（一）
1
初秋的陽光落在臉上癢酥酥的。趙越就這麼癢酥酥地醒了過來。抬頭看了看對面，那雙眼依然沒有睜開，像是一個睡美人沉浸在某種甜蜜的境界。
躺在對面床上的是王慧如，用趙越的話說，是她的老闆，她戲稱王慧如為「板姐」。她呢，則是王的打工妹。這話當然也沒錯，不過她這個工打得非同尋常。趙越不是威爾斯集團的人，此行只是臨時作為特邀技術代表，協助王慧如為一個專案遊說談判。但王慧如和趙越心裡都明白，其實威爾斯集團更看重趙越的，不僅僅是她在px技術方面的能力。在h城，尤其是在px公司，趙越可貴的是漂亮而不輕飄，加上氣質方面的得分，以至於漂亮到了快要美麗的地步。她總是能夠比較得體地把握住角色，以她不動聲色的漂亮和恰到好處的聰明贏得普遍的尊敬或嫉妒。此行僅僅三天，威爾斯集團就一次性付給她四千美元的酬金，足可見她這個碩士級打工妹的身價。當然，之所以出此重金，也不排除另外一種可能，那便是威爾斯集團在網路人才方面有著深遠的戰略考慮。
事實上，王慧如在趙越之前已經醒了，只不過想在床上多賴一會兒。她是威爾斯集團的總裁助理，握有實際權力的三號人物。她們這次到北京來，負有一個關鍵性專案能否上馬的重要使命。連續兩天的「跑部」運動，挖空心思縱橫斡旋，折騰得人困馬乏。直到今天上午，兩份紅標頭檔案到手，三份合同簽訂，才得以長長地鬆出一口熱氣。中午舉行了隆重的答謝，兩個人都喝了一點乾白，回到香妃大廈倒頭便睡，一覺睡得通體舒泰。
王慧如看了看趙越，趙越也看了看王慧如。兩人差不多同時喊了一聲：「哇，真他媽的痛快。」然後一齊撩開薄被，坐了起來。
趙越進了衛生間，王慧如便在客廳裡打電話，笑聲時媚時柔，沉睡了一個下午的房間恢復了生機。電話自然不是打給一個人的，王慧如的聲韻也自然就不斷地變幻著，一會兒做驚喜狀，很誇張地輸送著愉悅，一會兒又很溫柔，一本正經地呻吟出纏綿的情緒。
趙越對此並不感到奇怪。她同王慧如是從一所大學畢業的，以後又多次合作，當然清楚王慧如的這套把戲是對付什麼人的。等她洗漱整理完畢，走出衛生間，王慧如便神彩飛揚地對她說：「我跟老總彙報了戰果，老總特意要我轉達他對你的謝意。」
趙越微微一笑說，「我幫你們跑腿，你們付我酬金，咱們是僱傭關係，有什麼好謝的？」
王慧如也笑了，說：「你這傢伙總是把自己跟我們威爾集團拉得那麼遠。我跟你說實話，我巴不得你離得遠遠的，你到威爾集團，對我威脅最大。」
趙越又是淡淡一笑，不置可否。停了停才問：「事情辦完了，能不能給個自由活動啊？陪我逛逛天安門怎麼樣？」
王慧如問：「你當真是第一次來北京？」
趙越稱道：「較起真這是第二趟。二十六年前跟我媽來過一回，不過那時候我在她的肚子裡，對北京基本上沒有印象。」
王慧如眨了眨眼：「北京也沒有幾個朋友？」
趙越毫不含糊地說：「當然有。鄭松林嘛。」
王慧如說：「交際很有限呢。除了咱們這個行當的，就沒有別的方面的？」
趙越說：「朋友是大大的有哇，不過不想見。跟你出趟差，搬山填海似的，累得懶的說話。」
王慧如撇了撇嘴：「那就是說那些朋友都是不鹹不淡的，要是有個情深意重的，那就一不怕苦二不怕死了。」
趙越說：「情況的確如此。你看我這密電碼，北京欄目有三十多張嘴臉，頭銜全是集團公司局呀處呀什麼的，整個一桌子紅燒肉，沒一個清淡爽口的。沒勁。」
趙越一邊說，一邊玩牌似地翻弄自己的電話號碼本。隨手把號碼本扔在床頭櫃上，懶懶地站起身子，無遮無攔地打了一個哈欠。
意外的情況就在這一瞬間出現了。
號碼本斜斜地落在床頭櫃上，卻並沒有合攏，不甘心似地支楞成一個扇面，一個名字從頁碼上赫然跳了出來。
