山前。

「準備戰鬥！」

郭祥大喊了一聲，並且習慣地捋捋袖子，彷彿立刻就要撲上前去似的。他的聲音在這清晨聽起來，是那樣的年輕，那樣的洪亮，聽不出有一絲一毫的恐懼，頓時給大家增添了力量。

坦克震人的怪聲愈來愈近。大家正注意前面，霍然間，一架敵機從左邊哇地一聲撲了過來。接著是兩架，三架，共有七八架敵機盤旋起來。人們不自覺地抬起頭來望著天空。

「注意公路！」郭祥又高聲喊道。

話音未落，「吭吭吭」一連三發的坦克炮打到山腳。黑煙遮蔽了人們的視線。黑煙過去，已經可以看見坦克後面的步兵。入朝以來的第一次戰鬥，就這樣展開了。

鄧軍的指揮所，設在離峽谷南端溝門不遠的一座較高的山峰上。這裡北可以望見師指揮所的山頭，南可以望見峽谷以外遼闊的平川--現在正在進行激戰的地方。鄧軍望著前面敵人濃密的炮火節節北移，一切都按照計劃進行，心裡十分高興。但興奮之中又包含著緊張，就好像端著滿滿一碗水，老怕它灑了似的。

這時，從東南方向出現了一架紅頭敵機，在峽谷上空盤旋起來。這架敵機很怪，既不扔炸彈，也不打炮，慢條斯理地哼哼著，好像飛不動的樣子。有時還側楞著身子向下面窺探。

「這是什麼怪傢伙呀！」

「簡直像個老病號，真好打！」

戰士們議論著。電話鈴響起來。鄧軍連忙抓起耳機，是師長的聲音:

「你們看見敵人的偵察機沒有？」

「看見了。」鄧軍回答。

「一定要隱蔽好。」師長囑咐道，「如果暴露目標，就會破壞整個計劃的！要再通知部隊一遍。你們的指揮所我看要搬下來一點，山頭上留下兩個觀察員就可以了。……根據情報，敵人對我們的出國行動，並沒有發覺。只要我們保持隱蔽，就能取得勝利！」

鄧軍在深草叢裡，對本團埋伏的各個山頭，又細心地、逐個地察看了一遍。戰士們一個個頭戴著用半青半黃的秧草編成的偽裝盔，伏在密林和茂草裡，沒有一個人亂動。整個山峰，靜悄無聲，更顯得無比的威嚴。只有飛機聲、坦克聲和槍炮聲，在山谷裡響著迴音。鄧軍為了慎重，又通知了各營，並按照指示，把指揮所也移到山坡上的一片密林中去了。

中午時分，戰火漸漸接近了峽谷的溝門。敵人的坦克炮和榴彈炮，已經開始轟擊峽谷兩側的山嶺。那十幾架野馬式飛機也盤旋在峽谷的上空，開始了掃射和轟炸。有幾處山林，已經被炸起火，冒起一團一團的黑煙。

這是極其重要的時刻。鄧軍正要離開指揮所到山頂上掌握情況，師長又來了電話，用嚴肅的聲調問道：

「你看敵人發覺了我們沒有？」

「我看沒有這種徵候。」鄧軍答道。

「對，」師長說，「我看他們並沒有發覺我們。不過是進行威力偵察。通知部隊，絕對不要慌亂。如果沒有師的統一訊號，隨便提前開槍，或者輕舉妄動，要立即執行戰場紀律！」

「老周，我先上去了！」

鄧軍剛走出幾步，只見觀察員氣急敗壞地從山上跑下來說：

「二o一！三o一！……敵人的坦克炮堵住溝門，再不往前走了！」

「咱們的部隊呢？」鄧軍問。

「只有少數進來了，其餘的離開公路撤到兩邊山上去了。」

「你說什麼？」

「撤到兩邊山上去了！」

「槽了！」周僕跌腳叫道，「向兩邊一撤，敵人還肯進來嗎！」

鄧軍大步向山上衝去，一看，敵人的坦克果然停在溝門外，高高地翹著炮口，正向山上猛烈轟擊。步兵已經縮到後面去了。一營的部隊，除進來一小部分，其餘都向兩旁的山上撤去。鄧軍的臉色霎時變得又青又黃，掉下大顆大顆的汗珠。一場計劃竟這樣被破壞了。

他回到指揮所，沉思了好半晌，才抓起耳機。那小小的耳機，一霎時竟變得像有千百斤重似的。

他向師長報告了這意外的情況。最後請求說：

「看樣子，原定計劃是無法執行了。……我建議利用敵人猶豫觀望的機會，由我帶領其餘的兩個營，用小迂迴切斷敵人一股，能撈多少就撈多少。總不能讓他們白白地回去！」

「也只好這樣。」師長沉吟了好半晌才說，「我現在用其餘兩個團的火力來支援你，希望你千萬不要難過，好好完成任務。」

鄧軍立刻在電話上通知了二、三兩營準備出擊。接著就到了三營指揮所，親自帶著三營衝下去了。可是當部隊剛衝到山下，敵人的坦克已經掩護著步兵退去。最先衝下去的一個連只打死敵人20餘人，繳獲了一支半自動步槍。當連長把這支槍拿到團長的面前時，鄧軍一陣難受，用那隻獨臂捂住了心口，小玲子知道他的胃病又患了，連忙上前扶住他，坐在山前的一塊石頭上……