瘋狂冒進的敵人，遭到我各路大軍的突然反擊，開始全線後撤。當面的敵人也向泰川方向退去。

師裡命令部隊撤下陣地，在峽谷兩側隱蔽休息，準備黃昏後展開追擊。

團部移在一條小山溝裡。山坡上有兩三戶人家，老百姓已經撤退走了。小玲子和周僕把團長扶到屋子裡。這鄧軍不願在別人的面前顯出一副苦相，也不說話，只是拼命地用那隻獨臂捂著胸口，黃豆般的大汗珠，不斷從他的頰上跌落下來。

周僕看見團長疼得這樣，真比自己的病痛還要難受。他瞅了小迷糊一眼：

「還愣什麼，快去找醫生來！」

「不要去！」鄧軍止住他，「頂一陣兒就過去了。」

「還是吃點藥好。」

「不頂事。」鄧軍搖搖頭，站起來，「我馬上到一營去！老夥計呀，罪該萬死呀，這是破壞了全師的作戰計劃呀！」

說著，又是一陣劇痛，鄧軍又捂住了胸口。周僕趕忙按著他的肩頭坐下來，說：

「老鄧，等一會兒，咱們倆一起去。」

這時，只聽外面聲音不高地喊了一聲「報告」。小玲子拉開門，一營營長陸希榮低著頭，在門口站著。他一向服裝整潔，姿態英武，很有軍人儀表；現在卻滿身灰塵，一臉倦容，好像一束塵封的紙花.失去了他不久以前的光彩。

「團長，政委，我，我犯了嚴重錯誤……」他的聲調裡充滿了可憐，「我是來請求首長給我處分的。」

政委讓他進來坐下，然後說：

「先把情況談談。」

「還有什麼可談的！」他在牆角里，把兩手一攤，「我們對黨、對人民犯下了這樣大的錯誤，不，簡直是造下了罪孽，不管具體情況怎樣，反正我這當營長的，都要負絕對責任！我希望首長，絕不要因為我過去的一點點微不足道的功績姑息我。我請求把我作為全師的典型，給我最嚴厲的處分。尤其在戰爭開始的時候，這對人家，對人民的利益，對戰爭的勝利，都是有好處的。」

「陸希榮！」鄧軍急了，瞪著他，「說！你為什麼不按照指定路線撤退？」

陸希榮的手指，不易察覺地抖動了一下。

「不管具體情況怎樣，我也不能把錯誤推到別人身上。只能怪我自己平時管教得不好。」他看了團長、政委一眼，又接下去說，「戰鬥一開始，我把三連放到前面，為了不讓敵人看出我們的誘兵之計，就先把敵人狠狠地敲了一傢伙，打死敵人好幾十名。然後就把三連撤到後面去了。一路上實行輪番抗擊，互動掩護著往後撤。雖然敵人的地面炮火很猛，飛機又低飛轟炸掃射，我們的撤退還不算是太沒次序的。這一點恐怕首長在山上都看到了。……」

說到這裡，他又看了團長、政委一眼。

「你講下去。」鄧軍嗯了一聲。

屋裡空氣，松活了一些。陸希榮暗暗地吁了口氣，又講下去：

「壞就壞在戰鬥快接近溝口的時候。……這時候，三連已經進了溝口，其餘兩個連正在進行最後抗擊，敵人的坦克壓過來，離得很近，由於二連連長不夠沉著，就離開公路，撤到兩邊山上去了。我一看這情況，就急了，大聲喊他們，叫他們，制止他們，也不知道是槍炮聲激烈聽不見呢，還是別的，就一個勁地撤到兩邊去了……就這樣把整個的計劃破壞了。我想，我想……」

他顯得格外難過，嗓音裡有一點悲哽，「我陸希榮跟著團長、政委兩位老首長戰鬥了這麼多年，我的戰鬥表現，首長都是很清楚的，就是這一次，也可以派人調查……」說到這裡，他嗚嗚地哭起來了。