趙越一時有些愕然。這是誰呢？這個名字好陌生，陌生得新鮮，新鮮得有一股鐵杉味兒。許久，趙越的記憶裡才隱隱約約地顯出一副夏式軍服和一張汗涔涔臉龐的影子。
正在朦朧，王慧如的愛立信啾啾啾地響了起來。王慧如向趙越狡黠一笑，挪開手機伸過頭來悄悄地說：「是鄭松林。」
鄭松林是某機構的處長，也是王慧如和趙越的校友。他們三個人像一條直線，鄭松林比王慧如高六屆，王慧如又比趙越高六屆。畢業於一九八三年的鄭松林是去年調到北京的。在一個相對要害的部門負責。如果有關的權力部門是一本宏篇鉅著，那麼對於王慧如和趙越來說，鄭松林就是這本厚書的一個重要目錄。這次她們到北京來，鄭松林表現出了空前的熱情，引導她們四處奔波，並且在幾道很難逾越的門檻前面親自充當說客和擔保，大有赴湯蹈火的架勢。當然，不論是王慧如還是趙越，都能時輕時重她感受到鄭松林的另外一種激情。
對於鄭松林，趙越原先並不認識，這一次得到了他的鼎力相助，她沒有理由不感激他。但是除了感激，她沒有在個人之間建立深厚交往的想法。
王慧如的電話自然又是聲情並茂。打完之後嘻皮笑臉地說：「趙小姐啊，看來咱們今晚是自由不成了，鄭大處長要請客，特邀我們兩個作陪。」
趙越頓時一臉沮喪。她完全能夠想象得出來，今天的晚餐無非又是一群油腸肥腦的主任經理書記之類，一個晚上你必須興致勃勃地聽你不想聽的話，還得沒完沒了說你不想說的話，哪怕對方頭髮已經掉光了，你還得讓他感覺到他在你的心目中仍然很年輕，哪怕他俗不可耐，你也不能流露半點鄙視的意思，而且還得跟他一樣俗不可耐，別人裝腔作勢你也得跟著裝腔作勢，否則人家就不高興，會認為你不是「自己人」，認為你跟領導不能保持一致。這種事情趙越並不陌生，甚至可以說遊刃有餘。但是今天趙越卻對以往習以為常的事情產生了厭倦，這或許是她第一次來北京的緣故。她對北京有另外一種期望。
趙越的決心下得有些出其不意，不僅僅是王慧如意外，連她自己也感到不可思議——在極短的瞬間就決定三十六計走為上。
「板姐，今晚恐怕不能奉陪了，我突然想起了一個朋友。」
王慧如臉上表情就像臀部捱了一支青黴素，「怎麼，……很重要嗎？」
「十分重要。」趙越的回答絕對不像是開玩笑。
「可是……」王慧如的臉色暗了下來。「你這不光是拆我的臺，更是拆鄭松林的臺呀」。王慧如是個聰明的人，連續兩天甘苦與共的奔波，她能充分地體會到鄭松林對年輕美麗而氣質不凡的小學妹的極大欣賞。鄭松林之所以在她們離京之前匆匆地安排一次晚餐聚會。邀請了數位頭臉人物，並且特意請她們兩個人加入，其中的用意是耐人尋味的。趙越突然提出另外有約，豈不令鄭某及眾人掃興？
趙越卻不理會，嘻嘻一笑說：「板姐，怎麼能說我拆臺呢，該辦的事情辦完了，善後的事情就是鄭松林和威爾斯集團的地下活動了，我正好迴避，也免當燈泡嘛。」
一邊說，一邊抱過電話，不由分說地撥了起來。
電話是軍線號碼。麻煩得很，前面要加兩個包裝數字，還要轉分機，嘟嘟嘟地振了半天鈴，又要找人。
終於，一個熱氣騰騰的聲音撲了過來，約莫是從某個體力活動場所奔過來的。趙越報出自己的姓名之後，對方似乎有些意外，電話裡靜了一陣，突然抖動起一陣朗朗的笑聲——「嗨，是你呀，趙……小姐，你現在在哪裡？」
趙越回答是香妃大廈。
對方驚呼一聲：「你住那麼高階的地方啊？」
趙越笑了笑說：「我給人家打工，有人管吃管住。」
對方又是一陣嘰哩哇啦。這邊趙越也咯咯咯快樂得很真實。再往下，聲調就降下來，像是進入密謀階段。
大約熱鬧了十多分鐘，趙越才終於把電話掛上，滿面春風地對王慧如說：「搞定。北京此行的最後一個晚餐，本小姐要同一位軍官先生共進。我們今晚要洽談的，可是涉及到軍民關係的大是大非問題喲。」
