數日後，有兩人帶了地圖從撫州來，說奉主人之命邀請林泓在撫州為其營造園林。

南渡以來，士大夫皆愛營構園池，用於奉親自娛、燕集酬唱，享林泉之樂。貴官園圃，無不疊山理水，築涼亭畫閣、高臺危榭，植奇花異卉、佳木瑞草，以求可居、可遊、可藏歌貯舞。為求一理想造園者，不惜花費重金聘請。蒖蒖也是此時才知道，林泓並非終日飱風飲露，不問世事，他與園中人日常支出，有相當一部分來自造園所得。

「公子出自詩書簪纓之族，但雙親辭世得早，留下家產不多。公子十八歲便考中進士，可他無意仕途，辭官隱居武夷山，至今已有五年。」阿澈告訴蒖蒖。

蒖蒖十分理解：「林老師品性高潔，淡泊名利，想來也看不慣官場中人事。」

阿澈繼續道：「他在武夷山造了這個園子，供自己居住，但友人來訪，均讚不絕口，紛紛邀請他為自己家造園。公子難以推辭，便造了兩所，豈料來求他造園者越來越多，公子看此事他擅長，兼可顧及生計，也就決定每年接兩單做做。但也僅兩單而已，公子生性淡泊，不逐暴利，凡事又精益求精，每接一單便反覆推敲，力求做得完美，也是極耗神的事，所以一年兩單已是極限。不過量雖不大，所獲收益也足以養活我們這些人。」

撫州離武夷山不近，林泓本欲謝絕，但來者再三懇請，說：「主人說先生胸中自有丘壑，故能出心匠之巧，他人望塵莫及，不可替代。所以主人特意囑咐我等務必請先生前往，若先生拒絕，我等也不必回去了，主人不會再收容我們這樣無能之輩。」

林泓見他們態度誠懇，且主人亦是知名文人，與父親曾有往來，最後終於答應，但表示因異地不易監察工程，自己只前往撫州幾日勘測地勢，構圖設計，對工程稍作估算，具體營建事宜還請主人另行安排。

既接下這樁事務，林泓每日午後又多了一些籌備測算之類的工作，常在書房中對著地圖寫寫畫畫，或是計算大致的物資所需。有一次蒖蒖見他寫得很是疲憊，便提出他口述，自己來執筆記錄。林泓猶豫一下，之後居然同意了。

蒖蒖記錄須臾，忽聞林泓提到「椽桷」一詞，有些不敢確定怎麼寫，遂開口問林泓，林泓起身過來，想從她手中接過筆寫給她看，豈料那時蒖蒖正在抬手，他伸出去接筆的手陡然覆在了她揚起的手上。

這是他們之間第一次直接的肌膚接觸。蒖蒖感覺到林老師的手很涼，回首看他，他已倏然將手收回，蒖蒖下意識地望向他縮回的手，發現了一個奇異的景象。

「他手腕以上，竟然起了雞皮疙瘩。」蒖蒖百思不得其解，後來對阿澈講述此事，「是我的手很冰涼麼？應該不會，我還覺得他的手比我的還涼呢。」

阿澈哈哈地笑彎了腰：「我覺得，公子碰到你的手的感覺跟碰到老鼠差不多。」

避過了蒖蒖的追擊之後，阿澈正色道：「說真的，公子愛好潔淨超過常人，不止是對你，他跟所有人都會避免肌膚接觸，若是不慎碰到，他會反覆洗手。我們習以為常了，平素相處，都儘量離他遠一點，你日後也多留意吧。」

蒖蒖答應著，有些明白林泓何以早過了弱冠之年還不娶妻了。他好潔成癖，從不與人混用貼身之物與餐具，每次用膳皆獨處一室，一人正襟而坐，默默地品嚐一道道膳食，又如此懼怕與人肌膚接觸……蒖蒖暗自嘆息，這種性子，只怕是註定會孤獨終老的吧。

籌備數日後，林泓帶著阿澈前往撫州，說做完勘測之事就回來，臨行前給蒖蒖精心安排了練習任務，每日用何種食材練刀工，何種技法練烹飪都寫得清清楚楚，每一餐他規定了一道必須要做的菜，其餘則交給蒖蒖自己發揮，還不忘讓辛三娘監督。

辛三娘暗自竊喜，非但烹飪之事，其餘家務也使喚蒖蒖去做。蒖蒖知道她對自己心存芥蒂，倒也不計較，做得過來的儘量做，實在太多了就耍個花招混過去，辛三娘發現了，每每揚聲斥責：「公子好心收留你，教你廚藝，還不收你學費，讓你好吃好住的，你為公子多做點家務事不是應該的麼？就這麼一點小事都推三阻四，可見好吃懶做慣了，若到別人家還能做個侍妾，偏偏我們公子又潔身自好，留著你，倒像是請了一尊菩薩讓我們供奉。」

這些話蒖蒖聽了也並不反駁，倒是兩名老園丁聽不過去，常勸辛三娘：「人家是小姑娘，公子待她都很客氣，你說話還是厚道一點，別太傷她臉面，畢竟低頭不見抬頭見的。」

一日夜裡，蒖蒖被煙霧嗆醒，睜眼發現窗外火光搖曳，不時有驚呼聲傳來。

蒖蒖立即披衣而起，見園外較遠處火光沖天，園中後院養牲畜的茅舍也著了火，大概是火星被風吹到茅頂上所致。蒖蒖忙隨著老園丁取水救火，所幸茅舍火勢不太大，撲救一番後火焰已消除殆盡。

明火消失后辛三娘才捧著一個盛滿金銀細軟的包袱從林泓房中出來，見了蒖蒖等人連聲道：「好在公子出發前把鑰匙給了我，否則若火燒起來，這些家財真的就燒得乾乾淨淨了。」

此時明火雖滅，但茅舍仍濃煙滾滾，辛三娘被嗆得猛咳幾聲後驀然驚覺：「呀，公子的畫！不知有沒有被燻黑。」

說著便奔向書房。蒖蒖亦跟著進入書房，辛三娘見那洛神畫像暫時無恙，而煙霧仍不斷侵入，遂把手中包袱塞給蒖蒖，自己伸手去摘那掛著的畫。

蒖蒖看看那沉甸甸的包袱，走到門外觀察火起的方向，略一沉吟，忽然疾步奔向後院，牽出院中蓄養的毛驢，自己騎了，帶著包袱一路小跑奔向山下。