「不要這樣。」政委把頭一扭，「事情會鬧清楚。」

「你先回去。」團長說，「在事情沒有處理以前，還要好好抓緊工作，負起自己的責任。」

「是。」陸希榮恭敬地說，「只要我陸希榮有一口氣，我就要為黨負責到底。」說著，恭恭敬敬地打了一個敬札，走出去了。

兩個人沉默了半晌，鄧軍說：

「我原來就料想，不會是陸希榮的問題。我們對他都瞭解嘛！這人戰鬥上一向不錯，還立過大功，他怎麼就會辦出這樣丟人的事？」

「是的，這事要詳細調查。」周僕深沉地思慮著說，「不過，這一年的和平生活，我總覺得在他身上起了一些變化。」

「什麼變化？」

「首先是興趣。我發現他在吃、穿、住這些方面興趣越來越濃厚了。」周僕回憶著說，「例如，他每到一個地方，都要住最漂亮的房子，只好都住在地主家裡。有一次，讓他住在貧農家裡，他不認為這是進行工作的好機會，反而把管理員罵了一頓。這就不僅是住房子的問題，嚴格說，是階級感情的問題。此外，還有兩件事，使我很吃驚。一件是，他到了一次西安，看到舊貨攤上擺著半瓶進口的雪花膏，不知是哪位姨太太使剩下的，價錢高好幾倍，他倒把這半瓶雪花膏買到了手，準備結婚送給小楊。我聽說以後，真噁心極了，找他談了話，他硬不承認。還有一件，派他到南方學習兄弟部隊的經驗，回來時候帶回來一張照片。猛一看，我還當是誰的劇照；仔細一看，不是別人，正是他！穿著龍袍，戴著清朝綴著珠玉的頂子。你道這是怎麼回事？原來這是乾隆下江南，把自己的龍袍脫下來，贈給了某個寺院。這位老兄竟穿著這套龍袍。照了個相，還拿給人看！……」

「有這樣的事？」鄧軍好像不大相信。

「你去問問他吧。那次，我可真是動了火，立刻把他大罵了一頓。我雖然也常動火，但動這麼大火倒是少有的。我說，‘你這是生活在20世紀最先進的革命集團，倒裝滿了一腦子中世紀臭哄哄的垃圾！……’這件事，使他很不滿意，背地裡說：‘一件隨便開玩笑的事情，也提到這種原則高度！這種政治委員不是靠本事吃飯，是靠嚇人吃飯！彼此資格都差不多，你比誰也強不了多少，用不著擺出這副政治面孔！’……」

「這人恐怕是當了功臣以後驕傲囉。」

「我看不是一般的驕傲。」周僕說，「在楊柳鎮上，有一次，我親眼看到他同一個大皮毛商人在一起散步，談談笑笑，親如家人。說實在話，我的確在注視著他這個人的思想動向，看他向什麼方面轉化。」

鄧軍思索了一陣，說：

「這人是有些小資產階級意識。不過在知識分子中間，我覺得他還是聰明有為的，很有才華的。如果改造好，將來還是會為人民做許多工作的。處理他這次的問題，還是要實事求是。」

「那是自然。」周僕點了點頭，又略略提高一點聲音，「老鄧呀，現在有一些苗頭，是很值得注意的！自然，就絕大部分人來說，在長期革命戰爭裡，錘鍊了一種最難得的東西，這就是：天不怕，地不怕，敢於蔑視任何敵人的英雄氣概。這才真正是革命的東西！可是，是不是還有少數人，腦子裡還有資產階級‘唯武器淪’的影響呢？他們看到，敵人的飛機多了一點，坦克大炮多了一點，嘴上不說，心裡總是覺著這些東西厲害。現在美帝國主義在個世界逞兇作惡，就是利用這種恐懼心理。這種心理，是一種迷信。怕鬼的人，正是因為心裡有鬼，才會對鬼那樣懼怕；要想不怕鬼，也就要先把思想裡的‘鬼’去掉。我看，我們還需要做一些趕‘鬼’、打‘鬼’的工作！……」

「最重要的，是要殺出威風來。」鄧軍攥了攥拳頭。

「對，要殺出威風來。」周僕接著說，「這是聯絡著的：你要趕‘鬼’打‘鬼’，才會殺出威風來；你殺出威風來，也就最後把‘鬼’趕跑了。……我的具體意見是：馬上把他們的問題調查清楚，明天開一個軍人大會，首先從紀律上嚴格整頓一下。」

鄧軍欣然同意。周僕正要出去佈置工作，機要參謀拿著電報走進來，興沖沖地說：

「打勝仗了！打勝仗了！」