王慧如狐疑地看著趙越，勾起脖頸問道：「你搞什麼鬼，剛剛還說懶得見人，怎麼轉眼之間又飛天遁土般冒出個軍官先生。有……那個意思嗎？」
「當然，可能的話也會簽訂某種協議。」
王慧如不會輕易上當，又問：「你是不是有點不願意見鄭松林？」
趙越急忙辯解：「哪兒的話呀，他畢竟是我們的大學兄嘛，況且又是那麼助人為樂。我非常高興他能邀請我。要不是當真有個重要的朋友，這種機會我是不會錯過的。」
王慧如苦笑說：「呸，你把情況造得還挺像，不知道你是哪根神經錯亂了……不過我可得警告你，解放軍是最可愛的人，也是最較真的人，你可不能拿他們當甲乙丙丁耍著玩，急眼了他敢跟你拼刺刀。」
趙越笑笑說：「今晚咱們都放單飛，那就很難說是誰被人拼了刺刀。」
2
現在輪到趙越琢磨下一步該怎麼辦了。
她好不容易才想起來那個從號碼本上猝然跳出來的軍官是怎麼回事了。那還是去年的夏天，一個穿著短袖軍服扛著一棍三豆的軍官一路打聽找到了趙越，就她前不久發表的一篇論文裡的一個嘎瑪係數理論提出了質疑。趙越當時有點驚訝，覺得這個當兵的有些奇怪，不去老老實實地操槍練炮，居然關心到px系統裡來了，這同她想象中的兵哥哥的性格和形象大相徑庭。她饒有興趣地跟他討論了個把小時，結果是當兵的對趙越的觀點心悅誠服，承認自己是「有眼不識泰山」。
趙越對這個當兵的印象不差。
後來，趙越才知道當兵的肩膀上扛著的一棍三豆是上尉。上尉是到h城出差來了，順便「登門討教」。分手的時候，出於禮貌，互相留了電話號碼。上尉說，「到北京歡迎趙小姐到我們部隊作客，我們營房外面的馬二涮羊肉可是很地道的。」
趙越當時心想誰稀罕你的涮羊肉，我才不吃那種髒兮兮羶乎乎的玩藝呢。嘴裡卻很得體地應酬說，「好啊，到時候可不興賴帳啊。」
這件事趙越壓根就沒往心裡記，她甚至都想不起來上尉長得是個什麼樣子了。沒想到事隔一年，自己竟然神支鬼差地又給他打了個電話，糟糕的是上尉果然認真，當真十分熱情地邀請她過去吃涮羊肉。而且她還當著王慧如的面答應了人家。真是弄巧成拙了。
現在該怎辦呢？趙越躊躇起來。涮羊肉她顯然是不會吃的。可是鄭松林她更不願意見。上午已經夠意思了，為了威爾斯集團的利益，她不得不在他面前滿口抹蜜，還分寸恰當地遞過去幾個嫵媚的笑容。在那樣的氛圍裡，她不過是為了達到目的逢場作戲罷了。而現在就不同了，現在該到手的批件和協議都到手了，她已經為威爾斯集團出了大力，對得起那幾千美元的酬金了，憑什麼還要在那些人的面前繼續勞費口舌甜言蜜語呢？當然，跟鄭松林進一步籠絡感情，符合px公司今後的利益。但對於趙越不合算。她這是第一次到北京來，奔波了兩天，最後的晚上她希望能夠自由地行走在首都的大街上。更何況她對於鄭松林還有那麼一點……不太舒服的感覺，那個人當然是絕對的精明，在他們的領域裡，精明本來是無可厚非的。但是他對於她過份的熱情裡似乎包含有一種異樣的成份，這就使她不能掉以輕心了。她必須把握接觸的尺度，倘若到了弄假成真的地步，彼此都很尷尬，於公於私都不是好事。
試過第三件絲裙之後，趙越的主意就拿定了。她打算一但離開香妃大廈，就給上尉打電話，取消所謂的涮羊肉活動，讓總檯要一輛車，先去燕莎或者賽特商場逛一趟，再沿三環二環各轉一圈，看看北京的夜景。
趙越為這個主意很是得意了一陣子，遺憾的是，計劃還沒有開始實施便流產了。
沒多久王慧如的愛立信又啾啾地響了起來。這一次王慧如臉上的愉快是真實的，關上電話後看著趙越說：「我看你恐怕是走不掉了。鄭松林這傢伙不知道動了哪根神經，居然把錢副局長請動了。現在性質變了，不是他請客我們做陪，而是他要在香妃大廈為我們餞行。」
