1.側室

太子此言一齣，那如水之將沸的私語聲霎時消失了，所有人都屏息靜氣，暗暗等待著皇帝的回答。

「哦，是的。」皇帝如夢初醒，很快明白了太子的意圖，順著他的話說下去，「我昨日已答應過你，調吳蒖蒖往東宮，後來沈參政有事求賜對，一來便坐了許久，我就忘了通知皇后和尚宮、尚食。不過也不晚，今日這裡人多，正宜宣佈此事……」

他調整一下坐姿，準備正式宣佈，趙皚卻忽然起身向他拱手：「爹爹，將吳掌膳調往東宮一事，可曾事先徵詢過她的意見？」

皇帝帶點疑問的目光投向他，須臾道：「沒有。」

趙皚懇切道：「女官是人而非物件，吳掌膳辛勤服侍爹爹這許久，如今要為她換個主人，可否顧及她心情，先問問她心意？」

皇帝沉默一下，然後轉顧蒖蒖：「吳掌膳，你願意去東宮服侍太子麼？」

蒖蒖從皇帝父子的對話裡不難分辨出他們給予自己的善意，明白太子此舉是向眾人表明，她早已是東宮看重的人，皇帝根本無意把她賜給林泓，所以她並非林泓的準棄婦，而是有更光明的前途。

於是她朝皇帝下拜，抑制著翻湧著的各種情緒，儘量用平穩的聲線答道：「奴出身微賤，蒙皇太子不棄，有望入侍東宮，何其幸矣，豈有不願之理。」

太子以這種方式，拾起了她被林泓擊碎、散落一地的自尊，將她從被蜚短流長淹沒的命運中拯救出來，她決定湧泉相報。

皇帝也像是鬆了口氣，正襟危坐，鄭重道：「傳朕口諭：進掌膳吳氏為典膳，即日起赴東宮，掌皇太子飲膳之事。」

蒖蒖舉手齊眉，向皇帝行大禮謝恩。少頃抬起頭來，勉力呈出微笑，然而還是有一滴鎖不住的淚劃過上揚的唇角，無聲無息地在地上烙出一個溼潤的圓。

太后見林泓仍沉默著跪於殿中，遂對他道：「宣義郎，老身允你所請，稍後你去園中挑選古梅，看中哪株便告訴宮苑使，讓他派人送到你宅中去。」

林泓叩謝太后恩典。太后讓他平身退下，再一顧張知北，張知北會意，立即命樂伎奏樂，很快殿中笙歌再起，舞袖翩翩，又恢復了起初的昇平景象。

林泓趁周圍人熱火朝天地把酒行令之際離席，悄然走至殿外。剛下了玉階，便聽身後有人喚他「林泓」，他聞聲轉身，尚未看清來者，那人已閃電般出手，一拳擊在他左頰下方。

林泓凝神站定，抬首與正怒目瞪他的趙皚對視。

趙皚揮拳還欲打他，但被趕過來的幾名內侍又是抱腰又是壓手地攔住了。

林泓引袖拭去唇角流下的血痕，向趙皚拱手長揖，默默退後幾步，再轉身離去。

他對趙皚憤怒的原因心知肚明，不想解釋什麼，亦不想報復他的暴擊，自知與蒖蒖今日所承受的相比，這點痛苦和折辱根本不值一哂。

正如柳洛微所說，自從知道蒖蒖是張雲嶠之女後，每次見她都成了一種煎熬，他難以抑制接近她的渴望，但理智又無時無刻不在警告著他，逼他遠離她。她的微笑，她的擁抱，她脈脈含情的目光和在他耳畔的輕言軟語都化作了蘸蜜的鑰匙，他才剛覺出甜意，轉瞬間被開了鎖的童年的記憶又一頁頁飛出，把心割得鮮血淋漓。

也曾想過與她好好說明，從此斷了來往，但又怕這樣分手太溫柔，反而彼此都尚存希望。蒖蒖感情熾熱，而他在她面前總是不夠堅定，若她哪天再來找他，在他面前哭泣，抑或突然擁抱他、親吻他，他只怕會罔顧孝義，再次與她墜入修羅道。

就這樣在猶豫不決中一天天拖下去，終於到了太后重提賜婚之事，避無可避的時候。聽到太后問話之後他還在考慮如何溫和地推卻這樁婚事，而柳洛微要贈翠鐲給蒖蒖，蒖蒖那時的沉默盡入他眼中，他便明白這個鐲子刺痛了她。那麼就這樣吧，索性繼續用梅妻鶴子徹底讓她痛一回，她或許會恨他，然後也會對他死心了，舉目向前看，去尋找比他更好的歸宿。

他漠然朝梅林走去，心想，這大概是目前所能有的最好結局。

「二大王息怒，今天宗室戚里歡聚一堂，切勿讓他們看笑話！」抱著趙皚腰的內侍連聲相勸。

趙皚兀自喘著氣，但揚起的手漸漸放了下來。

夏天的風雨說來就來，剛才還驕陽似火，轉瞬間一陣野馬奔騰般的狂風掠過，三兩下吹散了陽光，帶著泥土與草木氣息的雨大滴大滴地砸向地面。

趙皚承受著雨滴的衝擊，忽然想起蒖蒖：她在哪裡？還在殿內麼？

他大步流星地回到殿中，四下一顧，沒有發現蒖蒖，當即又轉身出門，一頭扎進越來越密集的雨柱裡，向遇見的內侍追問蒖蒖的行蹤，然後奔向園中去尋她。

蒖蒖在林泓出門之前便已悄然離去，漫步於偌大的聚景園中，但也不知該往何處去。茫然獨行半晌，感覺到雨落了下來，但頭暈乎乎的，也沒想到找個地方避雨。