趙越頓時一臉茫然。錢副局長是她們直到今天上午攻克的最後的也是最難的一道關口。他的一個簽字為威爾斯集團解決了一套西德進口裝置，價值六千萬美元，而且是低息貸款。在趙越的印象中，她很少見到過錢副局長這樣習慣於裝腔作勢的官員。從心裡講，她很鄙視這樣的官僚。但是出於利益的考慮，她還是不得不重視這個人的出現。
趙越說，「板姐，錢副局長是衝著威爾斯集團來的。這條線已經拉上了，往後，你們恐怕要多走動。我呢，是另外一股道上跑的車，我看還是迴避一下的好。」
王慧如說，「這話倒是沒錯，錢副局長來，當然有威爾斯集團的面子，但是你趙小姐不在場，那就掃興了。」
趙越說，「從午餐過後我就是局外人了。我不在場有什麼掃興的？」
王慧如狡黠地一笑說，「今天是週末，像錢副局長這樣一把子年紀，在週末回到家裡同老伴共進晚餐，與同幾個年輕漂亮又受過高等教育的女士小姐在一起共賞美酒佳餚，那感覺當然是大不一樣的。光彩照人的趙小姐如果溜之乎也，興致豈不是落下大半？」
趙越假裝糊塗也假裝生氣地說：「真是豈有此理。我又不是花瓶，憑什麼給那些油頭男人助興？咱們都是商海中人，帳目還是要算清楚點。本小姐北京之行，只是為了協助貴集團解決px技術方面的問題，現在任務完成了，我也就自由了。如果再讓我跟你一起去卑躬屈膝陪吃陪喝，陪那些五音不全的公鴨嗓子去唱什麼夫妻雙雙把家還，那就是對本人的剝削了。貴集團應該考慮增加我的佣金三至五百美元。」
王慧如笑著罵道：「可恥，你這丫頭夠黑的了，敲詐勒索簡直不擇手段。增加佣金我可以考慮。話說回來了，你為威爾斯集團多出一分力，能讓你吃虧嗎？再說鄭松林說了，今天晚上不搞什麼卡拉ok，晚餐結束後我們去騎士娛樂城，先打高爾夫，再洗桑拿浴……你不要瞪眼，我知道你不喜歡玩這些，鄭松林特意為你安排了一項精彩的活動，想不想過一把駕駛直升飛機的癮？」
趙越吃了一驚，臉上卻不動聲色，假裝無可奈何地嘆了一口氣說，「我可不敢去冒那個險。不過，板姐和鄭松林既然如此抬舉本人，看來也只好陪你再奉獻一次自由了。不過，我得給……我的朋友打個電話。」
王慧如說，「那我就先包裝了。你也得快一點，不要跟人家假調情。威爾斯公司那麼英俊倜儻又前途無量的約翰大少你都嗤之以鼻，打死我我也不信你看上一個無產階級的軍官。」
趙越嘻嘻一笑，「那可不一定，說不定我跟那個軍官還真的有緣呢。」
王慧如說，「我試目以待。不過我要提醒你，當兵的本來就不容易，你可別去拿人家開心。」
說完，一扭腰肢進了盥洗間。
3
這回電話掛得倒是順利，可是卻無論如何找不到上尉了。接電話的像是一個兵，聽聲音還有幾分稚嫩，說連長今晚有貴客，眼下想必已經趕到馬二羊肉館訂飯去了。
趙越心裡頓時叫苦不迭：「壞菜，這個當兵的還真當真了。」
她趕緊對著話筒說，「我就是……我就是那個……不是什麼貴客，我就是你們連長今晚要請的趙小姐。你能不能儘快地找到你們連長，就說趙小姐今晚另有活動，去不成了……」
趙越的話還沒有說完，電話那端叫了起來：「不行，那怎麼行呢？我們連長從接到你的電話那會子就開始忙乎了，先是找副指導員借錢，又騎車子到團裡去請假，還叫二排長換了衣報擦了皮鞋，準備到86路車站去接你。他說他還要到通訊站借兩個女軍官來陪你。我跟你說，我們連長可是個摳門兒，他以往從來是不請客的。你這回要是不來，那我們連長可就慘了。」
趙越愈發意識到了問題的嚴重性，這個上尉如此興師動眾，莫非是想入非非把本小姐當成了他的女朋友了不成？那可就鬧出天大的笑話了。於是又問，「小兄弟，你們連長他幹嘛要……這麼重視啊，你們是不是……用你們的話說，是不是把趙小姐當成你們連長的未婚妻了啊？」